Глава 192 «Все плохо… Неужели в этом мире и правда есть варп-пространство»
— Банзай! Братья из ВВС – лучшие!
— Ха-ха, отличный выстрел! Мочите этих тварей!
На позициях солдаты, наблюдая за тем, как два дирижабля один за другим взрываются и рушатся на землю, радостно вопили, одновременно стараясь забиться как можно глубже в блиндажи.
Хоть им и хотелось своими глазами увидеть, как сбивают этих гигантов, собственная жизнь была куда важнее зрелищ. Если такая махина рухнет сверху – костей не соберешь, и парни из авиации тут ничем не помогут. Какими бы крутыми они ни были, они не могут сбить врага и при этом ювелирно контролировать место падения обломков.
— Ого-го, неплохо! — Командующий армией, наблюдавший за ходом воздушного боя из штаба, довольно улыбнулся. От его недавней тревоги не осталось и следа. — Похоже, технологии нашей Кембрийской империи не так уж плохи, как болтают за границей!
— И не говорите, господин командующий! Кто бы мог подумать, что наш научный отдел настолько крут: втихую создали летательные аппараты, каких свет не видывал! — Поддакнул стоящий рядом адъютант. — Судя по их поведению в бою, модель уже вполне доработанная. По крайней мере, они куда мощнее дирижаблей, которые мы используем сейчас!
Хотя оба сухопутных генерала мало что смыслили в тонкостях авиастроения и не понимали летно-технических характеристик, они отлично умели считать трофеи и потери. Раньше в воздушных стычках с воздухоплавательными отрядами империи Черного Орла они чаще проигрывали. И дело было не только в отточенной тактике и выучке врага, но и в банальном техническом отставании. Разрыв не всегда был критическим, но когда здесь чуть хуже, там чуть слабее – в сумме это давало колоссальную разницу. Часто бывало так, что они не успевали сбить и пары вражеских судов, как сами несли тяжелейшие потери.
А теперь? Всего одно столкновение – и два вражеских дирижабля уничтожены, причем почти без усилий. С этой точки зрения новые машины казались на голову выше малых дирижаблей Черного Орла.
В отличие от ликующего лагеря Кембрия, в стане империи Черного Орла царила ярость. Они подняли авиацию, чтобы проучить наземного врага, но никак не ожидали, что их самих отмутузят какие-то странные аппараты, взявшиеся из ниоткуда. Сверив сводки с фронта с донесениями от генерал-полковника Рона, офицеры Черного Орла быстро поняли, с чем имеют дело.
— Похоже, это те самые «особые летательные аппараты», — один из офицеров, нахмурившись, опустил бинокль и обратился к адъютанту. — Странно все это. Когда они успели их разработать? Выглядят как вполне серийные образцы. Почему они не ввели их в строй в начале войны, а вытащили только сейчас, когда прижало?
Он искренне не понимал: если у Кембрийской империи есть такое козырное снаряжение, почему они не использовали его сразу? Идет тотальная война, к чему эти припрятанные тузы в рукаве?
Адъютант замялся, а потом осторожно предположил:
— Сэр, я подозреваю, что это может быть связано с внутренней грызней в исследовательских бюро Кембрия. Вы же знаете, какая у них там чехарда с фракциями: аристократы, простолюдины, разные кланы… я сам в них путаюсь. Возможно, результаты исследований были готовы давно, но из-за того, что их фракция оказалась в опале или попала под чистки, оружие не смогли вовремя передать в войска.
При слове «чистки» недоумение во взгляде офицера исчезло, сменившись пониманием. Ну конечно! Кембрийская империя во время недавних репрессий сама себя обескровила, разбазарив таланты. Бывало, талантливого конструктора хватали только за то, что он когда-то учился в империи Черного Орла, а его чертежи выбрасывали на помойку. Вполне вероятно, что создатель этих истребителей тоже попал под раздачу, и только сейчас, когда дирижаблей стало катастрофически не хватать, об экспериментальных образцах вспомнили.
— Хм, просто кучка близоруких дикарей из низшей расы. Невежественные, отсталые и эгоистичные – они заслуживают того, чтобы их растоптали железные копыта нашей империи! — Холодно бросил офицер и снова уставился в небо.
Сейчас его не слишком заботило, что ситуация в воздухе складывается не в их пользу. Его единственной целью было собрать данные о новых машинах, понять принцип их работы и доставить информацию в тыл. Он верил: как только империя Черного Орла займется этим всерьез, она быстро скопирует технологию. Промышленная мощь их государства – номер один в мире, и в этом он никогда не сомневался.
Схватка в вышине продолжалась. Истребитель одного из игроков разлетелся в щепки, попав под огонь зенитного орудия, но в то же время еще один дирижабль рухнул, объятый пламенем после залпа неуправляемых ракет. ПВО тяжелых дирижаблей была невероятно мощной – по сути, это были летучие линкоры, причем с куда более продуманным расположением орудий. Здесь не мешали громоздкие башни; полусферические турели, выступающие из корпуса, имели огромные углы обстрела, почти не оставляя слепых зон.
Зенитки в этих турелях работали безупречно, поэтому попытка игроков прорваться к тяжелым дирижаблям быстро захлебнулась. Благо у этих «охотников на бомбардировщики» был навык быстрого ремонта. В игре Battlefield это мгновенно восстанавливало самолету 40 единиц прочности, а здесь – буквально затягивало пробоины и чинило узлы, возвращая машину в строй. Если пилот действовал осторожно и не ловил прямой снаряд в кабину, то, разорвав дистанцию, он мог быстро привести истребитель в порядок, что делало игроков крайне живучими.
— Черт, я же говорил: наши бипланы слишком медленные, на них даже на таран не пойдешь! — Жаловались игроки в чате, раздраженные плотной стеной огня. — Вот если бы нам дали японские «Ока» или немецкие реактивные истребители, я бы посмотрел, как этот дирижабль выдержал бы удар!
Будь их больше, они могли бы задавить массой, используя часть товарищей как пушечное мясо для отвлечения огня. Но сейчас, когда в небе осталось всего несколько самолетов, эти тяжелые дирижабли казались ощетинившимися ежами – не подступиться. Стоило подойти ближе, как тебя тут же превращали в решето, а любое касание снаряда наносило критический урон.
— Слушайте, а если мы пересядем на скоростные машины, не активируют ли они свои пустотные щиты при столкновении? — Внезапно подбросил идею один из игроков.
— Точно! Не забывайте, дирижабли в этом мире – та еще чертовщина. Прямо как корабли в Warhammer: у них есть пустотные щиты, которые перехватывают высокоскоростные объекты!
— Если мы разгонимся, пустотный щит нас просто «схлопнет»!
Остальные игроки дружно ахнули:
— С-с-сука! А ведь и правда может!
— Что за бред? Быстрые самолеты щит ловит, медленные – не долетают… И что делать? Есть у нас какие-нибудь «летающие танки»? — Игроки начали лихорадочно соображать, вспоминая технику Второй мировой. — Вроде бы советский штурмовик Ил-2 называли «летающим танком». Там броня от шести до двенадцати миллиметров, пули держит неплохо, кабина защищена… Но даже самый бронированный штурмовик – это просто лишние пара секунд под пулеметом. Против зенитки 88 он такая же щепка! Да и вообще, в мире нет самолета, способного выдержать попадание из 88-го калибра. Танки-то не всегда выживают, что уж о небе говорить. Не «Маус» же нам в облака запускать?
— Стойте, я тут подумал о кое-чем важном! — Вклинился другой игрок. — Если местный пустотный щит работает по канонам Warhammer, то он должен выбрасывать объекты в варп-пространство. Получается, это своего рода портал?
В чате воцарилась тишина.
— Гений! Просто гений! Неужели так можно открывать новые карты?
— Трудно сказать. Зависит от того, прописали ли разработчики это в коде. Если они не делали карту варпа, то мы просто исчезнем в никуда.
Но зерно интереса было посеяно. Игроки с замиранием сердца начали гадать: существует ли в этом мире измерение Хаоса, доступное для исследования? Если да, то игра выходит на совершенно иной уровень!
Андрей, который в тылу руководил обустройством оборонительных рубежей, тоже краем глаза следил за чатом. И он внезапно замер.
Ему никогда не приходило в голову спросить: а куда, собственно, деваются снаряды, поглощенные пустотными щитами дирижаблей? Он знал лишь, что это не обычное силовое поле и не энергетический щит, который плавит боеприпасы. Снаряды просто исчезали, словно их никогда не существовало. Ни вспышек, ни обломков, ни капель расплавленного металла.
От этой мысли Андрея пробрал озноб.
«Мать твою… неужели это и правда пустотные щиты, сбрасывающие урон в варп? И значит… варп-пространство реально существует?»
Как бы он ни пытался отогнать эту мысль, аргументы «за» множились сами собой. Местные боевые маги – те же псайкеры. Вера здесь имеет материальную силу, есть Живые Святые. А уж когда он вспомнил магов Безны, призывающих эфирных гончих… Чем это отличается от призыва демонов из варпа?
Андрею стало не по себе. Ему казалось, что четыре заядлых игрока в покер из иного измерения уже обратили на него свой взор. А если вспомнить те «заячьи ушки» на одном из дирижаблей… С-с-сука!
В какой чертов мир он попал?
Ему стало по-настоящему страшно. Больше всего он боялся, что когда война закончится, с небес спустится золотой гигант с флотом и скажет: «Я твой отец». А потом вручит ему легион и отправит в Великий крестовый поход, пока какой-нибудь лысый воитель не предложит устроить бунт.
Пока Андрей предавался экзистенциальному ужасу, воздушный бой подходил к концу. Несмотря на яростное сопротивление, авиация Черного Орла числом задавила самолеты игроков. Вооружение истребителей было слабовато против таких армад, им приходилось крутиться на периферии, вступая в дуэли с малыми дирижаблями. Любая ошибка под огнем крупнокалиберных зениток приводила к мгновенному взрыву.
В небе остался последний самолет – истребитель завоевания превосходства, меньше всего подходящий для борьбы с пустотными щитами. Его ракеты могли пробить щит среднего дирижабля из-за своей малой скорости, но зажигательные пули были бесполезны против чего-то крупнее легких целей.
Последний пилот-игрок стиснул зубы и решился на эксперимент: пойти на таран прямо в пустотный щит!
На обычной скорости щит мог и не сработать, но у его машины был навык форсажа, дающий резкий скачок скорости. Он не знал, перехватит ли его поле, но в худшем случае он просто врежется в средний дирижабль и заберет его с собой. А если щит сработает – они увидят, что там, «на той стороне»!
— Налетай, братва, ставки сделаны!
— Ставлю на то, что он просто респаунится! — В чате начался тотализатор. Большинство считало, что игрок просто погибнет. С точки зрения геймдизайна делать целую локацию варпа ради одного момента – слишком накладно. Проще сделать ивент с порталом позже.
Но были и те, кто чисто ради лулзов голосовал за «путешествие в варп». А почему бы и нет? Вдруг разработчики – психи?
Под испуганными взглядами экипажа среднего дирижабля Черного Орла, самолет, у которого огнем зениток уже оторвало хвост, продолжал нестись прямо на них. Внезапно истребитель выдал безумное ускорение. Скорость возросла настолько резко, что канониры потеряли цель – дирижабль стоял на отшибе, и прикрыть его огнем было некому.
На глазах у перепуганных солдат самолет коснулся пустотного щита, вспыхнул и… исчез.
— Слава богу! Невероятно, неужели эта штука может летать так быстро?
— Ха-ха! И что толку от его скорости? Наш отклоняющий щит его сожрал! Если бы он не разогнался, щит бы его пропустил, а так – сам виноват! — Солдаты Черного Орла перевели дух. Куда именно «отклонило» самолет, их не волновало. Для них это была «черная магия» имперских магов, которая просто убирает угрозу подальше. Может, на дно океана, кто знает?
А вот в чате игроков началось сущее безумие.
Кошка-Чанфэнь: [Твою мать! Не может быть! В этом мире РЕАЛЬНО есть варп! Простите меня, разработчики, я был неправ!]
Брат Хаонань: [Офигеть, подтверждено: мы в мире Warhammer! Так, на какой мы планете и когда прибудет Император?]
Брат на Золотом Троне: [А-а-а! Я больше никогда не буду шутить про Трон! Император, спаси и сохрани!]
Под ошеломленными взглядами игроков и Андрея, на экранах (и в сознании пилота) возникли кадры из жуткого, потустороннего мира. Все вокруг было затянуто серой, безжизненной дымкой, в которой угадывались силуэты исполинских существ.
Картинка была статичной, но казалось, будто из тумана за ними наблюдают тысячи злых, полных ненависти глаз.
— Хе-хе, народ, я тут для вас варп исследую! Но, честно говоря, выглядит он как-то не так, как я себе представлял… — игрок, чей самолет забросило в иное измерение, безостановочно делал скриншоты. Он потерял ориентацию в пространстве: ни верха, ни низа, лишь бесконечный туман. Ну что ж, пока не сдох – буду лететь!
Долго летать не пришлось. Вскоре из тумана вынырнули странные существа, похожие на пульсирующие мешки с отростками. Они облепили самолет, потянувшись к нему щупальцами.
Как только щупальца коснулись корпуса, по кабине прошел разряд тока, на мгновение парализовав пилота. Благо настройки чувствительности были выкручены на минимум, и вместо боли он почувствовал лишь легкий зуд.
Игрок резко бросил машину в вираж, пытаясь стряхнуть тварей, и наугад полоснул зажигательными пулями по туману впереди. В серой мгле на мгновение расцвели слабые огоньки попаданий.
Вспышка огня была мимолетной, но в непроглядном мареве Серого Тумана она показалась ослепительно яркой.
Заметив этот отблеск, игрок сразу понял: он во что-то попал!
Однако не успел он продолжить стрельбу, как из Серого Тумана внезапно высунулась огромная костлявая лапа, напоминающая птичью, но покрытую пепельно-серой чешуей.
— Вот же ж… — только и успел выдохнуть он. Гигантская конечность мертвой хваткой вцепилась в самолет и, словно мелкое насекомое, раздавила его вместе с пилотом.
Несмотря на стремительность атаки, реакция игрока оказалась не хуже: в последнее мгновение перед смертью он успел сделать скриншот этой жуткой лапы и отправить его в общий чат.
Увидев изображение и ощутив пугающую мощь этого зрелища, толпа игроков разразилась градом восторженных ругательств и одобрительных возгласов.
Впрочем, ничего странного в появлении монстра они не усмотрели, сочтя это лишь своеобразным способом наказания за выход за пределы боевой зоны.
Хотя было несколько странно, что при входе в варп-пространство система не выдала стандартное уведомление о дезертирстве.
— А так даже креативнее! — Решили они.
Многие уже начали обсуждать план: взять истребитель завоевания превосходства, разогнаться и на полном ходу протаранить пустотный щит противника, чтобы поскорее попасть в варп-пространство и все там разведать.
Пусть это и било по карману из-за потери самолетов и напрасной траты очков заслуг, для игроков, жаждущих веселья, такие мелочи не имели значения.
В конце концов, очки заслуг для того и нужны: когда ты на мели – копишь их, действуя как последняя крыса, а когда разбогатеешь – швыряешь на ветер!
Но если игроки забавлялись, то Андрею было не до смеха. Осознание того, что в мире, где он живет, обитают подобные твари, заставило его кожу покрыться мурашками.
«Куда на самом деле ведет этот проход за пустотным щитом? Неужели это действительно варп-пространство?» – гадал он.
Почему-то увиденное не совсем вязалось с его представлениями о варпе, по крайней мере, были отличия. Впрочем, Андрей и сам не знал точно, как оно должно выглядеть. Теоретически, каждый воспринимал это измерение по-своему.
Для кого-то варп-пространство представало бескрайним океаном, для других – дремучим лесом или мертвой пустыней, а кто-то видел в нем лишь бесконечную бездну звезд.
И ни одно из этих восприятий нельзя было назвать ложным, ведь в сознании каждого образ варпа был именно таким.
Поэтому Андрей не мог с уверенностью сказать, был ли этот Серый Туман тем самым измерением хаоса, но зерно сомнения уже глубоко засело в его душе.
«Когда эта битва закончится, нужно будет найти толковых техников и разузнать, что там за фокусы с этими пустотными щитами. Слишком уж жуткое место», – решил он про себя.
Тем временем другие игроки-пилоты начали стягиваться к обнаруженному ранее полю боя.
Андрей не знал, сможет ли эта воздушная поддержка переломить ход сражения, но верил, что их вмешательство хотя бы немного облегчит участь окруженных наземных войск.
Что же касается безумной идеи лично повести войска на прорыв, чтобы вытащить союзников из кольца… Андрей отбросил эту мысль так же быстро, как она возникла.
С теми силами, что были у него под рукой, соваться туда означало лишь пойти на убой.
К тому же его задачей было сдерживание врага и обеспечение прохода через Мост для тех, кому все же удастся вырваться. Как только отступающие переправятся, он должен будет взорвать Мост.
Он не собирался ставить выполнение приказа под удар из-за лишнего риска. Того, что игроки отправили авиацию «подарить немного тепла», было уже более чем достаточно.
В это же время в кавалерийском отряде под командованием генерал-майора Михайлова передовые дозоры обнаружили врага и вступили в перестрелку.
Точнее, они наткнулись на подразделение противника, преследующее отступающих союзников. Кавалеристы дали несколько залпов с дальней дистанции, уничтожив заметивших их врагов на флангах, и тут же отошли назад для доклада.
— Господин генерал, мы обнаружили тот самый прорвавшийся пехотный корпус, но их положение критическое! — Доложил вернувшийся разведчик. — Они бросили почти все тяжелое вооружение, в частях царит полный хаос. Их преследует моторизованная пехота противника, и, судя по всему, они вот-вот окончательно дрогнут!
Выслушав доклад, Михайлов мгновенно оценил опасность. Сама по себе механизированная пехота империи Черного Орла не была неуязвимой – у нее хватало слабых мест.
Из-за нехватки САУ артиллерия «черноорловцев» часто не поспевала за наступающими частями, из-за чего их атаки захлебывались при встрече с серьезным сопротивлением.
Но беда была в том, что разбитый пехотный корпус сейчас никак не походил на «крепкий орешек». Они были на грани уничтожения, едва цепляясь за жизнь.
Михайлов не колебался и тут же составил план атаки.
Он резонно предположил, что вражеская техника будет двигаться вдоль шоссе, а значит, нужно ударить бронетанковым кулаком прямо по середине их колонны!
Огневой мощи его бронетехники должно было хватить, чтобы разрезать вражеские силы надвое, а затем кавалерия ударит с другого фланга, зажав авангард противника в клещи. Такой внезапный удар обязан был посеять панику.
План был прост и груб, но в данной ситуации – максимально эффективен.
Михайлов передал кавалерию под начало своего адъютанта, приказав тому зайти с другой стороны, а сам занял место в мехе «Северный олень».
От прочих машин этого типа его меха отличалась тем, что была командирской модификацией, которую в шутку называли «парадной».
Название объяснялось просто: на корпусе была предусмотрена открытая площадка с отличным обзором. Офицер мог сидеть там с комфортом, обозревая поле боя, и даже держать под рукой пару бутылок вина.
Дело в том, что мехи только снаружи выглядели величественно, внутри же условия были, мягко говоря, специфическими.
Спертый воздух, оглушительный грохот и вонь от нечистот делали пребывание в кабине невыносимым. Если танкисту во время боя приспичит в туалет, он же не может остановить машину и выйти в чисто поле. Поэтому под сиденьями стояли обычные ведра, которые потом централизованно выносили.
К этому добавлялся нестерпимый жар от работающих механизмов. Огромный двигатель за бронеплитами превращал кабину в настоящую пароварку.
Можно сказать, что танкисты выглядели щеголями только на парадах, на деле же мало кто из них горел желанием проводить внутри машин больше времени, чем необходимо.
Именно поэтому Кембрий выпускал такие спецверсии «Северных оленей» – чтобы во время парадов отпрыски знатных родов могли красоваться перед публикой.
Им не приходилось страдать от жары, они могли эффектно стоять на мостике и махать толпе рукой.
С началом войны эти машины переквалифицировали в командирские: открытая площадка обеспечивала прекрасный обзор для управления боем, а место, где раньше стояло вино, теперь занимала радиостанция.
В отличие от империи Черного Орла, у бронетанковых сил Кембрийской империи всегда была одна большая беда – помимо малочисленности, они хронически пренебрегали связью.
У «черноорловцев» радиостанцией оснащалась каждая машина, в Кембрии же – лишь редкие единицы, в основном как раз такие командирские модификации.
Из-за этого в бою кембрийские танкисты часто действовали вразнобой, не имея возможности координировать действия подразделения.
В этом плане игроки, даже если не брать в расчет их навыки, оцифрованные тела и бонусы, уже обладали «читерским» преимуществом благодаря одному лишь чату.
Проблема связи, терзавшая Кембрий, для игроков решалась одним выкриком в чат. Это было равносильно тому, что у каждого бойца была индивидуальная рация, работающая на любом расстоянии!
Фактически игроки незаметно для самих себя уже вели войну информационного века. И хотя Михайлов изо всех сил подгонял своего механика-водителя, его «Северный олень» все равно не поспевал за игроками.
К счастью, Андрей позаботился о нервах генерала и, прежде чем передать ему под командование бронетехнику игроков, перевел их в режим марша.
В этом состоянии «афк-игроки» были довольно послушны и, по крайней мере, не пытались исполнять фигуры высшего пилотажа на дорогах.
Если бы Михайлов увидел, как эти безумцы водят на самом деле, он бы точно усомнился в реальности происходящего.
Однако стоило генералу отдать приказ об атаке, как игроки мгновенно вышли из режима марша.
— Опа, приехали? Быстро мы! — Воскликнул один из них.
Мгновенно включившись в игру, танкисты-игроки, не дожидаясь детальных диспозиций Михайлова, направили свои машины вниз по склону.
Пологий спуск не был преградой для их бронемашин, а враг на шоссе явно пребывал в замешательстве. Грех было не воспользоваться таким шансом для внезапного удара!
— Доблестные воины империи! Мы… — Михайлов выпрямился на мостике мехи и выхватил сверкающую саблю, собираясь воодушевить солдат пламенной речью.
Но, оглянувшись, он увидел, что вверенные ему бронемашины уже вовсю несутся вниз, в самую гущу схватки!
— …В атаку! Немедленно! Перебить всех черноорловских чертей! — Быстро перестроился он, отдавая приказ остальным, а про себя недовольно проворчал:
— Да что не так с этими людьми Андрея? Я-то думал, раз они так лихо воюют, то и с дисциплиной у них порядок!
Внезапное появление нескольких десятков бронемашин застало «черноорловцев» врасплох. Особенно их поразил странный вид техники.
Они впервые видели броневики, у которых башни были установлены в кормовой части!
Ничего не поделаешь, «хризантемы» изначально переделывались из грузовиков, и другого места для пушек просто не нашлось, что и придавало им такой диковинный облик.
Но как бы они ни выглядели, их мощь была неоспорима.
Залп 76-миллиметровых снарядов накрыл вражескую колонну. Солдаты Черного Орла, ехавшие в кузовах грузовиков, даже не успели спрыгнуть на землю, как попали под яростный обстрел.
Машины с пробитыми бензобаками мгновенно превращались в огненные факелы. Против 76-миллиметровых пушек у обычных грузовиков без брони не было ни единого шанса: одно попадание – один труп.
— ПТО! Быстро! Где противотанковые пехотинцы?! — Истошно закричали те, кому повезло уцелеть после первого взрыва, в надежде на поддержку спецов.
У обычной пехоты, кроме ручных гранат, не было ничего, чем можно было бы повредить бронетехнику. Даже если бы они успели соорудить связки гранат, результат был бы сомнительным.
Будь против них одна бронемашина, они бы еще рискнули, но сейчас на них лавиной катились десятки танков, буквально утюжа местность.
Когда столько огневых точек перекрывают друг друга, любой пехотинец, высунувшийся из укрытия, обречен. Подобраться к машине и подсунуть гранату под днище было физически невозможно.
Хуже того, противотанковые пехотинцы в предыдущих стычках понесли тяжелейшие потери: почти никто из них не пережил первый артиллерийский налет.
Враг ударил стремительно, а снаряжение ПТО было слишком громоздким. Тяжелые противотанковые ружья и боеприпасы весили немало, мешая быстро покинуть транспорт. Те, кто не успел выпрыгнуть из машин в первые секунды, погибли под огнем.
Немногие уцелевшие противотанкисты стояли с пустыми руками, в отчаянии глядя, как вражеские броневики приближаются, непрерывно поливая все вокруг из пушек и пулеметов.
Находившиеся в колонне мехи «Миротворец» попытались огрызнуться, открыв огонь из своих четырех пулеметов по наступающим «хризантемам».
Очереди бронебойных пуль представляли определенную угрозу для легкой брони, но сами «Миротворцы» были слишком хрупкими. Игрокам даже не нужно было особо целиться: пара фугасов, разорвавшихся рядом, – и осколки в клочья разносили тонкую обшивку мехи. Прямое же попадание не оставляло от «Миротворца» ровным счетом ничего.
Когда одна из «хризантем» поравнялась с завалом, притворившийся мертвым солдат Черного Орла внезапно вскочил и с криком бросился на перехват, сжимая в руках связку гранат.
Но не успел он сделать и пары шагов, как игрок за пулеметом на борту срезал его короткой очередью, заодно уложив еще нескольких смельчаков.
— Наивный, мы эти трюки еще в колыбели выучили! — Усмехнулся игрок, не прекращая огонь.
В тот же миг он активировал навык броска гранаты. Непонятно как, но из узкой пулеметной амбразуры вылетела длинная «колотушка» и приземлилась точно между двумя вражескими солдатами.
Грохнул взрыв. Умирая, солдаты Черного Орла мучились лишь одним вопросом: как? Амбразура была почти полностью перекрыта стволом пулемета – как враг умудрился пропихнуть туда гранату?
Игрокам даже не потребовалась помощь идущих следом тяжелых машин. Одними «хризантемами» они смяли вражеский заслон и продолжили атаку вдоль шоссе, врезаясь в подтягивающиеся резервы противника.
Михайлов, скакавший следом на своем мехе, с изумлением взирал на устланную телами дорогу и на то, с какой невероятной ловкостью маневрируют эти мощные машины.
«Матерь божья, солдаты Андрея вообще снаряды и патроны не считают! – …пронеслось у него в голове под непрекращающийся стрекот пулеметов. – …Они что, совсем не боятся остаться с пустыми магазинами?»