Глава 166 «Почему они не подрываются на собственных минах»
— Ложись! — Завопили уцелевшие, увидев, как их товарищ, только что травивший байки, рухнул с простреленным горлом.
Вдалеке показался новый отряд. На этот раз – кавалеристы. Пригнувшись к гривам, они неслись во весь опор, на ходу отстреливаясь из кавалерийских карабинов.
В какой век мы попали? Кавалерия в эпоху моторов?
Они что, серьезно думают, что лошади против пуль сдюжат?
Этот полк Черного Орла еще не сталкивался с местной конницей, а выжившие из разбитых частей не успели в деталях расписать им все странности противника. Так что солдаты лишь презрительно усмехались.
Усмешки стерлись с их лиц после первой же перестрелки. Оказалось, что убить этих всадников – задача не из легких.
Пулеметчик почувствовал, как по лбу катится холодная капля пота. Таких странных всадников он еще не встречал.
Пусть они и маневрировали так же безумно, как и те мотоциклисты, он был уверен: его очереди ложились точно в цель. Ему очень хотелось спросить у ученых империи: существует ли в природе порода лошадей, способная продолжать галоп после десятка пулеметных попаданий?
А тем временем игроки в седлах вовсю костерили врагов за «неспортивное поведение».
— Сволочи! Конину-то за что?! — Возмущались они. Если лошадь выживет, ее можно использовать снова, а если этих бедных кляч пристрелят, то после возрождения придется опять тратить кровные на покупку скакуна!
Разъяренные игроки начали обходить пулеметные точки с разных сторон. Не сговариваясь, они выхватили ручные гранаты и забросали позиции врага.
Серия взрывов – и наступила благодатная тишина. Назойливое стрекотание пулеметов смолкло.
Зачистив огневые точки, всадники разом выхватили шестовые мины и, словно по команде, направили коней в сторону вражеских мех.
Шанс был просто идеальный!
Из-за вынужденной остановки танкисты империи Черного Орла выбрались из кабин и занялись полевым обслуживанием своей бронетехники.
И вот теперь, глядя на разложенные инструменты, снятые бронеплиты и оголенные двигатели шагоходов, они застыли в немом ужасе.
Здравый смысл подсказал им не лезть в кабины под огнем, а искать укрытие. Танкисты рассудили, что нападающих мало, и обычная пехота справится сама.
Чем возиться с гайками и пытаться завести промерзшую машину под пулями, лучше забиться в щель поглубже. Кому охота быть мишенью, вися на броне?
Они и не подозревали, что это решение превратит их полуразобранные шагоходы в беззащитные мишени. Словно криговцы, игроки-кавалеристы пошли в самоубийственную атаку. На глазах у оцепеневших солдат Черного Орла колющие мины с грохотом врезались в борта мех.
В реальности эффективность такой мины – штука спорная. На бумаге она пробивает до 100 мм брони, но в годы Второй мировой япошки с этим «копьем» порой не могли продырявить даже обычный «Шерман».
Но в руках игроков эта штука превращалась в абсолютное оружие против техники. Мехи «Бесстрашный» не отличались запредельным бронированием – 40 мм стали для колющей мины были сущим пустяком.
Танкисты едва не плакали от бессильной ярости, глядя, как всадники, разнеся в хлам четыре шагохода, безнаказанно уносятся прочь.
Да издевательство это! Ладно бы их машины пали в честном бою, в лобовой атаке или в дуэли с вражескими стальными монстрами. Но вот так? От рук каких-то кавалеристов с палками-взрывалками? Это было выше их сил.
А когда они увидели, что всадники, использовав мины, даже не упали замертво, а как ни в чем не бывало поскакали дальше, вера в то, что перед ними обычные люди, окончательно рухнула. Киборги. Точно модифицированные киборги!
Обычный солдат от такого взрыва в упор превратился бы в фарш. Если бы не сдох на месте – считай, чудо.
— Так, хорош, навоевались! — Крикнул один из игроков. — У них там стволов всё больше, очухались. Валим, а то сольемся зазря!
Большинство прислушалось и поспешило убраться восвояси на конях и трициклах. Были, конечно, и упертые, решившие биться до конца. Они успели забрать с собой еще десяток врагов, прежде чем их окончательно задавили числом.
Глядя на поле боя, усеянное трупами лошадей, обломками трициклов и телами кембрийцев, никто из солдат империи не чувствовал вкуса победы. Урон, нанесенный этим коротким налетом, был просто несопоставим с их успехами.
— Ублюдки, чтоб вам пусто было!
— Солдаты, за мной! В атаку! — Ревел офицер, размахивая табельным пистолетом. — Вперед по их же следам! Они там проехали и не подорвались, значит, и мы пройдем!
Потерявший рассудок от гнева, он запрыгнул в уцелевшую штабную машину и погнал ее прямиком на проселочную дорогу, по которой только что отступили игроки.
Грохнуло так, что машина взлетела на добрых пару метров. Оторванное колесо едва не пришибло бегущих следом пехотинцев.
— Да как так-то?! — Солдаты Черного Орла стояли в ступоре. — Почему они там носились, как стадо обезьян на мотоциклах, и ни разу не взлетели на воздух?
Они не знали, что в настройках Андрея для всех игроков свои мины подсвечивались мягким сиянием. Для солдат империи смертоносные ловушки были надежно укрыты в грязи и траве, но для игроков они сияли, словно неоновые вывески, разве что восклицательного знака над ними не хватало.
Нужно было быть совсем уж невнимательным, чтобы наступить на собственный «подарок».
Впрочем, даже минные поля игроков не могли вечно сдерживать натиск. К месту прорыва наконец-то подошли профессиональные саперы империи Черного Орла.