Глава 18 «Понимаете ли вы ценность полевого огнеметчика»
— А-а-а-а! Я горю! — Раздался истошный крик.
— Осторожно, огнеметчик! — Вторил ему другой голос.
Внезапно вырвавшийся огненный поток мгновенно окатил троих Рыцарей Ужаса, в одночасье превратив их в живые факелы.
Очевидно, силовая броня этих солдат не обладала должной теплоизоляцией. Напротив, из-за высокой теплопроводности металла доспехи превратились в раскаленные жаровни, обрекая запертых внутри людей на невыносимые мучения.
Несмотря на отчаянные попытки сбить пламя, катаясь по земле, погасить горящую топливную смесь было почти невозможно.
Слушая леденящие душу вопли двух Рыцарей Ужаса, остальные невольно содрогнулись от ужаса.
— Быстрее! Назад! — Скомандовал кто-то.
Видя, как чудовищный огненный дракон продолжает наступать, группа Рыцарей Ужаса бросилась в рассыпную, страшась даже капли этой липкой ярости.
К счастью, дальность стрельбы огнемета была невелика – стоило лишь разорвать дистанцию, и они оказывались в безопасности.
— Спокойно, не паниковать! Долго они так жарить не смогут! — Крикнул командир Рыцарей Ужаса, уворачиваясь от очередного всполоха. — Если я правильно помню, одного бака хватает секунд на пятнадцать. Топливо вот-вот иссякнет!
Он и представить не мог, что технологически отсталая Кембрийская империя оснастит этот отряд огнеметами. Впрочем, даже с ними долго не продержишься – это оружие пожирало горючее с невероятной скоростью.
Услышав это, остальные Рыцари Ужаса немного успокоились. Если бы этот поток был бесконечным, дело приняло бы скверный оборот.
Однако время шло, они уже почти отступили к своим прежним окопам, а пламя и не думало стихать. Многие начали недоумевать: неужели пятнадцать секунд могут тянуться так долго? Почему эта штука всё еще горит?
Они явно не были знакомы с концепцией элитных классов.
В реальности огнемет действительно опустел бы через пятнадцать секунд, но в качестве знаменитого элитного набора из Battlefield 1 огнеметчик не имел ограничений по топливу. Он мог изрыгать пламя до тех пор, пока палец лежал на спусковом крючке.
Тем временем в чате Кошка-Чанфэнь, устроив форменную резню, оставлял сообщения другим игрокам:
[Парни, подтягивайтесь, прикройте меня!]
[Вперед, вперед! За мной! Прорвемся одним махом!]
Остальные игроки воодушевленно закричали в ответ, их боевой дух взлетел до небес.
Несмотря на огромную подавляющую мощь, огнеметчик мог атаковать только в одном направлении. Если бы враг зашел с фланга и сразил его мечом, вся атака захлебнулась бы.
Поэтому игроки плотно прикрывали фланги своего огнеметчика, высматривая Рыцарей Ужаса, которые могли внезапно вынырнуть из дымовой завесы.
Услышав сбоку скрежет шестеренок, один из игроков с яростным ревом бросился в штыковую атаку. Этот самоубийственный напор застал Рыцаря Ужаса врасплох.
Тот как раз намеревался подобраться к огнеметчику сбоку и разрубить его одним ударом, не ожидая, что кембрийский солдат обнаружит его первым.
Но это не имело значения. Разве мог какой-то штык навредить…?!
Рыцарь Ужаса, привыкший принимать удары на нагрудную пластину, внезапно почувствовал острую боль в груди. Он недоверчиво опустил взгляд.
К его ужасу, прочная броня была пробита вражеским штыком насквозь!
Сверкающее лезвие прошло сквозь металл, словно через лист бумаги, и глубоко вонзилось в самое сердце.
И этот Рыцарь Ужаса был не единственным, кто попался в ловушку собственной уверенности. Зная, что их силовую броню невозможно пробить штыком, они выбирали тактику прямого столкновения.
Однако в этот момент на полную мощность сработала игровая механика штыковой атаки, гарантирующая пехоте мгновенное убийство. Группа отчаянных игроков наглядно продемонстрировала врагу, что такое «штыки в крови».
Рыцари Ужаса, пытавшиеся зайти с фланга, гибли от штыков, а те, кто пробовал прорваться в лоб, попадали под струю огнемета и превращались в пепел.
Но самым страшным для солдат Черного Орла стало то, что на поле боя, где раньше был лишь один огнеметчик, внезапно объявились еще двое!
Андрей, тайно управлявший процессом, лишь усмехнулся. Только что он подбросил наборы Огнеметчика к трупам еще двух Рыцарей Ужаса, устроив игрокам приятный бонус в виде элитного снаряжения.
Увидев это, двое счастливчиков, подобравших наборы, пришли в неописуемый восторг и тут же заспамили чат:
Познавший Меня Небожитель: [Интересно! Похоже, с элитных врагов наборы падают чаще, а не просто дают больше очков за убийство! Теперь и я эволюционировал в огненного воина!]
Кошачий Владыка: [Познавший, ты – дно! Я тебя только что иголкой откачал, а ты сразу же подставился и меня за собой утянул! Мне теперь, как медику, пришлось другого медика звать, чтобы нас обоих подняли!]
[Познавший – дно!]
…
Глядя на внезапно запестревший сообщениями чат, Познавший Меня Небожитель лишь подумал, что они просто завидуют. Следом за этим он вскинул огнемет и вместе с двумя другими игроками принялся выжигать всё перед собой.
Эффект от одного огнемета и от троих был несопоставим.
Дело было не только в возросшем уроне – теперь три огнеметчика могли контролировать три разных направления, создавая непреодолимую огненную стену.
Оказавшись в кольце огня, оставшиеся Рыцари Ужаса не решились на прорыв. В панике они бросились обратно в окопы, призывая остальных к отступлению.
Видя, как бегут их «непобедимые» Рыцари Ужаса, простые солдаты Черного Орла и вовсе потеряли волю к сопротивлению.
Густой дым казался им чудовищем, пожирающим всё живое, а три внезапно вспыхнувших огненных дракона походили на демонов, изрыгающих серное пламя прямиком из преисподней.
В мгновение ока ряды Черного Орла дрогнули. Множество солдат в беспорядке выбегали из дыма, не разбирая дороги, лишь бы оказаться подальше от этого кошмара.
Игроки, разумеется, не упустили возможности заработать очки на отступающем противнике. Они вскинули винтовки и открыли шквальный огонь по бегущим целям.
Когда дело дошло до зачистки траншей, огнеметчики стали и вовсе неуязвимы.
В узком пространстве одна огненная струя перекрывала весь проход. Благодаря иммунитету к собственному пламени и бесконечному запасу топлива, игроки просто шли вперед, превращая окоп в сплошной коридор огня.
Однако едва огнеметчики собрались развить успех и устроить полноценное преследование, раздался голос Андрея:
— Друзья, не увлекайтесь! Не забывайте о нашей главной цели!
— Скорее к окраине поля боя, нам нужно прорываться отсюда!
Но в этот самый миг за спинами отряда Андрея вновь раздались чьи-то крики.