Глава 2011 - 1. Снова 10 миллионов долларов? Ты что, думаешь, у меня дома печатный станок стоит?
На следующее утро информационный портал «Хусюван» взорвал медиапространство, опубликовав эксклюзивные подробности раунда С финансирования компании Сяоми. Цифры поражали воображение: инвестиционные гиганты DST, Sequoia Capital и Tiger Global совместно влили в проект 860 миллионов долларов США. После завершения сделки рыночная оценка детища Лэй Цзюня пробила потолок в 280 миллиардов долларов.
Благодаря этому колоссальному вливанию капитала Сяоми официально и триумфально вошла в первый эшелон отечественных производителей смартфонов, закрепив за собой статус одного из лидеров рынка.
Впрочем, в глазах широкой общественности и искушённых аналитиков Лэй Цзюнь, наряду с такими титанами, как Чжоу Хунъи, Дин Лэй или У Хунсинь, по-прежнему воспринимался лишь как один из многочисленных «младших братьев» Чэнь Яньсэня.
И для такого мнения были веские основания. В конце концов, аппаратная и программная начинка смартфонов Сяоми — от мощных процессоров и чувствительных сенсорных экранов до интеллектуального голосового помощника — поставлялась по тем же каналам, что и для «Апельсина». Производственные линии, логистические цепочки и даже система послепродажного обслуживания — всё это функционировало в рамках единой экосистемы, выстроенной «Чэнцзы Технолоджи».
Но как бы там ни было, факт оставался фактом: Сяоми получила огромные инвестиции и совершила качественный скачок, превратившись в «супер-единорога» АйТи-индустрии.
Тем временем культурный сектор тоже не стоял на месте. Компании «Оранжевые развлечения», «Хуаи» и «Сяома Бэньтэн», совместно работавшие над дорожной комедией «Разбитые сердца», официально объявили дату премьеры. Предварительные показы должны были начаться 16 сентября, а полноценный выход в прокат был назначен на 30 сентября. Продюсеры явно метили в «золотое окно» национальных праздников в октябре, рассчитывая собрать максимальную кассу.
Следом за этой новостью пришла другая: социальная сеть Момо официально объявила о подаче заявки на IPO.
А всего через полчаса после этого компания Хуавэй представила свою умную колонку «Сяои», став третьим после «Чэнцзы Технолоджи» и Сяоми крупным технологическим игроком, вступившим в битву за рынок домашних интеллектуальных устройств.
* * *
Абиссиния, окраина штата Хамула.
На бескрайних, выжженных солнцем просторах каменистой пустыни Гоби раскинулся импровизированный лагерь. Под десятком брезентовых навесов защитного цвета укрывались люди, а вдоль разбитой дороги замерли десятки пикапов самых разных марок. В кузовах этих машин на самодельных турелях были установлены тяжелые пулеметы, чьи вороненые стволы хищно поблескивали на солнце.
Редкие грузовики, проезжавшие мимо, старались проскочить этот участок как можно быстрее. Водители, чувствуя, как кожа на затылке немеет от страха, до упора вжимали педаль газа в пол. Каждый из них опасался, что этим угрюмым людям в камуфляже что-то не понравится, и они, не раздумывая, выпустят вдогонку длинную очередь, превращая машину в решето.
Леггези, мужчина лет сорока с небольшим, сидел в тени одного из навесов. Его кожа была темной, словно обожженная глина, а коротко стриженную голову украшал уродливый шрам — глубокая борозда длиной в восемь сантиметров и толщиной в палец, тянувшаяся над самым лбом.
Это была отметина, оставленная шальной пулей регулярных войск Центрального управления во время одного из прошлых столкновений.
Одетый в оливковый камуфляж, с тяжелым пистолетом «Глок», заткнутым за пояс, он с абсолютно непроницаемым лицом смотрел на сидящего напротив Асфу.
— Леггези, ты потребовал десять миллионов долларов в качестве компенсации — я их выплатил. Ты хотел права на медные рудники в штате Тирег — я их отдал. Но какого черта твои люди напали на штаб-квартиру филиала «Вооруженного фронта Тирег»? Ты что, всерьез думаешь, что я побоюсь тебя прикончить?
Асфа выглядел полной противоположностью своему собеседнику. На нем был безупречно сидящий деловой костюм, на переносице поблескивали очки в тонкой золотой оправе, а из нагрудного кармана пиджака виднелся корпус новенького смартфона «Яочэн X2 Plus».
Обычные люди в Абиссинии жили в нечеловеческих условиях. Большинство из них получало меньше пятисот хуаюаней в месяц. Именно поэтому Чжоу Цзиньлин, Цзинь Сюй и другие могли позволить себе нанимать личных водителей, поваров и горничных всего за пару тысяч.