Глава 177 «Вы хоть знаете, что такое подземная война»
Меха «Миротворец», шедшая в авангарде и прокладывавшая путь колонне, внезапно что-то почуяла. Ее стволы мгновенно развернулись в сторону стоящего поодаль дома.
Без малейших колебаний механик-водитель вдавил гашетку. Четыре пулемета извергли настоящий металлический шторм – грохот стоял такой, будто рвали стальной лист. Внешнюю стену здания в мгновение ока превратили в решето.
— Вот же не везет! — В сердцах выругались двое игроков, прятавшихся внутри. — Неужели эти гады начали учиться на своих ошибках?
Они и глазом моргнуть не успели, как их укрытие начали поливать свинцом еще до того, как они успели высунуться!
Но в ту же секунду в дело вступили другие игроки, затаившиеся за соседним зданием.
БАХ! Грянул выстрел из гранатомета PIAT. Снаряд прочертил дымный след и врезался точно в лобовую часть «Миротворца».
Фронтальная броня этой машины была крайне тонкой и почти не имела защиты от противотанкового вооружения, так что ее прошило насквозь. Одновременно с этим с обеих сторон улицы хлестнул пулеметный огонь, кося пехоту, следовавшую за мехой.
Пулеметное гнездо на одной из крыш быстро замолчало – вражеский марксман вычислил позицию и снял стрелка точным выстрелом из винтовки.
Однако со второй точкой все оказалось не так просто. Там засел Пулеметный часовой!
— Мать твою, что это еще за монстр? — Выкрикнул кто-то из солдат Черного Орла.
Они с ужасом наблюдали, как вражеский боец, закованный в тяжелую броню, стоит в полный рост с пулеметом наперевес. Он поливал их огнем, принимая на себя десятки попаданий, но даже не думал падать. Из-за расстояния они не могли разобрать детали снаряжения и приняли его за солдата в силовой броне.
Справедливости ради, по своей эффективности на поле боя Пулеметный часовой мало чем отличался от элитного бронепехотинца.
Обычный человек, какую бы броню он ни нацепил, не смог бы выдержать столько попаданий, а уж тем более – вести прицельный огонь из тяжелого пулемета с рук, постоянно перемещаясь.
— Быстрее, быстрее! Держаться! Еще два «Миротворца» подходят! — Раздался сзади зычный крик офицера.
Солдаты, прижатые к земле за остовом подбитой мехи под непрерывным обстрелом, облегченно выдохнули. Слава богу, бронетехника наконец подтянулась! Против такого шквального огня без брони соваться – чистое самоубийство.
Но они не заметили, как в одном из погребов прямо у них под боком началось странное копошение.
— Живее, выходим! Валим эти консервные банки! — Скомандовал игрок, первым высунувшись из лаза.
Игроки пошли в атаку без тени сомнения. В их руках были зажаты шестовые мины – и эти «палки радости» вонзались то в тела солдат Черного Орла, то в борта подошедших мех.
Серия оглушительных взрывов в клочья разнесла одну из машин, а ударная волна превратила окружающую пехоту в кровавую кашу.
Не давая врагу прийти в себя, игроки открыли шквальный огонь, добивая выживших. Еще один «Миротворец», который успел проскочить чуть вперед и теперь неуклюже пытался развернуться, получил в борт заряд из гранатомета и замер, окутавшись черным дымом.
Внезапный удар с тыла посеял панику в рядах наступающих сил Черного Орла. Однако ветераны противника среагировали поразительно быстро – сразу несколько отделений зашли с флангов, зажимая игроков в перекрестный огонь. Двое «бессмертных» тут же рухнули замертво.
Любая другая армия, попав в такой огневой мешок посреди улицы, была бы полностью уничтожена. Но для игроков это была лишь досадная помеха. Нужно просто прорваться!
Под громогласное «Ура», от которого у солдат Черного Орла заложило уши, игроки вскинули сверкающие штыки. С невероятной скоростью они бросились на врага, вминаясь в его ряды и за считанные секунды вырезав целое отделение.
А затем, прямо на глазах у опешивших врагов, вся эта толпа нырнула обратно во вход в лаз.
— Проклятье! Тут же скрытый погреб! Какого черта вы его не проверили?! — Сержант, потерявший троих подчиненных, в ярости набросился на стоявшего рядом бойца. Он не мог взять в толк, как можно было допустить такую детскую ошибку.
Целый отряд врага прятался у них под носом, а они их прохлопали, позволив зайти в тыл и устроить бойню!
Попавший под горячую руку солдат лишь беспомощно открывал рот, пытаясь оправдаться. Ведь они же бросали туда ручные гранаты! По всем законам логики, если там кто и был, их должно было разорвать в клочья или хотя бы искалечить.
Откуда там снова взялись враги?
Не понимая, в чем дело, солдаты Черного Орла подбежали к месту, где скрылись игроки, и забросали погреб гранатами. Спускаться вниз никто не рискнул – черт его знает, выйдешь ли оттуда живым.
Решив подстраховаться, они вызвали Огнеметчика. Тот направил сопло своего оружия в зев погреба и выпустил длинную струю пламени.
Когда все помещение заполнилось ревущим огнем, солдаты Черного Орла наконец облегченно вздохнули, решив, что на этом все кончено. Но в этот самый момент из замаскированной амбразуры в кустах неподалеку ударил пулемет, срезав еще троих.
— Жечь! Продолжать жечь! Я, мать вашу, не верю, что они бессмертные! — Сержант буквально заходился в крике, тыча пальцем в сторону лаза. Он и не подозревал, что земля под его ногами уже давно превращена игроками-Инженерами в пустую скорлупу.
Первая точка возрождения до сих пор не была обнаружена или уничтожена только потому, что находилась в глубоком подвале. Но игроки не были идиотами – если бы толпа людей постоянно вылезала из одного и того же места, враг бы быстро это просек.
Пользуясь способностями Инженеров, они в кратчайшие сроки прорыли из погреба несколько туннелей, соединив между собой подвалы соседних домов в единую сеть.
Поэтому им были не страшны ни гранаты, ни огнеметы. Уходя, игроки не задерживались в одном месте, а по туннелям перебегали в другие сектора.
Огнеметчик, выжигая одну позицию за другой, в конце концов полностью опустошил баки. Он тяжело дышал, обливаясь потом. Он не был игроком и не обладал их запредельной выносливостью – бегать по жаре с сорокафунтовым баллоном за спиной было тяжким трудом.
И он совершенно не заметил, как один из игроков, яростно орудуя саперной лопаткой, прокопал ход прямо под его сапогами.
Переведя дух, Огнеметчик подхватил пустой бак и сделал шаг назад, намереваясь отойти в тыл для дозаправки, прежде чем снова вернуться в это пекло. Но там, где мгновение назад была твердая земля, его нога внезапно провалилась в пустоту.