Глава 235 «Белые Шрамы», покажите им, что времена изменились!
— Черт возьми, что это в нас сейчас врезалось? — Подполковник уставился на индикатор щита своего дирижабля: уровень энергии рухнул больше чем наполовину. Офицер застыл с ошарашенным видом.
Он никак не мог взять в толк, какой калибр должен быть у врага, чтобы так чудовищно перегрузить пустотный щит одним залпом.
— Сэр, посмотрите туда! — Внезапно выкрикнул один из пилотов, указывая на склон горы вдалеке. На его лице читалось полное недоверие к увиденному.
Услышав крик, подполковник поспешно вскинул бинокль. Вскоре он заметил на поляне посреди густого леса странные насыпи – огромные курганы, возведенные человеческими руками.
На эти курганы одна за другой заезжали стальные колесницы. Задрав стволы под невероятно крутым углом и развернув башни в сторону небесного судна, танки изрыгали пламя.
Офицер военно-воздушных сил империи Черного Орла был в полном замешательстве. За свою долгую карьеру он повидал немало средств противовоздушной обороны, но такую абсурдную тактику видел впервые.
Это же просто смешно! Разве эти бронированные махины предназначены для ударов по воздушным целям? Неужели его величественный дирижабль громят обычные танкисты?
В этот момент по кораблю ударил новый залп.
Словно очнувшись от сна, подполковник начал выкрикивать приказы, заставляя судно маневрировать в попытке уклониться от смертоносного огня. Однако огромный дирижабль класса «Бранденбург» не отличался гибкостью, да и команда запоздала. К тому времени, как слова слетели с его губ, снаряды уже врезались в обшивку.
Серия попаданий танковых орудий вновь сотрясла пустотный щит, высасывая остатки энергии. На этот раз защита не выдержала: мерцающая полупрозрачная пленка, окутывавшая корабль, распалась, подобно тающему снегу, обнажая уязвимый корпус.
Глядя на то, как исчезает последняя преграда, офицер Черного Орла побледнел от ужаса.
— Плохо дело! Нам конец! — Он понимал, что судно обречено. Без щитов хватит всего нескольких попаданий в газовый баллон, чтобы превратить дирижабль в груду обломков.
Несмотря на все технические ухищрения и дополнительную защиту оболочки, она оставалась слишком хрупкой, чтобы выдержать прямой огонь канонов.
— Живо! Берите парашюты! Приготовиться к прыжку! — Поддавшись панике, подполковник первым бросился к выходу, прижимая к себе ранец со снаряжением.
Пока солдаты охраны один за другим сигали в бездну, два Рыцаря Ужаса со всей возможной скоростью заняли места в единственной десантной капсуле и сорвались вниз.
Десантная капсула была величайшим изобретением. Благодаря магическим усилениям и встроенным ракетным ускорителям, она могла замедляться перед самой землей, гарантируя, что бойцы внутри не расшибутся в лепешку. Впрочем, удар о почву все равно вызывал чудовищную вибрацию, способную переломать ноги обычному человеку.
Лишь Рыцари Ужаса в тяжелой силовой броне, защищенные сложными демпферными системами, могли пережить такое падение и сразу вступить в бой на вражеской позиции.
Этот «Бранденбург» не предназначался для десантных операций, поэтому капсула на борту была всего одна – персонально для элитной охраны.
После того как империя Черного Орла понесла тяжелые потери от абордажных атак Андрея, командование распорядилось прикомандировать Рыцарей Ужаса к каждому крупному судну. Тяжелая броня и сама капсула уменьшали боезапас дирижабля почти на четыре тонны, но такая цена за защиту от абордажа считалась вполне оправданной.
Пока капсула стремительно падала, а экипаж в спешке покидал судно, прилетел новый танковый залп. В ослепительной вспышке огня газовый баллон дирижабля начал детонировать, начиная с кормы. Взрывы следовали один за другим с пугающей скоростью.
Оставшиеся на борту солдаты в ужасе прыгали вниз, понимая, что промедление равносильно смерти. Те, кто замешкался хоть на секунду, не успев добежать до люков или бомбового отсека, бесследно исчезали в пламени.
— А-а-а, спасите! — Истошно закричал один из солдат. Едва он раскрыл купол, как летящий обломок стали перерезал стропы. Ошметки ткани бесполезно захлопали на ветру, и несчастный, подобно сорвавшемуся змею, с воплем рухнул вниз, кувыркаясь в воздухе.
Никто не мог ему помочь. Товарищи лишь молча наблюдали, как он превращается в кровавое месиво, ударившись о землю.
Гибнул не только флагман. Четыре дирижабля сопровождения тоже пали под плотным огнем зенитных орудий. Их пустотные щиты были куда слабее, и под градом снарядов эскортные корабли один за другим расцветали в небе огненными шарами.
Тяжелая десантная капсула рухнула первой, смяв вековую сосну. Два Рыцаря Ужаса, пошатываясь, выбрались наружу. Место приземления оказалось на редкость скверным, но силовая броня поглотила большую часть удара. Кроме легкого головокружения, они не чувствовали дискомфорта.
Не теряя ни секунды, рыцари бросились вглубь леса. Они знали: кембрийцы не упустят возможности захватить их в плен.
Впрочем, в своих силах они были уверены. Пока их не прижали превосходящим числом или тяжелым вооружением, в этом лесу им не было равных. Броня защищала от любого легкого стрелкового оружия, а их собственные мечи и пушки позволяли превратить охоту на обычных солдат в кровавую забаву.
Если враг решит поиграть с ними в прятки в зарослях, они с удовольствием прирежут парочку неудачников.
Андрей проследил взглядом за медленно спускающимися парашютами, затем посмотрел в сторону леса, где приземлилась капсула, и усмехнулся. Ему даже не пришлось отдавать приказ: игроки уже действовали сами.
Псайкер в сопровождении нескольких бойцов в обычном снаряжении быстро скрылся в чаще. Судя по их решительному виду, они были твердо намерены заполучить трофеи с Рыцарей Ужаса. Остальные игроки вскинули винтовки, паля в небо по парашютистам без всякой жалости.
— Отставить! — Рявкнул Андрей, прерывая расстрел. — Не стрелять! Мне нужны живые!
— Эти парни из авиации, у них в головах полно ценных сведений. Будет больше пользы, если мы отправим их в тыл живьем!
С этими словами Андрей открыл в интерфейсе задание на захват пленных: по пятьдесят очков заслуг за каждого выжившего врага.
Игроки тут же попрятали пушки и, словно голодные птенцы, задрав головы, гурьбой помчались туда, куда несли парашютистов потоки воздуха. Со стороны это выглядело довольно нелепо: Андрею на миг показалось, что он в зоопарке, где толпа обезьян носится за брошенным печеньем.
Тем временем в лесу двое Рыцарей Ужаса неслись прочь, даже не пытаясь скрываться. В их тяжелых доспехах это было бессмысленно: каждый шаг оставлял в мягкой почве глубокий, отчетливый след. Они полагались лишь на скорость, веря, что даже если их догонят, сделать им ничего не смогут.
— Проклятый лес! Почему он такой густой? — Выругался один из рыцарей. Он размахивал двуручным мечом, словно ветряная мельница, прорубая просеку, но ветви лезли отовсюду.
Они не рисковали ломиться напролом через самые густые заросли, опасаясь, что ветка попадет в сочленение силовой брони и заклинит привод.
— Да уж, наши доспехи все-таки слишком громоздкие… — проворчал второй, нахмурившись. Он подумал, что империи пора бы разработать более легкие модели.
Хотя по сравнению с разработками других стран броня Черного Орла считалась верхом совершенства, в таких условиях и она казалась неповоротливой. Что же касается новых облегченных моделей для диверсионных операций…
Большинство Рыцарей Ужаса считали, что на такое барахло даже собака не посмотрит. Какой смысл в мобильности, если ты жертвуешь защитой и огневой мощью?
— Внимание, я слышу шаги! Враг приближается! — Внезапно крикнул один из них и, не раздумывая, вскинул руку, открывая огонь назад.
Закрепленный на броне пистолет-пулемет затрещал, осыпая деревья градом пуль. Один незадачливый игрок тут же рухнул, поймав свинец, но бежавший следом медик мгновенно всадил в него шприц, возвращая в строй. В этот момент псайкер, зашедший с фланга, наконец поймал обоих рыцарей в поле зрения миникарты.
Без малейших колебаний маг обрушил на ведущего преследователя заклинание «Кипение крови».
Это был его первый шанс поработать по бронированным целям. В боях с Отранией маги почти не находили себе применения из-за отсутствия у тех серьезной техники. А вот армия Черного Орла с ее мехами и бронепехотой была идеальной мишенью для псайкеров.
Рыцарь Ужаса, секунду назад поливавший лес свинцом, внезапно выронил оружие. Его тело сотрясла судорога, и из-под шлема вырвался леденящий душу крик.
— Маркус! Что с тобой? — Второй рыцарь в ужасе замер, глядя, как его товарищ, только что крушивший всё вокруг, мешком валится на землю. Он лихорадочно огляделся, пытаясь понять, откуда пришел удар.
Противотанковое ружье? Но он не слышал выстрела и не видел вспышки. Неужели магия?
Кембрийская империя редко использовала магов на передовой, но они всё же встречались. Поняв, что столкнулся с чем-то сверхъестественным, рыцарь попытался активировать системы самоспасения, но не успел. Второе заклинание псайкера мгновенно заставило кровь в его жилах превратиться в кипяток.
Через несколько секунд всё было кончено. Он лишь успел осознать, что повторяет участь своего напарника.
— Готовы! Хе-хе, два фрага в копилку, и каких жирных! — Псайкер-игрок довольно оскалился. Он окончательно влюбился в свой класс. Для диверсий и засад это было просто идеальное средство.
Пусть псайкеры были «картонными» и не имели бонусов к стрельбе, в лесу они превращались в невидимых и смертоносных убийц, способных щелкать броню как орехи.
Обернувшись, он поделился очками заслуг с товарищами, которые страховали его. Псайкер опасался, что если магия не сработает и рыцарь бросится на него с мечом, придется полагаться на старую добрую штыковую атаку. В критической ситуации штык – это всегда надежно.
В это же время Андрей наблюдал, как игроки волокут к нему пленных, среди которых оказался и тот самый офицер – подполковник ВВС.
Увидев Андрея, черноорловский подполковник принял высокомерный вид, явно ожидая допроса. Однако Андрей даже не удостоил его взглядом. Он лишь небрежно махнул рукой, и солдаты охраны потащили пленного к грузовику, чтобы отправить в тыл вместе с остальными пилотами.
Зачем тратить на них время лично? Пусть профессионалы в штабе выбивают из них сведения.
Эти «черти» из Черного Орла были заносчивы до предела и смотрели на кембрийцев как на диких обезьян. Андрею было искренне любопытно, надолго ли хватит их спеси в допросной. Цивилизованные люди ведь славятся своей волей, не так ли?
— Сэр, разведка докладывает, что сухопутные силы врага скоро будут здесь. Какие будут распоряжения? — Подошел к Андрею один из офицеров штаба. По его опыту, после авиаудара всегда следовала наземная атака.
— Ничего особенного. Пусть части занимают оборону согласно плану.
— Мы подготовили позиции, теперь остается только ждать, когда черноорловцы сами запрыгнут в ловушку, — Андрей махнул рукой, сохраняя полное спокойствие. У него всё было готово. Придут – встретим по старой схеме.
В этот момент над головой послышался нарастающий гул авиационных двигателей. Андрей поднял глаза и увидел несколько бипланов, стремительно заходящих на вираж – игроки-пилоты использовали навыки ускорения, чтобы успеть к раздаче.
— Эй, а где обещанная авиация врага? Где все дирижабли? — Голос одного из пилотов прозвучал в общем чате с явной обидой. Он сделал круг над лесом, но не нашел ни одной цели.
Он летел сюда в надежде на эпичный воздушный бой, а в небе было пусто.
— Э-э… ну, посмотри вниз. Твои дирижабли уже догорают на земле кучей мусора. Мы даже пилотов всех повязали! — Ответил кто-то в чате, прикрепив издевательский мем с пандой.
Пилот, судя по всему, впал в ярость.
— Да вы издеваетесь! Ну вы и звери! Целая эскадра дирижаблей – и вы нам ни одного не оставили?
— Мы уже абордажные команды собрали, хотели угнать хоть корыто какое-нибудь… А вы всё сожгли!
Андрей, читая перепалку в чате, лишь почесал затылок. Честно говоря, если бы летуны поторопились и захватили вражеское судно, это могло бы стать интересным поворотом. Использовать трофейный дирижабль для бомбардировки их же колонн и сбрасывать с него десант игроков прямо на головы врагу – это могло бы спутать противнику все карты.
Но теперь это не имело смысла. Когда такая жирная цель зависает прямо над головами игроков, глупо ждать, что они проявят милосердие.
Винить оставалось только медлительность самих пилотов, упустивших шанс на абордажный бой.
В нескольких милях отсюда, возле тяжелой мехи «Бесстрашный», связист империи Черного Орла вытянулся во фрунт перед генералом.
— Докладываю! Разведка сообщает: вся эскадра дирижаблей уничтожена противником!
— Что? Да вы шутите! С каких это пор имперские ВВС стали такими легкими мишенями? — Курт Шумахер, комдив танковой дивизии, возглавлявшей наступление, разразился тирадой отборной ругани в адрес «летунов».
Для него военно-воздушные силы всегда были в состоянии перманентного хаоса. Нельзя было сказать, что они бесполезны, но и полагаться на них в критический момент было делом гиблом.
Ему казалось, что все авиаторы заразились болезнью гросс-маршала Германа – привычкой подводить армию в самый ответственный момент.
Еще во время наступления на западе, при попытке захвата островов, их ВВС терпели поражение за поражением от Империи Бессветной Ночи. Вражеские самолеты тогда безнаказанно бомбили их города! А ведь гросс-маршал Герман клятвенно обещал: если хоть один вражеский дирижабль пересечет пролив, он сменит фамилию на Майер.
С тех пор за ним прочно закрепилось прозвище «маршал Майер», и даже Император, когда был не в духе, называл его именно так.
— Передайте артиллерии, чтобы шевелились! Только не говорите мне, что наши новые САУ опять не поспевают за танками! — Курт сердито обернулся к офицеру штаба. Тот, утирая пот со лба, лишь горько усмехнулся:
— Господин генерал-майор, дороги здесь просто кошмарные. Кембрийская империя словно создана из грязи!
— После дождя почва превратилась в кашу. Даже шагоходы на новейших платформах вязнут по колено. Солдаты помогают толкать орудия, но против такой распутицы техника бессильна!
Генерал Курт лишь раздраженно кивнул. Проклятье, с самого начала этого наступления всё шло наперекосяк!
Не только артиллерия в тылу, но и его бронетанковые подразделения из-за этой скверной местности резко сбавили ход; пожалуй, лишь на пехоту распутица влияла не так сильно.
Однако, как бы ни торопился генерал-майор Курт, он не мог позволить легкой пехоте идти в лобовую атаку на вражеские позиции без поддержки.
Помимо новых САУ, присланных в качестве экспериментальных образцов, в его дивизии имелось множество традиционных буксируемых орудий, в том числе и батареи 88-мм зенитных орудий.
В ходе многочисленных сражений армия империи Черного Орла обнаружила, что эта зенитка 88 отлично справляется не только с дирижаблями, но и прекрасно подходит для борьбы с бронетехникой противника.
И хотя развертывание этой махины было делом хлопотным и занимало около десяти-пятнадцати минут…
… стоило подготовить позицию заранее, и в радиусе двух километров ни одна обычная единица бронетехники не могла избежать ее смертоносной охоты!
До них доходили слухи, что Кембрийская империя в последнее время ввела в бой новый тип мех – крайне неуклюжих, но обладающих колоссальной огневой мощью и почти непробиваемой лобовой броней.
Чтобы противостоять этой угрозе, командование включило в состав бронетанкового корпуса большое количество зенитных орудий, надеясь с их помощью сокрушить новейшую броню врага.
Глядя на выстроившиеся орудия, генерал-майор Курт крикнул танкистам, следовавшим за основной колонной:
— Ребята, не смейте забывать, в чем заключается ваша задача!
— Помните: вы должны рвануть вперед, изобразить поражение, а затем заманить врага в нашу засаду. Мы уничтожим их бронетехнику этими зенитками!
— Этот «Непобедимый Генерал» привык только к триумфам, уверен, его самомнение уже раздулось до небес. Посмотрим, заглотит ли он такую наживку!
Время тянулось до самого полудня, и многие солдаты уже начали клевать носом от скуки.
За это время игроки успели натыкать повсюду мин и расставить в самых неожиданных местах надувные танки.
Трудно было представить, во что в итоге превратится это поле боя, но Андрей уже едва успевал отмечать на картах все новые и новые минные поля.
К счастью, благодаря системным подсказкам игроки целенаправленно обходили коридоры, оставленные Андреем для прохода своих войск, иначе его бронетехника и шагу не смогла бы ступить.
Но глядя на раскиданные повсюду резиновые макеты, Андрей не мог избавиться от странного чувства.
Ему казалось, будто он не командует дивизией, обороняющей рубежи, а присматривает за оравой скаутов в каком-то причудливом детском парке аттракционов.
— Внимание! Замечена бронетехника противника! Военно-воздушным силам – на взлет!
В этот момент кавалеристы, находившиеся в разведке на передовой, внезапно «тегнули» авиацию в чате. Заждавшиеся пилоты тут же подняли машины с полевых аэродромов в тылу, и армада истребителей устремилась к горизонту.
В то же время разведывательные разъезды кавалеристов уже вступили в яростную перестрелку с авангардом вражеских танков.
Тра-та-та! Тра-та-та!
Шедшие впереди бронетанковых колонн мехи «Миротворец», ответственные за разведку и расчистку пути, поливали кавалеристов огнем из своих четырех пулеметов.
Под таким шквалом свинца даже ядерные боевые лошади едва держались, но главным козырем всадников была их невероятная маневренность.
Не считая тех бедолаг, кого скосило на месте первыми очередями, большинство кавалеристов начали описывать широкие круги, заходя врагу в тыл.
Сразу за мехами следовало множество грузовиков с пехотой, и именно эти машины стали целью для игроков-всадников!
— Быстрее! Огонь по кавалерии! Сбейте их с седел!
— Внимание, стреляйте наверняка! Говорили, что кембрийцы создали каких-то киборгов-кавалеристов, они невероятно живучи! — Кричали офицеры Черного Орла.
Незаметно для самих себя, подчиненные Андрея уже успели снискать определенную славу. И хотя в империи Черного Орла еще не понимали, что такое «ядерная кавалерия», они уже уяснили: обычным оружием этих всадников прикончить непросто.
Один из солдат Черного Орла, высунувшись из кузова грузовика, выстрелил из винтовочного гранатомета прямо под копыта несущемуся всаднику.
К его ужасу, кавалерист, под которым разорвалась граната, даже не пошатнулся. Он продолжил нестись вперед, методично отстреливаясь из кавалерийского карабина.
Непонятно, как они умудрялись целиться на таком скаку, но точность их огня была запредельной!
Теоретически, стрельба с седла должна была быть крайне неточной, но эти всадники били как заправские марксманы – каждая пуля находила цель.
Прошло совсем немного времени, а в кузове грузовика уже лежало пятеро убитых солдат. От такой меткости кровь стыла в жилах.
— Получай, япошка! Грызи землю! — Выкрикнул один из игроков.
Ручная граната, брошенная на полном скаку, влетела точно в кузов. Грохнул взрыв, превращая грузовик в груду дымящегося лома.
Пехотинцев, следовавших за машиной, раскидало в разные стороны; многие погибли на месте, а выжившие временно потеряли всякую боеспособность.
— Проклятье! С каких это пор кембрийская кавалерия стала такой неуязвимой? Это и есть те самые легендарные киборги? — Офицер-танкист, сидевший внутри мехи «Бесстрашный», с мрачным лицом наблюдал за всадниками, которые сновали повсюду, швыряя гранаты.
Он был готов к тому, что его подразделение потерпит поражение в бою с вражескими танками – таков был план приманки. Но он не мог смириться с тем, что его бронетехнику выставляют дураками обычные кавалеристы!
— Никто не знает, — ответил ему по радиосвязи другой офицер. — Империя до сих пор не разгадала принцип работы этих подразделений. Мы даже захватили несколько их лошадей, но исследования ничего не дали.
Во время недавних боев за городок людям Черного Орла удалось заполучить нескольких коней Андрея, но толку от этого не было.
На поле боя эти животные демонстрировали феноменальные способности, но стоило доставить их в тыл, как они превращались в самых обычных лошадей.
Военврач, проводивший вскрытие, в ярости располосовал тушу, решив, что над ним издеваются. Никаких следов модификаций, никаких имплантов – обычное мясо и кости.
Дошло до того, что в империи Черного Орла начали сомневаться, киборги ли это вообще. Поговаривали даже о некоем таинственном «благословении богов».
— Плевать! Просто перестреляйте их всех! — Офицер довернул башню своей мехи «Бесстрашный», наводя орудие на приближающегося всадника.
Громовой выстрел – и кавалериста разнесло в клочья. Какой бы высокой ни была живучесть игрока, выдержать прямое попадание 75-мм снаряда было невозможно.
Остальная бронетехника тоже открыла огонь из всех стволов. Немногие механики-водители могли похвастаться умением попадать из главного калибра по столь юрким целям – это требовало невероятного мастерства артиллериста.
Однако плотные очереди зенитных пулеметов делали свое дело. Зрелище того, как всадник буквально впитывает десятки пуль, прежде чем вылететь из седла, поражало воображение.
Честное слово, от такого количества свинца на месте упал бы даже слон!
— Да где же эти чертовы кембрийские танки? Они что, собираются остановить нас одними только всадниками? — Ворчали солдаты Черного Орла.
Но в этот момент небо наполнилось странным гулом. Подняв головы, они увидели те самые аппараты, похожие на огромных механических птиц.
В империи так и не узнали официального названия этой техники, поэтому окрестили их «механическими птицами».
Впрочем, способ борьбы с ними уже был найден: нужно просто брать больше зенитных пулеметов.
По мнению стратегов Черного Орла, прочность этих штук не превышала прочности малого дирижабля, и сбить их пулеметным огнем не составляло труда – они были разве что чуть маневреннее.
Они были уверены, что плотный заградительный огонь сведет на нет любую атаку с воздуха. Но при планировании они не учли одного: самоубийственной тактики игроков.
Когда один из истребителей пошел в лобовую на грузовик с зенитным пулеметом и обе стороны в итоге разлетелись на куски, солдаты Черного Орла поняли: враг куда серьезнее, чем они думали.
Одна из мех «Миротворец» быстро задрала стволы своих четырех пулеметов к небу. При проектировании многие считали, что вращающаяся на 360 градусов турель этой мехе ни к чему – достаточно закрепить пулеметы по бокам. Но сейчас ее противовоздушные качества оказались как нельзя кстати.
Один из истребителей игроков попал в прицел «Миротворца». Несмотря на отчаянные виражи, машина была изрешечена и рухнула на землю грудой обломков.
Но в ту же секунду другой истребитель зашел мехе в хвост и сорвался в пике!
Тра-та-та-та-та!
Пулеметная очередь прочертила линию на земле и с сухим лязгом забарабанила по броне. Обычные пули не могли пробить защиту «Миротворца», и механик-водитель, хоть и морщился от грохота, чувствовал себя в полной безопасности.
— Ха-ха-ха! Давай, лети сюда, тупая железяка! Посмотрим, у кого пушки круче! — С безумным смехом он начал разворачивать стволы к атакующему самолету, но в этот момент пикирующий истребитель выпустил залп неуправляемых ракет.
Ракеты модификации «охотник на бомбардировщики» обладали огромной разрушительной силой, и против мех они работали не хуже.
Один за другим снаряды начали рваться на корпусе «Миротворца», расцветая ослепительными огненными шарами.
Броня мехи была довольно тонкой, и каскад взрывов вскрыл обшивку, словно консервную банку. Следующая ракета влетела уже внутрь корпуса, вызвав детонацию боекомплекта.
Пока бронетанковые части Черного Орла отбивались от назойливых атак, их 88-мм зенитные орудия, развернутые на курганах, тоже попали в поле зрения воздушных сил игроков.
Когда расчеты увидели заходящие на них самолеты, среди артиллеристов возникло замешательство.
— Господин офицер, что делать? Продолжать наводку по горизонту на танки или задирать стволы? — Спросил один из солдат.
Офицер ответил ему яростным окриком:
— Ты идиот?! Вражеская авиация уже на голове, а ты собрался ждать танки?! Живо поднимай стволы!
Он едва не лопался от злости на подчиненных, которые слишком буквально поняли приказ. Да, они должны были бить по танкам, но их первоочередная задача – ПВО!
Глупо было ждать наземные цели, когда их вот-вот разбомбят с воздуха. Кембрийцы ведь не дураки, чтобы лезть под пушки, зная о засаде!
Под градом ругательств расчеты начали лихорадочно крутить маховики, наводя 88-мм зенитные орудия на истребители. Но один из самолетов успел первым – серия ракет накрыла позицию.
Поскольку Андрей еще не открыл класс штурмовиков, игроки использовали истребители для штурмовки, и ракеты давали отличный эффект.
Одно из орудий было искорежено взрывом, а расчет скошен пулеметным огнем.
БАХ!
Однако, когда зенитки 88 наконец поймали цели в прицел, их мощь проявилась в полной мере. Эти пушки были точными и смертоносными: одного попадания хватало, чтобы истребитель игрока разлетелся в небе на мелкие осколки.
— Ничего себе! Ну и мощь! — Выдохнул один из пилотов, прежде чем его машина превратилась в огненное облако. Он даже не успел понять, что произошло.
Экипажи бомбардировщиков, шедших следом, тут же начали набирать высоту. Лезть на рожон под огонь 88-мм орудий было самоубийством – если они сбивают юркие истребители с одного выстрела, то тяжелые машины станут для них легкой добычей.
Тем временем внизу танкисты Черного Орла окончательно разъярились. Их миссией было изображать приманку, но их просто-напросто унижала кучка кавалеристов!
Они не могли отступить с позором под натиском всадников. Завязалась ожесточенная свалка: бронетехника методично выкашивала кружащую вокруг кавалерию.
Число всадников быстро таяло, и на лицах многих танкистов Черного Орла появились торжествующие улыбки.
— Ха-ха, глупцы! Пора бы им понять, что времена изменились! Какими бы сильными ни были всадники, им не выстоять против танков!
Но в это же время за невысоким холмом игрок Кохан собирал свою гильдию «Белые Шрамы» и примкнувших к ним одиночек.
Более двухсот всадников сформировали мощный кавалерийский кулак. Каждый сжимал в руках колющую мину.
Многие сменили облик на смертоносных наездников Крига: их мины превратились в термические копья, а кони – в жутких черных скакунов Крига.
Сам Кохан, выбравший облик советского солдата, с японской колющей миной в руках выглядел крайне сюрреалистично.
Он вздыбил своего коня перед строем и проорал во всю глотку:
— Воины Белых Шрамов! Крепче держите свои копья! Пора показать этим жестянщикам Черного Орла, что их время вышло! В эту эпоху кавалерия – истинный король войны!