Глава 2508 - 2. Восемь столпов Северной Америки, власть слова? Кошка, говорящая по-английски?
Конечно, семья Уолтон по-прежнему сохраняла за собой право на львиную долю доходов группы Walmart, а Пенна выступал скорее в роли высококлассного профессионального управляющего.
Он подошел к Чэнь Яньсэню не просто так. Семья Уолтон входила в десятку самых влиятельных кланов Страны Маяка и, разумеется, участвовала во вчерашнем секретном обсуждении планов по привлечению Чэнь Яньсэня на свою сторону. И вот, переговоры еще не начались, а уже произошло отравление. Пенна примчался из Вашингтона в Нью-Йорк среди ночи, чтобы лично успокоить гостя.
— Я верю вам. Иначе я бы здесь не стоял, — медленно и размеренно ответил Чэнь Яньсэнь.
Он был человеком принципов. Если виновник будет найден, последует точечный ответный удар. Если нет — он был готов к тотальному возмездию.
В этот момент, если бы он только пожелал, все пятьсот с лишним представителей элиты Европы и Америки, собравшиеся в этом зале, могли бы одновременно пасть замертво от кровоизлияния в мозг или внезапной остановки сердца. Куда бы он ни пошел, смерть следовала бы за ним, кося людей, словно спелую пшеницу.
Настоящий Жнец, шагающий среди смертных!
Но делать это сейчас было бы неразумно. Ассоциация безопасности страны Северной Америки наверняка заметила бы аномалию. Чэнь Яньсэнь был интеллектуалом, а не безмозглым воином.
Услышав его ответ, Пенна заметно расслабился. Он поднял бокал и произнес:
— Чирс!
Вскоре к ним присоединился Билл Гейтс. Троица обменялась парой фраз вполголоса, после чего они направились в отдельный кабинет с превосходной звукоизоляцией.
— Господин Чэнь, позвольте представить. Это генеральный директор Koch Industries, это председатель Mars Incorporated, а это представитель семьи Адамс... — Пенна стоял в центре, представляя присутствующих.
Людей в комнате было немного, и их титулы на первый взгляд не казались чем-то выдающимся. Но Чэнь Яньсэнь прекрасно знал: влияние этих десяти человек было куда более пугающим, чем у всей той толпы в ресторане «Одиннадцать».
В интернете часто строили теории о том, что несколько семей в Северной Америке через банки, нефть, СМИ и финансы контролируют девяносто девять процентов мирового богатства. Но это было заблуждением.
В Северной Америке действительно существовали свои «Восемь столпов» — старые аристократические кланы и финансовые династии, но они контролировали не всё. В лучшем случае — около восьмидесяти процентов.
Чэнь Яньсэнь вежливо кивнул, приветствуя каждого. Эти люди могли влиять на трудовое законодательство, менять сельскохозяйственную политику или лоббировать реформы в глобальном здравоохранении. Со стороны могло показаться, что это мелочи, но их реальная мощь превосходила воображение обывателя.
К примеру, если бы они захотели уничтожить тепловые электростанции конкурента, им достаточно было бы пролоббировать план реструктуризации энергетики, ограничивающий использование угля, и противник мгновенно оказался бы банкротом.
Настоящая бизнес-война — это не поливание кактусов кипятком и не использование огнестрельного оружия. Это «власть слова», способность превращать свои желания в законы. Это была их истинная «суперспособность».
После обмена любезностями все заняли свои места. Чэнь Яньсэнь не спешил начинать разговор. Он лишь спокойно обвел взглядом присутствующих. Слева направо сидели представители семей Кеннеди, Рузвельт, Рокфеллер, Адамс, Буш и другие.
А Билл Гейтс, который в глазах всего мира был супербогачом, в этом кабинете имел право лишь скромно сидеть в самом углу.
— Господин Чэнь, вас интересует кресло президента? — прямо спросил Джеб, переходя к сути дела.
— Вы можете изменить Конституцию? — парировал Чэнь Яньсэнь.
Должность президента была доступна только тем, кто родился на территории Страны Маяка. Для Чэнь Яньсэня путь к этому креслу лежал только через поправку к основному закону.
— Это... невозможно, — Джеб на мгновение запнулся, его голос выдал легкое замешательство.
Семья Буш еще не достигла такого могущества. Даже если бы сам Рузвельт воскрес, он не смог бы этого сделать. Столь радикальные перемены всегда сопровождаются большой кровью. Для американцев незыблемость основ была священна: изменив правила один раз, они рисковали в будущем увидеть на посту президента любого иммигранта.