Глава 2576 - 2. Нью-Йорк? Готэм! Чэнь Яньсэнь: «Я буду играть с ними медленно». В Восточной Африке созрел рис!
Он мог лишь издавать свистящие, хриплые звуки, отчаянно пытаясь поймать хоть глоток воздуха.
Всё его тело сотрясалось в жутких конвульсиях, напоминающих эпилептический припадок. Самым страшным было то, что сознание, вероятно, всё ещё не покинуло его.
Он всё понимал, но не мог ни произнести ни слова, ни пошевелить конечностью.
Вода, смешанная с нечистотами, глоток за глотком заливалась ему в рот. Нарастающее чувство удушья погрузило его в пучину первобытного, леденящего ужаса.
Тело продолжало биться в судорогах.
Примерно через три минуты Ричардс затих. Его тело медленно опустилось на дно.
Когда модель, наспех набросив одежду, вернулась в номер вместе с помощником вице-президента и охраной отеля, они увидели жуткую картину: Ричардс неподвижно лежал на дне бассейна.
Головой вниз, раскинув руки и ноги в нелепой позе.
На поверхности воды плавали экскременты и густая, ярко-красная кровавая пена, вырвавшаяся из его лёгких.
Смерть была ужасной. И до крайности позорной.
От этого зрелища у присутствующих мороз пробежал по коже.
* * *
Когда Марк Филдс получил известие о смерти Ричардса, он сначала остолбенел, а затем вскочил, опрокинув стул, и в ярости закричал:
— Да за кого этот Чэнь Яньсэнь принимает Северную Америку?! За свой задний двор?!
Он, уже было склонявшийся к примирению, мгновенно взорвался. Жажда мести затмила разум. Хотя инспекторы ещё не вынесли официального заключения, Филдс подсознательно был уверен: это дело рук Чэнь Яньсэня.
Центральное управление Нью-Йорка, получив отчёт, тоже пришло в ярость.
С тех пор как на Чэнь Яньсэня было совершено покушение, город захлестнула волна заказных убийств. Если так пойдёт и дальше, Нью-Йорк, чёрт возьми, превратится в Готэм!
Журналисты, почуяв запах крови, слетелись к клубу «Аман», но их жёстко блокировали патрульные.
Это был прямой приказ сверху!
Пока обстоятельства не прояснились, власти не хотели допустить эскалации.
Ford собственноручно сфабриковал скандал с аварией Оранж Авто, из-за чего доверие к Североамериканскому автомобильному альянсу упало до точки замерзания.
Если позволить прессе связать смерть Ричардса с «Сэньлянь Груп», то все совместные проекты семей Кеннеди, Рузвельт, Рокфеллер, Адамс и Буш с Чэнь Яньсэнем полетят в тартарары!
Поэтому Ричардса, которого только что выловили из смеси мочи и фекалий, официально объявили жертвой «внезапного приступа болезни с последующим утоплением».
И неважно, верил в это остальной мир или нет — такова была первая версия следствия.
Тем временем в самом полицейском участке группа следователей, ведущих это дело, вела напряжённую дискуссию.
— Снова нервно-паралитический газ VX? Разве эти запасы не были полностью уничтожены ещё в девяностых годах прошлого века?
— Похоже, кто-то наладил подпольное производство.
— Кстати, при покушении на Чэнь Яньсэня из «Сэньлянь Груп» в прошлый раз тоже использовали VX.
— Чэнь Яньсэнь...
Капитан, возглавлявший расследование, с силой хлопнул по столу двумя отчётами о химическом анализе. Один — остатки яда после нападения на кортеж Чэнь Яньсэня в прошлом году, другой — коричневатые маслянистые пятна, соскобленные сегодня из щелей между плитками бассейна.
Спектрограммы почти полностью совпадали. Даже положение побочных пиков было идентичным.
Один и тот же путь синтеза, один и тот же хиральный изомер.
Чистота 99,7%, примеси 0.3%. Было очевидно, что в обоих случаях яд, скорее всего, происходил из Северной Кореи.
Это привело следователей в полное замешательство.
В случае с покушением на Чэнь Яньсэня ещё можно было найти хоть какие-то логические зацепки. Но в этот раз?
Ричардс из Ford никак не мог перейти дорогу Северной Корее!
Таким образом, подозрения с «Сэньлянь Груп» были временно сняты, но Центральное управление Северной Америки оказалось в тупике. Они не могли просто так отправиться в Азию и арестовать виновных.
Оставался только один путь — доложить наверх.
Пусть у «больших боссов» голова болит, когда небо падает.
С другой стороны.
Когда Марк Филдс ознакомился с внутренним отчётом полиции, он замер в недоумении.
— Не «Сэньлянь Груп»? — пробормотал он себе под нос.
Интуиция всё равно кричала ему, что на восемьдесят процентов это работа Чэнь Яньсэня!
Но в этот момент к нему пришло осознание. Увидев фотографии того, в каком виде нашли Ричардса, он почувствовал, как в его душу закрадывается ледяной страх.