Глава 363 - Рискованная ставка
Непрерывный поток сырья со спутников G76d питал тысячи заводов Ли Цинсуна.
Ему удалось ввести в строй новую орду кораблей аккурат перед приходом свежих сил Пурпурной Луны.
Новая волна мясорубки захлестнула орбиты. Укрепленная линия обороны трещала, но держалась, словно деревянный домик в эпицентре урагана.
Таких страшных потерь Ли Цинсун не нес за всю историю своей жизни.
В боях с Ланьтуке или Хавилером было тяжело, но честно. Даже против Кремниевого бедствия у него были равные по технологиям корабли.
Сейчас же он был абсолютно беспомощен перед технологией гравитационного уровня.
Корабли рвались, словно бумажные.
И всё же его промышленная мощь пока позволяла заттыкать дыры в обороне ценой беспрерывного потока металлолома.
Но все понимали: ресурс планет исчерпаем.
А что на самой звезде?
Еще до осады Ли Цинсун отправил в корону красного гиганта Электробедствие и его сородичей.
Их задачей было связывать боем Флот Электропастырей Пурпурной Луны, не давая врагу задействовать мощь звезды против обороны планет.
На звезде Электробедствие имело преимущество за счет огромных размеров объекта. Но Ли Цинсун не мог прийти к ним на помощь.
Сколько они удержат корону? Неизвестно.
Что делать дальше?
«Бежать?» — мелькнула мысль.
Бросить всё — Альянс Красной Звезды, людей в плену, месть?
Ли Цинсун удрал бы не колеблясь, если бы мог.
Но бегство было невозможно! Без ресурсов планет его флот разнесут в открытом космосе за пару дней.
Из тупика не было выхода.
***
В жилом блоке племени Вилер Хавилер зашел в свой отсек, едва волоча ноги от усталости.
Как вице-глава племени Вилер (вилерцев), Хаймолань в последние месяцы спал по пару часов в сутки, координируя работу тысяч энергетических объектов.
Он рухнул на кровать, словно куль с костями. Но перевозбужденный мозг отказывался отключаться, прокручивая дневные задачи:
«Нужно поднять КПД полигонов... Инженеров не хватает... Может, набрать студентов?.. А как с моральным духом?.. Нужно связаться с Красноухими, их медиа-звёзды популярны у наших...»
Мысли кружились вереницей.
И среди них выкристаллизовался главный вопрос, который Хаймолань, как бывший правитель целого народа, не мог игнорировать:
«Как нашей человеческой цивилизации выжить в этой бойне?»
Сотни вариантов вспыхивали и отвергались.
Пока в темноте отсека его не озарила безумная, дикая идея.
Хаймолань резко сел на кровати. Усталость как рукой сняло.
Он накинул китель и выбежал за дверь:
— Правитель! У меня есть предложение!
***
В главном кабинете правителя Ли Цинсун — в теле одного из клонов — выслушал Хаймоланя.
Повисла пауза. Ли Цинсун вздохнул:
— Возможно... это наш последний шанс. Мы обязаны попробовать.
Хаймолань обрадовался, но тут же сник. Раз сам Правитель признает положение отчаянным...
— Но для реализации есть преграда, — продолжил Ли Цинсун. — Оперативная эскадра оторвется от базы и потеряет связь со мной. Командующий должен действовать на свой страх и риск. Нужен лидер с железной волей и стратегическим мышлением. Я остаюсь здесь. А значит, кандидатура одна.
Ли Цинсун уставился на Хаймоланя:
— Ты.
Хаймолань молчал.
Опасность миссии была смертельной. Но он знал: согласись он — и пути назад не будет. Откажись — его не накажут, но о карьере можно забыть.
Он тяжело вздохнул и поднял взгляд:
— Если вы считаете, что подходит только моя кандидатура... я согласен.
Ли Цинсун подошел и похлопал его по плечу:
— Иди. Независимо от исхода, цивилизация запомнит твой подвиг.
Прорывной флот был сформирован в кратчайшие сроки: 5 аэрокосмических авианосцев, 100 вспомогательных судов, 10 000 боевых кораблей и миллион отобранных специалистов.
Ни одного жилого корабля.
Чтобы выбить эту группу из блокады, Ли Цинсун выделил 300 000 кораблей — весь свой оперативный резерв!
И начал полномасштабное наступление на противоположном фланге!
Корабли Ли Цинсуна пошли в самоубийственную атаку, принимая на себя удары гравитационных пушек.
Цель была одна — отвлечь врага и дать прорывному отряду Хаймоланя вырваться!
Пурпурная Луна на мгновение замешкалась, а затем с яростью приняла бой. За первый час Ли Цинсун потерял 5 000 кораблей!
— Режьте их! — орали вражеские адмиралы.
«Режьте... — стиснул зубы Ли Цинсун. — Но даже на резню нужно время!»
На фланге прорыва 300 000 кораблей Ли Цинсуна протаранили оборону врага, образовав узкий брешь.
— Хаймолань! Сейчас!
— Вперед! Прорыв! — взревел Хаймолань в рубке флагмана «Ляоюань».
5 аэрокосмических авианосцев с форсированными двигателями рванули в пролом с ускорением в 15 м/с²!
Экипажи буквально вжало в кресла перегрузкой в 1,5g.
Враг заметил прорыв и бросил наперерез 5 000 кораблей.
Ли Цинсун бросил им навстречу 10 000 своих судов, сгорая, но не пропуская врага!
Спустя 18 часов беспрерывного ада группа Хаймоланя вышла на чистый космос, набрав скорость в 400 км/с и уходя на дистанцию в 30 миллионов километров от поля боя.
Ли Цинсун облегченно вздохнул.
«Я сделал всё, что мог... Теперь дело за тобой, Хаймолань. Это игра с высокими ставками. Я доверил тебе миллион жизней и эскадру. Не подведи...»
Потери от прорыва были чудовищны: за 18 часов сгорело 220 000 кораблей!
Но это стоило того.
***
На другом конце системы, на борту флагмана Пурпурной Луны «Даюэ», царило недоумение.
— Зачем Ланьтуке отдали двести тысяч кораблей ради прорыва мелкой группы?!
Никто не мог понять логику.
Жилых кораблей там нет, сбежать таким отрядом невозможно...
Но Правитель Пурпурной Луны нахмурился:
— Выделить 10 000 элитных кораблей и 4 миллиона бойцов! Догнать и уничтожить! Мы не имеем права рисковать миссией Владыки!