Глава 52 - Военный корабль!
Однако истинное потрясение ожидало Ли Цинсуна впереди, когда детальный спектральный анализ раскрыл химический состав аномального газового облака.
Основу этой «атмосферы» составляли диоксид углерода, закись азота, сероводород и хлорфторуглероды.
Все эти вещества объединяла одна яркая черта: они являлись прямыми продуктами масштабной промышленной деятельности!
Ли Цинсуну ли было этого не знать? На карликовой планете Лошэнь из-за его собственного непрерывного производства и гигантских объёмов выбросов успела сформироваться точно такая же призрачная, ультратонкая атмосфера с абсолютно идентичным химическим коктейлем!
На Лошэнь эти газы выбрасывали его заводы. Но кто загрязнял соседний небесный корпус?
В голове Ли Цинсуна мгновенно сложилась логическая цепочка.
Там, всего в сорока миллионах километров, на соседней карликовой планете, прямо сейчас существовала разумная жизнь! Будь то выжившие люди или неведомый инопланетный вид, они вели активную, развитую индустриальную деятельность.
У него оказался сосед!
А если поблизости есть сосед, то кто подорвал рядом с Лошэнь инфракрасную бомбу, натравив на его базы полчища гигантских хищных птиц и едва не уничтожив всё производство?
Ответ напрашивался сам собой: это могли сделать только они!
Но зачем? И связаны ли эти существа с загадочным исчезновением человеческой цивилизации?
Острое, ледяное чувство опасности сжало сердце Ли Цинсуна. Как бы то ни было, их попытка стронуть чужими руками его базы однозначно доказывала: эти соседи — враги.
«Мне нужно срочно отправить туда исследовательский зонд и выяснить, с чем я имею дело, — стремительно размышлял Ли Цинсун. — Но сорок миллионов километров — расстояние хоть и небольшое по меркам космоса, всё же превышает мои текущие навигационные возможности».
Радиус той карликовой планеты составлял от силы километров восемьсот. Запустить зонд на сорок миллионов километров и точно попасть в цель — всё равно что с расстояния в десять километров подстрелить летящего комара.
Даже если снабдить аппарат солидным запасом топлива для коррекции траектории, без развитых технологий дистанционного зондирования, точного пространственного позиционирования и связи на дальних дистанциях сделать это невозможно.
А эти сферы у него пока находились на самом начальном этапе.
«Придётся бросить все силы на разработку связи и навигации. Но есть задача ещё важнее: мне нужны боевые корабли! Неважно, насколько устаревшими они окажутся по меркам высокой науки. Нужно выжать максимум из текущих технологий и построить как можно больше единиц! Я должен получить хоть какую-то способность к самообороне! К счастью, корабль «Кайтянь-1» дал мне колоссальный опыт в судостроении, а космическая лаборатория штампует инженерные решения. Сборка военных судов мне вполне по силам. Главное — чтобы сосед дал мне время и не явился с визитом прямо сейчас…»
Ли Цинсун взвесил все риски и принял жесткое решение.
Сейчас было не время для чистой фундаментальной науки. Исследования требовали слишком много ресурсов и рабочих рук, которые он не мог себе позволить разбазаривать.
Задействовав вычислительную мощь десятков тысяч клонов, он в кратчайшие сроки завершил эскизный проект боевого корабля первого поколения. После этого он оставил всего тридцать тысяч клонов для решения критически важных научно-технических задач — дистанционного зондирования, глубокой космической связи и навигации.
Все остальные клоны-исследователи были мгновенно переведены в разряд рабочих и отправлены на заводы.
Ему требовалось построить флот. И сделать это нужно было немедленно!
Десятки фабрик и промышленных комплексов загудели в бешеном ритме.
За основу боевого корабля первого поколения взяли проверенную конструкцию корабля «Кайтянь-1», однако её существенно модернизировали и оснастили множеством специализированных боевых модулей.
Первым и самым важным элементом, разумеется, стали системы вооружения. Каковым может быть военный корабль без оружия?
Второй критической системой являлся радар. В безвоздушном ничто радар служил глазами и ушами корабля.
Не меньшее значение имели системы ориентации, энергетика и комплексы связи.
В исполинских цехах под управлением микропроцессоров метались сотни механических манипуляторов. Они с ювелирной точностью монтировали узлы, поступающие с соседних производств, в полые металлические корпуса будущих звездолётов.
Чтобы ускорить постройку самого первого головного корабля, Ли Цинсун выделил ровно одну тысячу клонов. Они не брали в руки инструменты — их единственной задачей было непрерывно мыслить.
Чертежи и суровая реальность производства — вещи разные. В процессе сборки всплывала масса неучтённых дефектов и технических неувязок. Стоило возникнуть проблеме, как эта тысяча специалистов тут же изучала сбой, пересчитывала нагрузки, на ходу перерисовывала схемы и выдавала готовое инженерное решение.
Корректировки моментально транслировались на тысячи смежных предприятий по всей производственной цепочке. Детали переделывались на лету и сразу же отправлялись в цех финальной сборки, где вновь проходили проверку металлом и огнём.
Проблема — исправление — новая деталь — сборка. И так по кругу, без остановки.
Спустя две недели титанической работы, преодолев сотни мелких неувязок и десяток крупных переработок проекта, первый боевой корабль был полностью готов!
Подобная фантастическая скорость была возможна только у Ли Цинсуна. Любая обычная цивилизация потратила бы на проектирование и постройку такого прототипа не один десяток лет.
И вот, окутанный пламенем сгорающего метана и кислорода, новый корабль с рёвом оторвался от поверхности планеты, развив скорость, недоступную простым грузовым челнокам, и устремился в бездонную чернь космоса.
Внешне он сохранил полусферическую форму, однако оброс многочисленными боевыми надстройками.
На его корпусе красовались две турели с тяжелыми пулемётами, способными вращаться в любых плоскостях. Они использовали классический пороховой заряд, обладали скорострельностью до двух тысяч выстрелов в минуту и разгоняли пулю до начальной скорости в один километр в секунду.
Это превышало первую космическую скорость карликовой планеты Лошэнь! Это означало, что даже при стрельбе с поверхности планеты вылетающие пули выходили на устойчивую околопланетную орбиту и никогда не падали назад.
В боекомплект пулемётов Ли Цинсун заложил впечатляющие четыреста тысяч патронов. При массе одной пули в десять граммов только возимый запас снарядов весил четыре тонны!
Кроме того, корабль оснастили двумя автоматическими пушками, стрелявшими снарядами с собственными вышибными зарядами. Каждая пятнадцатикилограммовая болванка несла в себе сокрушительный заряд. Боекомплект состоял из двухсот выстрелов — ещё три тонны веса.
В нижней части корпуса расположились восемь ракетных пилонов. На них подвешивались восемь управляемых ракет первого поколения собственной разработки Ли Цинсуна. Масса каждой ракеты составляла шестьсот килограммов — суммарно четыре и восемь десятых тонны.
Без учёта корпуса и систем, чистое боевое снаряжение корабля весило почти двенадцать тонн!
А при полной заправке его баки вмещали пятьдесят тонн жидкого кислорода и метана, доводя общую массу боевой единицы до ста двадцати тонн.
И вот эта махина вырвалась на космические просторы.