Глава 401 - Бедствие Погибели!
Новая звезда?
Это вызвало у Ли Цинсуна лёгкое замешательство, но он не стал отвлекаться.
Возможно, та пространственная тварь снова выловила из трёхмерной Вселенной очередное светило для пополнения ресурсов?
Существующие сотни звёзд, скорее всего, были добыты именно так. В этом нет ничего удивительного.
Внимание Ли Цинсуна оставалось приковано к битве. Он продолжал выжимать максимум из заводов, сражаясь с монстрами тёмной силы и выискивая хотя бы призрак спасительной зацепки.
Но неожиданно для него появление этой звезды мгновенно перевернуло весь ход войны в системе.
Его всезвёздная линия обороны уже висела на волоске и должна была вот-вот рухнуть под натиском тварей. Но вдруг почти десять миллионов мощнейших зверей резко развернулись и с ускорением более двух тысяч метров на секунду в квадрате рванули прочь из системы!
Всего за какие-то пятнадцать минут враги, с которыми они бились не на жизнь, а на смерть, полностью покинули поле боя!
Собравшись в единый кулак в сотнях тысяч километров от его позиций, они на пределе сил устремились во внешнее пространство.
Что происходит?
Почему они ушли?
Ли Цинсун замер, охваченный не столько облегчением, сколько глубочайшим подозрением.
По его расчётам, звёздные звери лишь проверяли предел его сил. И хотя его козыри исчерпались, враги не могли знать этого наверняка. По всем правилам они должны были продолжить давить.
Так почему же они сбежали?
Чего добиваются эти твари?
Ли Цинсун ломал голову, не находя ответа.
Но в это же время его зонды, расставленные по всему Царству Звёздных Зверей, прислали свежие данные через сверхдальнюю мгновенную связь.
Картина оказалась шокирующей: паническое отступление монстров происходило не только в его системе!
Во всех соседних системах — будь то место обитания тварей гравитационного уровня или монстров тёмной силы — абсолютно все звери в одночасье бросили свои лежбища и ринулись к границам систем!
С мёртвых планет, из глубоких каньонов каменистых миров, с ледяных пиков, из недр коры и густых облаков газовых гигантов взмывали ввысь миллиарды чудовищ.
Словно повинуясь единому приказу, они на предельном ускорении устремлялись прочь от своих звёзд.
В то же время главный владыка этого замкнутого мира — титанический монстр пространственного уровня, восседавший в окружении сотен звёзд и тысяч планет, — тоже пришёл в движение.
Его тело, размером с целую планету, расправилось, словно крылья. Толщина туши резко уменьшилась, а размер вырос до невероятных величин! За считанные минуты его длина увеличилась с 12 тысяч километров до более чем миллиона километров!
Вокруг распластанного тела возникла плотная туманная пелена, преломляющая и искажающая свет. Из-за этого призрачный силуэт исполина казался размытым и нереальным.
Похоже на проявление пространственных технологий?
Ли Цинсун не мог утверждать наверняка. Но он точно знал: за всё то время, что он провел в Царстве Звёздных Зверей — а это было больше века, — этот пространственный исполин ни разу не совершал ничего подобного.
Учитывая, что все остальные монстры, включая тех, что почти дожали его оборону, бросились в бегство…
Да что, черт возьми, происходит?!
Ли Цинсун осознал: произошло нечто из ряда вон выходящее, и это событие напрямую связано с новой звездой.
Но что именно произошло? Какая опасность кроется за этим? Звери бросают системы — означает ли это, что находиться возле звёзд смертельно опасно?
Стоит ли ему тоже спасаться бегством?
Мозг Ли Цинсуна работал на пределе возможностей, анализируя гигабайты данных. И вскоре он нашёл верный ответ.
Бежать им, скорее всего, не нужно. Причина проста: свежие данные показали, что звёздные звери не просто покидают свои системы — они массово устремляются в одну конкретную точку!
Все отступающие монстры двигались строго по направлению к той самой новоявленной «звезде»!
Они не бежали из систем — они летели к этой цели!
В таком случае… лучше всего сидеть тихо и не отсвечивать.
Ли Цинсун отдал приказ о полной боевой готовности, поднял щиты всех объектов до максимума и возобновил масштабное производство, спешно латая дыры в обороне. Ему оставалось лишь ждать.
Что бы ни означало появление этой «звезды» и зачем бы ни летели туда монстры, он всё равно не мог на это повлиять. А значит, оставалось запастись терпением.
Ли Цинсун продолжал пристально следить за Царством Звёздных Зверей. И вскоре заметил новое невероятное событие.
Центральный пространственный монстр, расправив тело до пределов, вдруг мигнул в искажениях света и тени… и без следа исчез!
Исчез?
Он тоже перешёл на сверхсвет? И если да, то куда направляется? Тоже к той «звезде»?
Если так, то… всё Царство Звёздных Зверей, сотни гравитационных зверей, десятки монстров тёмной силы и один пространственный гигант — все они стягиваются к одной-единственной точке?
Что за магия кроется в этой «звезде»?
И… может ли он извлечь из этого выгоду?
Мысли Ли Цинсуна мгновенно прояснились, и он принял решение.
По сверхдальней мгновенной связи он отправил команду ближайшим к новому объекту беспилотным разведчикам, спутникам и автоматическим телескопам. Они взяли разгон и устремились к аномалии. Одновременно на неё навели все системы дальнего зондирования.
Однако по неизвестной причине даже с расстояния в 5,5 световых года оптика не могла разглядеть детали.
«Звезда» в объективах глубоких телескопов оставалась лишь размытым светящимся пятном.
Это было аномально. Расстояние в 5,5 световых года довольно мало, разглядеть обычное светило не составило бы труда.
Терпеливо выждав несколько месяцев, Ли Цинсун дождался, пока первая группа зондов затормозит на дистанции менее одного светового года от объекта.
Начался новый сеанс наблюдения.
И когда пришли первые снимки высокой чёткости, Ли Цинсун замер в шоке.
Наконец стало понятно, почему дальняя разведка ничего не смогла разглядеть!
Это была вовсе не звезда. Это была планета!
Её радиус составлял скромные 5000 километров — даже меньше Земли. Но вся её поверхность была покрыта вовсе не лавой, а раскалённой плазмой, возникшей из-за ионизации вещества при запредельных температурах!
Она пылала с такой дикой температурой и яркостью, что издали казалась настоящей звездой. Но из-за её крошечных размеров оптика долго не могла сфокусироваться.
Но как планета удерживала такую температуру?
Будь это Земля, при такой температуре вся её материя давно выдулась бы в космос: гигантская кинетическая энергия разогнала бы ядра и электроны выше скорости вылета, и планета просто испарилась бы.
Но ничего подобного с этим миром не происходило.
Более того, температура и яркость продолжали неуклонно расти!
За те несколько месяцев, что прошли с момента её обнаружения, температура поверхности поднялась ещё минимум на тысячу градусов!
«Эта планета… рукотворная?!» — пронеслась в голове Ли Цинсуна дикая мысль.
Искусственная планета, маскирующаяся под звезду?
Не успел он осмыслить это, как к объекту подоспела первая волна звёздных зверей.
Это была орда тварей уровня тёмной силы.
Почти десять миллионов чудовищ безудержным потоком хлынули к «звезде» и за считанные дни вышли на ближние подступы.
Но в следующий миг приборы зафиксировали колоссальные выбросы энергии и мощнейшие пространственные аномалии!
Спустя всего пару дней эта гигантская стая, превосходившая даже тех врагов, что атаковали Ли Цинсуна, полностью прекратила своё существование.
Их уничтожили! Всех до единого!
Значит… сила, стоящая за этой «звездой», превосходила уровень тёмной силы и находилась на пространственном уровне?!
Сущность пространственного уровня прорвалась в Царство Звёздных Зверей?!
Это…
В голове Ли Цинсуна сложилась безумная, невероятная догадка, но подтвердить её он пока не мог.
Вскоре к планете подтянулись новые стаи монстров.
На этот раз их было в разы больше: и гравитационные, и твари тёмной силы. Но все они вели себя одинаково.
Стоило им появиться, как они, словно мотыльки, летящие на пламя, безрассудно бросались на штурм «звезды».
Пространство вокруг искусственного мира превратилось в ад из непрерывных энергетических вспышек и пространственных разломов. Планету окутало непроницаемое марево, скрывшее детали битвы.
А затем на поле боя прибыла ещё одна «планета».
Это был пространственный гигант!
Его распластанное тело достигало миллиона километров в длину. Поверхность была испещрена буграми и впадинами: где-то толщина составляла пару десятков километров, а где-то превышала сотни. На туше виднелись не то элементы органической структуры, не то гигантские природные «органы-оружия».
Этот исполин тоже был окружён слоями пространственного тумана.
Стоило ему появиться, как все уцелевшие звери сплотились вокруг своего повелителя и под его предводительством пошли в последнюю сокрушительную атаку.
Пространственные возмущения достигли такой силы, что оба гиганта окончательно скрылись в непроницаемом коконе.
Так продолжалось несколько месяцев, пока Ли Цинсун неожиданно не зафиксировал особый всплеск.
Нейтрино!
Огромный поток нейтрино!
Судя по вектору, они неслись из самого эпицентра битвы между искусственной «звездой» и пространственным монстром. И их объём и энергия идеально соответствовали профилю вспышки сверхновой!
Обычно после такого нейтринного всплеска сама вспышка сверхновой происходит через считанные часы или дни.
Сверхновая…
В этот момент догадка Ли Цинсуна получила неопровержимое доказательство.
Это была не планета и не звезда. Это было стратегическое оружие цивилизации Разрушителей — то самое, что уничтожило Альянс Персея и пространственное Демоническое Око, заставило Царство Красной Звезды сбежать из трёхмерной Вселенной и катится колесом по всей Галактике, не встречая отпора.
Бедствие Погибели!
Неудивительно, что при его появлении все звери взвились на дыбы, а их пространственный владыка бросил в бой абсолютно всё!
Сможет ли пространственный монстр выстоять против Бедствия Погибели?
Впрочем, неважно. Для Ли Цинсуна исход их битвы не имел прямого значения.
Его волновало лишь одно: вспышка сверхновой!
Раньше он рассчитывал, что колоссальная энергия взрыва звезды в сочетании с его связью с клонами сможет пробить пространственную брешь между Царством Звёздных Зверей и трёхмерной Вселенной, дав им шанс на победу.
Он хотел вынудить монстров взорвать его собственное светило, но не смог выдержать и первого удара.
Но теперь на сцену явилась цивилизация Разрушителей с их Бедствием Погибели!
Сможет ли их Бедствие Погибели пробить пространственный барьер и вызволить его?
Ли Цинсун провел бысрый расчёт, и от результата у него перехватило дыхание.
Хотя Бедствие Погибели находилось в пяти световых годах от него, сила его взрыва несопоставимо превосходила подрыв обычного светила.
К тому же это воздействие шло по пространственному каскаду и не было ограничено скоростью света. А значит, импульс достигнет его системы ещё до того, как придет сам свет взрыва!
Оно действительно способно пробить пространственный канал!
Раз так…
«Неважно, верны ли мои расчёты и поможет ли энергия сверхновой открыть проход. Прямо сейчас… объявляю готовность к эвакуации!»