Глава 261 Андрей, официально ставший генерал-лейтенантом
— …Да, возможно, это звучит невероятно, но моим машинам не требуется никакого особого ухода. Достаточно обслуживать их как самые обычные танки!
Столкнувшись с расспросами Катюши, Андрей в конце концов решил лгать с честными глазами. Он попросту перестал притворяться.
— Что ты несешь? — Катюша в замешательстве захлопала ресницами. — Хочешь сказать, их можно обслуживать как обычные танки?
Она вспомнила гусеницы толщиной в 50 миллиметров и шириной в 3,6 метра, а еще опорные катки, которые были выше двух солдат, поставленных друг на друга. Обернувшись к Андрею, она замахала руками, подбирая слова:
— Ты ведь шутишь, да? Уверен, что гусеницу этой махины солдаты смогут снять голыми руками?
— А катки? — Не унималась она. — Объясни мне, как обычный рядовой должен их демонтировать для замены или смазки? Я уж не говорю про остальные узлы и агрегаты внутри! Хоть я и не водила танк, но мне доводилось управлять титаном, так что не пытайся меня надурить!
Слушая эту череду вопросов, Андрей почувствовал укол совести. Если рассуждать здраво, такую технику действительно невозможно обслуживать силами обычных ремонтных рот.
Очевидно, что для поддержания в строю подобных сверхтяжелых танков, напоминающих сухопутные линкоры, фрицы должны были разработать целую линейку специальных инженерных машин и оборудования.
К тому же колоссальный вес «Крысы» не позволял ей пользоваться мостовыми переходами и накладывал жесткие ограничения в зависимости от ландшафта…
Размышляя об этом, Андрей в глубине души презирал конструктора, создавшего этот проект. О чем тот думал? Спроектировать такое чудовище войны, чья практическая ценность в реальном бою стремилась к нулю… Не иначе как ради распила военного бюджета.
Честно говоря, даже при наличии Системы, позволяющей обходить проблемы с техобслуживанием, он никак не мог заставить этот танк проехать по существующим мостам. Когда придет время форсировать реку, этой махине придется лезть в воду и двигаться прямо по руслу!
— Ладно, объяснять долго, — вздохнул Андрей. — Просто считай, что я и мои люди получили благословение Омниссии. Произошло пробуждение духа машины, и теперь танк восстанавливается сам собой…
Договорить он не успел – Катюша отвесила ему звонкий щелбан.
— Что за бред ты несешь? То ты говорил, что тебя благословила Богиня Лета, то в газетах пишут про благословение Богини Зимы… Откуда взялось столько богов, избравших тебя?
— Посчитай сам, — продолжала она, — сколькими благословениями ты планируешь обзавестись, прежде чем тебе станет достаточно? С каких это пор статус «Избранный богами» стал предметом коллекционирования?
При этом вопросе лицо Андрея приняло странное выражение. Учитывая, что на его системном интерфейсе статус «Избранный» отображался как Восьмиконечная звезда Хаоса, и пока был разблокирован лишь Адский Шторм, у него были все шансы открыть и остальные семь путей.
На мгновение его посетило серьезное подозрение: не станет ли он со временем Избранником Восьми Богов? Тогда он превзойдет даже Хоруса, Избранника Четырех Богов, и станет истинным Воителем Хаоса в высшем смысле этого слова.
При этой мысли Андрей решил, что отныне ему стоит чаще смотреться в зеркало по утрам – не дай бог однажды проснуться с такой же заостренной головой, как у Абаддона.
Вспоминая абстрактные и странные деяния воителя Абаддона во вселенной Warhammer, Андрей невольно задумался: а не скрывается ли какая-то тайная причина за его знаменитым вертикальным хвостом на макушке?
Прибыв в родовое поместье, Андрей первым делом отправил солдат в расположение части, велев им отдыхать. Уладив дела с подчиненными, он повел Катюшу на встречу с отцом.
Елена с ними не пошла. Ее статус медицинской сестры не позволял ей свободно посещать подобные места; строго говоря, в армии она считалась вольнонаемным персоналом. А вот у Андрея и Катюши были воинские звания, так что вход в штаб им был открыт. Особенно Катюше, на чьих плечах теперь красовались погоны генерал-лейтенанта!
Едва они вошли в замок, навстречу им поспешил Борис – тот самый офицер, что охранял Андрея на поле боя. Заметив новые знаки отличия на его плечах, Андрей улыбнулся:
— О, давненько не виделись! Ты уже до майора дослужился?
Борис отдал честь и с улыбкой ответил:
— Так точно. Сейчас я занимаю должность командира батальона охраны генерал-полковника Константина. Звание присвоили вместе с назначением.
— Должен признать, — добавил он, — в военное время чины растут быстро. В мирные годы мне пришлось бы лет десять выслугу нарабатывать, чтобы получить майора.
И ведь не поспоришь. Взять хотя бы самого Андрея – он ведь и сам уже был в шаге от звания генерал-лейтенанта! Кто бы в обычное время позволил юнцу в таком возрасте занять подобный пост?
Впрочем, Андрей тут же вспомнил старшего сына Николая III – великого князя Александра Николаевича, который получил чин генерала армии в двадцать один год! Да и младший, великий князь Константин Николаевич, стал генерал-лейтенантом в двадцать три.
«Черт возьми, проклятое золотое потомство!», – выругался он про себя.
Конечно, их случай нельзя было рассматривать всерьез. Это были лишь почетные титулы, не дававшие реальной власти над войсками. На поле боя они присутствовали лишь как наблюдатели, и командовать им не доверяли – разве что при наличии исключительных способностей.
А что до способностей нынешних принцев… Андрей слышал немало слухов, но ни в одном из них не упоминались их полководческие таланты. Впрочем, сплетни в кулуарах редко касались серьезных вещей – в основном обсуждались их бесконечные любовные похождения.
— Послушай, Борис, а почему нас встречаешь ты? Где Николай?
Андрей вдруг осознал странную вещь: его старого дворецкого, который всегда первым приветствовал его дома, нигде не было видно. Совсем недавно Николай лично доставлял ему письмо от Константина, так почему же сейчас он не вышел к порогу?
Лицо Бориса омрачилось. Он снял фуражку и глухо произнес:
— Мне очень жаль, господин генерал. Майор Николай погиб в бою три дня назад. Именно поэтому я занял его место на посту командира батальона охраны…
Зрачки Андрея сузились от шока.
— Что? Как это произошло? Почему он погиб так внезапно?
— Что случилось три дня назад? — Андрей не мог в это поверить. — Насколько я помню, он должен был только-только вернуться в Петроград!
Он никак не ожидал, что старый слуга, которого он видел совсем недавно, уже мертв. Их встреча в прифронтовом штабе оказалась последней.
Хотя в памяти Андрея было не так много личных воспоминаний о Николае – для нынешнего «него» тот был скорее знакомым, чем близким человеком, – для «прежнего» Андрея Николай был верным слугой, видевшим его с пеленок. Почти членом семьи.
На мгновение Андрею стало невыносимо горько. И не только из-за гибели Николая, а из-за вновь пришедшего осознания жестокости войны. В один момент человек полон жизни, а в следующий – ваша прошлая встреча навсегда становится прощальной.
— Господин генерал, дело было так, — начал рассказывать Борис. — Наш штаб подвергся внезапному нападению. В Петроград сумел просочиться спецотряд оборотней из Отрании.
— Солдаты охраны в замке в итоге отбили атаку, но мы понесли серьезные потери. Майор Николай пал в той стычке. Кроме него погибли двое генерал-майоров, а губернатор Косыгин, мэр Петрограда, был убит в результате покушения.
Едва Борис замолчал, Катюша шагнула вперед:
— Это были они? Убийцы из «Детей Ночного Кошмара»?
Андрей почувствовал, как Катюша крепко, до боли, вцепилась в его руку. Было ясно, что покушение в Москве оставило в ее душе глубокий след.
— Точно не известно, но полагаю, что именно они, — кивнул Борис. — У Отрании не так много элитных спецотрядов такого уровня.
Он указал в окно замка на темнеющий лес:
— Враги прятались в чаще, приняв облик птиц. Причем птиц самых обычных, которых видишь каждый день, поэтому мы не заподозрили неладное. Нападение началось в сумерках, когда часовые заступали на пересменку. Часть диверсантов попыталась ворваться в замок, а остальные работали как марксманы, ведя огонь издалека.
Борис засучил рукав, показывая повязку на предплечье:
— Стреляют эти гады без промаха. Если бы я не поскользнулся на плитке, когда бежал к позиции, пуля вошла бы мне точно в сердце.
Андрей нахмурился. Он понял, что раньше недооценивал этих оборотней из Отрании. Между обычным перевертышем и бойцом «Детей Ночного Кошмара» лежала пропасть. Если отранийцы тщательно отбирали кандидатов, отсеивая неподходящие формы и тренируя лучших из лучших, их способности к ликвидации становились поистине пугающими.
Без миникарты, доступной игрокам, обнаружить таких затаившихся врагов было почти невозможно. Нельзя же перестрелять всех птиц в городе только потому, что любая из них может оказаться диверсантом.
— И каков итог? — Спросил Андрей. — Вы их уничтожили?
— Нет, — горько усмехнулся Борис. — С помощью рыцарей из охраны семьи Воронцовых мы перебили всех, кто пытался ворваться в замок. Но марксманы, засевшие снаружи, исчезли без следа.
У них были свои снайперы, но как найти в лесу стаю птиц, которые намеренно скрываются? Даже перебив всех пернатых в округе, нельзя было гарантировать, что враг уничтожен.
Андрей кивнул, напоминая себе, что теперь нужно быть вдвойне осторожным. За свою жизнь он не слишком опасался – его миникарта видела всё на километр вокруг, и любой враг был бы обнаружен мгновенно. Чтобы снять его с такого расстояния, противнику потребовалась бы запредельная удача.
К тому же рядом всегда крутились игроки. Эти сорвиголовы сновали повсюду, создавая вокруг Андрея живой щит и систему раннего предупреждения.
Подавив тяжелые мысли, Андрей вслед за Борисом вошел в штаб. В помещении, помимо генерал-полковника Константина и его личных адъютантов, почти никого не было – остальные офицеры разошлись по кабинетам. Константин, как обычно, висел на телефоне, распекая кого-то на другом конце провода.
Для командующего фронтом это было обычным делом. Если в разгар войны в штабе замолкают телефоны и не прибегают связные – значит, дело дрянь и связь с миром отрезана.
Закончив разговор, Константин обернулся и увидел сына вместе с Катюшей, которая была почти на голову его ниже.
— Ну, слава богу, вернулись! — К удивлению Андрея, отец не стал с порога называть его паршивцем. В его голосе слышалось явное облегчение, смешанное с остатками пережитого страха.
Видимо, недавнее нападение пошатнуло даже его уверенность.
— Присаживайтесь, — велел генерал-полковник. — Я расскажу вам, что тут творилось за эти дни.
Когда Андрей и Катюша устроились в креслах, Константин сам налил себе кофе, выпил его залпом и с облегчением выдохнул.
— Насчет налета отранийцев не беспокойтесь. Я уже приказал прочесать весь город. Не уверен, что это даст большой результат, но, по крайней мере, это собьет с них спесь.
Андрей промолчал. Толку от облавы было немного – разве что патрули заставят врага затаиться и действовать осторожнее. Но поймать тех, кто умеет превращаться в птиц, обычными методами было нереально. Против магии могла сработать только магия. Ну, или его миникарта.
Однако Константин явно хотел обсудить не только покушение. Он перешел к главному:
— Обстановка в Петрограде сейчас крайне запутанная. После гибели Косыгина в Москве начался настоящий балаган: чиновники перегрызлись, решая, кто займет пост губернатора.
— Есть два основных мнения, — продолжал отец. — Одни требуют прислать в Петроград кого-то из членов императорской семьи, чтобы «стабилизировать ситуацию». Другие же предлагают мне, как командующему Петроградским фронтом, взять на себя и обязанности губернатора. Хотят, чтобы я сосредоточил в своих руках и военную, и гражданскую власть!
Андрей изумленно вскинул брови:
— Что за шутки? Они там с ума посходили? Хотят превратить нашу семью в настоящих военных диктаторов?
Конечно, Андрей и сам подумывал о том, чтобы вывести семью из-под власти царя и стать независимыми правителями. Но то, что такую идею выдвинули столичные чиновники, выглядело крайне подозрительно.
Любой здравомыслящий политик понимал: если семья Воронцовых получит абсолютную власть над Петроградским регионом, следующим шагом станет возрождение Новгородского княжества. А там и до превращения императора из правителя Кембрийской империи в простого великого князя Московского рукой подать.
Генерал-полковник холодно усмехнулся:
— Очевидно, что такие предложения не рождаются на пустом месте. Скорее всего, это проверка. Царь хочет прощупать мои намерения через своих марионеток. Андрей, ты понимаешь, почему тебя так внезапно произвели в генерал-лейтенанты?
Сын замер, не зная, что ответить на этот резкий переход темы.
— И не надейся, — продолжил отец, — дело не только в твоих успехах на фронте. Для тех, кто привык мериться выслугой и знатностью рода, твои победы – пустой звук. Тебя повысили, чтобы задобрить нас! Они никак не ожидали, что у семьи Воронцовых найдутся чудовища войны, способные тягаться с титанами!
Константин вздохнул. Он-то всего лишь хотел быть крепким феодалом, хозяином на своей земле. Но Андрей умудрился откуда-то достать сначала две сверхтяжелые машины, а потом и третью!
Три единицы техники уровня титана! Даже если одна была потеряна в бою, две-то остались.
И дело не только в их огневой мощи. Само их внезапное появление означало, что семья Воронцовых каким-то образом обрела технологию создания собственного легиона титанов.
То, что Воронцовы наладили выпуск силовой брони, еще можно было пережить – многие аристократические дома империи имели подобные мастерские, пусть там и работали техножрецы-одиночки, а не производственные линии. Но массовое производство титанов – это уже совсем другой масштаб угрозы.
Заметив на лице сына выражение понимания, Константин подытожил:
— Теперь ты видишь? Царь боится, что мы создадим свою армию титанов и объявим о независимости. Повышение – это попытка купить нашу лояльность. Не только ты, но и я получил чин генерала армии. Пышных церемоний сейчас не будет, но официально мы оба выросли в звании.
Андрей поспешил поздравить папашу. Пусть этот взлет по карьерной лестнице и выглядел странно, это был качественный скачок, который нельзя было недооценивать.
Глава: «Политические игры и новые калибры.»
Генерал-полковник… нет, теперь уже генерал армии Константин с невозмутимым видом махнул рукой и, изо всех сил сдерживая довольную ухмылку, произнес:
— По сути, сейчас царь пытается нас задобрить и одновременно прощупать почву. Он хочет воспользоваться случаем, чтобы внести раскол в семью Воронцовых и заодно приставить к нам одного из членов императорской фамилии для слежки.
— До этого Николай III спрашивал меня, не желаю ли я перевести твою боевую группу в Москву. Разумеется, на этот частный запрос я ответил отказом.
Андрей кивнул. У него тоже не было ни малейшего желания покидать Петроград.
Воевать здесь, на Петроградском фронте, было одно удовольствие. Пусть царь порой и вставлял палки в колеса, но командующий фронтом – его собственный отец. Здесь можно было сражаться, не опасаясь удара в спину от своих же.
Окажись он в Москве, Андрей ни на грош не поверил бы ни самому государю, ни тамошним штабистам. Одних только вечных подковерных интриг старика было достаточно, чтобы вызвать у него стойкое отвращение к подобной перспективе.
Выслушав отца, Андрей окончательно понял истинную причину споров в столице. Все это затевалось ради того, чтобы проверить лояльность Воронцовых и подготовить почву для назначения в Петроград «своего» человека из правящей династии.
Назначь они члена императорской семьи губернатором Петрограда напрямую – и аристократия могла бы взбунтоваться. Но если альтернативой станет превращение семьи Воронцовых в безраздельных хозяев пятимиллионного города, в настоящих военных диктаторов… Что ж, тогда первый вариант покажется всем вполне приемлемым компромиссом.
«Мать твою! Ну и грязные же у этих ребят душонки», – подумал Андрей.
Закончив с политикой, генерал Константин обратился к сыну уже серьезно:
— Запомни: в грядущих сражениях ты должен железной хваткой держать контроль над войсками. Сформируй костяк из тех, кто будет предан лично тебе до гроба!
— Если не удержишь власть над армией, то, боюсь, после войны семью Воронцовых ждет показательная расправа. Николай III – парень на редкость злопамятный.
Андрей лишь молча кивнул. Он ни на секунду не сомневался, что его игроки будут ему верны. Ведь как говорится: пока с тобой Четвертое Бедствие, ты можешь пойти хоть против всего мира – они расшибутся в лепешку, но помогут тебе.
А уж почему ты вдруг стал врагом всего мира – это вопрос десятый. С такими помощниками, даже если Андрей захочет жить в мире, игроки сами найдут способ втянуть в конфликт всех окружающих.
Затем Воронцов-старший повернулся к Катюше:
— Тебе тоже стоит быть начеку. Ни в коем случае не передавай командование своим легионом титанов в чужие руки и не позволяй ему покидать расположение Петроградского фронта.
— Царь не допустит, чтобы семья Воронцовых имела влияние еще и на легион титанов «Гнев Зимы». Поэтому тебе нельзя возвращаться в Москву.
— А если и придется туда поехать, то не смей оставаться одна и заранее подготовь пути к отступлению!
Катюша часто закивала, чувствуя, как сгущаются тучи. Она прекрасно понимала: стоит ей оказаться в Москве, как ее тут же отстранят от командования. А уж несчастные случаи или покушения в военное время – дело обыденное. Всегда можно свалить вину на диверсантов империи Черного Орла, тем более что Дети Ночного Кошмара уже совершали дерзкий налет на столицу.
— Дядя Константин, не волнуйтесь, я не буду рисковать, — твердо ответила она. — Я сейчас же напишу родителям, чтобы они начинали переводить активы в Петроград…
— Нет! — Генерал резко прервал ее, замахав руками. — Даже не думай! Не совершай глупостей!
— Сейчас графу Курагину категорически нельзя покидать Москву. Он – заложник, гарантирующий твое поведение. Пока легион титанов у тебя в руках, с твоим отцом ничего не случится. Но стоит ему попытаться сбежать из города – и я даю голову на отсечение, что живым он из Москвы не выберется.
Лицо Катюши мгновенно побледнело. Она осознала, что ее родители превратились в живой щит в руках государя.
Андрей приобнял девушку за плечи и прошептал ей на ухо:
— Не бойся. Пока у нас есть армия, царь не посмеет действовать открыто. Как только бои немного утихнут, я отправлю в Москву лучший отряд спецназа, чтобы они вытащили твоих близких.
Андрей не мог дать стопроцентную гарантию на успех миссии по спасению заложников силами игроков. Но он знал: если задрать награду до небес и объявить задание «ультра-сложным», найдутся топовые игроки, которые составят гениальный план. Игроки всегда пребывали в странном квантовом состоянии: если они валяли дурака, то превращались в армию клоунов, творящих дичь и «отжигающих» на каждом шагу. Но если дело касалось важного ивента, лучшие из них демонстрировали способности, граничащие с безумием.
Генерал Константин тем временем подвел черту под разговором:
— Ладно, это всё, что я хотел сказать. Выйдя отсюда, держите язык за зубами. И помните: в этом мире нужно всегда смотреть в оба, особенно опасаясь удара в спину.
Он вздохнул. Занимая столь высокий пост, он все яснее понимал, что великим полководцам стоит бояться не меча врага перед собой, а кинжала союзника за спиной. В истории куда больше героев пало от предательства своих, чем в честном бою на поле брани.
— Не волнуйся, я буду осторожен, — заверил его Андрей, выпятив грудь. — По крайней мере, в мою армию ни один царский шпион не проберется! — А затем с любопытством спросил:
— Кстати, какими силами я теперь буду командовать? Не может же быть, что генерал-лейтенант по-прежнему командует всего лишь дивизией?
Константин с легкой усмешкой всучил сыну верительную грамоту:
— Об этом не беспокойся. Теперь ты командуешь на уровне корпуса. Теоретически, под твоим началом три полнокровные дивизии.
— Но на практике на многое не рассчитывай. Пополнение будет прежним: остатки разбитых частей, отступившие подразделения, потерявшие штабы. Из этого сброда тебе и предстоит сформировать новую боевую группу.
Андрей удивленно вскинул бровь:
— Погоди, опять «боевая группа»?
— Всё просто, — пояснил генерал. — Твои методы ведения войны настолько хаотичны, что мы до сих пор не можем вывести из них никакой системы. У тебя слишком разношерстный состав войск, обычная структура корпуса тебе просто не подойдет. Ты будешь действовать как независимая «дикая карта», а для этого свободная структура боевой группы подходит куда лучше.
Генерал предостерегающе поднял палец:
— Что касается жалованья – оно будет выделяться как на целый корпус. Так что даже не думай о махинациях! Сейчас не время набивать карманы, сейчас важнее всего собрать боеспособную армию. Люди нынче дороже золота.
Андрей закатил глаза и указал на стоящий неподалеку от замка танк «Крыса»:
— Помилуй, разве я похож на стяжателя? Будь мне нужны деньги, я бы продал этот сверхтяжелый танк. Уверен, за такую махину отвалили бы целое состояние!
Генерал в ответ тоже закатил глаза и съязвил:
— Ой, замолчи! Я не знаю, сколько стоит эта груда металла, но убытков она мне принесла уже предостаточно.
Он начал загибать пальцы, подсчитывая ущерб:
— Испорченная дорога у ворот поместья, раздавленный в лепешку газон, сбитые придорожные деревья, мои многострадальные заборы, которые вечно оказываются под гусеницами! А, и вишенка на торте: этот монстр случайно раздавил мою пахотную корову и снес придорожный туалет! Так что посчитай-ка лучше сам, во сколько мне обходится твоя техника.
С каждой фразой отца лицо Андрея становилось всё более сконфуженным. Да, он видел только величие двух стальных гигантов, вступающих в его владения, но совершенно упустил из виду разрушительную мощь игроков-водителей. Слава богу, те боялись бана за «огонь по своим» и не трогали жилые постройки, иначе Андрей всерьез опасался бы, что от его родового замка останутся одни руины.
Забрав грамоту, Андрей отправился заниматься переформированием войск. Как говорится, первый раз – случайность, второй – привычка; после двух успешных кампаний по сбору армии он чувствовал себя в этом деле как рыба в воде.
Титаны Катюши нуждались в техобслуживании, как и остальная бронетехника. Ей самой делать было особо нечего – за регламентные работы отвечали офицеры, так что она решила хвостиком ходить за Андреем, гадая, какой же контингент ему достанется на этот раз.
Пока они шли, Андрей нервно поглядывал на миникарту, опасаясь внезапного появления отранийских диверсантов, и одновременно изучал новые возможности системы, открывшиеся с повышением звания.
Став генерал-лейтенантом, он получил право призвать до десяти тысяч игроков. Если укомплектовать корпус по его схеме, то каждый пятый в его армии будет «Бедствием». Но главное – с таким количеством людей и огромной зоной влияния Андрей мог позволить себе войну на несколько фронтов.
Конечно, концентрированный удар обладал большей пробивной силой, но у него так и чесались руки распределить игроков по всей линии фронта в качестве элитных штурмовых групп. В локальных стычках они показывали просто невероятное соотношение потерь в свою пользу.
Разблокировка лимита игроков была лишь верхушкой айсберга. Андрей заметил, что с получением чина стоимость исследования новых видов войск и вооружения в системе снизилась. Точнее, уменьшился «штраф эпохи».
Например, раньше он не брал танк «Тигр», потому что эта машина образца 42-го года считалась опережающей время для начального этапа войны. Цена на нее была заоблачной. Но теперь, учитывая характеристики и легендарный статус этой машины, Андрей решил: пора выпускать «Тигров» на волю!
Помимо них, он один за другим разблокировал знаменитый «скворечник» КВ-2, Т-34–85 и самоходки СУ-85. Не забыл он и про редкую модификацию «тридцатьчетверки» с 57-мм «иглой».
ЗиС-2 калибра 57 миллиметров была уникальным советским орудием: тонкий и длинный ствол обеспечивал снаряду колоссальную начальную скорость и пробивную мощь. В реальности их выпускали мало из-за дороговизны производства, предпочитая переходить на 85-миллиметровый калибр, но как противотанковое средство эта пушка была великолепна. С подкалиберным снарядом «игла» прошивала 125 миллиметров брони с полутора километров – этого вполне хватало, чтобы уверенно поражать «Тигры».
Но танками дело не ограничилось. Андрей обратил взор на артиллерию. Обычные пушки его мало интересовали – их можно было получить и со складов, – поэтому он сосредоточился на легендах: реактивных минометах «Катюша» и 203-миллиметровых гаубицах Б-4, известных как Кувалда Сталина.
По сравнению с древними 9,2-дюймовыми осадными гаубицами времен Первой мировой, «Кувалда» превосходила их и по мощи, и по дальности. Она била на 17,5 километров против жалких десяти у старых орудий. Старье можно было списывать – теперь у него был новый «ультимативный ответ». Правда, зная привычки солдат Кембрийской империи, это орудие наверняка вскоре окрестят Молотом Андрея.
Наконец, Андрей добрался до раздела мехов. Ему всегда было любопытно, что там скрывается, но раньше все очки влияния уходили на P1000 «Крыса». Потратив сумму, которая при его нынешних доходах казалась сущими грошами, он открыл доступ к списку и замер в изумлении.
— Что за чертовщина? Откуда здесь взялись террородроны? Мы что, в Red Alert попали?
Глядя на знакомый силуэт паукообразного робота в интерфейсе, Андрей едва сдерживал нервный смех. Впрочем, присмотревшись, он понял, что от оригинала из игры это устройство отличается разительно.
Меха, названная шагоходом «Паук», была гораздо крупнее: если игровой дрон был меньше человека, то эта махина по размерам не уступала легкому танку и требовала пилота внутри. Огневая мощь тоже впечатляла: помимо стальных когтей, «Паук» нес 37-миллиметровую автоматическую пушку и спаренный пулемет.
Для борьбы с серьезными танками этого было маловато, но против пехоты – в самый раз. Однако, когда Андрей увидел в характеристиках пункт о способности карабкаться по вертикальным поверхностям, его осенило: эта тварь создана специально для уличных боев!