Глава 128 «Элита Вот элиту-то мы и будем бить!»
Тра-та-та-та-та!
Увидев, как из мехи вылезает эта тварь, игроки не стали тратить время на раздумья и тут же открыли огонь. Каким бы живучим ни был киборг, под перекрестным обстрелом из десятка стволов он долго не протянул. Если бы кто-то взялся за вскрытие этого существа, он бы наверняка пришел к выводу, что в куче металла обнаружилось немного человеческих тканей.
Несколько игроков, примкнув штыки, бросились в переулок, пытаясь достать того самого Рыцаря Ужаса. Однако в тесноте уличных боев враг был в своей стихии: силовая броня давала ему невероятную маневренность и скорость. Стоило ему сделать пару рывков, как он бесследно исчез в лабиринте зданий.
Вместо этого преследователи сами попали под очередь из пистолета-пулемета. Один за другим они рухнули замертво, и теперь им оставалось только ждать медиков.
Но это не имело значения – Рыцарям Ужаса было некуда бежать.
Окинув взглядом огромный заводской корпус, Андрей, подошедший с основной группой игроков, быстро скомандовал:
— Окружаем! Разбиться на две группы, обходим с флангов!
Едва закончив фразу, он сам бросился влево, высоко подняв боевое знамя. В процессе обхода один из Рыцарей Ужаса высунулся из окна и полоснул из ПП по пробегающим внизу игрокам. Нужно признать, огневая мощь их оружия была чудовищной – почти как у Часовых; одна очередь уложила сразу нескольких бойцов.
Но и игроки были не промах. Те Рыцари Ужаса, что высунулись первыми, успели уйти безнаказанными лишь благодаря эффекту неожиданности. Стоило следующему врагу показаться в проеме, как игрок, уже залегший с ПТР наготове, одним выстрелом отправил его в лобби.
Защита Рыцарей Ужаса была впечатляющей – этакая ходячая бронемашина, – но против 40-миллиметрового снаряда их броня была не прочнее бумаги. Противотанковое ружье в руках игроков оправдывало звание универсального карателя: оно одинаково эффективно щелкало как технику, так и элитную пехоту. Обычные пули не могли пробить лобовые пластины Рыцарей, рикошетя без всякого вреда, но один выстрел из ПТР решал проблему окончательно.
Получив несколько попаданий, Рыцари Ужаса быстро поумнели и перестали подставляться под огонь из окон. С таким ручным противотанковым оружием они столкнулись впервые. В ходе тренировок их учили действовать дерзко и стремительно, стремясь уничтожить как можно больше врагов за минимальное время. Такая тактика работала, потому что большинство видов личного оружия не пробивало их силовую броню, а тяжелые противотанковые пушки были слишком медлительными, чтобы поспеть за маневренным солдатом.
Однако ПТР в руках игроков вдребезги разбило их представления о войне. Многие Рыцари Ужаса, вспомнив недавние сводки, быстро поняли, с кем имеют дело.
— Проклятье, я понял! Я знаю, кто перед нами! — Прошипел один из Рыцарей, и его лицо под шлемом исказилось от злости. — Если я не ошибаюсь, мы столкнулись с подразделением, которое прозвали «Зверями Холодного Ручья»!
— Не может быть… Значит, это тот самый Орден Зверей? Те самые «Злые духи в дыму»?!
Андрей и не подозревал, что в Кембрийской империи его величали Злым духом, но империя Черного Орла тоже накрепко запомнила его дымовые завесы и штыковые атаки. Впрочем, больше всего их пугала не тактика, а запредельное самопожертвование этого отряда.
Немногие выжившие в тех боях – те, кто успел сбежать или спрятаться, – при упоминании этих людей впадали в ужас. Для них эти бойцы, шедшие в штыковую атаку на любого противника, были демонами, выползшими из ледяного Ада кембрийских легенд.
Помимо фанатичного презрения к смерти и обилия автоматического оружия, выжившие запомнили еще одну черту: странные ручные пушки. Эти маневренные, но смертоносные орудия одинаково хорошо справлялись и с броней, и со спецпехотой.
Когда эти сведения дошли до инженеров Черного Орла, те долго ломали головы, не понимая, как врагу удалось так уменьшить пушку, чтобы солдат мог стрелять из нее, как из винтовки. Они полагали, что раз орудие переносится вручную, то оно должно быть невероятно легким – ненамного тяжелее обычного ружья. Знай они, что эта «пушка» весит добрых сорок килограммов, их недоумение быстро бы сменилось шоком.
— Довольно! Всем молчать! Подумаешь, наткнулись на элиту! — Капитан Майер, командовавший этим отрядом Рыцарей Ужаса, прикрикнул на запаниковавших солдат. — Забыли, кто мы такие? Мы – прославленная «Черная молния» Империи!
— Элита? Вот элиту-то мы и будем бить! Пришло время обломать им рога. Мы докажем на деле, что их хваленая штыковая атака – ничто против технологий!
Впрочем, Майер не был дураком. Хоть он и не видел своими глазами их безумных атак, он понимал: с такими ручными пушками у кембрийцев колоссальное преимущество в противотанковой борьбе. Чтобы добиться прорыва, нужно было бить первыми.
— Приготовиться! Враг разделился на две группы. Левый фланг у них слабее, начнем с него!
— Слушай мою команду! Мехи «Стойкий» идут в авангарде, Рыцари Ужаса – следом. Остальным – прикрывать тылы. Смять их левый фланг за три минуты!
— Ради Империи, мы должны удержать эту позицию! Зиг… Хай!
Тем временем Андрей и его группа, сделав большой крюк, наконец подобрались к стене цеха. Кто бы ни строил этот завод, он превратил его в настоящую крепость – обычное оружие не брало эти толстенные стены. Андрей мог бы использовать взрывчатку, но боялся повредить оборудование внутри, поэтому приходилось действовать осторожно.
— Внимание, за углом какой-то шум! — Андрей прислушался и резко обернулся к бойцам, выкрикнув:
— Быстро, дымовую! Штыки наголо, зачистим их!