Глава 182 «Воронцов, нам нужны твои бронетанковые силы!»
— Что?! Как такое возможно?!
— Почему не попали? Неужели расчеты были неверны?
Командир артиллерийского дивизиона, только что получивший радиограмму от разведчика, вмиг изменился в лице. Он не понимал, что произошло: он вел огонь строго по координатам, которые передавала разведка, но отчеты были неутешительными – обстрел не принес желаемого результата.
Лишь первые залпы действительно накрыли передовые бронетанковые единицы врага, но затем снаряды начали ложиться с чудовищным перелетом или недолетом.
Самое странное, что разведчик из кожи вон лез, пытаясь предупредить артиллеристов о промахах, но связь словно отрезало.
Разъяренный командир сорвал фуражку и швырнул ее на землю. Он был в полной растерянности. Он ведь бил точно по параметрам! Пусть Кембрийская империя и была бедна, но снарядов на учебу они не жалели, тренировки шли постоянно. Не могли его люди так облажаться в решающий момент!
— Проклятье! Раз артиллерия не смогла подавить бронетанковые силы врага, пехоте на передовой придется несладко!
Офицер быстро оценил масштаб катастрофы. После череды поражений им катастрофически не хватало техники для противостояния врагу, а подразделения тяжелой артиллерии Черного Орла еще не подтянулись из-за стремительного темпа наступления.
Их план состоял в том, чтобы максимально использовать преимущество в пушках, выбить передовую броню противника, а затем дать пехоте закрепиться в обороне. Это не гарантировало, что пехотинцы выстоят, но, по крайней мере, заставило бы армию Черного Орла платить за каждый шаг огромную цену. Но теперь, похоже, этот план летел в тартарары.
— Быстро! Найдите подполковника Воронцова! — Офицер внезапно принял решение и схватил за плечо стоявшего рядом связного. — Передайте: пусть немедленно бросает свои бронетанковые силы на перехват. Он должен помочь пехоте удержать позиции!
— Погодите, господин подполковник, — вмешался один из штабных офицеров, не дав связному уйти. — Не слишком ли рано вводить силы Воронцова? Мы ведь планировали сначала измотать врага, а его техникой нанести решающий удар, когда чаша весов начнет колебаться?
По их предварительным прикидкам, лезть в лобовое столкновение с армадой противника имеющимися у Воронцова силами было чистым самоубийством. У Андрея было немало техники – несколько десятков самоходных артиллерийских установок и танков, плюс около десятка уцелевших мех.
Но врагов было в разы больше!
Преждевременная растрата этих резервов могла обернуться катастрофой в будущем. По логике штабистов, пехота и пушки должны были сточить зубы вражеским танковым клиньям, а бронетехника Андрея должна была работать как «пожарная команда», латая дыры в местах прорывов.
— «Раньше» было «раньше», сейчас не до планов! — Отрезал артиллерийский офицер.
— …Если артиллерия не проредила их ряды, наша линия обороны не продержится и часа под гусеницами! Какой смысл беречь силы, если фронт рухнет? Кого тогда будут поддерживать эти танки?
Сохранение резервов – дело хорошее, но только до тех пор, пока есть общая стабильность. Если вся оборона пойдет по швам, никакие резервы уже не помогут.
Андрей получил сообщение от связного и лишь иронично приподнял бровь. Он не знал, почему артиллерия так необъяснимо мазала, но по спешности приказа догадался: дела у пушкарей идут паршиво.
Иначе бы его не дергали сейчас, а заставили бы ждать, пока к позициям прорвутся лишь жалкие остатки вражеских сил.
— Да все нормально, как раз вовремя, — Андрей оскалился. — Мои игроки уже на пределе. Пора. Начинаем бой на технике! Покажем империи Черного Орла, что такое настоящий «Battlefield» на бронетехнике!
Приказ был отдан мгновенно: поддержать 3-й пехотный полк и остановить наступление врага.
Конечно, Андрей называл это «поддержкой», но он-то знал своих игроков: как только начнется заваруха, они забудут обо всем на свете, кроме уничтожения целей.
На этот раз бронетанковый кулак Андрея выступил в полном составе. Одиннадцать мех, двенадцать танков «Сен-Шамон» и более тридцати «хризантем» с грохотом и лязгом сформировали внушительную колонну, устремившуюся к горизонту.
Судя по их скорости, они должны были ударить во фланг противнику еще до того, как его головные части достигнут пехотных траншей.
— Слушай, а нам не стоит оставить хоть какой-то резерв? — Негромко спросил подполковник Юрий, стоя рядом с Андреем и провожая взглядом уходящую технику. — Выводить все силы разом… это чертовски рискованно. Если кто-то обойдет нас и ударит в тыл, нам нечем будет крыться.
Юрий искренне считал, что Андрей слишком заигрался. Оставить себя без защиты – верх безрассудства. Один случайный прорыв, и штабу конец.
— Не переживай, — Андрей беспечно похлопал коллегу по плечу. — У нас тут противотанкового вооружения – на три дивизии хватит. А если станет совсем туго, отступим в цеха. Поверь мне, в заводской застройке этим консервным банкам против моих парней ловить нечего.
Юрий лишь тяжело вздохнул. Ему казалось, что уверенность Андрея граничит с безумием, но возразить было нечего. Он помнил, на что способны солдаты Воронцова. Если они повторят то же, что устроили в городке Колд-Уотер, то вражеским танкистам действительно лучше не входить в промзону.
Тем временем перед линией обороны к востоку от фабрики, на бескрайних открытых полях, одна за другой появлялись бронированные машины, меченные эмблемами Черного Орла. Они шли вперед, не зная преград.