Глава 181 «А не построить ли нам собственный аэродром»
БАМ-БАМ-БАМ! БАМ-БАМ-БАМ!
Стационарные зенитные орудия, возведенные Инженерами прямо на земле, грохотали без умолку. Их дробный, сухой треск ни с чем нельзя было спутать.
Несмотря на то что от этого грохота закладывало уши, Андрей, слушая непрекращающуюся канонаду ПВО, чувствовал странное умиротворение.
«Вот это я понимаю – настоящая плотность огня, достойная нормального подразделения противовоздушной обороны», – подумал он.
Вспомнив ту кустарную зенитку с ручным затвором, которую он видел на воинском эшелоне по прибытии, Андрей лишь презрительно скривился. Что за мусор? Три выстрела – и нужно дергать рычаг, заталкивая в казенник новый снаряд. Это не пушка, а какая-то перекормленная винтовка-переросток.
Андрей всерьез задавался вопросом: а конструктор этого недоразумения вообще хоть раз задумывался о том, как сбивать самолеты? Будь у него хоть капля здравого смысла, он бы понял, что такая поделка в небе никого не достанет.
На их фоне зенитки «Пом-пом», закрепленные на позициях, выглядели куда внушительнее. В руках игроков каждое такое орудие могло выпустить двадцать пять снарядов подряд, прежде чем ствол начинал перегреваться.
Опытные же бойцы вообще не доводили дело до критической точки: если бить короткими очередями, а не зажимать гашетку до упора, зенитка могла вести огонь почти бесконечно.
В этот момент вся линия обороны, утыканная возведенными Инженерами орудиями, извергла чудовищную мощь. Небо заполнилось разрывами, расцветая мириадами грязных клякс черного дыма.
— Проклятье! Да что там, на этой позиции? Откуда у них столько зениток?!
Пилот империи Черного Орла, прибывший сюда на задание, отчаянно тянул штурвал на себя, заставляя дирижабль набирать высоту, и при этом не переставал костерить всех и вся в канале связи.
Ему казалось, что его нагло подставили. Они точно прилетели бомбить обычный артиллерийский дивизион? Он не мог ни понять, ни даже вообразить, какому безумцу пришло в голову прикрывать обычных пушкарей такой запредельной мощью ПВО. Да во всей Кембрийской империи даже пехотная дивизия вряд ли могла похвастаться столь плотным заградительным огнем.
Под этим ливнем свинца два дирижабля, уже приготовившиеся к пикированию, мгновенно превратились в два гигантских огненных шара. Остальные суда поменьше поспешно задирали носы, пытаясь уйти из зоны поражения.
Но, к их несчастью, даже высота не спасала от снайперской точности игроков. В их руках эти зенитки работали словно с оптическим прицелом: баллистика была идеальной, снаряды летели по прямой, без малейших отклонений.
К тому же, ведя непрерывный огонь, игроки мгновенно пристреливались, вычисляли упреждение по трассерам и корректировали угол обстрела.
Шансов не было. Если только эти малые дирижабли не сумели бы мгновенно прыгнуть в стратосферу, лишние несколько сотен метров высоты никак не повышали их выживаемость.
— Охренеть… — артиллерийский офицер на позициях, который уже приготовился принести себя в жертву, ошарашенно наблюдал за стеной огня. — Этого и стоило ждать от подразделения подполковника Воронцова. Эти зенитки просто звери! Какого же размера у них магазины?
Он вдруг почувствовал, что вся его недавняя меланхолия была напрасной. Весь тот трагический пафос, который он нагонял, на фоне такой огневой мощи выглядел просто нелепо.
С такой защитой враг не доберется до них, пока не притащит сюда тяжелый дирижабль.
Потеряв несколько малых судов, уцелевшие враги в панике сбросили бомбы куда попало и бросились наутек. Иного выхода не было – нужно было отступать, и немедленно! Оставаться означало просто швырять жизни пилотов в топку, так и не дойдя до точки сброса.
Уходя, один из пилотов успел запечатлеть этот кошмар на фотокамеру. Он понимал: эти разведданные жизненно необходимы штабу. Пусть офицеры в тылу посмотрят на это и попробуют проанализировать, что, черт возьми, происходит.
Враг не стал бы разворачивать такую плотную сеть ПВО без веской причины. Что же они так яростно охраняют на этом клочке земли?
Андрей и не подозревал, что чрезмерное рвение Инженеров, понастроивших зениток сверх меры, ввело противника в столь глубокое заблуждение.
Сейчас он был занят картой, сверяя местность в окрестностях своей фабрики. Ему нужна была подходящая площадка – в идеале с готовыми цехами или какими-то крупными постройками. Андрей решил рискнуть: отправить игроков построить авиабазу и наконец-то разблокировать военно-воздушные силы!
Без ВВС было никак. Авиация Кембрийской империи была в плачевном состоянии: против вражеских асов они выглядели беспомощными младенцами, не способными даже на огрызание.
Чего стоил недавний инцидент, когда их воздушный флот попытался дать бой. Все закончилось тем, что огромный дирижабль рухнул прямо на его тыловую фабрику, раздавив кучу незадачливых игроков. Ущерб от этого падения превысил все результаты вражеских бомбардировок вместе взятых!
Если позволить врагу и дальше безнаказанно утюжить позиции, удержать этот рубеж будет крайне непросто. Даже если они выстоят, цена в виде ненужных потерь будет слишком высока.
Так что он решил: пора строить свою авиабазу.
Благо, оборонительные рубежи были почти закончены, и огромная армия строителей-работяг уже начинала скучать без дела. Андрей решил потратить немного очков заслуг, чтобы отправить их обустраивать полевой аэродром. Если система признает его – это будет огромная удача. Если нет – он потеряет лишь немного очков влияния.
Для Андрея сейчас это не было проблемой. Пара уничтоженных единиц вражеской бронетехники – и все расходы покроются с лихвой.
Получив внезапный квест, группа игроков тут же примчалась к нему. Забрав приказ, они запрыгнули в транспорт и рванули к заброшенному складу в паре километров отсюда. Раньше там хранили сырье для фабрики, но после того как железная дорога дотянулась прямо до цехов, надобность в нем отпала.
Склад хоть и был заброшен, но его циклопические размеры были реальностью – немного доработать, и выйдут отличные ангары.
Андрей не знал, признает ли система этот суррогат авиабазы с разровненным полем и парой амбаров вместо капониров, но, судя по опыту Первой и Второй мировых войн, большинство полевых аэродромов выглядели именно так. В ту эпоху самолеты не отличались запредельными скоростями, зато были чертовски выносливы и неприхотливы. Им не нужны были идеальные условия для взлета и посадки – достаточно было ровного клочка земли. В дело могло пойти что угодно: от обычного пустыря до высохшего русла реки.