Глава 338 - Обитель
Небольшой пассажирский катер отделился от величественного флагмана цивилизации Юньло и взял курс на флот Ли Цинсуна. Соблюдаячайшую дисциплину и подчеркнутое уважение, пилоты строго следовали указаниям диспетчеров и мягко вошли в указанный посадочный док.
В шлюзовом отсеке делегацию уже поджидала встречающая сторона — клоны человеческого происхождения, чья внешность с помощью продвинутой генной инженерии была изменена и полностью копировала облик жителей Ланьтуке. Клоны вели себя совершенно естественным образом: на них были разные одежды, каждый выполнял свои обязанности — здесь присутствовали офицеры охраны, адъютанты, дипломаты и секретари.
Несмотря на всё дружелюбие, Ли Цинсун никогда не забывал об осторожности там, где дело касалось его главной тайны.
Снаружи стянулись захваты стыковочного узла, со сшипением выравнялось давление, и тяжелая створка люка ушла в стены. На палубу ступили представители народа юньло. На них были легкие скафандры, а сами они выглядели куда статнее и грациознее своих собратьев, спасенных из плена: сказывались тысячи лет развития биотехнологий и глубокая генетическая коррекция, недоступная Ли Цинсуну.
Возглавлявший группу юньло шагнал вперед, остановился перед клоном, исполнявшим роль «Правителя Ланьтуке», и, строго следуя традиционному ритуалу юньло, приложил обе руки к груди и глубоко поклонился:
— Уважаемый Правитель, командующий Седьмым флотом цивилизации Юньло, адмирал Виро, прибыл с визитом.
Клон, направляемый разумом Ли Цинсуна, в ответ протянул обе руки ладонями вверх по обычаю Ланьтуке:
— От лица всего народа Ланьтуке я приветствую вас на наших кораблях.
Едва завершив короткие приветственные формальности, Виро не смог сдержать волнения и попросил незамедлительно проводить его к спасённым соплеменникам. Ли Цинсун не стал возражать и лично возглавил экскурсию на жилой корабль Юньло-1.
Всего в составе флота насчитывалось около трёх тысяч огромных транспортов, выделенных для юньло. На первом из них располагалась администрация, Совет старейшин и глава диаспоры.
Шлюз распахнулся, и взору гостей открылся сияющий огнями город, выстроенный в классическом стиле юньло. Прохожие на улицах с изумлением замирали, разглядывая встречную колонну: их поражали как облик инопланетян Ланьтуке, так и вид их собственных сородичей — статных, пышущих здоровьем и исполненных исполненного достоинства.
— Посмотри, какой статный юноша!
— А девушка рядом с ним — настоящая красавица…
На всём пути следования Виро и его спутников встречали как настоящих триумфаторов. Всюду раздавались восхищенные возгласы и приветственные кличи.
Виро и офицеры его сюиты изо всех сил сдерживали захлестнувшие их чувства, даря жителям тепловые улыбки. Но у многих спутников адмирала по щекам безостановочно текли слезы. Они видели оживленные торговые кварталы, тенистые парки, залитые солнцем школьные дворы, полные смеющихся детей, и счастливые лица людей, наслаждающихся мирным трудом.
Делегация провела на транспорте больше суток, посетив еще десяток жилых кораблей. Послы дотошно расспрашивали жителей о мельчайших подробностях их быта, проверяли больницы и учебные классы.
Лишь после пышного торжественного банкета гости и хозяева удалились в закрытый зал заседаний.
Когда охрана и помощники покинули помещение, Виро постепенно справился с эмоциями. Клон-Правитель напротив него сохранял спокойную, доброжелательную улыбку.
После долгой паузы адмирал Виро заговорил:
— Уважаемый Правитель, ранее вы спрашивали о структуре Альянса Красной Звезды, но из-за устава я не мог ответить. Теперь же я имею право раскрыть вам подробности. Альянс Красной Звезды — это содружество традиционных разумных видов, сплотившееся вокруг нашего лидера — цивилизации Красной Звезды.
Виро сделал паузу, подчеркивая важность слов:
— Сам Красный Наместник достиг пространственного уровня. Помимо него в Альянс входят 6 цивилизаций тёмной силы, 22 цивилизации гравитационного уровня и целое множество молодых видов сильного ядерного взаимодействия. Все мы обитаем внутри единой Обители Красной Звезды, защищенной от любых внешних угроз.
— Обитель? — переспросил Ли Цинсун.
— Да, — кивнул Виро. — Цивилизация, достигшая пространственного уровня, обретает способность искусственно сотворить независимое трехмерное малое измерение, изолированное от нашей Большой Вселенной. Тот, кто не достиг пространственного уровня, даже не способен засечь присутствие такого микрокосма. Мы называем подобные миры Обителями. Внутри Обители можно не опасаться нападений извне и спокойно отдавать все силы развитию науки. Более того, за выполнение задач Альянса старшие цивилизации щедро делятся технологиями. Молодому виду не нужно тратить силы на бесконечную войну за выживание — достаточно оптимизировать общество, растить учёных и укреплять дух народа, чтобы совершать научные прорывы один за другим. Это в тысячи раз быстрее и безопаснее самостоятельного пути.
Ли Цинсун молча слушал, не выражая никаких эмоций.
Виро продолжил:
— Обычно Альянс не принимает в свои ряды цивилизации уровня сильного ядерного взаимодействия. Логика проста: вид должен сам доказать свой потенциал и дорасти до гравитационного уровня. Но… за последние три тысячи лет наша цивилизация Юньло накопила немало баллов заслуг. Мы можем потратить их, чтобы выкупить для вашей цивилизации Ланьтуке внеочередную квоту на вступление.
Адмирал подался вперед, в его глазах горел огонь:
— Если вы согласитесь передать нам наших соплеменников, мы отдадим эту квоту вам. По закону нам запрещено передавать технологии чужакам, но стоит вам стать полноправными членами Альянса и нашими союзниками — и все запреты падут! Я ручаюсь, что убежу наш Совет передать вам абсолютно все научные базы цивилизации Юньло! Мы поможем перестроить вашу промышленность, сформируем исследовательские институты и гарантируем, что уже через тысячу лет Ланьтуке взойдут на гравитационный уровень! Это наша искренняя благодарность. Прошу вас, обдумайте предложение со всей серьёзностью.
Ли Цинсун погрузился в глубокое раздумье.
Теперь он окончательно убедился, что цивилизация Юньло исполнена самых добрых намерений. Обладая подавляющим военным превосходством, они могли забрать сородичей силой, но вместо этого предлагали колоссальную, невероятную цену.
Возможность уйти в безопасную карманную вселенную и развиваться под опекой древних гигантов казалась исполнением мечты.
Но… он не был обычной инопланетной цивилизацией. У него было слишком много тайн, которые требовалось спрятать от чужих глаз. И, самое главное, у него оставался собственный, неизменный долг.