Глава 151 «Они приближаются, живо выпускайте голубей!»
— Что происходит? Какая обстановка? У нас враги в тылу! — Лицо комбата мгновенно побледнело, стоило ему увидеть, как меха «Бесстрашный», изрыгая густой черный дым, медленно заваливается на бок. Обернувшись, он обнаружил, что позади них возникло несколько десятков странных бронемашин.
Солдаты империи не могли даже толком описать, что в этой технике было не так. Она просто выглядела нелепо, как ни посмотри: было совершенно непонятно, где у нее перед, зато спереди красовалась огромная выпуклая вращающаяся башня.
Что это вообще за проект?
Неужели Кембрийская империя создала какой-то новый тип противотанковой бронетехники? И почему это колесная машина?
Возможно, местным казалось, что использовать шагоходы гораздо удобнее, или же были иные причины, но Андрей, сколько ни изучал этот мир, так и не встретил ни одной колесной бронемашины. Вероятно, дело было в их низкой проходимости.
Главная беда колесной техники в том, что она рождена для шоссе. На пересеченной местности ее возможности резко падают, а поломки и застревания становятся обычным делом.
Шагоходы на этом фоне казались лишенными подобных проблем. По крайней мере, если бы Андрею пришлось выбирать, обычная бронемашина ни в жизнь не сравнилась бы с мехой «Миротворец». Но в данном случае это не имело значения: игроки, управлявшие этими машинами, не особо страдали от ограничений ландшафта.
Для игроков всё было просто: если не лезть специально на отвесные скалы или в непролазные топи, то даже при съезде с дороги бронетехника максимум немного теряла в скорости.
Даже совершая длительный марш-бросок, их бронемашины не глохли на полпути – игрокам просто не нужно было забивать себе голову подобными мелочами.
Согласно первоначальному плану, задача этой группы высокомобильных «хризантем» заключалась в том, чтобы сделать крюк, дождаться, пока бронетанковые части врага войдут в деревню, и полностью запереть их там, отрезав пути к отступлению.
Их основной целью было содействие танкам Андрея, затаившимся в густом лесу, чтобы организовать надежную блокаду.
К сожалению, человек предполагает, а бог располагает.
Андрей еще не успел заманить вражескую бронетехнику в деревню, как один неосторожный солдат сорвал всю операцию. Командир был вне себя от ярости!
Раз уж NPC открыли огонь, игроки, и так сидевшие как на иголках, не выдержали и тоже начали палить из всех стволов.
Увидев это, Андрей махнул рукой на засаду и скомандовал остальным игрокам идти в атаку.
Услышав грохот канонады и прочитав сообщения в чате, водители бронемашин, которые как раз собирались зайти в тыл, окончательно сорвались.
— Ну зашибись, и что это значит? — Возмущались они. — Мы тут, понимаешь, круги нарезаем, а в итоге даже к шапочному разбору не успеем?
— Да вы издеваетесь! Это же чистый подгон!
Когда несколько десятков «хризантем» ворвались на поле боя, ситуация окончательно стала односторонней.
Хотя эти машины были куда более хрупкими, чем танки, в данный момент их слабость не бросалась в глаза.
В конце концов, если броня танка «Сен-Шамон» не держала удар главного калибра врага, то и броня «хризантемы» подавно пасовала перед ним. В этом плане разницы между ними почти не было.
Зато «хризантемы» обладали неоспоримым преимуществом в мобильности. И по скорости, и по маневренности они на голову превосходили неповоротливые танки «Сен-Шамон».
К тому же пробивная способность их 76-миллиметровых пушек была весьма достойной и ничуть не уступала мощи танковых орудий. В этот миг «хризантемы» буквально превратились в элитных Охотников на танков!
Осторожно отступив на приличное расстояние и с трудом выбравшись из минного поля, танкисты империи Черного Орла увидели вокруг лишь пылающие остовы своей бронетехники. От такой картины их глаза налились кровью.
Проклятье! Если бы не эта заминка в зоне минирования, разве погибло бы столько людей?
И откуда только взялось всё это оружие? Когда Кембрийская империя успела спрятать столько диковинных пушек?
— В атаку! Вперед! Покажите им, на что способна скорость мех «Бесстрашный»!
По приказу комбата мехи, только что покинувшие минное поле, снова зашагали своими длинными механическими ногами, устремляясь прямиком к танкам и «хризантемам».
Поскольку при беге стабилизация у «Бесстрашных» была никудышной, танкисты, выпустив последний снаряд, уже не пытались перезаряжаться. Они готовились к штыковой атаке!
Штык длиной почти три метра, покрытый несокрушимым напылением… Такое зрелище способно внушить ужас любому.
Хотя в их тактических наставлениях многие считали штыки на мех бесполезным рудиментом, полагая, что лучше расстреливать врага издалека, маневрируя на дистанции, сейчас ими двигало иное чувство.
Они просто хотели нестись вперед, в самую гущу боя. Им до смерти осточертело чувствовать себя беспомощными в капкане из мин!
— Твою мать, они на нас прут!
— Ого, а они смелые! Готовсь, выпускайте голубей!
Внутри одного из танков «Сен-Шамон» игроки с азартом наблюдали за тем, как к ним, выставив штыки, стремительно приближается вражеская меха.
Их модификация «Голубиный Сен-Шамон» как раз была заточена под бой в упор. Они и подумать не могли, что враг сам так любезно пойдет на сближение!
— Давай, родной, иди к папочке!
БА-БАХ!
Под пронзительные вопли игроков меха «Бесстрашный» в последний момент уклонилась от столкновения с летящим на нее огромным железным гробом. Уйдя в сторону, пилот с силой вогнал штык в корпус танка.
Он не знал, в какой именно важный узел угодило острие, но был уверен: как минимум парочку танкистов внутри он насадил на сталь!
Когда штык с лязгом покинул пробоину, по нему стекала свежая кровь, а на зазубринах висели ошметки плоти.
Но в ту же секунду пилот заметил, как в корме этого железного гроба открылся маленький лючок и оттуда выпорхнул голубь.
— Голубь? Это еще зачем? Подмогу зовут, что ли? — Недоуменно пробормотал танкист в кабине мехи.
Его напарник, сосредоточенно маневрируя, отозвался:
— Да плевать! Готовься всадить ему еще раз, прямо в задницу!
— Я теперь понял: этот железный гроб страшен только издалека, а вблизи он абсолютно бесполезен. Вообще ничего не может нам противопоставить!
Будь на его месте любая другая меха, даже без такого внушительного штыка, она могла бы хотя бы попытаться отбиться в рукопашной. Но этот гроб поворачивался настолько медленно, что просто не мог за ними угнаться. Единственным его аргументом было главное орудие, которое теперь смотрело в никуда.
Так что теперь эта штука была для них лишь куском мяса на заклание!
Эти мысли пронеслись в голове танкиста за долю секунды, но стоило ему приготовиться к новому удару, как с небес донесся знакомый, но совершенно невероятный в этой ситуации свист.