Глава 149 «Что это за бегающий железный гроб»
Солдаты Черного Орла и не догадывались, что скорость перезарядки танков «Сен-Шамон», которыми управляли игроки, была куда выше реальной.
В действительности, даже если основным орудием «Сен-Шамона» служила знаменитая «Мадемуазель 75», он не мог выпускать снаряды каждые несколько секунд. Но в игре все было иначе.
Причина проста: игроки привыкли к стремительным атакам. Противотанковых средств в мире полно, и кто станет тратить время на долгую перезарядку? Если бы разработчики придерживались реализма, дуэли бронетехники превратились бы в изощренную пытку: стоило одной стороне сделать выстрел, как ремонтник с другой стороны успевал бы полностью заделать пробоину до следующего залпа.
В таком случае штурмовики стали бы куда эффективнее танков: пара связок гранат, противотанковые мины, несколько выстрелов из «атэшки» – и полоска здоровья врага испаряется на глазах, демонстрируя истинную магию аннигиляции.
Несмотря на охватившее их потрясение, танкисты империи Черного Орла ответили мгновенно.
Снаряд с грохотом прошил стоящее впереди здание и вонзился в борт «Сен-Шамона». Фронтальная броня этого танка не достигала и 20 миллиметров, так что она не могла сдержать выстрел длинноствольной 75-миллиметровой пушки. К счастью, снаряд прошел навылет, не задев жизненно важные узлы.
Прежде чем игроки успели поднять панику, ремонтник уже вовсю орудовал гаечным ключом. Несколько быстрых движений – и огромная дыра в броне затянулась, будто ее и не было.
— Неплохо. Похоже, с этим парнем покончено… — прикинув точку попадания, один из членов экипажа мехи «Бесстрашный» довольно усмехнулся, обращаясь к товарищам. Но не успел он закончить фразу, как из той же позиции вылетел ответный снаряд.
И снова прямое попадание!
Пусть этот выстрел и не задел критические системы вражеской мехи, он мгновенно убил механика-водителя и оторвал ноги канониру, находившемуся сверху.
Услышав в канале связи истошные крики боли, экипажи остальных мех помрачнели. Предчувствие беды ледяной хваткой сжало их сердца.
— Кто бы мог подумать, что эта странная бронетехника окажется настолько опасной? — Прошептал один из кембрийских солдат, наблюдая за «Сен-Шамонами» из тыла.
Поначалу эти огромные стальные ящики казались им нелепыми и неуклюжими монстрами, не заслуживающими доверия. Но стоило начаться бою, как стало ясно: их противотанковая мощь просто запредельна.
— Живо, живо! Отступаем! Обходим с фланга!
— Всем сосредоточить огонь на том доме! Разнесите их противотанковое орудие! — Осознав, что лобовая атака захлебывается, командир танкового батальона поспешно приказал сменить курс.
Впрочем, его подчиненные и без приказов начали засыпать здание снарядами. Взрывы гремели один за другим, превращая постройку в руины.
Но внезапно, под аккомпанемент очередного мощного взрыва, прямо навстречу летящим снарядам из облака пыли выкатилась причудливая махина. Это была стальная колесница, похожая на железный гроб, поставленный на гусеницы!
Поняв, что скрываться больше нет смысла, игроки и не думали отступать – они рванули прямо на врага в лобовую атаку. Стоять на месте значило погибнуть, а в рывке был шанс забрать с собой побольше противников.
БАХ!
Снаряд чиркнул по крыше «Сен-Шамона», не причинив вреда, и ушел в рикошет. Танкист Черного Орла, сделавший выстрел, невольно нахмурился. Он вдруг осознал, что эта бронемашина была непривычно низкой – почти вполовину ниже привычных ему мех.
Он целился по привычке, как в «Бесстрашного». Если при стрельбе по мехе не брать прицел выше, снаряд просто пролетит между ее механических ног. Именно эта мышечная память и подвела его: выстрел, который должен был стать фатальным, лишь оцарапал верхушку цели.
Впрочем, это было неважно – снаряд его товарища нашел свою цель.
Новый залп угодил точно в гусеницу «Сен-Шамона», с мясом вырвав катки и разорвав стальные траки. Видя, как вражеская машина замерла, теряя ошметки ходовой, пилот «Бесстрашного» начал перезарядку, предвкушая легкую победу.
Теперь эта странная штуковина никуда не денется. Пока она двигалась, она доставляла проблемы, но теперь, когда ей фактически «перебили ноги», бояться было нечего.
Однако в следующий миг произошло нечто невообразимое.
Разорванная гусеница, словно под действием какой-то таинственной силы, мгновенно восстановилась, будто время повернуло вспять. Танк, замерший было на месте, снова взревел двигателем и понесся вперед, подобно разъяренному быку.
— Проклятье, этого не может быть! — В ужасе закричал танкист Черного Орла. Он в упор не понимал, как этот железный монстр умудрился за секунду отрастить перебитую конечность.
Времени на раздумья у него не осталось: новый снаряд врезался прямо в его боеукладку.
— Ого! А вражеская техника в этой игре, оказывается, та еще картонка, — присвистнул один из игроков. — Неужели наше основное орудие ваншотит их в силуэт?
— С каких это пор «бабаха» стала выдавать такой урон? — Удивился другой.
Но тут до них дошло: игра рассчитывала повреждения не по полоскам ХП, как в Battlefield, а по системе War Thunder, учитывая толщину брони и углы пробития! Очевидно, пробития 75-миллиметровой пушки вполне хватало, чтобы «Бесстрашные» лопались как орехи.
Но стоило игроку приготовиться к следующему выстрелу, как снаряд, прилетевший сбоку, угодил точно в его боекомплект.
Вспыхнул ослепительный шар огня. «Сен-Шамон» разлетелся на куски, отправив экипаж на экран возрождения и попутно прихватив с собой ремонтника, который суетился позади.
Ремонтник успел лишь выкрикнуть:
— Твою ж!
— Проклятье, мы попались! Враги здесь вовсе не такие слабаки, как казалось… — командир танкового батальона со сложным чувством смотрел на дымящиеся остовы своих машин.
Первый противник, выскочивший на них, вел себя как законченный нуб, так почему же этот новый железный урод оказался столь смертоносным?