Глава 241 «Маг Штык в лицо – и ты покойник!»
— Командир полка! Мы же… — замялся один из солдат, услышав внезапный приказ гвардейского штурмового отряда.
Но командир полка лишь покачал головой. Он подал своим бойцам сигнал совершенно новой трелью свистка и отрезал:
— Слушайте их. Освободите это поле боя, а мы займемся вражеской пехотой!
— У этих ребят свой подход к войне, — добавил он. — Не будем им мешать.
Если бы эти игроки не успели прославиться своими ошеломляющими подвигами, он никогда не был бы с ними столь учтив. В мирное время в имперской армии, возможно, еще и имело бы значение чинопочитание, но на поле боя, в самом разгаре великой битвы, все решало только истинное мастерство.
Поэтому он верил, что у гвардейского штурмового отряда есть свои причины для подобных маневров, а его людям найдется, кого убивать и без этого.
Теперь, когда союзники не путались под ногами, псайкеры среди игроков тут же принялись планомерно проклинать вражеских танкистов внутри мех. Пилоты гибли один за другим, оставляя боевые машины бесхозными.
Обновления выходят часто, не забывайте заходить на 101kanshu.com.
Следом за магическим ударом рванули игроки, у которых так и чесались руки. В мгновение ока они вскрывали люки вражеских машин, забирались внутрь и принимались косить неприятеля, управляя уже захваченными трофеями.
Особо отличились некоторые «крысы». Завладев вражеской мехой, они не гнушались самыми подлыми приемами. Заметив, как одна из мех «Бесстрашный», не чуя подвоха, отступает и ведет огонь, такой игрок – «крыса» зашел ей в тыл и ловко подставил подножку стальной ногой своей машины.
— Мать твою, какой черт это сделал…?! — Вскрикнул вражеский пилот.
Несмотря на наличие гироскопов, многотонная махина весом под двадцать тонн, получив такой удар по ногам, с грохотом рухнула на землю. То, что стальные конечности не переломились на месте, делало честь инженерам империи Черного Орла.
Вскоре черноорловские танкисты почуяли неладное. Осознав, что в их рядах завелись предатели, они сошлись с захваченными машинами в яростной рукопашной схватке мех.
Стоит признать: если игроку не достался какой-нибудь исключительный талант, ему было крайне сложно тягаться в координации с кадровыми танкистами, прошедшими годы тренировок. И хотя большинство черноорловцев считали «меха-фехтование» бесполезной блажью, когда два «Бесстрашных» сходились вплотную, игроки пасовали. Им не хватало слаженности движений.
В дуэли на штыках у игроков вечно что-то шло не так: то меха пыталась нанести выпад, но в этот же момент нога совершала неловкий шаг, и удар уходил в молоко; то машина застывала столбом, пока игрок лихорадочно вращал манипуляторами с оружием, не поспевая за гибкими маневрами противника.
К счастью, у игроков были припрятаны свои козыри. Им вовсе не обязательно было пронзать врага штыком – достаточно было просто не дать убить себя в первые секунды. Стоило им завязать бой, как на помощь тут же прилетал псайкер и серией заклинаний отправлял противника на тот свет.
Таким образом, игроки на трофейных мехах стали отличными живыми мишенями, отвлекающими огонь на себя, пока работали маги.
— Осторожно! Что происходит? — Раздался тревожный возглас.
В этот момент поле боя озарилось неестественными зелеными вспышками, и началось нечто по-настоящему жуткое.
Кембрийский солдат, залегший за деревом и увлеченный перестрелкой, вдруг услышал за спиной странную возню. Он обернулся и зашелся в истошном крике ужаса.
Позади него только что павшие товарищи, словно дерганые марионетки, начали неуклюже подниматься на ноги. Вид окровавленных трупов, которые, словно ведомые невидимыми нитями, безумно бросались на живых, до смерти напугал бойца.
Хотя Андрей и предупреждал своих людей о некромантах империи Черного Орла, теория оказалась бессильна перед практикой – солдат впал в ступор. Впервые видеть возрождение мертвецов, когда тела вчерашних друзей оборачиваются против тебя – это зрелище было слишком тяжелым испытанием для неопытных бойцов.
Вместо того чтобы стрелять, они в ужасе пятились, забыв обо всем на свете. Этим тут же воспользовались черноорловские черти: они хладнокровно расстреливали высунувшихся из укрытий кембрийцев, чьи тела под действием зловещей ауры тут же превращались в новых зомби.
— Опа, что-то новенькое! — Игроки, напротив, лишь весело зашушукались. — Раньше вроде были лучи смерти, которые сразу в скелетов превращали, а тут гляньте – свежатинка!
Им было плевать на нежить. Восставшие соратники не вызывали у них трепета – в конце концов, они и сами постоянно умирали и воскресали. Для них это была лишь очередная игровая механика. Игроки лишь недоумевали, почему некроманты на этот раз не используют свои некро-винтовки для создания костяных воинов.
Причина была проста: хаос сражения. Враги наступали с разных сторон, солдаты перемешались в рукопашной, и в таких условиях луч смерти накрывал слишком малую площадь. Аура смерти, хоть и требовала больше сил и создавала лишь медлительную нежить, позволяла поднять целую армию за раз.
На поле боя вставали все: и кембрийцы, и сами черноорловцы. Видя, как поднимаются их собственные павшие товарищи, многие солдаты империи Черного Орла кривились от отвращения, но продолжали сражаться плечом к плечу с гниющим пополнением.
В империи Черного Орла некромантия была в почете, там даже действовал одиозный Закон о вскрытии. Обыватели могли лишь смутно догадываться о его истинной сути, но солдат с первого дня службы вдалбливали: на войне нужно использовать все ресурсы, включая тела павших друзей.
Согласно закону, тело солдата после смерти принадлежало не ему и не семье, а империи. А раз это государственная собственность, некромант вправе вернуть ее в строй, заставив служить короне и после кончины.
Годы промывки мозгов заставляли черноорловцев подавлять брезгливость. И пока в рядах кембрийцев нарастала паника, враг, напротив, почуял близость победы.
— Видите?! Вот они, мерзкие некроманты Черного Орла! — Закричал один из офицеров, яростно указывая на шатающихся зомби. — Они оскверняют наших мертвых! Бойцы, стреляйте в этих тварей! Цельтесь в голову!
— …Не жалейте патронов! — Продолжал он надрывно. — Даровать покой бывшим товарищам – вот лучшая награда для них в этот миг!
Эту речь солдатам тоже вложил в головы Андрей, не раз сталкивавшийся с магией смерти. Он знал: психологический барьер мешает стрелять в тех, с кем ты еще утром делил хлеб. Поэтому он неустанно повторял: если чей-то труп восстал – пристрели его немедля, верни ему мирный сон.
Солдаты не хотели, чтобы их тела стали марионетками в руках врага и пошли войной на старых друзей. Вспомнив наставления командира, они наконец перебороли страх.
— Братцы, валите зомби! Отомстим черноорловским чертям за павших! — Раздались крики.
— Прости, старый друг, но лучше тебе упокоиться по-настоящему!
Грянули залпы. Многим восставшим мертвецам разнесло головы в клочья, и они, немного подергавшись в конвульсиях, окончательно затихли. Кембрийцы стреляли паршиво, но когда цель в паре метров от тебя и не думает прятаться, попасть в черепушку не составляло труда – нужно было лишь унять дрожь в руках.
В сущности, зомби были опасны лишь как психологическое оружие. Стоило солдатам перешагнуть через себя, как угроза сходила на нет. Однако нежить была лишь началом. Когда мертвецов стало достаточно много, некроманты пустили в ход еще более гнусное заклинание – Взрыв трупа.
Это была классика магии смерти. В один миг ходячие куклы превратились в живые бомбы. Мощность одного взрыва была невелика, едва ли сравнима с ручной гранатой, но разлетающиеся осколки костей и зубов наносили тяжелые раны.
А главное – это был сокрушительный удар по психике. Когда тебя закидывает ошметками плоти и кровью бывших сослуживцев, многие попросту теряют рассудок.
— Проклятье, эти маги… у них нет ничего святого! — Прошипел полковник Конрад, укрывшийся в тени под защитой гвардейцев. Он с ненавистью смотрел на вспышки взрывов. Полковник презирал некромантов. Сейчас взрывались не только враги, но и его собственные люди! Воины, отдавшие жизнь за империю, заслуживали почетных похорон, а не участи дешевой взрывчатки.
Но так думали немногие. Одурманенные фанатизмом черноорловцы верили, что должны отдать империи всё, до последней косточки. И хотя сцена вызывала у них тошноту, они убеждали себя, что так и должно быть.
— Быстрее! Валите того гада, я нашел их некроманта! — Заорал один из игроков, указывая вдаль.
Фигура в маске, длинном плаще и окутанная зеленым маревом, слишком явно выделялась на общем фоне. Почему-то маги империи Черного Орла обожали одеваться вычурно. Впрочем, в мире, где офицеры до сих пор выходили в бой в парадных мундирах, это было неудивительно. Видимо, военная мысль здесь застряла в прошлом, и пафос ценился выше маскировки.
— Братан, ты можешь в следующий раз сначала стрелять, а потом орать? — Простонал напарник, едва не плача от тупости новичка.
На поле боя звук выстрела – лучший ориентир. От этого крика некромант тут же насторожился и вскинул щит. Успей игрок выстрелить сразу, маг был бы уже трупом. Теперь же на некроманта обрушился шквал огня, от которого его свежесотворенный Костяной щит начал крошиться, но держался крепко.
Даже когда солдат поддержки прижал его очередями из легкого пулемета, преграда не поддалась. Кембрийский стрелок попытался зайти с фланга, но обнаружил, что защита окружает мага со всех сторон. Пуля бессильно звякнула о невидимую преграду.
Некромант лениво отмахнулся костяным копьем, пронзив наглеца, и осклабился:
— Жалкие глупцы. Обычные стрелки бессильны против мага, Империя веками тренировала нас противостоять таким, как вы!
Но не успел он закончить фразу, как прилетевший снаряд вдребезги разнес Костяной щит. Острые обломки собственной защиты впились некроманту в грудь. Игрок, забравшийся на дерево, отбросил пустой тубус противотанкового гранатомета и сплюнул:
— Один выстрел, оптика, ваншот… Кто скажет, что это не снайперка, пусть первый бросит в меня камень!
Бойня продолжалась. Из-за вмешательства магов лесная стычка вновь превратилась в кровавую мясорубку. Выучка черноорловцев была поразительной: оправившись от первого шока, ветераны организовали мощный отпор. Даже потеряв большую часть бронетехники, их пехота оставалась грозной силой.
Если не брать в расчет Рыцарей Ужаса, обычные подразделения империи Черного Орла имели колоссальное преимущество в огневой мощи. Легкие пулеметы у них были в каждом отделении. Хорошо еще, что они не додумались до единых пулеметов, ограничиваясь моделями вроде «Шоша» и тяжелыми пулеметами с водяным охлаждением. Иначе кембрийцам пришлось бы совсем туго.
Но и при таком раскладе под градом свинца и прицельным огнем ветеранов Кембрий нес тяжелые потери. Спасало лишь то, что арсенал игроков был за гранью разумного. Почти каждый из них, за исключением снайперов, тащил на себе автоматическое оружие. Внешне их снаряжение напоминало эпоху Первой мировой, но по плотности огня они превосходили стандарты времен холодной войны. Даже американская пехота Второй мировой показалась бы на их фоне безоружной.
Тем не менее, коварство вражеских магов уравнивало шансы, давая черноорловцам возможность стоять до конца.
— Сначала добейте зомби вокруг нас, живо!
— С этими мертвяками что-то не так, они нас видят! — Кричал бывалый кембрийский ветеран, в чьих глазах застыл непривычный страх.
Раньше он считал зомби просто медлительным пушечным мясом, которое давит на психику, но умирает с концами. Однако теперь, когда кембрийские отряды один за другим попадали в засады, а враг в густых зарослях неизменно заходил им в тыл, он понял: некроманты видят мир глазами своих марионеток.
В хаосе лесного боя зайти в тыл – обычное дело. Никто не знает точно, где свои, а где чужие. Но когда враг раз за разом наносит удар именно там, где его не ждут, это уже не везение. Солдаты заметили, что в лесу полно недобитых зомби – некоторые из них лежали с перебитыми хребтами, но продолжали шевелиться. Они-то и были глазами врага.
Впрочем, и империя Черного Орла не могла похвастаться полным превосходством. У игроков была своя «магия» – миникарта. И работала она куда эффективнее зомби-зрения.
Игроки не только видели всех врагов в радиусе ста метров, но и безошибочно вычисляли «притворяющихся» мертвыми зомби. Обычному солдату было трудно понять, окончательно ли упокоен мертвец, но игроку достаточно было глянуть на красную точку на радаре: если она не исчезла – значит, тварь еще жива.
— Слушайте, я заметил, что «диких» магов в лесу стало меньше. Похоже, они стягивают их в кулак!
— Готовимся! Зайдем им в тыл и разнесем их кристалл к чертям! — Скомандовал один из игроков.
Вскоре собралась группа в полной комплектации: штурмовики, бойцы поддержки и медик со шприцем наперевес, готовый как латать своих, так и вкалывать отраву врагам. К ним примкнули Окопный налетчик в тяжелом доспехе и псайкер.
Однако, столкнувшись с некромантами вплотную, игрок-псайкер с удивлением обнаружил, что его силы дают осечку. Если раньше Кипение крови мгновенно убивало мага при внезапной атаке, то теперь, когда враг был настороже и маги поддерживали связь друг с другом, их защита стала почти непробиваемой.
Маги противника, похоже, владели особыми приемами, позволявшими им использовать собственную ману для защиты от подобных пси-атак.
Стоило игрокам применить навык Кипение крови, как над головой вражеского колдуна тут же всплывала полупрозрачная шкала маны. Лишь когда этот запас истощался до нуля, магия крови начинала действовать на плоть врага.
В такой ситуации псайкерам оставалось либо переключаться на обычных пехотинцев и танкистов, либо окончательно брать на себя роль мастеров контроля по площади.
Что же касается использования Пси-пламени для подражания огнеметчикам…
Местность здесь была неподходящей: из-за изрезанного перелеска враг мог нанести удар с любого направления. Псайкеры сами по себе обладали слишком малым запасом здоровья, так что лезть вперед, изрыгая огонь, было безумием – куда полезнее оставить их в тылу для наложения эффектов контроля.
Хотя этот отряд игроков и старался максимально быстро зачищать окружающих зомби, им не удалось остаться незамеченными. Как бы проворно они ни действовали, разнося головы мертвецам еще до того, как те успевали среагировать, некромант, управляющий этой нежитью, видел все.
Проследив за тем, как одна за другой гаснут связи с его подопечными, он легко вычислил траекторию движения незваных гостей.
— Отправьте отделение и прикончите их! Эти выскочки задумали зайти к нам в тыл! — Приказал некромант стоявшему рядом сержанту, очертив примерный маршрут. — Они хотят обойти нас через ту рощу. Перехватите их там и застаньте врасплох!
Сержант кивнул.
— Не беспокойтесь, я все устрою!
Бросив короткую фразу, он повел своих бойцов на перехват. Сержант недолюбливал этого мага – и не только потому, что тот некромантией осквернял тела павших товарищей, но и из-за вечного стремления колдунов лезть в управление.
Боевые маги империи Черного Орла в каком-то смысле были «специалистами на скорую руку». Помимо заученных заклинаний, они проходили лишь краткий курс подготовки и почти не обладали навыками ведения боя в реальных условиях. Но хуже всего было то, что их никогда не обучали командованию – у этих типов напрочь отсутствовала офицерская выучка.
Некоторые из них еще знали свое место, ограничиваясь ролью мобильной артиллерии, но попадались и такие, кто, кичась своим особым статусом, так и норовил помыкать солдатами. Вот как сейчас: достаточно было указать направление, но нет – этот напыщенный индюк решил расписать сержанту целый план действий, причем совершенно бестолковый.
— Йорк Большеглазый, теперь все зависит от тебя. Прикрой нас своей меткой стрельбой! — Приказал сержант снайперу с неестественно большими глазами, после чего обернулся к остальным:
— Делимся на две группы. Замкомвзвода, бери четверых и обходи с того фланга. В лоб не лезем, зажмем их в перекрестный огонь!
Получив приказ, солдаты мгновенно рассредоточились. Йорк, перехватив винтовку с оптическим прицелом, ловко, словно кошка, взобрался на дерево.
Игроки, не подозревая о засаде, продолжали стремительный марш. Они двигались с невероятной скоростью, не обращая внимания на пересеченную местность: ветки не оставляли на них царапин, а ноги не запинались о корни. В этом плане физический движок, на котором перемещались игроки, на голову превосходил возможности обычных солдат. Обычному человеку было крайне трудно бежать через такой лес – одно неосторожное движение, и переплетенные корни тут же повалят тебя на землю.
Внезапно тишину прорезал выстрел. Пуля с резким лязгом ударилась о нагрудник Окопного налетчика.
— Снайпер! — Мгновенно среагировали игроки.
Тут же загрохотали ответные выстрелы. Боец поддержки, вооруженный легким пулеметом с водяным охлаждением, не жалея патронов, открыл шквальный огонь в ту сторону, откуда прилетела пуля. Остальные, пригнувшись, еще больше прибавили ходу, намереваясь добраться до стрелка вплотную.
В такой неразберихе было трудно понять, где именно затаился враг, но игроков это не заботило. Как бы хорошо противник ни маскировался, стоило ему оказаться в радиусе ста метров, как на их миникартах тут же вспыхивала красная точка.
— Проклятье, что это за монстры? — Йорк опешил, увидев в прицел, как после попадания пули в грудь солдата лишь брызнули искры. — У него что, бронеплита в палец толщиной?!
Снайпер был потрясен: этот ненормальный в тяжелом панцире не только не скорчился от боли, но даже ускорился. Откуда взялось это жвачное животное? Как можно так нестись в тяжелой броне, да еще и не замечать попаданий?
Йорк хотел было выстрелить снова, но пулеметная очередь прижала его к стволу. Пули свистели совсем рядом, и хотя ни одна не задела его, снайпер понял: его позиция раскрыта. Не теряя ни секунды, он соскользнул вниз и укрылся за мощным стволом, рассчитывая перебежать в другое место, пока пулеметчик будет менять короб.
Тем временем две группы под началом сержанта и его заместителя осторожно заходили игрокам в фланги, готовясь расстрелять их из пистолетов-пулеметов.
Но в этот миг игроки начали действовать.
— Опа, у нас гости с боков! — Закричали в чате.
Едва на миникарте проявились красные точки, идущие впереди бойцы, не раздумывая, довернули стволы и открыли огонь на подавление. Солдаты империи Черного Орла, только собиравшиеся выскочить из-за деревьев, замерли в полном недоумении: противник без всякого предупреждения начал поливать их свинцом.
— Да как так-то?! Где мы выдали себя? — Сержант был в шоке. Он не понимал, в чем их ошибка. Эти солдаты Кембрия даже не оглядывались по сторонам, когда бежали. Неужели они услышали их шаги? Бред! При таком грохоте пулемета услышать хоть что-то невозможно. К тому же сами кембрийцы топали куда громче!
Некогда было размышлять над этой чертовщиной – сержант скомандовал рассредоточиться и открыл ответный огонь. Мешкать нельзя: противник уже потянулся к подсумкам за гранатами.
На его глазах ручная граната с длинной деревянной ручкой пролетела невероятное расстояние и взорвалась прямо посреди их позиции. Осколки посекли ноги одному из солдат. Бедняга не успел даже закричать – точный одиночный выстрел оборвал его жизнь.
Однако сержант воспользовался этим моментом: он выскочил из укрытия и длинной очередью буквально изрешетил грудь того кембрийского стрелка, отомстив за товарища.
Но стоило ему нырнуть назад для перезарядки, как он увидел нечто невообразимое.
К убитому подбежал солдат с повязкой, на которой красовался красно-белый крест, и с ходу всадил в него шприц. «Неужели морфий? – …мелькнуло в голове сержанта. – …Не знал, что у кембрийцев такая щедрая забота о смертниках. Откуда у них столько медикаментов?»
Однако в следующую секунду его челюсть едва не ударилась о землю. Тот самый парень, которого он только что лично превратил в сито, вскочил на ноги после одного укола. Его грудная клетка должна была превратиться в фарш, но он выглядел бодрее живых! И тут же сержанта снова прижала к земле знакомая очередь из пистолета-пулемета.
— Черт! Как там Холл? Вся надежда на них! — Лихорадочно соображал командир, но тут же услышал крики с другого фланга.
Когда капрал Холл со своей группой попытался навязать ближний бой, на них вихрем вылетел Окопный налетчик. Оглушительно бабахнул тяжелый пистолет «Маузер», выбивая жизни из нападавших, а затем этот бронированный гигант, игнорируя град пуль, влетающих в его нагрудник, оказался прямо перед ними.
Удары шипастой палицы крошили кости: ни один солдат Черного Орла не мог выстоять против такой мощи. Даже Холл, который перед смертью успел почти в упор разрядить магазин в грудь врага, не смог его остановить – железный человек просто размозжил ему голову, словно спелую тыкву, даже не поморщившись.
Разобравшись с одной группой, налетчик развернулся и бросился на помощь товарищам, размахивая своей окопной дубинкой. Фланговые отряды были вырезаны под корень. Без штыковой атаки, способной пробить доспех, справиться с Окопным налетчиком при помощи одних лишь пуль было почти невозможно.
Даже Йорк, сидевший далеко на дереве, не ушел от расправы. Игрок-поддержка, не желая играть по правилам, вычислил его позицию и просто развернул миномет. Улетая в небытие от взрывной волны, Йорк мучился лишь одним вопросом.
Он не понимал, как этот здоровяк, таскающий на себе пулемет весом в добрых двадцать пять килограммов, умудряется нести еще и двадцатикилограммовый миномет? Если прибавить вес снарядов и патронных лент, на нем должно быть не меньше шестидесяти килограмм груза! Что это за Кембрийский супермен такой?
Наблюдавший издалека маг помрачнел: он понял, что его отряд уничтожен. Хотя некромант не видел всех деталей боя, он почувствовал, как в той стороне появились свежие трупы, которые он мог бы пробудить. Посчитав количество «искр», он понял, что оно в точности совпадает с численностью отправленного отделения. Дело дрянь.
Он приказал пулеметчикам немедленно развернуть оружие в сторону леса, а сам, не колеблясь, активировал защитное заклинание. Вообще-то, зажигать щит посреди толпы – затея глупая, так ты становишься яркой мишенью для всех вокруг. Но выбора не было: если бы он не выставил Костяной щит прямо сейчас, то всерьез опасался бы схлокнуть пулю в следующую же секунду.
Тяжелый пулемет застрочил по густой чаще, где мелькали тени. Но мгновение спустя прилетевшая мина разнесла и пулемет, и расчет в клочья.
Тут же игрок-минометчик выпустил серию дымовых гранат. Завеса укрыла наступающих, и миномет принялся методично перепахивать землю перед ними. Игрок не видел целей, но это не мешало ему с азартом расходовать боезапас.
Пользуясь дымом, остальные игроки ворвались на позиции врага, превратившись в тех самых легендарных «Злых духов в дыму». Несколько солдат империи Черного Орла бросились в туман со штыками наперевес, надеясь на рукопашную. Но после коротких вскриков все они пали, пронзенные штыками игроков, а одному бедолаге и вовсе не повезло – его заколол медик своим реанимационным шприцем.
Некромант лихорадочно поднимал павших в дыму, пытаясь получить дополнительный обзор через глаза мертвецов, и то и дело метал наружу Костяные копья. Эта магия была проста, зато срабатывала мгновенно и почти не тратила ману. Большинство некромантов предпочитали именно этот прием: на поле боя нет смысла в пафосных ритуалах, куда важнее быстрая и стабильная атака. В конце концов, и великое заклинание, и простое Костяное копье одинаково эффективно пробивают грудную клетку. Зачем тогда гнаться за масштабом?
Для массового поражения, в конце концов, есть гаубицы.
— Ура-а-а! — Вдруг взревел игрок, вынырнув из дыма с жуткого вида колющей миной в руках.
С другой стороны выскочил еще один, но тот был вооружен лишь пистолетом-пулеметом с примкнутым штыком. Солдаты Черного Орла уже не раз видели это безумие и знали, на что способна колющая мина, поэтому некромант, не раздумывая, метнул Костяное копье в сторону игрока с «копьем».
Штык щит не возьмет – прочность его костяной брони не уступала легкой бронетехнике! А вот эта проклятая мина в мгновение ока дырявила любой панцирь. Об этом красноречиво свидетельствовали дымящиеся остовы мех, застывшие на поле боя.
Выпущенное в упор копье предсказуемо оборвало жизнь игрока, к его великому разочарованию. Он-то надеялся одним рывком подорвать мага!
Но стоило некроманту облегченно выдохнуть, как в груди разлилась острая боль. Он с недоумением опустил взгляд. Сверкающий штык насквозь прошил его Костяной щит и вошел прямо в сердце.
— Как… Как обычный штык мог пробить защиту? — С этим немым вопросом маг повалился наземь. Он и представить не мог, что умрет здесь, так и не совершив великих подвигов.
И этот некромант был не единственным – многие его коллеги попали в ту же ловушку. Они свято верили, что щит спасет их от любой атаки, не понимая, что против противотанкового вооружения игроков или яростной штыковой атаки их костяные скорлупки – пустой звук. В итоге эти щиты лишь подсвечивали их позиции, превращая магов в идеальные мишени. Завидев светящуюся сферу, игроки тут же переключались на бронебойные средства, не желая тратить время на перестрелку.
Более того, даже у обычных солдат Кембрия нашлось средство против этих чар – свадебный генерал всех окопных драк, коктейль Молотова.
Костяной щит некроманта создавался из множества плотно подогнанных друг к другу костей, образуя барьер. Но он не был герметичным. Когда бутылка с зажигательной смесью разбивалась о преграду, горящее топливо моментально просачивалось сквозь щели, превращая мага в живой факел. Так защита, призванная оберегать со всех сторон, становилась ловушкой.
— Ха-ха-ха, зашибись! Хладнокровная Леди, храни меня! — Вопил кембрийский солдат, швыряя один зажигательный снаряд за другим. На его счету уже был один маг и целая меха.
Довольный результатом, он посмотрел на последнюю бутылку в руке, помедлил секунду и, не удержавшись, сорвал пробку и сделал добрый глоток.
Хотя Андрей приказал добавлять в спирт сахар и прочие присадки для липкости пламени, никакая химия не могла остановить этих пьяниц. Во Вторую мировую советские пилоты умудрялись пить антифриз, а в Кембрийской империи солдаты были ничуть не меньшими любителями заложить за воротник.
Пока войска Андрея методично добивали остатки вражеских танкистов, сам он во главе кавалерийского отряда прибыл на железнодорожную станцию в тылу, чтобы лично принять гигантское орудие. Увидев нелепые и в то же время пугающие очертания этой пушки, он невольно раскрыл рот от изумления.