Глава 371 - Комплексный подход
Заставить пленников своими глазами увидеть гибель Царства Демонического Ока — вот главная причина, по которой Ли Цинсун сохранил им жизнь.
Вы готовы отдать всё ради своего повелителя? Готовы терпеть любые муки? Что ж, тогда смотрите, как рушится ваш иллюзорный мир! Физическая боль — лишь прелюдия. Настоящим наказанием станет абсолютное ментальное крушение.
Ли Цинсун перевёл взгляд на гигантское светило, раздавшееся до немыслимых пятидесяти миллионов километров в радиусе.
На поверхности звезды битва электромагнитных существ уже завершилась. Багровые сгустки энергии покинули огненную пучину и поднялись на борт флагманских кораблей.
— Правитель, мы… уничтожили всех наших предков, — со скорбью в голосе произнёс Электробедствие. — Теперь они свободны и больше не терпят истязаний.
Ли Цинсун сочувственно тихо вздохнул:
— Путь окончен. Электробедствие, вы желаете остаться со мной? Если вы хотите уйти и свободно скитаться по вселенной — я не стану вас удерживать.
Звёздное орудие оставалось оружием страшной разрушительной силы, способным служить верой и правдой даже цивилизации гравитационного уровня. Но Ли Цинсун принципиально не желал принуждать тех, кто не несёт в себе угрозы. Только сохраняя базовые человеческие ценности, он ощущал себя человеком.
Электробедствие долго молчал, прежде чем ответить:
— В этой безграничной вселенной… куда нам идти? Само наше существование — аномалия. Мы хотим остаться с вами и отдавать все силы процветанию вашей цивилизации. Рядом с вами мы уверены, что кошмар наших предков никогда не повторится.
— Да будет так, — кивнул Ли Цинсун. — Отныне вы — полноправные члены человеческой цивилизации. Подобно племени Вилер и племени Ланьту, вы станете племенем Электромагнетизма! А ты, Электробедствие, станешь их вождём.
— Слушаюсь, господин Правитель!
— Возвращайтесь на корабль и отдохните. Скоро предстоит большая работа.
Разобравшись с электромагнитными созданиями, Ли Цинсун бросил всю мощь подчиненных ему рас на реализацию проекта «Сверхновая».
Первый шаг был прост и монументален: следовало обрушить ближайшую к светилу планету прямо на раскалённую поверхность звезды!
Чем сильнее раздувался красный гигант, тем слабее становилась его гравитационная хватка за внешние оболочки, и тем быстрее белый карлик мог высасывать из него вещество. Столкновение с целой планетой должно было вызвать катастрофические возмущения в недрах звезды, сорвать слоистость структуры и ускорить расширение в разы — подобно тому, как падение фрагментов кометы Шумейкеров-Леви 9 на Юпитер всколыхнуло атмосферу гиганта пятнами размером с Землю.
Однако прежде Ли Цинсун двигал лишь астероиды и карликовые планеты радиусом в пару сотен километров. Нынешняя же мишень имела радиус три тысячи шестьсот километров — больше Марса!
На таких масштабах литосфера планеты ведет себя подобно вязкой жидкости, и любой сверхмощный двигатель просто вдавился бы в недра, не сдвинув небесное тело с места.
К счастью, инженерное решение Ли Цинсун подготовил заранее. Если у планеты нет твердой опоры — её нужно создать искусственно!
Когда угроза в лице Пурпурной Луны ликвидировалась, строительные комплексы покрыли пять крупнейших планет системы. Заводы, электростанции, добывающие шахты и верфи росли как грибы после дождя.
За один только год на планету G76a десантировались более триллиона универсальных роботов. По всей поверхности началась выемка грунта: бурились гигантские шахты глубиной более десяти километров и площадью в один квадратный километр. На дне рабочие туннели расходились в стороны, формируя каверны площадью до ста квадратных километров.
Каждый такой котлован требовал извлечения десяти кубических километров породы — свыше двадцати шести миллиардов тонн! Для сравнения: знаменитая гора Тайшань на Земле весит около двухсот семидесяти миллиардов тонн. Каждый котлован по объёму вынимаемой массы равнялся десятой части Тайшани. А Ли Цинсун заложил два миллиона таких шахт!
В пустоты заливался сверхпрочный связующий состав, поставляемый с других планет. Застывая, он превращался в монолитный фундамент.
И уже на этих платформах возводились планетарные двигатели — циклопические башни высотой свыше десяти километров и радиусом в пять километров. Планета покрылась ими, словно исполинский морской ёж.
На эту грандиозную стройку ушло более десяти лет непрерывной работы.
И вот настал день, когда по команде Ли Цинсуна взревели силовые установки.
Энергия сотен тысяч термоядерных станций ударила в электромагнитные ускорители. Дроблёный грунт, извлечённый при бурении, выстреливался в открытый космос со скоростью в десятки тысяч километров в секунду. Миллионы факелов вспыхнули одновременно. У планеты вырос гигантский яркий хвост, протянувшийся в бездну.
Кинетическая энергия вращения планеты составляла около 2,38·10²⁸ Джоулей. Если бы эту энергию можно было переправить на Землю, её хватило бы, чтобы шесть раз полностью выпарить все океаны! Ли Цинсуну же требовалось полностью погасить этот гигантский волчок.
От чудовищного давления двигателей планетную кору сотрясли беспрецедентные землетрясения. Вспыхнули тысячи вулканов, рушились горные хребты, плавились долины. Кинетическая энергия вращения, гасимая тягой, превращалась в колоссальное тепло. Поверхность планеты превратилась в сплошной океан кипящей магмы.
Лишь высочайшая прочность материалов позволила двигателям продолжить работу.
Когда вращение прекратилось, планета оказалась приливно заблокирована: одна её сторона навеки уставилась на раскалённый диск звезды, а вторая погрузилась в тьму.
Следующим этапом стало смещение орбиты.
Обычно дешёвый способ смены орбиты — торможение против хода движения, благодаря чему гравитация звезды сама затягивает тело вниз. Но этот метод слишком медленен.
Ли Цинсун выбрал прямой и грубый путь: вдавить планету в светило!
Два миллиона планетных двигателей вновь выдали максимальный импульс, направленный строго к центру системы. На этот раз раскалённые шлейфы не рассеивались звёздным ветром, а вытянулись в прямую огненную пику длиной в миллиарды километров, видимую даже из соседних звёздных систем.
Орбита планеты смялась, превратившись из круговой в вытянутую овальную петлю. Перигелий стремительно приближался к звезде.
Вскоре точка максимального сближения сократилась до смешных сотен тысяч километров. Учитывая, что раздувшаяся звезда имела радиус в пятьдесят миллионов километров, планета буквально чиркала по верхним слоям её хромосферы!
Сверхплотное трение о раскалённые газы взвинтило температуру поверхности до шести тысяч градусов Цельсия. Планета неслась, окружённая ослепительным пламенным коконом, словно падающая комета века.
На всех двух миллионах двигателей вспыхнули бледные сполохи энергетических щитов, сдерживающих раскалённую плазму.
Вырвавшись из атмосферного плена, планета ушла на дальний виток, но её афелий сократился на десятки миллионов километров — трение забрало львиную долю скорости.
По расчетам, на следующем витке её ждало прямое погружение.
Прошло всего две недели. Направляемая продолжавшими работу двигателями, планета вновь устремилась к раскалённому жерлу. Скорость нарастала с каждой секундой.
Повторный вход в плотные слои оказался смертельным. Чудовищный нагрев сокрушил энергетические щиты. Гигантские башни двигателей начали стираться, словно карандашный грифель о песчаник, уменьшаясь, плавясь и исчезая без следа.
Связь с планетой прервалась.
Ли Цинсун молча наблюдал за её падением через оптику внешних зондов.
Спустя несколько часов дисковидное тело звезды вспыхнуло небывалым блеском. Светило, подобно раненому зверю, содрогнулось, исторгая из себя миллионы тонн вещества. Падение планеты нарушило внутреннее равновесие гиганта.
Поток материи, хлынувший к беглому соседу — белому карлику, увеличился в разы. Аккреционный диск вокруг маленькой плотной звезды на глазах наливался ослепительным светом от адского трения, а из его полюсов вырвались джеты плазмы, уходящие в космос на десятки миллионов километров!
Раньше естественный захват массы занял бы у белого карлика около ста тысяч лет. Падение лишь одной планеты сократило этот срок на восемьдесят процентов — до двадцати тысяч лет! Скорость перетекания массы возросла с 0,3 массы Земли в год до 1,5 массы Земли!
Но этого всё ещё было недостаточно. Процесс требовалось подгнать ещё сильнее.
Параллельно со стройкой на планете Ли Цинсун готовил и другие фазы операции.
— Электробедствие, ваш выход!
— Есть!
Алые сгустки энергии покинули борта кораблей и устремились в бурлящую пучину звезды. Миллионы электромагнитных существ, действуя как единый механизм, начали перенаправлять колоссальные токи плазмы.
Активировалось ослабленное Звёздное орудие.
Оно не несло смертельной угрозы для самих существ, но его мощности хватало, чтобы на поверхности звезды вспыхнула гигантская тёмная аномалия — пятно площадью в десять миллиардов квадратных километров. Из излучения ушли тепловые, электромагнитные и ионные потоки.
Рядом с этой аномалией гравитация белого карлика уже вытянула из тела гиганта монументальный плазменный пик — «гору» высотой в десять миллионов километров, соединившую две звезды мостом.
И в тот миг, когда затенённый участок погас, подножие этой огненной горы ослепительно вспыхнуло!
Звёздное орудие ударило по самому основанию моста. Раскалённая плазма получила колоссальный кинетический импульс и с невероятной скоростью хлынула по мосту прямо к беглому карлику!
Но и это было не всё.
— Вождь Роянь, черёд вашего народа!
— Будет исполнено, господин Правитель.
— Брат Цинсун, смотри, как я могу! — раздался в эфире звонкий голос Цинлань.
Изумрудные сполохи гравитационных существ ринулись к противоположному подножию моста. В этой зоне собственное притяжение красного гиганта вдруг на мгновение исчезло — гравитационные существа локально обнулили его! Плазма под действием собственного светового давления мгновенно взмыла вверх и устремилась в канал перетока.
А с другой стороны моста иные группы гравитационных форм жизни создавали зоны повышенного притяжения, буквально засасывая материю.
Когда в дело вступили и электромагнитное, и гравитационное племена, пришёл черед самого Ли Цинсуна.
Собраные им корабли с гравитационными установками, спроектированными по чертежам Демонического Ока, вошли в верхние слои атмосферы гиганта. Выдерживая температуру в тысячи градусов, они сформировали цепь узлов: одни гасили гравитацию звезды, другие усиливали притяжение карлика, третьи фокусировали боковые выбросы.
Вдобавок к этому Ли Цинсун непрерывно отправлял в глубины звезды тяжелые челноки, начиненные термоядерными зарядами суммарной мощностью в петатонны тротила. Взрываясь в недрах, они провоцировали новые и новые выбросы.
В этой титанической работе участвовало свыше трех миллионов уникальных существ и более миллиарда специализированных кораблей! Ли Цинсун выжал из своего индустриального потенциала абсолютный максимум.
Аккреционный диск белого карлика раздулся до небывалых размеров.
Расчёты показали: скорость поглощения материи достигла невероятных ста двадцати масс Земли в год! Причем траектория пятнадцати процентов этой массы тщательно высчитывалась, чтобы импульсы падения постепенно разворачивали ось вращения белого карлика в нужную сторону.
Ли Цинсун был абсолютно уверен: вспышка сверхновой состоится точно в срок, установленный Альянсом Красной Звезды!