Глава 178 «Пустите в туннели газ!»
— Помогите! — Только и успел выкрикнуть несчастный Огнеметчик, прежде чем рухнуть в глубокую яму, возникшую словно из ниоткуда.
Уже в падении в его голове мелькнула запоздалая мысль: «Как же так? Я же только что здесь проходил, и все было нормально. Почему земля провалилась именно сейчас?»
Впрочем, времени на размышления у него не осталось.
С глухим стуком он приземлился на дно, и тяжелый бак с горючим всей своей массой накрыл его сверху. Раздался хруст – судя по дикой боли, он сломал позвоночник. Крик агонии сорвался с его губ, но оборвался на полуслове.
Массивная саперная лопатка с размаху опустилась на его голову.
БАМ! Перед глазами Огнеметчика вспыхнули мириады искр, череп, казалось, вот-вот лопнет. Он судорожно попытался нащупать на поясе штык, но второй удар лопатой лишил его этой возможности.
Игрок бил снова и снова, методично вгоняя стальное полотно в голову врага. Вскоре лицо Огнеметчика превратилось в бесформенное кровавое месиво, а один глаз лопнул от чудовищного давления.
Игрок, прикончивший его, брезгливо поморщился, глядя на результат своих трудов.
— Твою мать, почему у этой лопаты такой паршивый урон в ближнем бою? И выглядит все это как-то чересчур мерзко.
— Знал бы, что так выйдет, лучше бы штыком его прирезал, — добавил он, вытирая брызги крови с лица.
Если бы этот бедолага-Огнеметчик мог слышать его слова на том свете, он бы наверняка проклял этого парня. Как будто это он сам напросился, чтобы ему голову в кашу превращали медленно и мучительно!
— Внимание! Здесь вражеские туннели! Они вырыли ходы под всей деревней! — Закричали солдаты Черного Орла, видевшие, как их товарищ буквально провалился сквозь землю.
Тайна «неуязвимых» защитников погребов была раскрыта. Теперь стало ясно, почему ни гранаты, ни пламя не давали результата. Эти хитрецы просто ускользали по подземным лазам в безопасное место, оставляя им пустые стены. Все это время Черные Орлы сражались с тенями.
Осознание принесло с собой недоумение. Солдаты не могли понять: когда эти кембрийцы успели нарыть столько ходов?
Судя по глубине и разветвленности, работа была проделана колоссальная. Но ведь у защитников почти не было времени на подготовку!
Разведка докладывала, что гарнизон занял позиции совсем недавно. При той скорости, с которой части Черного Орла прорвали фронт и захватили Мост, противник никак не мог предугадать столь стремительную переправу.
Неужели они от нечего делать решили перекопать всю землю под крошечной деревушкой еще до начала боев?
— Может, наш план операции слили? — Прошептал один из офицеров, и от этой мысли по его спине пробежал неприятный холодок.
Утечка информации – это не шутки. Если в штабе завелась крыса, последствия будут катастрофическими.
Но поразмыслив, он отбросил эту теорию. План захвата моста был личной импровизацией генерал-полковника Рона, рожденной в пылу момента. Даже если бы враг узнал о нем, зачем им устраивать здесь засаду в туннелях? Куда проще было бы просто взорвать мост и отрезать путь к переправе.
Мысли в голове офицера путались, логика происходящего упорно ускользала от него. Но пока он предавался раздумьям, его солдаты действовали.
Заметив движение в одном из лазов, бойцы открыли огонь, но в ответ из темноты вырвался ревущий огненный дракон.
Двое солдат, не успевших отскочить, мгновенно превратились в живые факелы. Остальные в ужасе отпрянули, а когда снова решились подойти, туннель был пуст – вражеский огнеметчик исчез в темноте так же внезапно, как и появился.
— Сэр, нам преследовать их? — Спросил сержант у командира роты. В его голосе сквозило явное нежелание лезть под землю. Подземная война – это кошмар наяву, полный ловушек и засад, где смерть поджидает за каждым поворотом.
Они помнили уроки Парижской кампании. Если бы не некроманты с их бесконечными ордами нежити, Черный Орел умылся бы кровью в тех катакомбах.
Слава богам, у Империи Ирисов была привычка хоронить мертвецов в гигантских оссуариях под столицей – там покоилось более шести миллионов костяков. Для некроманта это не просто армия, этого хватило бы, чтобы поднять целый легион титанов из костей и праха!
— Нет, внутрь не пойдем. Слишком опасно, — отрезал офицер. В его глазах мелькнул жестокий огонек. — Пустите туда газ. Закачайте столько, сколько есть.
До этого момента они не использовали отравляющий газ только из-за неподходящего ветра, который дул прямо на их позиции. Использование химии на поверхности привело бы к массовому самоотравлению.
Но под землей ветер не помеха. В туннелях плохая вентиляция, и газ будет стоять там плотным облаком, не желая рассеиваться.
Зная, как плохо в Кембрийской империи обстоят дела с противогазами, офицер рассчитывал, что пары баллонов хватит, чтобы полностью зачистить подземные крысиные норы.
По приказу офицера вперед выдвинулись расчеты в химзащитных костюмах и противогазах. Они подкатили тяжелые баллоны и просунули длинные шланги в вентиляционные отверстия и входы в лазы.
Шипение клапанов возвестило о начале атаки. Под давлением сжатого воздуха из баллонов вырвался желто-зеленый туман, распространяя вокруг удушливый, едкий запах.
Игроки, затаившиеся в туннелях в ожидании штурма, были разочарованы осторожностью NPC. Но вскоре их разочарование сменилось удивлением.
По проходам поползли густые клубы газа, медленно, но неумолимо приближаясь к их позициям.
— Охренеть! Эти уроды вообще не по понятиям играют, газом решили нас вытравить! — Крикнул кто-то в чате. Масштабы заражения были куда серьезнее, чем от обычных снарядов с ядовитым газом в Battlefield 1.
Впрочем, паники не последовало. У каждого в инвентаре был противогаз. Да, обзор станет хуже, да, дышать будет труднее, но на этом и все.
Если эти ребята думали, что горстка газа остановит «четвертую катастрофу», то они были чертовски наивны.