Глава 3 - Высадка
Расстояние от Лошэни до Солнца составляло пятнадцать миллиардов километров — она находилась далеко за пределами гелиосферы.
С её поверхности Солнце казалось лишь яркой звёздочкой, светившей вдвое слабее, чем полная Луна на земном небосводе. Её света едва хватало на то, чтобы предметы отбрасывали едва заметные, блёклые тени.
Напряжённость солнечного потока здесь была ничтожно мала.
Из-за этого температура на поверхности карликовой планеты падала до минус двухсот пятидесяти одного градуса по Цельсию — то есть едва превышала двадцать два Кельвина.
При таком чудовищном холоде почти все газы вымерзали, превращаясь в твердый лёд. На поверхности планеты не было никакой атмосферы — там царил глубокий вакуум.
И это не говоря о том, что без защиты солнечного кокона жесткое космическое излучение непрерывно бомбардировало эти мёртвые камни.
Без надежной защиты даже самый крепкий и подготовленный человек не прожил бы на поверхности и минуты.
Не имея скафандров, Ли Цинсун мог штамповать клонов сотнями — толку от них не было бы никакого.
Однако скафандр — это не автоклав. На борту «Глубокого космоса» не имелось лишних узлов для их сборки. Конструкторы рассчитывали миссию на одного пилота, и четыре комплекта казались более чем достаточным запасом. Зачем одинокому исследователю больше?
Оба мозга Ли Цинсуна работали параллельно, пытаясь найти выход, но решение не приходило.
Современный скафандр высшей защиты — невероятно сложное устройство. Собрать его на коленке из мусора было за гранью физических возможностей.
В конце концов Ли Цинсун стиснул зубы и принялся рассуждать от обратного:
— К чёрту сложность! Что делает скафандр скафандром? У него всего пять ключевых функций. Первое — держать внутреннее давление. Второе — подавать кислород. Третье — сохранять тепло. Четвёртое — защищать от радиации. И пятое — обеспечивать связь.
Пройдёмся по пунктам:
Давление? Я могу взять плотный герметичный материал и сшить из него подобие защитного комбинезона.
Кислород? Тут без баллона со сжатым газом не обойтись, но баллонов у меня на борту предостаточно.
Термоизоляция… С этим сложнее. Полную защиту я сделать не смогу, но можно поставить небольшие аккумуляторы и подогревать поступающий кислород, чтобы он не вымерзал в шлангах и им можно было дышать. А дальше… да и к чёрту! Пусть клоны просто надевают под низ самые толстые тёплые вещи! В конце концов, лучистый теплообмен в вакууме — самый медленный способ отдачи тепла. Если хорошо утеплиться, продержаться пару часов вполне реально. А когда станет невмоготу от холода — всегда можно вернуться в шлюз и согреться.
Защита от радиации? Забудь. Без свинцовых обкладок её не сделать. Да и ладно! Дозы излучения здесь хоть и высокие, но не смертельные мгновенно. Лучевая болезнь разовьётся только через несколько лет. А если какой-то клон заболеет — я просто пущу его биоматериал в переработку и выращу нового!
Связь? Связь мне вообще не нужна! Я транслирую сигналы мозга напрямую в клонов, зачем им рации?!
Приняв решение, оба Ли Цинсуна отправляются на склад в поисках подходящих сырьевых ресурсов.
Внимание привлекла рулонная специализированная полимерная плёнка.
Этот сверхплотный материал предназначен для аварийного заделывания пробоин: если в обшивке корабля возникнет брешь, плёнкой закрывают повреждённый участок, надежно удерживая атмосферу внутри.
Благодаря компактности и малому весу, её запасы на борту были огромными.
— Вот она!
Ли Цинсун выкатил массивный рулон и переправил его в механическую мастерскую.
Затем оба его тела снова погрузились в изучение справочников — на этот раз по кройке и высокотемпературной сварке полимеров.
Спустя сорок часов теории Ли Цинсун подготовил четкий технологический процесс.
«Сам крой — ерунда. Главная проблема — абсолютная герметизация сварных швов. Вот тут придётся повозиться. Плюс усиление зон высокого износа: подошв, ладоней, коленей и локтей».
Задумка была сложной, но вполне выполнимой. Она требовала лишь ювелирной точности и времени.
Вооружившись инструментами, Ли Цинсун начал кропотливую работу, управляя движениями двух тел одновременно.
Три месяца спустя первый «кустарный скафандр» был готов.
Вместо полноценного шлема в области глаз Ли Цинсун вклеил вставку из ударопрочного кварцевого стекла.
Подошвы, кисти, колени и локти были усилены легкими металлическими пластинами, подшитыми через мягкую амортизирующую подкладку.
Многочисленные стыки плёнки прошивались специальной нитью и заливались несколькими слоями термостойкого герметика, полностью исключавшего утечку воздуха.
Внешне конструкция напоминала неуклюжий защитный комбинезон грязно-желтого цвета.
Вывесив готовую конструкцию за борт в открытый космос и накачав её воздухом для проверки на герметичность, Ли Цинсун внимательно изучил показания датчиков и со вздохом резюмировал:
— Сойдёт для сельской местности.
На первый скафандр ушло целых три месяца, но второй он собрал уже за два.
К тому моменту, когда из автоклавов успешно вышла вторая партия — ещё пять клонов, — в его распоряжении было уже шесть готовых защитных костюмов.
Оставалось сделать ещё столько же.
С появлением пяти новых тел базовая вычислительная мощность его разума и физические возможности возросли ещё в пять раз по сравнению с тем временем, когда он был один.
Семь тел принялись за работу в мастерской. За полгода непрерывного труда они успели сшить оставшиеся шесть скафандров.
И как раз к этому моменту созрела третья партия клонов. Теперь в распоряжении Ли Цинсуна было двенадцать автономных организмов и двенадцать мозгов!
Двенадцать абсолютно одинаковых мужчин — одного роста, веса и внешности — суетились в отсеках «Глубокого космоса». Прежде огромный и пустынный корабль теперь казался даже немного тесноватым.
На этом Ли Цинсун решил пока приостановить воспроизводство.
Дело было не в том, что он не хотел большего. Просто если наплодить ещё больше клонов прямо сейчас, запасы «Глубокого космоса» истощатся слишком быстро.
Клоны — не роботы. У них нет собственного «я», но биологические потребности никуда не делись: им нужно дышать, пить и есть.
Ли Цинсун подвёл суровый баланс ресурсов.
Изначально запасов жизнеобеспечения и топлива на корабле хватало на одного человека на пятнадцать лет.
С появлением первого клона этот срок сократился вдвое — до семи с половиной лет.
Теперь же, когда их стало двенадцать, ресурсов — провизии, воды, кислорода и энергии — оставалось ровно на один год.
За эти двенадцать месяцев Ли Цинсун был обязан наладить полноценную добычу снабжения на поверхности Лошэни. Иначе все двенадцать его воплощений умрут от голода и удушья.
— Что ж… пора за работу, — твердо произнёс Ли Цинсун, вглядываясь в гигантский тёмно-красный шар в иллюминаторе.
Чтобы исключить риск гибели всей группы, он оставил своё оригинальное тело и одного клона на борту «Глубокого космоса». Остальные десять клонов погрузились в два малых посадочных челнока, загрузив их начальным запасом оборудования и провизии.
Челнок на корабле было всего два, и сейчас Ли Цинсун задействовал их оба.
Через иллюминатор исследовательского корабля Ли Цинсун своим «основным» зрением наблюдал, как из сопел челноков вырвались языки пламени и они начали медленный спуск к подстилающей поверхности.
А глазами десяти клонов он видел, как стремительно приближается и растёт темно-красный лик недружелюбной планеты.
Посадочные модули коснулись грунта. Шлюзовые люки откинулись, и пред взором Ли Цинсуна предстал ледяной, погружённый во тьму, безжизненный пейзаж Лошэни.