Глава 400 - Козыри!
Увидев это, Ли Цинсун почувствовал, как сердце сжалось от тяжелого предчувствия.
Их систему от логова этой стаи отделяли целых четыре световых года.
Преодолеть четыре световых года всего за четыре месяца означало лишь одно… Скорость этой орды в сверхсветовом режиме достигала двенадцати скоростей света!
Это превышало его собственную максимальную скорость — едва дотягивавшую до четырёх скоростей света — в три раза!
Кроме того, судя по массе местного светила, Ли Цинсуну требовалось отойти хотя бы на один световой год от звезды, чтобы ослабить влияние её гравитационного поля и совершить сверхсветовой прыжок.
А эти монстры вынырнули из гиперпространства всего в 3,2 триллиона километров от звезды — на расстоянии каких-то 0,34 светового года! Это наглядно доказывало: их понимание и контроль над гравитацией превосходили его собственные познания на целую пропасть.
Развитие технологий не означает отказ от старого фундамента, это лишь следующий шаг на уже выстроенном базисе.
Так же, как сам Ли Цинсун, достигнув гравитационного уровня, глубже постиг сильное ядерное взаимодействие, так и эти твари, перейдя на уровень тёмной силы, обрели филигранную власть над гравитацией.
И с таким врагом им предстояло сойтись…
Глубоко вдохнув, Ли Цинсун обвёл взглядом свою всезвёздную линию обороны, посмотрел на приведенных в боевую готовность электромагнитных существ и замершие в ожидании компоненты поля всемирного взаимодействия. У него не было пути назад.
Он обязан сдержать первые атаки! Он обязан заставить их ударить по звезде!
Разведывательные зонды на краю системы чётко зафиксировали, как вынырнувшая из искривлённого пространства орда страшных гигантов мгновенно набрала дикое ускорение — в тысячи метров на секунду в квадрате. За считанные мгновения твари разогнались до девяноста процентов скорости света и лавиной устремились вглубь системы.
Лишь в нескольких сотнях миллиардов километров от светила они начали сокрушительное торможение, сбросив ход до нескольких тысяч километров в секунду.
На все брошенные Ли Цинсуном на окраине заводы, спутники-шпионы и зонды монстры даже не обратили внимания. Они просто проигнорировали их, дикой лавиной переключая внимание на главную цель.
Их интересовал только он сам.
Когда дистанция между авангардом врага и его позициями сократилась до десяти миллионов километров, Ли Цинсун глубоко вздохнул и отдала приказ:
— Огонь!
Расстояние всё ещё было огромным по меркам обычных космических войн. Но времени на раскачку не оставалось.
В то же мгновение на обращённой к врагу стороне звезды — на гигантском полушарии площадью в 46 триллионов квадратных километров — взревели системы вооружения. Сто триллионов энергетических орудий самых разных калибров и мощностей, установленных на судах, фортах, боевых спутниках и орбитальных базах, синхронно выплюнули тучи снарядов.
При средней скорострельности в тысячу выстрелов в секунду за один только час в сторону надвигающейся орды устремилось 3,6 секстиллиона снарядов!
Даже если из-за стрельбы по площади лишь одна миллионная доля этих снарядов достигнет цели, на каждую из десяти миллионов тварей прийдётся по 36 миллионов прямых попаданий!
Через десяток минут этот сплошной свистящий металл и плазма сошлись с ордой.
Ли Цинсун не надеялся уничтожить армаду этим ударом — подобной наивности у него не было.
Но какова бы ни была сила врага, подобная шквальная атака, превосходящая пределы возможностей обычной гравитационной цивилизации, должна была унести хотя бы несколько десятков тысяч жизней!
Какими бы продвинутыми ни были их щиты, капли точат камень. Неужели эти горы снарядов не убьют и пары десятков тысяч зверей?
Однако в следующее мгновение произошло то, что повергло Ли Цинсуна в шок.
Сверхточные спутники наблюдения, висевшие неподалёку от орды, зафиксировали: столкнувшись с этим ураганом из плазмы и раскалённого металла, монстры даже не попытались защититься!
Они двигались так, словно были слепы и абсолютно не замечали смертоносного града.
Ни скорость, ни курс не изменились. Ни одна тварь даже не дрогнула.
Но снаряды, налетавшие на них, вместо того чтобы взрываться, исчезали! Стоило им приблизиться к тушам монстров, как они буквально растворялись в пространстве.
Ни взрывов, ни вспышек, ни выделения энергии. Снаряды просто переставали существовать!
Исчезали…
Ли Цинсун сжал зубы.
Он знал, что монстры тёмной силы владеют технологиями на основе негатонов и активно применяют их в бою. Но он и помыслить не мог, что они способны так легко гасить плотные потоки плазмы и снарядов!
Сотня триллионов орудий, непрерывно палящих в упор, не смогла убить ни единого зверя!
— Не прекращать огонь! — стиснув зубы, передал приказ Ли Цинсун. — Синтез и использование негатонов требуют колоссальной энергии, у них обязаны быть пределы! Эти снаряды не наносят им урона, но они истощают их ресурсы! Покуда мы жжем их энергию — атака имеет смысл!
Интенсивность огня не только не спала, а возросла.
С сокращением дистанции в бой вступили новые виды оружия. Наконец и звёздные звери ответили обвальным ударом.
Ли Цинсун видел, как бесшумно и без следа гасли миллионы боевых мин, как на обшивке его пилотируемых и автоматических судов ни с того ни с сего возникали страшные пробоины. Корабли разрывало пополам, словно хищная рыба перекусывала малёк. Его адаптивные энергетические щиты пробивались мгновенно, а в образовавшиеся бреши неслись потоки лазеров и снарядов, в пыль разносившие целые базы.
Средства нападения и защиты на основе негатонов демонстрировали на этой орбите абсолютное превосходство. Но этим арсенал зверей не ограничивался — они с лёгкостью разили и привычными методами.
Лазеры, энергетические пушки, ракеты, мины, кинетика…
Вот только характеристики этого «классического» оружия превосходили его собственные параметры на порядок!
Обычный снаряд их энергетической пушки вылетал со скоростью свыше ста тысяч километров в секунду, и каждый нёс заряд, сопоставимый с тактическим ядерным взрывом!
Один-единственный лазерный луч обладал такой мощью, что насквозь прожигал цепочку из нескольких беспилотных кораблей!
Ускорение их ракет достигало нескольких тысяч метров на секунду в квадрате — их невозможно было не то что перехватить, а даже устойчиво вести радарами!
Маскировка их мин была настолько совершенной, что сканеры высокой точности ничего не замечали, пока корабль не влетал прямо в невидимую минный рой, буквально возникавший из небытия…
Боевая мощь этой орды заставила Ли Цинсуна сделать мрачный вывод: «Даже без негатонных технологий, лишь за счёт характеристик обычного оружия они способны раздавить меня в порошок!»
А ведь у них были ещё и негатоны!
С самого начала битва превратилась в избиение. Ситуация стала настолько критической, что Ли Цинсун не видел ни малейшего шанса удержать позиции.
Если бы всезвёздная линия обороны не была столь титанической, что даже на её разрушение требовалось время, всё давно бы рухнуло.
Ли Цинсун принял мгновенное решение:
— Электробедствие, в бой!
Изначально он планировал измотать противника оборонительными линиями и лишь затем нанести точечный удар силами электромагнитных сущностей. Но теперь было не до стратегий.
Если не выпустить их сейчас, другого шанса может не быть!
— Слушаемся!
При поддержке Флота Электропастырей электромагнитные существа — от нескольких десятков до тысяч особей в группах — объединили свои разумы. Следуя целеуказаниям Ли Цинсуна, они сфокусировали колоссальную энергию звезды и ударили наружу.
Мощнейшие лазерные копья пронзили космос и обрушились на туши монстров.
В этот момент Ли Цинсун впервые увидел вражеские потери!
Мелкие твари, получив десятки прямых попаданий звёздных лазеров, не успевали даже среагировать: их тела мгновенно раздувались и взрывались, словно перекачанные воздухом шары.
Однако монстры быстро адаптировались. Перестроив невидимые поля, они сбили точность и поражающую способность звёздных лучей.
Хотя звери продолжали гибнуть, скорость их уничтожения упала на девяносто процентов. На общий ход битвы это почти не влияло.
Ли Цинсун понимал: если бы звери хотели избавиться от электромагнитных сущностей, им достаточно было бы совершить один быстрый рывок, прорвать линию фронта и вырезать их.
Но, как и в прошлый раз, они этого не делали. Враги методично сжигали его оборону, позволяя звёздным лазерам потрошить свои ряды, словно нарочно выманивая из него весь боевой потенциал.
Козырь «Электробедствие» был отыгран, но принёс лишь мизерный результат.
Положение оставалось катастрофическим. Оборона трещала по швам.
Стиснув зубы, Ли Цинсун вынужден был достать второй и самый последний козырь.
Поле всемирного взаимодействия!
Сотня миллиардов клонов заняли свои места на операторских ложементах. В открытом космосе развернулись заготовленные модули поля.
Монтаж этих компонентов был невероятно сложной и громоздкой задачей. Раньше Ли Цинсун проводил его под прикрытием мощных сил флота.
Теперь же его защита не могла сдержать врага.
Звери были слишком сильны. В любой момент они могли раздавить эти модули ещё до активации.
Но… твари снова проигнорировали стройку. Они не сделали ни единой попытки помешать, позволив Ли Цинсуну завершить монтаж.
— Запуск!
В то же мгновение на тушах десятков тысяч гигантских монстров расцвели вспышки пламени. Когда дым рассеялся, Ли Цинсун отчётливо увидел: свыше девяти тысяч тварей уровня тёмной силы были разорваны полем всемирного взаимодействия в кровавую пыль!
Уничтожить за раз почти десять тысяч монстров уровня тёмной силы — это был самый грандиозный успех за всю войну. Для десятимиллионной армады потеря десяти тысяч бойцов за секунду была ощутимым ударом.
Но…
Ни в душе Ли Цинсуна, ни у руководства Молайс не возникло и тени радости. Лишь свинцовая тяжесть сдавила грудь.
Их главный, самый страшный козырь смог забрать жизнь лишь у десяти тысяч врагов?
Боеспособность вражеской орды даже не пошатнулась, а повторно использовать поле всемирного взаимодействия в ближайшее время они не могли!
Что делать дальше?
Ли Цинсун видел: гибель сородичей ничуть не замедлила наступление звёздных зверей.
Они продолжали хладнокровно методично методично методично выжигать линии обороны, уничтожать корабли и базы.
Они действовали с дикой, неестественной системностью, шаг за шагом пожирая его оборонительные рубежи, избегая банальных таранов, глубоких прорывов или ударов по командным центрам.
Ли Цинсун отлично понимал их замысел.
Они вынуждали его доставать всё новые и новые козыри!
«Доставай всё, что у тебя есть! Все секреты, всю тактику! Если не выложишь сейчас — сгоришь дотла!»
Но у него больше ничего не было…
Ли Цинсун видел, что все его сто миллиардов каналов сознания задействованы на сто процентов. Клоны сменяли друг друга посекундно, без единого передыха. ИИ «Юаньши» выжал из промышленных мощностей абсолютный максимум. Каждый ученый и инженер — как среди людей, так и среди Молайс — работал на пределе человеческих возможностей.
Его промышленная мощность упёрлась в физический потолок.
Даже электромагнитные сущности сражались на пределе сил, отдавая себя без остатка.
Он действительно выложил всё. У него не осталось ни одного тайного козыря…
Он планировал сдержать первые волны атак, чтобы заставить их взорвать светило. Но на деле даже против поддающихся монстров начального уровня тёмной силы он не мог удержать и первой волны!
Ситуация казалась абсолютно безнадёжной, но Ли Цинсун не снижал накала борьбы. Он бился за каждый метр обороны.
Пока не пробил последний час, он не сдастся!
И именно в этот момент Ли Цинсун внезапно осознал: в Царстве Звёздных Зверей, где отродясь было лишь около сотни звёзд, вспыхнула ещё одна, совершенно новая звезда!