Глава 179 «Фрицы, познавшие горечь собственного газа»
— Ха-ха-ха! Похоже, им в этом газу конец настал? — Захохотал один из солдат империи Черного Орла. Глядя на то, как густые облака хлора заполняют туннель, солдаты, пустившие отравляющий газ, наконец-то расслабились.
Однако стоявший за их спинами офицер, напротив, помрачнел. «Что-то не так. Определенно не так!», – пронеслось у него в голове.
По логике вещей, если кембрийские солдаты внутри действительно попали в облако газа, они должны были начать биться в конвульсиях и задыхаться. Отчего же внизу такая мертвая тишина? Более того, если они не могли сопротивляться отраве, неужели они не попытались бы вырваться наружу? Офицер не верил, что эти люди предпочтут задохнуться в туннеле, лишь бы не выходить под пули, – даже если на поверхности их ждала верная смерть.
Не успел он вымолвить и слова, как с верхушки далекого дерева прилетела пуля, угодив точно в баллон с газом. Из пробитой емкости во все стороны брызнул хлор. Солдаты, завидев это, в ужасе побледнели и бросились врассып, напрочь забыв о том, что нужно открыть ответный огонь по снайперу.
Большинство из них, идя в атаку, не потрудились надеть противогазы, хотя по уставу были обязаны это сделать. Но что поделать – во время всего наступления они ни разу не сталкивались с газовыми атаками, вот и расслабились. К тому же ветер, как назло, дул прямо в их сторону, заставляя сердца фрицев уходить в пятки.
Раз никто не отвечал, затаившийся в листве игрок-разведчик церемониться не стал. Сначала он планировал сделать выстрел и сразу сменить позицию, затеяв с врагом игру в кошки-мышки, но те даже не пытались стрелять – все только и думали, как бы спасти шкуру. Сделав несколько точных выстрелов, игрок пробил остальные баллоны, а затем, словно сама смерть, принялся методично «выщелкивать» бегущих врагов из своей винтовки.
Солдаты Черного Орла гибли один за другим; пули находили их повсюду, разя точно и наповал. Один из них, заметив игрока на дереве, инстинктивно вскинул винтовку, но, увидев катящееся на него облако хлора, позеленел от ужаса. Какой там отстреливаться – бежать надо! Если он не уберется сейчас, то даже если пристрелит того кембрийца, сам подохнет в газовом облаке.
В этот момент положение фрицев стало и вовсе катастрофическим: прямо из пелены ядовитого газа пошли в атаку кембрийские солдаты! Увидев на их лицах противогазы, а в руках – пистолеты-пулеметы и легкие пулеметы, захватчики едва не лишились чувств от страха.
«Ну конечно! Как же мы не заметили?», – билась в их головах запоздалая мысль. Еще в прошлых стычках они обратили внимание, что количество автоматического оружия у противника просто запредельное: один их взвод был оснащен лучше, чем обычная рота! Стало ясно как день: перед ними элита Кембрийской империи. А раз они элита, то как они могли оказаться без противогазов?
Раскаяние было уже бессмысленным. С треском выстрелов еще больше солдат Черного Орла рухнули в лужи собственной крови. Были и те, кто в отчаянии пытался отстреливаться, задыхаясь в ядовитом тумане, но на них тут же налетали игроки и быстро решали вопрос штыками.
Подгоняемая огнем и сталью, огромная толпа вражеских солдат позорно бежала из деревни. Из целого механизированного пехотного батальона, ворвавшегося в поселение, в живых осталось меньше половины. Игроки, впрочем, преследовать их не стали – на окраине огонь противника был слишком плотным.
Помимо нескольких мех «Миротворец», зашедших в деревню вместе с пехотой, снаружи их ждало еще больше стальных чудовищ. Против ураганного огня нескольких десятков тяжелых пулеметов не попрешь, и игрокам пришлось нехотя отступить в глубь руин.
Но даже теперь, когда выжившие фрицы добрались до своих машин и достали брошенные противогазы, желания снова лезть в деревню у них поубавилось. После стольких часов боя они так и не поняли, сколько врагов им противостоит, зато арсенал этой «деревушки» заставил их глаза полезть на лоб. К тому же они обнаружили в деревне сложную систему туннелей. Пока они не разберутся с этими подземными ходами, соваться внутрь было равносильно самоубийству.
— Запрашивайте поддержку с воздуха, — офицер в тылу, наблюдавший за полем боя, медленно опустил бинокль. Лицо его исказилось от досады. — Нельзя так продолжать. Пусть авиация просто сровняет эту чертову деревню с землей!
Он и представить не мог, что его армия, до этого сокрушавшая войска Кембрийской империи на своем пути, застрянет перед каким-то крошечным поселком. Враги здесь были сущими психами, не поддающимися никакой логике. Раз пехота не справляется, а артиллерия еще не подтянулась, пусть проблему решит военно-воздушная сила.
Игроки в деревне тем временем вовсю планировали, как бы поразвлечься в перерыве – например, прокопать туннель в бок и зайти врагу во фланг. Но когда они увидели в небе стремительно приближающиеся силуэты, их лица мгновенно вытянулись.
Пусть дирижаблей было немного и среди них не было тех гигантских туш, что внушали трепет одним своим видом, даже такой воздушный удар обещал быть крайне болезненным. Но хуже всего было другое: бомбардировка могла накрыть их точки возрождения!
— Да вы издеваетесь! — Выругался один из игроков. — Впервые вижу, чтобы точку респауна можно было разбомбить!
Это была настоящая подстава. Из всех точек возрождения лишь одна находилась в глубоком погребе и могла пережить налет, остальные же располагались в крупных зданиях деревни. Если враг начнет целенаправленно их утюжить, дело дрянь.
— Быстро, рассредоточиться! Не кучкуйтесь у точек респауна!
— Живо, тащите ПТРК! Инженеры, бегом в центр деревни, стройте зенитное орудие! Сбейте эти корыта!
Самые сообразительные игроки мигом поняли, что к чему. Сейчас главной задачей было не просто выжить самим, а спасти точки возрождения. И просто сидеть на них в обороне было бесполезно – всех летунов не перехватишь. Лучший способ сберечь здания – сделать так, чтобы они не выглядели угрожающими и ценными для атаки.
Т.