Глава 2507 - 1. Восемь столпов Северной Америки, власть слова? Кошка, говорящая по-английски?
На следующее утро, десятый этаж Брукфилд-Плейс.
Конференц-зал был переполнен, в воздухе вибрировало напряжение, смешанное с запахом дорогого парфюма и власти. Каждый, кому посчастливилось занять здесь место, обладал состоянием не менее миллиарда долларов США. Те же, кто расположился в первом ряду — элита из элит, — были сверхбогачами, чьи активы исчислялись десятками миллиардов.
Чэнь Яньсэнь, сохраняя на лице маску абсолютного спокойствия, стоял в самом центре круга магнатов Кремниевой долины. Он непринужденно поддерживал беседу, шутил и улыбался, словно и не было вчерашней ночи, полной смертельной опасности.
Что касается попытки покушения, Ассоциация безопасности страны Северной Америки (SIA) наложила на это событие строжайший гриф секретности. Они боялись утечки информации больше, чем самого факта нападения, понимая, какой международный скандал может разразиться.
Тем не менее сотрудники Ассоциации иностранных дел Хуаго среагировали мгновенно. Чэнь Яньсэню немедленно сменили отель, выделив целую группу оперативников для усиления охраны. Безопасность теперь была возведена в абсолют.
Ли Цинсун, едва узнав о случившемся, первым же делом связался с руководителем североамериканского ведомства иностранных дел. Его голос, обычно спокойный, на этот раз дрожал от сдерживаемого гнева: он требовал немедленного расследования и установления личности нападавших. Ему нужно было четкое объяснение.
Он даже боялся представить, что произошло бы, если бы с Чэнь Яньсэнем действительно что-то случилось. Смогли бы «Чэнцзы Технолоджи», «Тяньгун», «Синъюань» и аэрокосмическая компания «Юнькунь» продолжать свои разработки? Весь научно-технический прогресс страны мог зайти в тупик.
За последние тридцать лет в стране появился лишь один такой «золотой самородок», и потерять его было недопустимо.
Вслед за предупреждением Ли Цинсуна последовала официальная жалоба и протест от Сунь Хуацзюня, главы представительства Ассоциации иностранных дел. Однако обе стороны в своих коммуникациях проявляли крайнюю сдержанность.
В глубине души все понимали: вероятность того, что за этим стоит само правительство Страны Маяка, крайне мала. Нельзя быть настолько безумными, чтобы пригласить человека к себе в гости и тут же попытаться его убить. Любой здравомыслящий политик понимал, что это путь к катастрофе.
Сам Чэнь Яньсэнь, по правде говоря, не принимал это близко к сердцу. Кто бы ни стоял за этим нападением, этот человек уже был трупом. Даже если бы сам Иисус спустился с небес, он не смог бы его спасти.
Чэнь Яньсэнь мог игнорировать покушения, но он никогда не прощал провокаций.
Пусть внешне он казался безмятежным, внутри него уже работал холодный расчет. Он отдал приказ Моссу начать поиск ключевой информации в бескрайнем океане интернет-данных. Пока прогресса не было, но это был лишь вопрос времени.
Ассоциация безопасности страны Северной Америки также работала на пределе возможностей. Им нужно было найти истинного виновника как можно скорее, иначе это «ведро с нечистотами» неизбежно окажется на их собственных головах.
Что касается нападавшего, схваченного прошлой ночью, то он не дожил даже до допроса. Смерть наступила по пути в следственный изолятор. Этот человек заранее нанес нервно-паралитический агент VX на ладони — он изначально не собирался уходить из отеля «Уолдорф-Астория» живым.
Настоящий «мертвый солдат» современности.
Но смерть исполнителя не означала обрыв нитей. Кем он был, кто его родственники, с кем он контактировал, по каким каналам прибыл в Северную Америку — всё это были зацепки, которые рано или поздно вывели бы на заказчика.
— Господин Чэнь, примите наши искренние извинения. Пожалуйста, поверьте, Страна Маяка относится к вам с величайшим уважением и добрыми намерениями, — произнес безупречно одетый мужчина средних лет, чье лицо выражало глубокое сожаление.
Это был Пенна, нынешний глава семьи Уолтон, председатель совета директоров сети супермаркетов Walmart в третьем поколении и зять Роба, второго председателя. В Северной Америке было немало консорциумов, которые, создав огромную империю, передавали власть зятьям. Приоритет всегда отдавался способностям, а во главе угла стояла выгода.