Глава 328 - Великое переселение
После краткого замешательства миллионы изумрудных сфер перед вождём словно вскипели.
— Я пойду!
— И меня возьмите!
— Ланьтуке вернули нам Цинланя, мы обязаны отплатить за это! Запишите меня!
В одно мгновение вождю поступили сотни тысяч откликов. За исключением совсем молодых, немощных и стариков, вызвались почти все представители племени Зелёного Света.
Тщательно отобрав сотню самых крепких и выносливых сородичей, вождь отправил в космос мощный радиосигнал:
«Весь наш народ склоняется перед вашим милосердием. Мы знаем, что наша уникальная природа может помочь вашей науке. В знак глубочайшей благодарности мы готовы отправить к вам сотню лучших воинов для любых исследований. Если же вам нужно что-то иное, повелевайте — мы сделаем всё, что в наших силах».
«Они хотят отплатить добром… Хм…» — задумался Ли Цинсун.
Немного порассуждав, он принял решение отказаться. Все необходимые базовые данные он уже снял с Цинланя. Дальнейшие же опыты потребовали бы агрессивного воздействия, которое причинило бы этим созданиям невыносимую боль или даже привело к их гибели.
Эти существа не сделали ему ничего плохого. А Цинлань и так принёс его науке неоценимую пользу.
Ли Цинсун изо всех сил цеплялся за свою человеческую природу. Он до ужаса боялся, что, поддавшись законам мрачного космоса, постепенно перестанет быть человеком. К тому же, он был абсолютно уверен, что сможет совершить научный прорыв и собственными силами, без пыток разумных существ.
«Цинлань уже оказал мне огромную помощь, и этого вполне достаточно, чтобы я вернул его домой, — ответил Ли Цинсун. — А изгнание цивилизации Бездны не составило для меня особого труда. Мне ничего от вас не нужно, да и задерживаться здесь я не собираюсь. Максимум через десять лет, пополнив запасы, флот продолжит свой путь».
На поверхности белого карлика миллионы зелёных сфер замерли, охваченные трепетом и слезами благодарности.
Столько лет они прятались, боясь привлечь внимание чужаков! А те редкие цивилизации, с которыми они сталкивались, жаждали лишь поработить их. И подумать только — в этом жестоком космосе действительно нашёлся народ, исполненный чистой доброты!
«Благодарим вас, почтенный Вождь цивилизации Ланьтуке, и всех ваших великодушных подданных! Мы всегда будем молиться за ваше процветание».
Ли Цинсун не стал скрывать этот разговор от высшего руководства вассальных рас — Вашилоло, Хаймоланя и Момоланса. Он намеренно привлекал их к обсуждению глобальных вопросов, хотя право решающего голоса оставлял исключительно за собой.
Услышав слова Ли Цинсуна, Хаймолань погрузился в глубочайшее замешательство.
«Почему Вождь отпустил то существо? Разве мы не должны были использовать его как приманку, чтобы захватить остальных? Почему он не просто не пленил их, а даже отменил добровольную сдачу? Зачем отказываться от ста подопытных?»
Хаймолань ничего не понимал. Его привычная картина мира трещала по швам.
Тем временем диалог между Ли Цинсуном и гравитационными существами продолжался:
«Кстати, должен предупредить: пока наш флот здесь, другие цивилизации не посмеют сунуться. Но стоить нам уйти, как опасность вернется. Ваше существование раскрыто. В целях безопасности я советую вам сменить дом и найти другой белый карлик».
«Спасибо за предупреждение. У нас уже есть план. В ста пяти световых годах отсюда есть подходящее светило, и мы намерены перебраться туда всем народом».
Это была далеко не ближайшая звезда. Племя Зелёного Света специально выбрало дальний вариант ради скрытности.
«Раз у вас есть план — прекрасно».
Отправив короткое подтверждение, Ли Цинсун вернулся к делам.
А Хаймоланя тем временем озарила вспышка «прозрения».
«Вот оно что! Ну конечно! Вождь опять всё просчитал! Это же гениальный дезинформационный манёвр! Сначала он усыпил их бдительность, чтобы они спокойно собрались и начали переселение. А стоит им покинуть поверхность планеты и выйти в открытый космос, как наш флот накроет их всех разом! Достаточно выставить оцепление вокруг белого карлика, чтобы они не смогли вернуться, а затем с помощью подавляющего огня загнать их в ловушку! Потрясающе! Отказаться от сотни особей сейчас, чтобы потом получить всё племя целиком! Какая глубокая стратегия! Работать с таким правителем — одно удовольствие!»
Ли Цинсун даже не подозревал о бурных фантазиях своего вассала. Он уже был полностью поглощен подготовкой к дальнему походу.
«Начать сбор ресурсов. Готовимся к следующему прыжку».
Промышленная машина закрутилась с новой силой.
Спустя некоторое время племя Зелёного Света закончило приготовления к исходу. Миллионы изумрудных огоньков оторвались от поверхности светила, сформировав в космосе гигантское сияющее туманное облако.
Один маленький зелёный огонек отделился от общего потока и подлетел к флагману Ли Цинсуна.
— Брат Ли, мы улетаем…
— Летите. Попутного вам ветра.
— А мы с тобой ещё увидимся?
Ли Цинсун едва заметно улыбнулся.
Вселенная слишком велика. Шанс повторной встречи стремился к нулю.
— Если судьбе будет угодно — увидимся. Лети, Цинлань.
Зелёный огонек покачался в знаке прощания и вернулся к стае.
От старейшины поступил последний импульс:
«Почтенный Вождь цивилизации Ланьтуке, не могли бы вы сказать, куда держит путь ваш великий флот?»
Ли Цинсун немного подумал и ответил прямо:
«Мы преследуем одну цивилизацию. Их флот ушёл примерно в этом направлении».
«О? А каков их почерк? Наш народ живёт здесь больше десяти тысяч лет, возможно, мы их видели».
Сердце Ли Цинсуна екнуло. Он тут же передал данные о спектре инверсионного следа и размерах флота цивилизации Пурпурной Луны, полученные от цивилизации Хавилер.
Вскоре пришёл ответ:
«Больше тысячи лет назад мы наблюдали нечто подобное. Мы не уверены на сто процентов, они ли это, но тот флот действительно проследовал в указанном направлении…»