Глава 123 «Продержаться полтора дня, и армия прибудет!»
Пока подразделения Андрея отправляли телеграммы и начинали форсированный марш в сторону промзоны, на Лужском заводе тяжелых шагоходов №1 вовсю разыгрывалась драма.
— Нет, не стреляйте! Мы просто мирные люди! Прошу, не надо…
Толстяк в очках, по виду типичный управляющий, истошно молил о пощаде, стоя перед закованным в сталь солдатом. Услышав эти вопли, Рыцарь Ужаса, уже приготовившийся пустить в ход встроенный в руку пистолет-пулемет, на мгновение замер, а затем медленно опустил ствол.
Управляющий облегченно выдохнул, решив, что его мольбы возымели действие. Он не успел осознать ошибку: Рыцарь Ужаса коротким, неуловимым движением выхватил тяжелый палаш и ленивым взмахом снес бедняге голову.
— Эй! Ты что творишь? Не забывай о приказе штаба! — Недовольно бросил другой Рыцарь Ужаса, наблюдавший за расправой. — Все технические специалисты должны остаться в живых, они для нас на вес золота!
Убийца лишь беззаботно расхохотался в ответ:
— Ха-ха-ха! Брунсен, ты слишком осторожничаешь! К тому же я прикончил не рабочего, а всего лишь местного хозяйчика.
— Послушай, — продолжал он, вытирая клинок, — такой завод не сможет работать без рабочих, без инженеров или опытных мастеров цеха. Но если убрать владельца – производство этого даже не заметит. К тому же эти трусливые, апатичные кембрийцы питают врожденный трепет перед любой силой. Лишив их хозяина, мы мгновенно занимаем его место. Теперь наш голос для них – закон!
Рыцарь Ужаса небрежно швырнул отрубленную голову в сторону сбившихся в кучу рабочих и, переключившись на кембрийский язык, прорычал:
— Вы все видели? Этот идиот пытался поднять вооруженное восстание, и вот его финал! Если кто-то из вас посмеет нарушить приказ – сдохнет так же. Поймите: если мы не дрогнув убили вашего босса, то уж на пару-тройку мелких сошек патронов точно не пожалеем!
Рабочие, далекие от высоких материй и логики захватчиков, лишь испуганно кивали. Перед ними возвышались двухметровые, извергающие пар стальные консервные банки – спорить с такими монстрами никто не решался.
Обновления выходят на 101kanshu.com.
Мертв был не только управляющий. Все, кто пытался оказать хоть какое-то сопротивление, уже лежали в лужах крови. Пули из винтовок, которые рабочие достали из арсенала охраны, не причиняли этим стальным гигантам никакого вреда. Врагам же хватало одного рывка, чтобы превратить десятки людей в кровавое месиво своими огромными мечами.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Взяв ситуацию под контроль, Рыцарь Ужаса обернулся к напарнику:
— Готово. В ближайшее время они и пикнуть не посмеют. Давай готовить доставленное оружие, нужно немедленно превратить этот завод в крепость! Теоретически, группа армий под командованием генерал-полковника Рона прибудет сюда не раньше завтрашнего вечера. Значит, нам нужно продержаться полтора дня.
Для Рыцарей Ужаса и десантников, высадившихся вместе с ними, эта задача не казалась невыполнимой. Зная качество подготовки кембрийской армии, они были уверены: опираясь на мощные стены заводских цехов, удерживать оборону полтора дня – плевое дело.
К тому же, хоть их отряд и не мог нести сверхтяжелое вооружение, они прихватили с собой немало «подарков». Новейшие ракетные десантные капсулы Империи позволяли доставлять в тыл врага силовую броню, киборгов и даже легкие мехи. С таким арсеналом обычные части Кембрийской империи не представляли серьезной угрозы.
Если только враг не сойдет с ума и не начнет равнять завод с землей из тяжелых орудий с первых же минут. Но пойдут ли кембрийцы на такое? Вряд ли. Они ведь не хотят лишиться промышленности навсегда? Без заводов им придется ковать снаряжение голыми руками.
Отряд империи Черного Орла, спешно занимавший промзону, еще не знал, что навстречу им во весь опор несется отдельный полк. И уж тем более они не догадывались, какой чудовищный сюрприз ждет обе стороны, когда прогремят первые выстрелы.
Андрей гнал свои войска вперед на пределе возможностей. Однако, поскольку большинство его солдат имели весьма посредственную подготовку, даже их «форсированный марш» выглядел неубедительно. По крайней мере, в сравнении с элитными частями Второй мировой или легендарной «железной армией» времен Корейской войны, этот бег трусцой вызывал у Андрея лишь горькую усмешку.
— Проклятье, нашим солдатам нужно серьезно подтянуть маршевую подготовку, — ворчал Андрей, глядя на растянувшуюся колонну. — Неужели в тылу их учили только в строю стоять да из ружей палить?
Ехавший рядом подполковник Юрий тяжело вздохнул:
— А что ты хотел? Наши тыловые господа экономят на всем. Пайки ограничены, а если гонять солдат на марш-броски каждый день, расход провизии вырастет вдвое. Куда дешевле учить их красиво маршировать и щелкать затворами для вида.
Андрей закатил глаза:
— Да брось, у нас что, дефицит зерна? Война на пороге, а они копейки на еде экономят?
Юрий лишь горько усмехнулся:
— Дефицит? В Кембрийской империи? Мы же главная житница континента! Просто… как бы это сказать… по отчетам квартирмейстеров, сколько бы продовольствия ни выделял центр, в итоге всегда выходит нехватка. Воистину, загадочный вопрос военной статистики.
Андрей сразу все понял. Значит, даже в такой час эти тыловые крысы умудряются наживаться на национальном бедствии. Гнев закипал в груди, но, как ни странно, удивления не было. Мародеры и коррупционеры сопровождали любую войну. Вспомнить хотя бы блокаду Ленинграда: пока город умирал от голода за крохотный ломтик хлеба, кое-кто устраивал пышные пиршества за закрытыми дверями. Для феодального государства, подобного Кембрию, отсутствие воровства было бы куда более странным явлением.
— Ладно, — отрезал Андрей. — Раз так, веди остальную часть полка в своем темпе. А я возьму свой гвардейский штурмовой отряд и выдвинусь вперед на разведку. Если повезет, к твоему подходу мои ребята уже все зачистят.