Глава 293 - Единственная надежда на победу
В эти минуты гигантское поле боя превратилось в ненасытную черную дыру, поглощавшую любые объемы ресурсов без остатка.
Но ни у Ли Цинсуна, ни у союза Машинного бедствия не было иного выбора.
Единственное, что они могли делать, — это с еще большей скоростью и эффективностью штамповать военную продукцию и бросать ее в горнило. Тот, кто хоть немного снизит темп, неизбежно потерпит крах!
На десятке подконтрольных Ли Цинсуну лун Третьей планеты миллиарды клонов, словно муравьи, снували по командным базам. И те, кто шел на смену, и те, кто возвращался после отдыха, передвигались почти бегом.
Чтобы сберечь каждую каплю промышленной мощности для фронта, Ли Цинсун пошел на крайности: он полностью законсервировал все гидропонные фермы и животноводческие комплексы, переведя клонов на искусственный синтетический крахмал и белковые брикеты.
Одно это решение сократило энергозатраты на пропитание более чем на восемьдесят процентов. Правда, в масштабах всей военной машины эта экономия едва составляла сотую долю процента — ведь аграрные базы и раньше потребляли не так уж много.
Но даже эту кроху Ли Цинсун забрал железобетонной рукой.
В жилых блоках он урезал высоту спальных ярусов на двадцать процентов, а мощности кондиционеров снизил на пятую часть, выгадав еще пару миллионных долей мощности.
Словно самый скупой скупердяй-помещик, Ли Цинсун кропотливо выскребал ресурсы из каждой мелочи, из каждой сферы жизни, перенаправляя абсолютно все на военные заводы.
День и ночь гудели термоядерные электростанции, на скорости в десятки тысяч километров в час мчались тяжелые составы на магнитной подушке. На рудниках ИИ «Шэньгун» работали на пределе возможностей, а квантово-электронные суперкомпьютеры в дата-центрах раскалились от предельных вычислительных нагрузок.
Все силы были брошены на одну-единственную цель — произвести как можно больше боевых средств и швырнуть их в ненасытную пасть космической битвы!
В глубоком космосе один за другим взрывались корабли, бесшумно рушились и испарялись орбитальные крепости и спутники.
Под колоссальным давлением извне корабли класса «Меркурий» расходовались как дешёвые расходники, затыкая бреши в обороне. В этой мясорубке даже класс «Венера» уже не принимал на себя роли ключевых фигур.
Лишь крейсеры класса «Земля» представляли хоть какую-то реальную ценность и могли выполнять сложные тактические задачи, но и они гибли с пугающей скоростью.
И хотя Ли Цинсун непрерывно нес чудовищные потери, на фронте пилотируемых кораблей противник продолжал намертво давить его позиции.
Ничего не поделаешь: пусть у него было преимущество в количестве и опоре на родную систему, враг обладал более высоким уровнем технологий и характеристиками судов. К тому же вступление в войну цивилизации Хавилер компенсировало главный изъян противника — недостаток тактического интеллекта.
На пилотируемом фронте дела шли тяжело, но и на беспилотном поле боя ситуация выглядела не лучше — автоматические системы находились под жесточайшим прессингом.
Причем на беспилотном участке давление было даже выше.
Ведь помимо отставания в технологиях, ИИ «Укун» в пух и прах проигрывал ИИ «Чицюань».
Твой ИИ «Укун» обладает высоким интеллектом и способен строить изощренные тактические схемы?
Наш ИИ «Чицюань» обладал еще более высоким интеллектом, его замыслы были куда сложнее, а исполнение — хирургически точным!
Твой ИИ «Укун» умеет искать бреши в обороне и мастерски прорывать строй?
Он и не подозревал, что эти бреши ИИ «Чицюань» оставлял намеренно — это были смертоносные ловушки!
Твой ИИ «Укун» держит под контролем всю картину боя и выстраивает сквозное управление от мелочей до общего замысла?
У ИИ «Чицюань» уровень контроля был еще выше: от малейшего мавра до движения армад его действия выглядели единым монолитом!
В этой бесконечной космической тьме Ли Цинсун словно видел израненную, истекающую кровью исполинскую обезьяну, которая, несмотря на все потуги, могла лишь отчаянно прикрываться от непрекращающихся ударов.
Оба фронта прогибались, линия обороны Третьей планеты трещала по швам.
В сложившейся ситуации у Ли Цинсуна оставалось лишь два козыря.
Первый: выжать максимум из ресурсного превосходства родной системы, производить еще больше пилотируемой и автоматической техники и менять материю на пространство!
Второй: на полную мощность задействовать корабли класса «Марс», превратив их в пожарные команды. Где бы ни возникал критический прорыв, туда незамедлительно направлялись эти стальные левиафаны.
Всего сотня кораблей класса «Марс», на разработку и постройку которых Ли Цинсун потратил уйма сил и ресурсов, стала его спасительным кругом.
Залп их гигантских энергетических пушек был ужасающ: всего один снаряд при прямом попадании гарантированно сжигал энергетический щит любого малого пилотируемого судна.
А потерять энергетический щит в хаосе космической битвы означало подписать себе смертный приговор.
Под непрекращающимся огнем сотни средних и малых орудий, лазеров, ракет и реактивных снарядов, там, где появлялся хоть один корабль класса «Марс», ситуация моментально стабилизировалась.
Разумеется, они не были панацеей. У противника имелись собственные аналогичные сверхтяжелые корабли.
Более того, в прямом столкновении лоб в лоб корабль класса «Марс» уступал вражеским флагманам.
В таких случаях Ли Цинсун старался избегать прямых дуэлей. Он бросал в бой стаи кораблей класса «Меркурий», которые под руководством ИИ «Укун» ценой огромных потерь связывали вражеские гиганты боем, не подпуская их к своим «Марсам».
Оборона Третьей планеты напоминала пламя свечи на штормовом ветру — она трепетала и могла угаснуть в любую секунду.
Но благодаря отчаянному, почти безумному производству и несгибаемой воле Ли Цинсуна, сжавшего зубы до треска, эта свеча продолжала гореть.
Ли Цинсун ждал.
Он четко понимал: его единственный шанс на победу — опираться на колоссальные ресурсодобывающие мощности трех планет и держаться до самого конца.
Пусть у противника была с собой Звезда-странница, но небесное тело искусственного происхождения не сровняется с полноценным миром. Рано или поздно ее запасы истощатся!
Время играло за него. Держаться, держаться и еще раз держаться — пока враг не сгорит дотла от истощения!
Иного пути к победе не существовало!
Словно осознавая уязвимость своего положения, союз Машинного бедствия накатывал волна за волной. Ли Цинсун держался из последних сил, и несколько раз у него возникало искушение применить единое силовое поле.
Но каждый раз он волевым усилием подавлял этот порыв.
Сейчас на поле боя царил хаос. Переменных было слишком много, корабли перемешались, а биологических вычислительных мощностей его мозга не хватало для обеспечения высокой точности удара.
Примени он единое силовое поле прямо сейчас, эффект оказался бы смазанным.
Да, он смог бы уничтожить огромную часть флота, но этот удар не стал бы решающим аккордом.
А ведь единое силовое поле можно задействовать лишь единожды.
Сейчас не время. Он не имел права растратить свое единственное стратегическое оружие понапрасну!
Держаться! Держаться любой ценой!
Время утекало сквозь пальцы, и так неприметно пролетели несколько лет.