Глава 9 - Доменная печь
Сельское хозяйство — фундамент любого общества. Лишь насытив желудки, человек начинает задумываться о большем. Ли Цинсун решил продовольственный вопрос, создав излишки, позволявшие сойти с пашни части клонов. Шаг в сторону индустриализации стал неизбежен: без промышленности рост аграрного сектора заглохнет, закованную в ручной труд экономику невозможно расширять.
«Сталь — основа всего последующего развития, — размышлял Ли Цинсун. — Без металла не увеличить население и не построить завод. Да даже для расширения теплиц нужна сталь: на корабле «Глубокий космос» закончились все стеллажи, трубы и запчасти. Я не могу построить даже вторую теплицу! Урожая Базы №1 хватит максимум на тридцать семь клонов, а этого ничтожно мало. Что ж... значит, я построю доменную печь! Разведка показала, что на карликовой планете Лошэнь есть залежи железной руды. Запасы невелики, но мне хватит за глаза».
Готовых чертежей домны в базе данных не было, но знание базовых физических принципов позволяло Ли Цинсуну сконструировать её самостоятельно. К счастью, на борту корабля «Глубокий космос» имелись два ценнейших агрегата, способных закрыть потребность в металле на первых порах. Первым был многофункциональный интеллектуальный рудоплавильный комплекс, способный обогащать и выплавлять различные минералы по заданным параметрам. Комплекс был компактным и уступал промышленным гигантам в производительности, но для старта подходил идеально. Вторым агрегатом являлся многофункциональный металлообрабатывающий станок, вытачивающий детали любой формы. Эти машины земные инженеры предусмотрели как раз на крайний случай, дабы Ли Цинсун мог сам изготавливать несложные комплектующие.
Ли Цинсун вознамерился с помощью этих станков выточить детали и шаг за шагом «собрать» настоящую доменную печь. Двое судовых клонов день и ночь штудировали теорию. Вскоре на свет появились ещё пять клонов, доведя общую численность подконтрольных тел до двадцати двух. Чертежи печи были окончательно готовы.
С превеликой осторожностью ценное оборудование спустили на поверхность карликовой планеты Лошэнь, смонтировали и подключили ко второму генератору. Его мощность Ли Цинсун изначально закладывал с запасом, так что работа станков не повредила теплицам.
После самодиагностики в печь загрузили железную руду, собранную попутно при добыче кислорода и толинов. Электрические ТЭНы расплавили породу, из которой выделили чистое железо. Добавив углерод, хром и никель, Ли Цинсун получил хладостойкую сталь, сохраняющую прочность в условиях экстремального холода.
Плиту такой стали массой в тридцать килограммов зажали в патрон металлообрабатывающего станка. Выточенные по чертежам детали клоны аккуратно сваривали и скрепляли между собой. Вскоре из отдельных звеньев вырос огромный стальной резервуар высотой три метра и диаметром полтора метра. Печь работала на электричестве, но управление оставалось полностью ручным — от загрузки шихты до снятия шлака и контроля температуры.
По расчётам, на пиковой мощности этот кустарный агрегат мог выдавать до двухсот килограммов стали в сутки, или около семидесяти трех тонн в год. На Земле над такой «доменкой» посмеялся бы любой кустарный перекупщик, но для Ли Цинсуна она была настоящим чудом — ключом, открывающим дверь в эру индустриализации.
Однако запустить печь прямо сейчас не представлялось возможным. Причина была банальна — чудовищное энергопотребление. Домне требовалось восемьдесят киловатт, в то время как оба действующих генератора выдавали суммарно лишь сорок киловатт-часов. Кроме того, печи требовалось сырьё: для получения двухсот килограммов железа нужно было добывать по меньшей мере шестьсот килограммов руды в день. Шахтеры, таскавшие на себе по четыреста килограммов толинов и кислорода, просто загнулись бы.
Делать нечего — домну временно консервировали. Ли Цинсун переключил силы на постройку мощного парового генератора на сто пятьдесят киловатт. Принцип его работы был прост — вращение ротора внутри статора. Ли Цинсун решил не делать отдельно турбину и генератор, а объединить их в единый моноблок. Металлообрабатывающий станок снова застучал резцами, и спустя месяц работы восьми клонов агрегат был готов.