Глава 135 «Плохо дело, заболтались и померли!»
— Вперед, вперед, братья! Еще один рывок за мной! — Надрывался кто-то в общем канале.
— Держимся, мужики! Главное – не сдохнуть раньше времени!
Под предводительством мехи «Охотник» небольшой отряд игроков рванул на фланговый штурм занятого врагом заводского корпуса. В этот миг тяжелая машина стала для всех последней надеждой.
Бесконечные атаки, позиционные качели – на этой дороге игроки оставили уже неисчислимое множество жизней.
И хотя реки крови и горы обломков только раззадоривали их, честно говоря, бесконечная грызня за один и тот же клочок земли начала приедаться. Момент, когда вражеские Рыцари Ужаса почти в полном составе покинули позиции, стал идеальным шансом, чтобы заглянуть к противнику «на огонек» и разнести его логово.
Конечно, без поддержки такой мехи и группы опытных ветеранов удержать только что захваченный цех будет почти невозможно, но это никого не волновало.
Игроки рассудили просто: если они обменяются базами, десантникам империи Черного Орла придется куда солонее!
Такую махину, с грохотом прущую напролом, солдаты Черного Орла, оставшиеся в охранении завода, не заметить не могли. Но даже заприметив угрозу, поделать они ничего не могли.
— Проклятье! Тот танковый батальон, что позволил себя уничтожить, – просто кучка никчемного мусора! — Выругался один из офицеров.
— Ума не приложу, как элитные бронетанковые силы империи могли позволить каким-то дезертирам разделать себя под орех?
Несмотря на то, что отряд десантников под командованием подполковника Миллера сам едва держался под натиском врага, это не мешало ему презирать павших союзников. По правде говоря, та часть теперь стала несмываемым позором для всей империи.
Целый танковый батальон был разгромлен пехотой, а львиная доля бронетехники и вовсе попала в руки противника.
Командиру той части повезло погибнуть в бою. Если бы он выжил после такого фиаско, военный трибунал без лишних слов поставил бы его к стенке.
Не будь у врага столько трофейных машин, десантникам не пришлось бы так туго. Несмотря на наличие противотанковых средств, бороться с бронетехникой было невероятно тяжело, особенно когда против тебя работали твои же собственные, великолепно сработанные машины!
Подполковнику Миллеру даже не пришлось отдавать приказ. Оставшийся в тылу канонир Егер, отвечавший за борьбу с броней, уже установил свое похожее на пушку противотанковое ружье и открыл беглый огонь по приближающейся цели.
Он понимал, что пробить толстую броню «Охотника», предназначенного для поддержки пехоты, практически невозможно, поэтому метил в суставы. Его целью было «обезножить» врага.
Однако к своему отчаянию он видел: как бы удачно он ни попадал, через мгновение поврежденная конечность мехи чудесным образом восстанавливалась.
Теперь Егер был почти уверен: те бойцы с огромными гаечными ключами – не кто иные, как особые магические отряды!
Оставалось лишь гадать, как Кембрийская империя с ее скудными ресурсами умудрилась подготовить столько магов металла?
Стиснув зубы, он приказал связисту немедленно передать отчет в штаб: командование обязано уделить внимание подготовке собственных магов металла!
Бронетанковые силы на поле боя отчаянно нуждались в таких ремонтниках. С подобной магической поддержкой их танки стали бы поистине неуязвимыми.
Несмотря на то, что суставы мехи постоянно подклинивало от попаданий, «Охотник» упрямо продвигался к заводскому корпусу.
Окинув взглядом мощные стены цеха, игрок, управлявший машиной, вдруг вспомнил об одной особой функции.
— Слышь, подсоби! Прижми меху к земле, я из заднего гарпуна шмальну! — Крикнул он механику-водителю.
Канонир вытянул специальный рычаг управления и занес руку над красной кнопкой. Дождавшись, пока водитель наведет машину, «Охотник» припал на все четыре опоры. Раздался оглушительный рев, и из пусковой установки на спине мехи вырвался гигантский гарпун.
— Дьявол! — выдохнул Егер.
Он как раз карабкался к оконному проему, собираясь продолжить свою работу по отстрелу ног, когда с ужасом увидел летящую прямо в него стальную дуру. В следующее мгновение трехметровый гарпун, словно зубочистка вяленую рыбину, прошил его грудь и насквозь пригвоздил к стене.
Дикая боль и стремительная потеря крови застилали взор тьмой, руки бессильно повисли. Но какая-то невероятная, сверхчеловеческая воля заставила его мертвой хваткой вцепиться в красную кнопку детонатора, не давая пальцам разжаться.
С тяжелым грохотом меха «Охотник», избавившись от назойливого стрелка и устранив последнюю преграду, ворвалась внутрь цеха вместе с отрядом игроков.
По солдатам Черного Орла, оставшимся внутри, ударил ливень металлических штырей, превращая их в кровавое месиво. Даже Клинок-боец, взобравшийся на потолочную балку в надежде «вскрыть консервную банку» сверху, был мгновенно изрешечен ответным огнем.
Игрок за пультом «Охотника» злобно уставился на Рыцаря Ужаса, пришпиленного гарпуном к стене. Тот был при смерти, но его тело еще содрогалось в конвульсиях.
— Ага, так это ты, гаденыш, мне постоянно ноги ломал? Знаешь, как это бесит? — Проворчал пилот.
К его возмущению тут же присоединился ремонтник, который всю дорогу бежал следом, не выпуская из рук гаечный ключ.
— И не говори. Слышь, NPC, че вы такие потные-то? Сдохли бы по-быстрому, и дело с концом! Столько возни из-за вас!
— Реально, интересно, сколько им разрабы отсыпали, что они так за этот Черный Орел впрягаются… — поддакнул кто-то в чате.
Егер, чья жизнь угасала, словно свеча на ветру, не понимал смысла их слов. Он лишь слегка приподнял голову и одарил огромную стальную машину презрительной усмешкой.
— Тупицы… презренные крепостные… — прохрипел он. — …Вам не понять, что такое верность!
С этими словами он изо всех сил вдавил кнопку, которую все это время сжимал в кулаке. Голова его бессильно упала на грудь, и жизнь окончательно покинула тело.
Игроки не придали значения словам умирающего – в конце концов, местный ИИ всегда отличался завидной проработкой. Но в этот момент внимание пилота привлек выпавший из рук Рыцаря Ужаса пульт.
— Мать твою! Плохо дело… Вот уж точно: злодей заболтался и сам стал клоуном!
Пилот попытался резко увести «Охотника» назад, но было поздно.
Раздался чудовищный взрыв. Заложенная солдатами Черного Орла взрывчатка сдетонировала разом, превращая заводской корпус и влетевшую в него меху в облако пыли и раскаленных обломков.