Глава 2109 - 1. Хватит крутить гайки, я иду варить ракеты! Крыша для льготного жилья и рождение «Себены»!
— В Китай? Почему так внезапно?
В одной из изысканных вилл Калифорнии, утопающей в зелени и спокойствии, жена и дочь Лин Маое застыли в немом изумлении. Услышав о его решении, они переглянулись, и в их глазах отразилось одинаковое недоумение. Вопрос сорвался с их губ почти одновременно.
Лин Маое медленно отложил нож и вилку. На его лице, тронутом печатью многолетних раздумий и научной работы, не было и тени сомнения.
— Я разговаривал с основателем «Юнькунь Хангтянь» целых два часа, — спокойно начал он, глядя на родных. — Это предприниматель редкого типа: он не только глубоко разбирается в технологиях, но и искренне уважает таланты. Тот факт, что он сумел получить лицензию для частной аэрокосмической компании, говорит о многом. Похоже, на родине начали менять подход, рассматривая космос не только как государственную монополию, но и как перспективную коммерческую сферу.
Он сделал небольшую паузу, давая им осознать масштаб перемен.
— Я думаю, стоит поехать и посмотреть всё своими глазами. Если что-то пойдёт не так или условия окажутся неподходящими, мы всегда сможем вернуться.
Лин Маое, чьи корни уходили в древний Цзиньлин, в свои сорок восемь лет был живой легендой в узких кругах. Доктор аэрокосмических наук, он восемь лет проработал в Европейском космическом агентстве на должности старшего инженера космических систем. Позже он занимал пост технического директора в крупнейшей частной авиакомпании Страны Ветряных Мельниц.
Четыре года назад по приглашению старого однокурсника он присоединился к НАСА, став ведущим учёным. Под его руководством велись сложнейшие разработки: лазерный альтиметр для Меркурия, приборы для лунных орбитальных аппаратов и множество других высокотехнологичных проектов. Параллельно он читал лекции в Университете Джонса Хопкинса в качестве приглашённого профессора.
В самом Китае имя Лин Маое было известно немногим, но за рубежом его репутация была безупречной. Однако, будучи иммигрантом во втором поколении, он не слишком хорошо владел родным языком. Его китайский ограничивался простыми бытовыми фразами, а когда дело доходило до сложных терминов или глубоких рассуждений, он неизбежно переходил на английский.
Его жена была француженкой, и вся семья долгое время жила в Европе, перебравшись в Страну Маяка лишь пару лет назад.
— Папа, мы поддержим любое твоё решение, — после недолгого раздумья произнёс старший сын, серьёзно глядя на отца.
На самом деле в глубине души парень был категорически против этой затеи. Он считал себя французом, живущим в Америке. Да, в его жилах текла наполовину китайская кровь, но что это меняло? Он привык к здешнему ритму жизни, к комфорту и культуре, и идея переезда в Китай не вызывала у него ни капли энтузиазма.
Однако он слишком хорошо знал характер отца. Лин Маое был упрям как скала: если он что-то вбил себе в голову, переубедить его было невозможно. Любые попытки вмешаться лишь привели бы к ссоре.
Лин Маое благодарно кивнул сыну и перевёл взгляд на жену.
— Я уважаю твой выбор, — с мягкой улыбкой ответила она и, наклонившись, нежно поцеловала его в щеку.
* * *
В это же время на другом конце страны, в штаб-квартире Ассоциации безопасности Страны Маяка, царила иная атмосфера. Мужчина средних лет в безупречно сидящем деловом костюме стремительно шел по коридору. Его лицо было сосредоточенным, а движения — порывистыми. Наконец он толкнул дверь одного из кабинетов.
— Босс, у нас готовы свежие списки, — начал Грант, едва переступив порог. — Аэрокосмическая компания «Юнькунь» за один присест переманила семнадцать высокопоставленных научных сотрудников из «Спейс-Икс», НАСА и «Орбитал Сайенсиз». Тридцать процентов из них — этнические китайцы, двадцать — недавние иммигранты из Европы, а остальные пятьдесят процентов — наши доморощенные инженеры.
Оконнор, сидевший за массивным столом, удивленно вскинул брови.
— «Юнькунь Хангтянь»? Они что, овладели технологией звукового гипноза? — в его голосе сквозило нескрываемое раздражение. — Почему эти гении с заоблачным IQ так стремятся в Китай? Что там такого особенного, ради чего они бросают всё здесь?
Ему невольно вспомнился инцидент полугодовой давности. Тогда Дэниел Скиннер, директор по архитектуре мобильной DRAM в «Микрон», ради переезда в Китай пошел на открытый конфликт с Ассоциацией безопасности. Едва сойдя с трапа самолета, он взял себе китайское имя Тан Сэнь, явно демонстрируя протест против вмешательства властей в свободу выбора и передвижения ученых.
— Согласно нашим данным, за последние две недели «Юнькунь» через хедхантеров и официальный сайт связалась с шестьюдесятью девятью исследователями, — продолжил Грант, сделав паузу. — С двадцатью девятью из них были проведены детальные переговоры, и в итоге только семнадцать человек купили билеты до Китая. Если бы они действительно использовали гипноз, эффективность была бы куда выше.
С этими словами он осторожно положил на стол перед начальником пухлую папку с отчетом.
Оконнор взял документы и начал пролистывать их. С каждой страницей его лоб прорезали всё более глубокие морщины.
— Среди этих людей немало тех, за кем мы пристально следили, — глухо произнес он, откладывая папку.