Глава 198 «Тревога! Ночной налет!»
Когда Андрей, прогуливаясь с девушкой, по иронии судьбы набрел на морг, на его лице застыла сложная гримаса. Однако, переступив порог, он невольно посерьезнел, а взгляд его наполнился тяжестью. Можно было с уверенностью сказать: за всю свою жизнь, включая годы до и после перемещения в этот мир, Андрей не видел такого скопления мертвецов в одном месте.
Огромный цех, насколько хватало глаз, был практически забит телами. Повсюду лежали павшие в серой форме, залитой пятнами запекшейся, ставшей черно-бурой крови.
Среди трупов сновали старухи, укрывая их черными саванами, а несколько монахинь обходили ряды под звон колокольчиков, затягивая заупокойный реквием. Это не были медицинские сестры вроде Елены – лишь обычные монахини, наделенные верой, но лишенные какой-либо магической силы.
В действительности среди священнослужителей Кембрийской империи люди с особыми способностями составляли лишь малую долю; большинство же были обычными мирянами. К богам их приводили разные пути: кто-то искал душевного покоя, кто-то надеялся обрести силу через истовое благочестие, а кто-то просто искренне преклонялся перед высшими сущностями.
Помимо них Андрей заметил в углу своих солдат. Большинство, созерцая эту мрачную и торжественную сцену, сняли головные уборы и замерли в скорбном молчании. Некоторые, закрыв глаза, шептали молитвы, надеясь, что души павших товарищей обретут покой.
Были и те, кто внешне выглядел не менее сурово и даже возлагал на грудь покойникам цветы, невесть где добытые. Но на самом деле эти типы вовсю строчили сообщения в своем загадочном групповом чате.
Кошка-Чанфэнь: [Эй, гляньте на армейский жетон этого жмурика! Кажется, это одна из моих прошлых личностей!]
Синьлечжи: [Неплохо, неплохо. А вот на этом теле жетон с моим прежним именем!]
Познавший Меня Небожитель: [А? Не думал, что мой труп вообще дотащат назад. Я-то решил, что меня в фарш снарядом разнесло!]
Глядя на то, как игроки стоят и преспокойно обсуждают, какое из тел на полу принадлежало им в прошлой жизни, Андрей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Для игроков подобное было в порядке вещей, но с его точки зрения сцена выглядела по-настоящему жуткой.
Елена, глядя на мертвецов, тоже присоединилась к поющим реквием, и в ее глазах читалась глубокая печаль. Многие из лежащих здесь прошли через ее руки. Увы, даже медицинская сестра не всесильна: если человек потерял слишком много крови и находился в агонии, он умирал, даже если раны удавалось закрыть.
Других приносили к ней уже мертвыми, хотя их однополчане до последнего верили, что те еще живы, и яростно требовали спасения. Елена никогда не спорила с солдатами в такие моменты – она слишком хорошо понимала их чувства. Она лишь просила оставить тело в стороне, а когда бойцы уходили, распоряжалась вынести его к остальным.
Согласно итоговым сводкам, пехотный полк Андрея потерял в этом сражении более девятисот человек – потери, которые можно назвать катастрофическими. Солдаты из других частей, видя бесконечные ряды тел бойцов его полка и тех, от кого остались лишь принесенные в горсти армейские жетоны, замирали в шоке.
Раньше они видели лишь успехи Андрея и его блестящие победы, не задумываясь о цене. Но теперь, осознав, что он едва не положил весь полк ради этого результата, многие преисполнились к нему глубочайшего уважения. Окажись на их месте любая другая часть, она бы дрогнула и развалилась от таких потерь, не имея сил продолжать бой.
Многие офицеры подходили к Андрею со словами сочувствия, но, глядя на горы трупов, не находили нужных слов и лишь молча хлопали его по плечу. Андрей не отвечал – он долго и пристально смотрел на мертвецов. Он знал, что большинство из них – лишь оболочки игроков, и настоящих солдат среди павших было не более двух сотен.
И все же его полк лишился трети личного состава: помимо убитых, множество бойцов получили тяжелые увечья и навсегда остались калеками, потеряв возможность вернуться на поле боя. Вспоминая раненых, которых он видел в госпитале, Андрей не знал, считать их счастливчиками или нет.
С одной стороны, им больше не нужно лезть в пекло и вырываться из этого земного Ада. С другой – инвалидность станет их бременем на всю оставшуюся жизнь, а многие и вовсе не смогут обслуживать себя сами. Трудно сказать, кому повезло больше.
Почти никого из лежащих перед ним он не знал лично. Сказывалось и отсутствие таланта запоминать лица, и то, что после попадания в этот мир Андрей с трудом различал европейские типажи, особенно в сочетании с их длинными именами. К тому же он командовал ими всего несколько дней – со многими пересекался лишь мельком и не успел перекинуться и парой фраз.
Но даже так он чувствовал скорбь. Эти люди, в отличие от игроков, не были «одиночками» с рандомно сгенерированными биографиями. У них были семьи, друзья, свои мечты и планы. Теперь всё это не имело значения: здесь лежали лишь холодные трупы, и кем бы они ни были при жизни, смерть всех уравняла.
Внезапно со стороны донеслись крики спора.
— Эй, старая монахиня, что это значит? Объяснись! — Кипятился кто-то. — С чего это вдруг? Почему нам нельзя похоронить товарищей? Что значит «собрать и сжечь»?
Андрей поспешил к месту конфликта, где его солдаты окружили пожилую женщину в монашеском одеянии. Несмотря на явный испуг перед рослыми бойцами, та отвечала твердо:
— Простите, воины. Если бы была возможность, мы бы с честью предали героев земле. Но проклятая империя Черного Орла вынуждает нас к иному. Враг массово использует гнусную некромантию, поднимая кости наших павших предков. Если мы не хотим, чтобы их тела после смерти были осквернены и превращены в марионеток, их нужно предать очищающему огню!
— Но… но… — запнулись солдаты, чей гнев поутих после такого объяснения.
Разум подсказывал им, что монахиня права. Никто не мог гарантировать, что врага удастся удержать на том берегу реки. Если черти прорвутся, тела их друзей превратятся в костяных воинов, и им придется поднимать мечи на плоть своих же товарищей. Однако эмоционально принять такое было нелегко: в их представлении сжигали лишь умерших от чумы или бесславных преступников. Имперский воин заслуживал достойных похорон!
Андрей подошел и положил руки на плечи своих бойцов.
— Вольно, солдаты. Расходитесь. Матушка говорит дело, — сказал он. — Если мы действительно уважаем павших и не хотим, чтобы над ними глумились вражеские колдуны, это единственный путь. Уверен, будь они живы, они бы поняли. Истинный герой никогда не пожелает, чтобы его тело стало орудием в руках врага. Или вы хотите, чтобы ваши друзья, ведомые чужой волей, завтра пришли убивать вас?
Солдаты обернулись и, увидев командира полка, вытянулись во фрунт.
— Виноваты, командир полка. Мы… мы погорячились, — пробормотали они, извиняясь.
— Ничего, я понимаю вас, — ответил Андрей. — Мне тоже горько, что прощание с героями выходит таким поспешным. Но это враг лишил нас выбора. Если вы в ярости – выплесните ее на поле боя, заставьте черноорловских чертей заплатить кровью!
Его слова вновь зажгли искру в глазах солдат. Командир прав – на кого они злятся? Эти монахини желают им добра. Всему виной империя Черного Орла. Значит, нужно убить как можно больше врагов, чтобы сполна рассчитаться за павших братьев!
Настроение в толпе резко сменилось, бойцы начали стягиваться к Андрею. Заметив это, он поспешил увести Елену, пока их не окружили окончательно. Он уже вкусил «славы» в Пскове и не горел желанием проводить дни в кольце солдат, ожидающих от него вдохновляющих речей. Если опричники царя снова обратят на него внимание и застанут в центре ликующей толпы в каком-нибудь кабаке, добром это не кончится. Становиться «человеком с усиками» и начинать карьеру с пивного путча и тюрьмы в его планы не входило.
Выйдя на свежий воздух и взглянув на ясное небо, Андрей почувствовал, как тяжесть на душе немного отступила. Вспомнив о кладбище героев, он нахмурился и спросил:
— Елена, а как же то кладбище, на котором мы были? И другие городские погосты?
Елена тоже помрачнела.
— Не знаю, мне об этом ничего не говорили. Но полагаю, их придется вскрыть и сжечь все останки. Иначе, если враг прорвется или в город прокрадется пара некромантов, мертвецы станут их пособниками.
Андрей глубоко задумался. Тела нынешних солдат еще не преданы земле, их кремацию еще можно обосновать. Но вскрывать могилы, которым десятки и сотни лет… Как на это посмотрят потомки? Лично он, если бы ради военных нужд решили раскопать могилы его предков, вряд ли бы смирился с этим. Даже понимая умом, что иначе их поднимет враг, сердцем принять такое кощунство было почти невозможно.
Впрочем, вскоре из тыла пришел приказ по линии Церкви: кладбища при соборах не трогать и оставить в первозданном виде. Сначала Андрей удивился, но быстро разгадал логику командования.
Да, вскрытие могил лишило бы некромантов ресурсов. Но обида за оскверненные могилы предков не исчезла бы – она бы пала на власти и Церковь. Недовольство среди солдат и мирных жителей неизбежно привело бы к подрыву боевого духа. А если кто-то воспользуется моментом и пустит слухи, всё могло закончиться кровавым бунтом.
Куда выгоднее оставить кладбища как есть. Если враг начнет их раскапывать, вся ненависть народа обрушится на него. А если пропаганда вовремя подхватит этот факт, империя в едином порыве сплотится против захватчиков. Андрей подумал, что использование некромантии со стороны империи Черного Орла – палка о двух концах. Это дает кратковременный прирост мощи, но до предела ожесточает противника и отталкивает даже тех, кто мог бы сочувствовать агрессору.
Взять хотя бы их Закон о вскрытии. Граждане обязаны отдавать тела близких для «медицинских исследований», если не уплатят огромный налог. Внутри империи Черного Орла это, скорее всего, подавляется цензурой, но рано или поздно этот пороховой погреб рванет. Никто не хочет, чтобы его лишали покоя после смерти.
— Черт возьми, на этом фоне кембрийский закон о четырнадцатичасовом рабочем дне кажется верхом гуманизма! — Не удержался Андрей от ругательства.
Раньше он считал это дикостью, ведь в других странах нормой считались восемь-девять часов, по крайней мере на бумаге. Но в империи Черного Орла эксплуатация не прекращалась и после смерти: тебя превращали в нежить и гнали на поле боя в качестве пушечного мяса или вечной рабочей силы. Капиталисты там были по-настоящему матерыми. Истинно, до мозга костей.
Наступил вечер. Солдаты Андрея отдыхали в расположении, в то время как игроки разбрелись по городу, взявшись за патрулирование или противовоздушную оборону. Ранее Андрей подавал запрос на проведение ночного рейда через реку. Несмотря на взорванный Мост, игроки могли бы пересечь реку вплавь. С их непредсказуемостью и поддержкой авиации он был уверен, что сможет устроить врагу «веселую жизнь». Достаточно было забросить пару Вторженцев в тыл и накрыть лагерь Варп-обстрелом! Если бы они не уложили разом тысячу врагов, значит, зря ели свой хлеб.
Однако запрос отклонили. Командующий обороной города, Василий Новиков, наложил вето на план и велел Андрею немедленно отправить людей отдыхать. Генерал решил, что огромные потери затуманили разум подполковника жаждой мести, толкая его на безумную авантюру.
С точки зрения Новикова, это было чистой воды самоубийство. Одно дело – скрытно переправиться, но что могут сделать несколько сотен человек против многотысячной армии? Это не доблесть, а бессмысленная трата жизней. Куда полезнее было бы устроить артиллерийскую дуэль.
Когда же Андрей предложил задействовать военно-воздушные силы для бомбардировки правого берега, командующий снова ответил отказом. Андрей никак не мог взять в толк: почему его инициативу так упорно рубят на корню?
Заметив недовольство на лице офицера и помня о его отце, генерал-полковнике, Новиков отвел Андрея в сторону и тихо пояснил:
— Подполковник Воронцов, вам сейчас лучше не лезть в дела авиации. Многие в ВВС, мягко говоря, уязвлены вашими успехами. До сих пор наши летчики терпели поражение за поражением, а тут ваша часть получает новые аппараты и тут же одерживает блестящую победу, даже захватывает вражеский дирижабль. Многие генералы ВВС затаили на вас обиду, считая, что вы крадете их славу. На сегодняшнюю ночь у них запланирован собственный налет, и они наотрез отказались допускать к нему ваших людей. Они хотят доказать, что и сами на что-то способны.
Андрей лишь мысленно выругался. Что за бред? Неужели амбиции офицеров важнее общего дела?
Когда Андрей выслушал всё, что наговорил ему командующий обороной города, он на мгновение заподозрил, что тот просто решил поупражняться в абсурде.
В его понимании подобное идиотическое поведение могло встретиться разве что в самых бездарных сетевых романах. Но, перепроверив информацию несколько раз, он с горечью осознал: эти бездари из военно-воздушных сил действительно затаили на него обиду!
Сейчас генералитет ВВС раскололся на два лагеря. Одни считали, что отряд Андрея добился столь внушительного превосходства над врагом исключительно благодаря новейшим летательным аппаратам. Эти деятели теперь требовали от службы тыла Империи в кратчайшие сроки поставить такие же машины на вооружение своей авиации, а заодно подали прошение в штаб фронта, чтобы всю технику из подразделения Андрея передали им.
Подобную попытку присвоить чужое снаряжение отец Андрея, занимавший пост командующего фронтом, разумеется, пресек без малейших колебаний.
Что за шутки! Даже если он не мог открыто покровительствовать сыну, неужели он, будучи командующим, позволит кому-то сесть парню на шею? Его сын проливает кровь на передовой, добывая победу за победой, а эти люди хотят явиться на всё готовенькое и отобрать технику? Слыханное ли дело!
Другой же лагерь полагал, что Андрею просто везло. Они жаждали любой ценой одержать победу, чтобы доказать мощь военно-воздушных сил и продемонстрировать, что их пилоты тоже не лыком шиты – и вовсе не обязательно день напролет расхваливать какого-то летчика из отдельного полка!
Пока подполковник говорил, эскадра дирижаблей города Луга как раз покидала базу, медленно проплывая над головой Андрея. Взглянув на этих гордецов, Андрей лишь раздраженно закатил глаза, мысленно пожелав им удачи.
Просто слов нет. Раз уж эти люди так рвутся на тот свет и запрещают его бойцам помогать, что ж, пусть подыхают. Насильно мил не будешь. Когда они нахлебаются горя на фронте и приползут к нему с мольбами, вот тогда он и отправит игроков в авиаудар.
Заметив реакцию Андрея, командующий обороной города, сидевший напротив, лишь пожал плечами.
— Подполковник Воронцов, я лишь предупреждаю вас. Как только я покину эту комнату, я стану отрицать каждое свое слово! К тому же, на мой взгляд, вам незачем так спешить. Не пройдет и пары дней, как выйдет приказ о вашем повышении, и тогда ваше подразделение само собой расширится. Если вы так жаждете отомстить черноорловцам, то подождите этого момента – и выступайте против врага во главе целого легиона.
«Ого, неужели наконец-то повышение!», – при этой мысли глаза Андрея азартно блеснули. В душе он даже поблагодарил войну: в любое другое время ему пришлось бы годами выслужить чины, а сейчас карьерный рост напоминал полет ракеты.
Если вдуматься, со времени его производства в офицеры в Пскове и до прибытия сюда не прошло и недели. А если считать с момента отъезда – всего три дня. За такой ничтожный срок превратиться из капитана в подполковника, да еще иметь все шансы стать полковником… это же настоящий чит!
Впрочем, постой. Разве он сам не ходячий чит? Ну, тогда всё в порядке!
Выйдя из кабинета командующего и окончательно убедившись, что возможности для ночного налета ему официально не дадут, Андрей ограничился тем, что поручил игрокам ночное патрулирование и охрану зенитных орудий на случай налета вражеской авиации.
Разумеется, расчеты ПВО вступят в дело только при появлении самолетов противника, так что фактически у игроков осталась одна задача – ночной дозор.
Вот только, распределяя задания, Андрей намеренно очертил зону патрулирования максимально расплывчато и широко. Начальство запретило ему посылать людей в атаку, но если игроки по собственной инициативе «случайно» забредут слишком далеко во время обхода и навяжут врагу бой – разве он может за это отвечать?
Что же касается ответственности за самоуправство… Тут всё зависело от результата. Если игроки добудут красивую победу, никто наверху и не подумает их наказывать – там ведь не дураки сидят. Кембрийской империи сейчас до зарезу нужны элитные части, умеющие воевать, и значение имеют только очки заслуг и итоги сражений.
Андрей был уверен: если дело выгорит, командование тут же переквалифицирует «самоволку» в «блестящую операцию, проведенную под мудрым руководством господина командующего».
Раздавая приказы, Андрей снабдил их прозрачным намеком:
— Патруль есть патруль. Я не указывал вам конкретные улицы, так что вы вольны обходить любые районы, которые сочтете подозрительными. Даже если вам покажется, что вражеский лагерь нуждается в проверке, и вы решите «пропатрулировать» его изнутри – это тоже будет частью задания. Ясно?
Игроки, которым перспектива обычного дежурства казалась скучной, переглянулись и расплылись в понимающих улыбках.
«Ого, а командир-то у нас с юмором!», – Ясно, еще как ясно! Такое невозможно не понять.
Пока игроки довольно скалились, на губах Андрея тоже заиграла усмешка. На каждый запрет сверху всегда найдется лазейка снизу. Раз уж он твердо решил заставить игроков сражаться и истреблять врагов, неужели штабные крысы смогут его остановить? Даже если его попытаются привлечь к ответу, он прикроется боевыми заслугами. К тому же теперь у него был навык «Предательские речи Тзинча».
Ему самому было чертовски интересно проверить, насколько убедительным станет его голос после активации этой способности. Честно говоря, он едва не применил её еще в кабинете командующего, но поведение авиаторов вывело его из себя. Если эти люди из зависти вставляют ему палки в колеса, с какой стати он должен из кожи вон лезть, чтобы помогать им своими силами? Именно из нежелания возиться с идиотами Андрей тогда сдержался и просто ушел.
Отправив игроков, Андрей сам примкнул к одному из обычных патрулей, чтобы затеряться среди солдат. Увидев, что в их рядах идет сам знаменитый «Железная стена Луги», рядовые пришли в неописуемый восторг.
И пусть внезапное появление подполковника в пешем патруле нарушало все уставы, бойцам было плевать. Андрей был героем! Разве мог такой прославленный офицер с блестящим будущим оказаться шпионом в их рядах?
Благополучно затесавшись в отряд, Андрей довольно улыбнулся. Формально его не было ни рядом со своими людьми, ни в штабе полка – он просто патрулировал улицы с обычными солдатами, ну, или просто гулял от бессонницы. Так что, какой бы шум ни подняли его подчиненные, это будет чистой воды самодеятельностью. Никто не сможет обвинить его в командовании операцией на том берегу, пока он на глазах у свидетелей мирно прогуливается по городу.
Однако не успел он пройти и пары кварталов, как случайный взгляд на миникарту заставил его сердце пропустить удар. В соседнем переулке, буквально за углом, вспыхнула цепочка ярко-красных точек!
Что это значило? Только одно: в город просочился враг!
Видя, как беспечно ведут себя солдаты патруля, не подозревая о близости смерти, Андрей нахмурился. Он зря отослал всех игроков – теперь рядом не осталось ни одного верного гвардейца. Поразмыслив секунду, он быстро создал скрытое задание:
[Дополнительное задание: Командир обнаружил диверсионный отряд врага, проникший в город. Немедленно придите на помощь патрулю командира! Награда: 2000 очков заслуг! Участники: 0/20]
Опубликовав квест, Андрей с облегчением увидел, как на краю миникарты несколько иконок игроков резко сменили курс и устремились в его сторону. С их скоростью они будут здесь совсем скоро.
Но в этот момент красные точки на карте пришли в движение: вражеский отряд свернул в узкий лаз, намереваясь пересечь улицу прямо перед ними. Медлить было нельзя. Андрей хлопнул ближайших солдат по плечам и прошептал:
— Стоять! Всем внимание. Я слышу шаги, и это не походка кембрийцев. Снять предохранители! Похоже, к нам заглянули диверсанты.
Солдаты опешили, их неспешный разговор мгновенно оборвался.
— Господин офицер, откуда вы услышали шаги? — Один из рядовых тревожно огляделся, шепотом обращаясь к Андрею. — Я лично ничего не…
Договорить он не успел – сослуживец, стоявший сзади, отвесил ему весомый подзатыльник.
— Заткнись, придурок! Выполняй приказ подполковника! Господин подполковник – герой, он из таких мясорубок живым выходил, куда тебе со своим слухом соваться! У него чутье острее, чем у нас всех вместе взятых!
Андрей даже немного растерялся. Он и не подозревал, что его слава сослужит ему такую добрую службу. Будь он прежним капитаном-мажором, солдаты вряд ли бы ему поверили, даже будь он их прямым начальником. А теперь, когда за его спиной стояли реальные победы, люди сами находили оправдания его прозорливости.
Впрочем, возможно, дело было еще и в том, что Андрей уже выхватил пистолет и с лязгом дослал патрон в патронник. Вид у него был предельно серьезный – явно не до шуток.
Оценив позицию, Андрей быстро распределил людей по обе стороны переулка, чтобы создать перекрестный огонь. Сам же он, прикрывшись спинами бойцов, незаметно активировал на себе комплект снаряжения «Окопный налетчик».
Пусть пистолет образца №3 сильно отличался от его табельного оружия, когнитивный фильтр системы должен был скрыть это несоответствие от глаз обычных солдат. В этом облачении его шансы выжить в уличных боях были куда выше, чем если бы он остался в парадном мундире с одной лишь «дамской» пукалкой в руках.
Тем временем диверсионный отряд Черного Орла, быстро приближавшийся к выходу из переулка, даже не подозревал, что их обнаружили. Ведомые проводником, они бесшумно крались в сторону городского собора.
В их группе особо выделялись две фигуры – некроманты. Цель миссии была предельно ясна: пробраться на церковное кладбище и поднять всех мертвецов. Командование империи Черного Орла знало, что кембрийцы теперь не оставляют им тел, предпочитая сжигать павших в общих ямах. Поэтому диверсантам нужно было успеть использовать кладбищенские запасы, пока враг до них не добрался.
Потеря нескольких боевых магов и отряда элиты была ничтожной ценой за возможность получить армию из сотен тысяч костяков. Это была чертовски выгодная сделка.
Возглавлял группу проводник – местный житель, переметнувшийся на сторону врага. Он шел, снедаемый смесью страха и радостного предвкушения. Он уже давно наладил связи с черноорловцами: за помощь в этой операции ему пообещали удостоверение лояльного гражданина. Этот документ гарантировал безопасность его семье и имуществу, а также давал приоритет при приеме на важные должности после оккупации.
Соблазн, подкрепленный общим пораженческим настроем, оказался слишком велик. Предатель быстро уверовал в нацистские теории Черного Орла, решив, что служение «высшей расе» – его истинное призвание.
Проводник уже почти выбрался из переулка, когда следовавшие за ним солдаты Черного Орла вдруг синхронно замедлили шаг. Шедшие позади замерли в недоумении, но, увидев условный знак командира, тут же вскинули пистолеты-пулеметы, целясь в пустоту впереди.
Предатель не почувствовал угрозы. В ту самую секунду, когда он грезил о будущей сладкой жизни и шагнул из тени арки, две пули, выпущенные с флангов, оборвали его полет фантазии вместе с жизнью.
Падая, он успел заметить лишь темные силуэты кембрийских солдат и черные зрачки ружейных стволов. В это последнее мгновение его почему-то кольнуло запоздалое сожаление.
— Господин офицер, это же… — солдаты в переулке, дважды выстрелив, замялись. Увидев, что убили пожилого гражданского, они на миг растерялись. Неужели нервы сдали, и они прикончили простого обывателя вместо диверсанта?
Их охватило сомнение, но Андрей не колебался ни секунды.
— Враг в переулке! Не отвлекаться! — Рявкнул он. Миникарта четко подсвечивала труп красным. Будь это случайный прохожий, маркер остался бы нейтральным, даже если бы тот втайне ненавидел Империю. Но красный цвет не лгал. К тому же в глубине прохода пульсировала целая гроздь вражеских меток. Не мешкая, Андрей выдернул чеку и забросил ручную гранату прямо в зев переулка.
Грохнул взрыв. Следом за ним из темноты донеслись крики боли и отборная черноорловская ругань.
— Проклятье! Дьявол! Как они нас засекли?! — Один из черноорловцев, зажимая окровавленную руку, яростно плевался проклятиями. Произошедшее казалось ему немыслимым. Он специально пустил проводника вперед, чтобы тот отвлек патруль, если они на него наткнутся. Пока солдаты разбирались бы с гражданским, элита могла бы выкосить их из автоматов или обойти с тыла.
Но он не ожидал такой свирепости от кембрийцев. Неужели они настолько обезумели от комендантского часа, что палят без предупреждения в любого, кто высунет нос на улицу? Неужели не боятся ошибиться?
Однако прилетевшая следом граната развеяла все сомнения: их обнаружили. Враг не просто нервничал – он точно знал, где они прячутся.
— Быстро, не останавливаться! Прорываемся! — Выкрикнул один из некромантов. — Я прикрою!
С этими словами он вскинул руки, и перед отрядом призрачным светом вспыхнул Костяной щит.