Глава 62 - Всесокрушающий поток
Ли Цинсун уже убедился, что корабли неизвестного противника способны эффективно перехватывать даже самые мелкие кинетические цели.
Это была технология совершенно иного порядка — недосягаемый для него уровень развития. Сам Ли Цинсун, сталкиваясь с плотным огнём, мог лишь наращивать толщину броневых плит и уповать на прочность конструкции. Вражеские же корабли с легкостью сбивали одиночные снаряды, используя то ли быстродействующие лазеры, то ли высокоточные турели.
Впрочем, сейчас это не имело никакого значения.
Пусть даже их противоракетная система работает со стопроцентной эффективностью — если перед ней окажутся сотни миллиардов пулей, орудия перегреются, сгорят и выйдут из строя, не успев уничтожить и сотой доли процента от общего числа!
Когда количество переходит мыслимые границы, оно неизбежно перерастает в новое качество. И обычные пороховые пули с успехом доказали этот закон.
На экранах разведспутников Ли Цинсун наблюдал, как засуетился вражеский флот. Малые корабли, сгрудившиеся вокруг исполинского флагмана, замерли лишь на короткое мгновение, после чего принялись судорожно перестраиваться.
Двигатели главного корабля, которые до сих пор казались мёртвыми или находящимися на ремонте, неожиданно изрыгнули слепящие столбы пламени. Огромная туша флагмана медленно набрала ход, срываясь с орбиты планеты Дишэнь и устремляясь в открытый космос под прикрытием москитного эскорта.
Свинцовая туча летела строго по баллистической траектории, нацеленной на саму планету. Стоило покинуть её окрестности — и угроза уничтожения для кораблей сводилась к нулю.
Это было логично и вполне предсказуемо. Ли Цинсун с самого начала понимал, что первой пулевой волной ему вряд ли удастся накрыть маневренные космические суда.
Но его это нисколько не расстраивало!
Он и не рассчитывал сжечь вражеский флот с помощью простой стрельбы по площадям.
Его истинной целью были промышленные комплексы, раскинувшиеся на поверхности планеты Дишэнь!
Корабли могли смениться, уйти в глубокий космос, сменить курс… Но как сбежать стационарным заводам и добывающим шахтам?
Прошли годы с тех пор, как эти пришельцы натравили на него хищных птиц. За всё это время они с огромным трудом сумели отстроить хоть какую-то промышленную базу.
— Посмотрим, где вы будете брать топливо, из чего отливать запчасти и как латать свой дырявый флагман, когда я сровняю ваши заводы с землёй! — холодный расчет звучал в каждом вычислении Ли Цинсуна. — Без снабжения даже самый совершенный корабль превратится в бесполезную железку. Как винтовка без патронов.
Огибая флагман, вражеский эскорт изо всех сил утягивал его прочь из зоны поражения. Вспышка на корме главного корабля и выброс плотных струй газа красноречиво свидетельствовали о том, что его установки работали на пределе, на грани катастрофической аварии.
Низкая кучность иногда превращается в неоспоримое достоинство.
Не имея возможности точно навестись на планету Дишэнь с расстояния в десятки миллионов километров, Ли Цинсун получил гигантское пятно рассеивания. Чтобы выскочить из этого сектора, пришельцам требовалось развить невероятное ускорение в кратчайшие сроки.
— Надо же, их флагман снова получил повреждения, — Ли Цинсун усмехнулся, глядя на аварийные выхлопы пришельцев. — Приятный сюрприз. Но главное блюдо ещё впереди, ждите.
Наконец флагман и несколько десятков мелких судов отошли от планеты на десятки тысяч километров. Там они заглушили маршевые марши и по инерции продолжили удаляться. Выйти полностью из зоны разлёта пуль им так и не удалось — они лишь миновали самый плотный эпицентр.
Состояние флагманского крейсера оставляло желать лучшего, и повторный рывок мог просто разорвать его корпус. Заметив это, три десятка эскортных кораблей выстроились плотной стеной перед его носом, готовясь принять удар на свои системы ПВО.
Прошло ещё несколько часов тёмного ожидания, и голова свинцового дракона наконец достигла цели.
В следующий миг на обращённое к карликовой планете Лошэнь полушарие планеты Дишэнь обрушился непрерывный, застилающий горизонт металлический ливень.
Пуля массой всего в полграмма, несущаяся на скорости шесть километров в секунду, обладала кинетической энергией порядка девяти килоджоулей — это сопоставимо с выстрелом из крупнокалиберной снайперской винтовки!
А теперь представьте, что на планету одновременно падают сотни миллиардов таких зарядов.
Кадры со спутников завораживали своей жуткой красотой. Промёрзший грунт, скальные породы, укреплённые цеха — всё это в мгновение ока превращалось в труху.
Поверхность планеты Дишэнь потонула в гигантских клубах пыли. Исполинские пласты толинов, застывшего углекислого газа и твердого кислорода мгновенно испарялись от миллионов ударов, взрываясь испускающими пар тучами.
Строения, возведённые на открытых равнинах, шипели и лопались, превращаясь в решето, а секундой позже их останки сминало и растирало в пыль новой волной снарядов.
Лишь единичные комплексы, укрытые в глубоких каньонах или упрятанные под землю, всё ещё пытались держать удар.
Но это было только начало.
Эта адская экзекуция продолжалась без перерыва три дня!
За семьдесят два часа планета Дишэнь совершила несколько оборотов вокруг своей оси, изменился и угол между небесными телами.
Фабрики, спрятанные в тени горных круч, вскоре оказались прямо под прямым углом к налетающему потоку, и свинцовый шквал безжалостно обрушился на их крыши. Комплексы на противоположной стороне планеты, надеявшиеся укрыться за её тушей, с вращением сами подставили свои конструкции под удар.
Выжить смогли лишь глубокие подземные бункеры. Но много ли их было у пришельцев?
Это была тотальная, не оставляющая шансов зачистка. Всё, что имело прямой обзор на небо — на равнинах, у тёмных утёсов или на дне ущелий — было уничтожено.
Пылевая завеса полностью скрыла поверхность планеты Дишэнь от взора Ли Цинсуна. Тогда он перевёл внимание на уходящий флот.
И здесь враг доказал, что его технологии неизмеримо превосходят человеческие.
Хотя плотность потока на периферии была значительно ниже, чем в центре, на корабли всё равно ежеминутно валились десятки тысяч пуль. И почти всё это море металла перехватывалось!
Веерные всполохи лазеров и вспышки импульсных пушек плели перед обшивкой непроницаемую сеть. Тысячи микроскопических снарядов меняли траекторию или испарялись, так и не коснувшись корпусов.
Однако идеальной защиты не бывает. Пробоины были неизбежны — даже одной пропущенной пули из сотни хватало, чтобы наносить урон.
Вскоре на корпусе флагмана и эскортных судов один за другим начали вспыхивать яркие огоньки точечных пробитий.