Глава 99 - Он пришел!
Слова Сюй Туна прозвучали подобно грому среди ясного неба.
Ян Гуанъе стоял на трибуне, ощущая, как ледяные струйки пота стекают по его спине, пропитывая белоснежную сорочку. Он не ожидал, что на самом последнем этапе, когда до утверждения проекта оставался буквально один шаг, возникнет столь непреодолимое препятствие.
Как главный руководитель исследования, он принимал участие во всех ключевых этапах. Но заданный Сюй Туном вопрос требовал не просто теоретических рассуждений, а свежих, неопровержимых экспериментальных данных, связывающих формирование пенистых клеток с циклом трикарбоновых кислот!
Это было белое пятно в их теоретическом фундаменте, которое они надеялись закрыть уже в процессе работы!
Без этой связи трехзвездочный статус проекта рушился на глазах. А downgrade до двух звезд означал не только урезание бюджета вдвое — до двух миллионов юаней, но и потерю приоритета, снижения уровня публикаций и крах надежд на получение государственных премий.
Сюй Тун окинул зал строгим взглядом:
— Я хочу услышать ответ не только от декана Яна. В заявке указана целая группа исследователей. Пусть выскажутся другие ключевые участники.
Ян Гуанъе судорожно оглядел президиум. И вдруг его сердце сжалось.
Чэнь Гуна в зале не было!
Его охватил липкий ужас. Он вспомнил, что сам же задвинул парня в конец списка участников, желая избежать лишних разговоров о «студенте-выскочке». И вот теперь, когда потребовалась подлинная глубина понимания идеи, соавтором которой являлся Чэнь Гун, в президиуме сидели лишь свадебные генералы!
На сцену с трудом поднялся грузный Ци Хуань.
— Уважаемый профессор Сюй, уважаемые эксперты. Я — заведующий лабораторией Ци Хуань, соисполнитель проекта. Позвольте мне прокомментировать данный вопрос…
Ци Хуань говорил десять минут. Он мастерски цитировал монографии, приводил данные о роли липидного обмена и реакциях окисления. Но Сюй Тун лишь качал головой — все это было общими словами, не дававшими точного ответа на поставленный вопрос.
Сюй Тун вздохнул:
— Что ж. Я вижу, что глубокого обоснования у вас сейчас нет. У нас есть два варианта: либо мы исключаем данный блок из темы и понижаем категорию гранта до двух звезд, либо… у вас есть полчаса перерыва, чтобы предоставить убедительные контраргументы.
Комиссия объявила перерыв.
Ян Гуанъе сошел с трибуны, ощущая себя совершенно раздавленным. Вместе с Ци Хуанем и Линь Хайфу они заперлись в малом кабинете.
— Где Чэнь Гун?! — сдерживая дрожь в голосе, спросил декан Ян.
Разнорабочие и младшие научные сотрудники переглянулись. Наконец, один из них тихо произнес:
— Лю Чжи вчера устроил скандал… Он обвинил Чэнь Гуна в перерасходе реактивов и самоуправстве. Чэнь Гун просто развернулся и ушел.
Ци Хуань от гнева грохнул кулаком по столу:
— Идиоты! Вы хоть понимаете, кто такой Чэнь Гун?! Он — истинный автор этой концепции!
Ян Гуанъе побледнел. Не теряя ни секунды, он выхватил телефон и набрал номер Чэнь Гуна, включив громкую связь.
— Сяо Чэнь! Где ты?! — в голосе декана звучала нескрываемая паника.
— Я в библиотеке, читаю книги. Декан Ян, что-то случилось? — прозвучал спокойный, чистый голос.
— Сяо Чэнь! Проект под угрозой! Сюй Тун требует доказательств связи пенистых клеток и цикла трикарбоновых кислот! Без этого нас понижают в статусе! Приезжай немедленно!
В трубке повисла пауза. Затем Чэнь Гун ровным тоном произнес:
— Декан Ян, простите, но я не вижу смысла приезжать. Вы обещали мне статус третьего руководителя и отдельную лабораторию. В итоге меня гоняют завлабы, обвиняют в разбазаривании реактивов и указывают на дверь. Зачем я вам там нужен?
Слова Чэнь Гуна прозвучали как звонкая пощечина перед всеми собравшимися профессорами.
Ян Гуанъе закрыл глаза. В этот момент в нем умер чиновник и родился настоящий академик. Он глубоко вздохнул и произнес прямо в телефон:
— Сяо Чэнь… Я был неправ. Это моя вины. Я струсил перед условностями и не дал тебе заслуженного статуса. Приезжай. Официально заявляю перед всеми: ты — третий ключевой руководитель этого проекта. С сегодняшнего дня твое слово в лаборатории — закон. Спаси проект!
— Ждите, — коротко ответил Чэнь Гун и отключился.
***
Спустя двадцать минут двери главного конференц-зала распахнулись.
Вдоль прохода к трибуне уверенным шагом шел молодой юноша в простой футболке и джинсах. В руках он держал пачку свежеотпечатанных листов.
Зал замер. Студенты из оргкомитета, включая Сун Хунвэня, смотрели на него с открытыми ртами.
Чэнь Гун поднялся на сцену, вежливо поклонился комиссии и включил проектор.
— Уважаемый профессор Сюй Тун, уважаемые члены комиссии. Я — Чэнь Гун, соруководитель проекта. Позвольте мне ответить на ваш вопрос о связи пенистых клеток и цикла трикарбоновых кислот.
Чэнь Гун переключил слайд. На экране возникли сложнейшие схемы молекулярных путей.
— Наш ответ кроется в регулировании процессов через малые некодирующие РНК — а именно miR-21, miR-126 и miR-155. Нами экспериментально доказано, что miR-21 регулирует экспрессию белка ABCG1, ответственного за вывод холестерина через АТФ-зависимые каналы. А АТФ, как известно — прямой продукт цикла трикарбоновых кислот! Таким образом, гипоксия и сбой в цикле трикарбоновых кислот опосредованно, через микроРНК, блокуруют вывод липидов из макрофагов, превращая их в пенистые клетки! Вот готовая статья с экспериментальными данными.
Чэнь Гун передал распечатки Сюй Туну и Лю Жун.
По мере чтения лицо Сюй Туна менялось от строгого к изумленному, а затем расцвело в сияющей улыбке!
— Блестяще! — Сюй Тун поднялся с места и первым начал аплодировать. — Это абсолютно новаторский подход! Малые РНК как мост между энергетической системой клетки и атеросклерозом! Это же готовая публикация в «Nature»!
Зал взорвался оглушительными аплодисментами!
Сюй Тун повернулся к Яну Гуанъе и громко произнес:
— Декан Ян, вы прятали от нас главное сокровище вашей команды! Проект утверждается по ВЫСШЕЙ, ТРЕХЗВЕЗДОЧНОЙ категории!