Глава 71 - Сорок пять нанометров
Новая партия клонов носила чисто экспериментальный характер, а потому численность её была скромной — всего одна тысяча единиц.
Перенеся своё восприятие в новые тела и тщательно протестировав каждое из них, Ли Цинсун отобрал самый совершенный образец. Этот шаг вновь дал небольшой прирост к предельному числу одновременно удерживаемых потоков сознания — теперь показатель достиг пяти миллионов двух тысяч двухсот шестидесяти четырёх.
Душа Ли Цинсуна ликовала.
«И ведь это лишь пробный запуск, за которым последует ещё более тонкая отладка! Когда технология окончательно созреет, лимит связей поднимется примерно до пяти миллионов ста тысяч. Для текущего этапа — более чем достаточно!»
И вот настала пора для тех клонов, что были созданы заранее и без дела «проедали припасы» — кто месяц-другой, а кто и по три-четыре года. Наконец-то их мускулам и разуму нашлось достойное применение.
По всей поверхности карликовой планеты Лошэнь, словно бамбуковые побеги после весеннего дождя, стали вырастать новые базы и производственные комплексы. Полярные шапки, экваториальные пустóши, извилистые каньоны, горные гряды и безбрежные равнины — где бы ни таился хоть какой-то полезный ресурс, там непременно появлялись клоны.
Пять миллионов активных каналов сознания с учётом ротации, отдыха, болезней и естественного износа позволяли одновременно задействовать до десяти миллионов клонов.
Десять миллионов рабочих рук — этого вполне хватало, чтобы развернуть полномасштабное освоение карликовой планеты Лошэнь в глобальных, планетарных масштабах.
Получив в своё распоряжение неисчерпаемый поток сырья и колоссальную рабочую силу, Ли Цинсун дал старт масштабнейшим научно-исследовательским программам.
Ни одна отрасль современной промышленности или фундаментальной науки не осталась без внимания. Будь то умозрительная теория или сугубо прикладная задача — Ли Цинсун направлял группы клонов на изучение абсолютно каждого направления.
Более того, благодаря его уникальному коллективному разуму, любые, даже самые разрозненные изыскания мгновенно сплетались в единую, гармоничную систему знания.
Скромный прорыв в абстрактной топологии неожиданно давал ключ к решению проблемы изоляторов в, казалось бы, бесконечно далёкой химической технологии. Незаметное открытие в материаловедении оборачивалось колоссальным скачком в оптической физике.
Межотраслевые барьеры? Информационные тиски? Для Ли Цинсуна их просто не существовало.
Технологический прогресс его маленькой цивилизации вновь рванул вперёд сокрушительным маршем.
Так продолжалось несколько лет, пока Ли Цинсун не столкнулся с тревожным симптомом.
Недра карликовой планеты Лошэнь начинали стремительно скудеть.
Тысячи первых выработок пришлось забросить из-за полного истощения жил. Чтобы добыть хоть какую-то руду, новые шахты зарывались всё глубже и глубже, подчас пробивая шурфы на многокилометровую глубину ради жалких крупиц полезных ископаемых.
Даже лик карликовой планеты Лошэнь утратил прежний глубокий багрово-красный оттенок, посветлев до бледного алого тона. Ли Цинсун буквально сдирал с поверхности толины, слой за слоем, точно скупой хозяин.
Но даже несмотря на эту тотальную зачистку, дефицит сырья становился всё более ощутимым.
В конце концов, Лошэнь была лишь карликовой планетой. Площадь её поверхности уступала земной в десятки раз, а масса составляла едва ли одну шестисотую долю Земли.
Ли Цинсун всегда отличался бережливостью. Его клонам не требовались развлечения или роскошь — лишь бы питательных брикетов хватало для поддержания жизни. Но сама наука — грандиозная, ненасытная машина — требовала колоссальных объёмов энергии и материалов.
Зачастую, чтобы лишь проверить надежность и КПД нового техпроцесса, Ли Цинсун строил гигантский завод, сжигая миллиарды киловатт-часов электроэнергии, спуская тонны воды и химических реагентов. Чтобы создать новый сплав для реактивных сопел, проводились тысячи огневых испытаний, в которых бесследно сгорали реки жидкого метана и кислорода.
А уж когда требовалось штурмом взять какую-то ключевую технологическую вершину, Ли Цинсун и вовсе не считался с затратами. В процесс штурма мгновенно вовлекались сотни заводов и сотни тысяч клонов, а ресурсы сгорали с ужасающей быстротой.
«Научные изыскания нельзя тормозить. Напротив, в будущем темп придется только наращивать, — рассуждал Ли Цинсун. — А значит, полномасштабная экспансия на планету Дишэнь неизбежна. Но чтобы приступить к её освоению, мне необходим базис из трех фундаментальных технологий. Первое: высокоэффективные двигательные системы. Второе: передовой искусственный интеллект и мощная микроэлектроника. Третье: начальные технологии электромагнитного разгона. С них и начнем!»
Приняв решение, Ли Цинсун бросил все силы на эти направления. И расход ресурсов на карликовой планете Лошэнь не просто не снизился — он подскочил с новой силой.
В стерильных цехах микроэлектронного завода, построенного Ли Цинсуном, клоны трудились над процессом ближнего ультрафиолетового фотолитографа. Кремниевые пластины одна за другой отправлялись в нутро литографических установок для экспонирования.
Длина волны излучателя составляла порядка 400 нанометров. Эта технология позволяла наладить массовый выпуск микросхем по топонормам 800 нанометров.
По меркам ушедшей человеческой эры 800-нанометровый техпроцесс выглядел дремучей архаикой, однако это были настоящие, честные нанотехнологии, знаменовавшие собой колоссальный шаг вперёд по сравнению с прошлыми кустарными схемами.
Эти чипы сыграли неоценимую роль. Они не только подняли автоматизацию фабрик на новый уровень, но и позволили собрать первые суперкомпьютеры, взявшие на себя массивные научные расчёты.
Но теперь 800 нанометров стали тесны.
Чтобы подчинить планету Дишэнь, требовались полноценный искусственный интеллект и кардинально иные вычислительные мощности.
Рядом со старыми цехами Ли Цинсун возвёл новый комплекс — более масштабный и технически совершенный. Там начался штурм литографии следующего поколения.
Два года непрерывных экспериментов и поисков увенчались успехом: новая фотолитографическая машина была собрана. С замиранием сердца Ли Цинсун запустил тестовое производство.
Пластины из сверхчистого кремния заскользили по конвейеру. После нанесения фоторезиста они попадали под воздействие глубокого ультрафиолета с длиной волны около 200 нанометров. На крошечных кристаллах проявлялись миллиарды затейливых дорожек, создающих сложнейшую архитектуру.
Затем следовали легирование, промывка, травление и корпусирование. Наконец на ладони клона замерла готовая интегральная схема.
По внешним габаритам новый чип ничем не отличался от старого. Но Ли Цинсун знал: на этом кусочке кремния разместился ровно один миллиард транзисторов! В старом 800-нанометровом чипе их было всего три миллиона двести тысяч.
Плотность элементов выросла более чем в триста раз!
И хотя количество транзисторов не пропорционально чистой производительности, по самым скромным подсчётам вычислительная мощность возросла минимум в сотню раз! При этом надёжность, энергоэффективность и тепловыделение совершили невероятный качественный рывок.
Глядя на блестящий пластик микросхемы, Ли Цинсун улыбнулся.
«Техпроцесс в сорок пять нанометров — это ещё не вершина мирового прогресса, но, по крайней мере, мы наконец-то переступили порог, за которым начинается настоящая эра ИИ!»