Глава 29 - Финальный чертёж
За пределами лаборатории кипел кровавый ад.
Тонны доспехов сходили с конвейеров, надевались на клонов, выходивших из жилых блоков, разбивались тварями и оставались лежать на скалах и вдоль путей.
Прошло около двадцати дней с момента первого боя на Медном руднике № 1.
За эти короткие три недели три жилых корпуса из девяти — каждый из которых был рассчитан на пятнадцать тысяч человек — полностью опустели.
Это означало, что за время обороны погибли почти пятьдесят тысяч клонов.
Но они пали не напрасно.
Благодаря их жертве ни один из одиннадцати узлов не пал. Более того, весь комплекс баз работал на пределе мощности.
Потоки руды текли на главную базу, а оттуда на фронт непрерывно шли грузы, снаряжение и пополнения.
И именно в этот момент сотня исследовательских групп добилась решающего успеха.
Первый готовый образец стрелкового оружия лежал в руках клона. Он навел ствол на мишень в сотне метров перед собой.
Палец сжал спуск.
Пэн!
Пуля со скоростью в несколько сот метров в секунду вылетела из ствола и через мгновение ударила рядом с мишенью.
Промах.
В каменной стене осталась глубокая вмятина.
«На данном этапе точность не имеет значения, важны убойная сила и скорострельность! Подумаешь, промах!»
Ли Цинсун не собирался вести с тварями снайперскую дуэль.
В чем его сила? В промышленном потенциале! В абсолютной координации!
Его цель — штамповать десятки тысяч стволов, миллиарды патронов и обрушивать на врага сплошной свинцовый шквал.
Какая разница, какова точность отдельного выстрела, когда залп из ста тысяч стволов выкашивает все живое на площади в квадратный километр?
Впрочем…
Чтобы достичь такого эффекта, созданный образец еще не подходил.
Внешне он напоминал пистолет из старых фильмов: ствол длиной около пятнадцати сантиметров, рукоять, патронник и спусковой крючок.
Проведя сотни тестов, клон-конструкторы пришли к выводу: человечество не случайно выбрало именно такую компоновку. С точки зрения эргономики, удержания, емкости магазина и баланса она была наиболее рациональной.
Однако внутренне этот пистолет отличался от привычных образцов.
Это был, по сути, кремнёвый пистолет!
Внутри затвора крепился кусочек кремня. При нажатии на спуск кремень высекал искру, поджигавшую пороховой заряд.
Магазин вмещал десять патронов, но вести автоматический огонь оружие не могло — каждый выстрел требовал отдельного нажатия.
«Мои производственные мощности ограничены, нельзя тратить ресурсы на такую примитивщину. Нужно дорабатывать!
Искровой поджиг кремнем — это слишком медленно. Нет автоматического режима, низкий темп стрельбы. Как модернизировать?
Я помню что-то про ударник, бойковый капсюль… Но как именно устроена эта система? Какова кинематика?»
Помимо спускового механизма, требовалось улучшить и патрон.
Текущий заряд был слишком слаб и едва пробивал плотную шкуру тварей.
И главное — нужен был автоматический огонь!
Один выстрел в пару секунд — никуда не годится!
Емкость магазина тоже требовалось увеличить. Пусть не пулеметная лента на тысячу патронов, но хотя бы пять-десять выстрелов в секунду!
Используя коллективный разум тысячи исследователей, Ли Цинсун судорожно искал решения, набрасывая варианты поверх кремнёвой модели.
И хотя в поисках участвовало всего чуть больше тысячи умов, этот процесс опирался на колоссальный опыт, накопленный Ли Цинсуном за десятки лет строительства заводов, ковки стали, монтажа силовых сетей и резки арматуры.
Даже рядовой клон, гнувший арматуру на стройке, со временем начинал чувствовать свойства металла.
И все эти знания текли в общую копилку Ли Цинсуна.
База знаний клонов превратилась в гигантский, всеобъемлющий суперкомпьютер.
На этой базе опытный образец начал стремительно меняться: ствол удлинялся, магазин увеличивался, а пуля приобретала обтекаемую, классическую форму.
И когда опустели еще два жилых корпуса, унеся жизни еще двадцати тысяч клонов (суммарно около семидесяти тысяч погибших!), в лаборатории был собран первый автоматический карабин, удовлетворявший всем требованиям Ли Цинсуна.
Оружие оснастили массивным коробчатым магазином длиной в двадцать сантиметров и массой три килограмма, вмещавшим восемьдесят патронов.
Снаряженная масса карабина достигала десяти килограммов.
А с тремя запасными магазинами комплект тянул на девятнадцать килограммов!
На Земле столь тяжелое оружие было бы неприменимо. Но здесь, на карликовой планете Лошэнь, где гравитация составляла всего восемь процентов от земной, девятнадцать килограммов ощущались как полтора килограмма!
Клон взял карабин и вышел на стрельбище.
Палец лег на спуск.
Т-т-т-т-т!
Ствол заплевался огнем со скоростью четыре выстрела в секунду. За двадцать секунд весь магазин на восемьдесят патронов был опустошен!
Клон мгновенно отсоединил магазин, защелкнул новый и вновь зажал спуск. Еще восемьдесят пуль ушли в мишень!
— То что надо! — мгновенно принял решение Ли Цинсун. — Запускать в массовую серию!