Глава 105 «Ура! Водка! Буль-буль-буль!»
Что ж, этот старик генерал-лейтенант был прав: сейчас Андрей – всего лишь мелкая сошка. Ему нет никакого смысла ввязываться в подобные подковерные игры, да он и не в силах что-либо изменить.
Сейчас его главная задача – следить за собой и не давать врагам ни малейшего повода в чем-то его упрекнуть.
Но если вдуматься… Андрей и представить не мог, что его папаша, оказывается, целый командующий фронтом!
Если проводить параллели с Отечественной войной, то какую роль он там играет? Неужели он фигура уровня маршала Ворошилова?
Терзаемый сомнениями, Андрей в сопровождении связного на армейском автомобиле вернулся в школу, служившую им временным штабом.
Едва приехав, он тут же припустил в сторону столовой – и вовсе не по делам, а чтобы поскорее перекусить чем-нибудь дельным.
Пусть теперь его тело, подобно аватарам игроков, не знало голода, это вовсе не означало, что у него пропало желание посмаковать что-то вкусное.
Напротив: тот самый «особый бургер», который он приготовил себе ранее, так и остался недоеденным из-за внезапного появления связного. Как можно было не восполнить такую досадную потерю?
Однако, едва Андрей распахнул двери столовой, он замер, пораженный увиденным.
Он-то полагал, что его солдаты давно закончили трапезу и разбрелись отдыхать.
Как бы не так! Прошло прорва времени, но из столовой не ушел ни один человек. Помещение было набито битком, и сотни глаз сверлили входную дверь.
Стоило Андрею переступить порог, как толпа взорвалась восторженными криками.
— Слава богу! Я же говорил, что капитан Воронцов никакой не предатель! Этим проклятым черным псам его не забрать! — Выкрикнул кто-то из толпы.
— В пекло этих черных псов! Братцы, отпразднуем возвращение героя! Ура! — Подхватил другой голос.
Глядя на окруживших его бойцов, которые наперебой расспрашивали о случившемся и искренне за него переживали, Андрей почувствовал, как к горлу подкатил комок. С большинством из них он даже не был знаком – в этом зале он мог назвать по имени лишь считанных единиц.
И все же он чувствовал их неподдельную, суровую заботу.
— Друзья, спасибо за доверие! — Андрей поднял руку, призывая к тишине. — Эти черные псы ничего мне не сделали. Не стоит беспокоиться, господин генерал-лейтенант просто расспросил меня о деталях боя и обсудил некоторые тактические вопросы. Ничего серьезного!
— Кто не наелся – доедайте и марш отдыхать! — Добавил он громче. — И… не налегайте на выпивку!
Последнее замечание он вставил, заметив, как несколько парней уже присосались к бутылкам, издавая характерное «буль-буль-буль».
Честно говоря, по его мнению, пить было можно, но точно не во время боевых действий.
Пьянство на войне – штука опасная. Если враг внезапно пойдет в атаку или начнется бомбежка, а ты в стельку пьян и лыка не вяжешь – пиши пропало.
Но, увы, атмосфера была уже настолько накалена общим ликованием, что без выпивки обойтись было невозможно. Слова Андрея пролетели мимо ушей солдат, словно легкий ветерок: они попросту сделали вид, что ничего не слышали.
Эх, ладно, бесполезно их уговаривать!
Андрей вздохнул, коря себя за наивность. Пытаться отговорить толпу русских мужиков от водки… С рациональной точки зрения это было неправильно, но, если взглянуть иначе, в недавних боях они перенесли чудовищный стресс. Им требовалась разрядка.
И по сравнению с другими способами выпустить пар, табак и алкоголь казались еще самым меньшим из зол.
Пока солдаты шумели и праздновали, мысли Андрея витали уже далеко отсюда.
Он восстанавливал в памяти карты, которые видел в штабе, и сравнивал их с теми, что знал из своей прошлой жизни.
Хотя он не видел общей стратегической карты, охватывающей огромные территории, даже по тем фрагментам и названиям населенных пунктов он пришел к определенному выводу.
География этого мира подозрительно напоминала район Ленинградского фронта времен Отечественной войны. По крайней мере, ландшафт в общих чертах совпадал, да и многие топонимы были ему до боли знакомы.
Значит, это какой-то причудливый параллельный мир?
Вспомнив сеттинги вроде «Окопного крестового похода», «Британского мира» или «Датской беды 1912 года», Андрей почувствовал, как заныли виски.
Оставалось надеяться, что этот мир не окажется слишком безумным и из империи Черного Орла не вылезет какая-нибудь запредельная чертовщина.
Хотя, судя по тому, что он уже успел повидать, странностей здесь хватало с избытком.
Интересно, чем может ответить Кембрийская империя? Неужели она действительно настолько отстает от империи Черного Орла в плане технологий? На поле боя он не заметил каких-то выдающихся юнитов Кембрии, но, если учесть, что он командовал пушечным мясом и сражался плечом к плечу с такими же смертниками, это было объяснимо.
Радость от чудесного спасения заставила солдат окончательно потерять берега. Вскоре большинство из них были пьяны в лоскуты.
В итоге Андрею, который почти не пил и сохранял ясность ума, пришлось лично помогать разносить этих бедолаг по казармам.
Глядя на то, как обмякшие тела грузят в тележки, докатывают до входа в школу и на закорках тащат наверх, Андрей почувствовал себя могильщиком, перетаскивающим трупы.
Хорошо, что он не знал усталости, иначе после такой «погрузки» он бы сам свалился замертво.
Наутро, когда солдаты протрезвели и узнали, что их, пьяных в дрова, наверх тащил лично командир роты, им стало не по себе.
Тем, кто пришел извиняться, Андрей лишь махнул рукой, не став устраивать разнос. Он лишь сухо предупредил, чтобы впредь они знали меру и так не надирались.
Один раз – это праздник, но больше такого не повторится.
Если кто-то еще раз посмеет так набраться, он не посмотрит на заслуги и применит всю строгость законов военного времени.
После прибытия в пункт дислокации они отдыхали целые сутки. Лишь к вечеру следующего дня к ним прибыл писарь из штаба.
Подойдя к дверям комнаты, выделенной Андрею под общежитие, он постучал и предъявил небольшую коробочку.
— Что это, сударь? — Спросил Андрей, торопливо натягивая мундир и пытаясь привести себя в надлежащий вид.
Писарь открыл футляр и, протянув его Андрею, почтительно отдал честь.
— Господин офицер, отдел кадров Северо-Западного фронта сообщает: за выдающиеся заслуги в ходе боевых действий капитан Андрей Константинович Воронцов с сегодняшнего дня производится в чин подполковника!