Глава 286 - Главный козырь
В вопросах энергоснабжения этот гигант полагался на шестнадцать секционных реакторов термоядерного синтеза. Каждая группа работала совершенно автономно: даже если один модуль выходил из строя, это ничуть не отражалось на функциональности остальных.
В штатном режиме кораблю хватало и половины реакторной мощности. Вторая половина оставалась в резерве, готовая в любую секунду подхватить возросшую нагрузку.
За динамику отвечали сто двадцать восемь маневровых и маршевых двигателей, рассредоточенных по всему корпусу. В зависимости от выбранного режима тяги корабль мог не только развивать ошеломительные скорости, но и с поразительной грацией маневрировать в невесомости, моментально уклоняясь от удара или заходя на цель.
Даже сама обшивка была изготовлена извейшего сплава, разработанного Ли Цинсуном с применением технологий сильного ядерного взаимодействия. Эта броня гарантировала абсолютную несминаемость корпуса при самых диких, запредельных перегрузках.
Прочность конструкции позволяла гиганту — при условии грамотного выравнивания крена — совершать взлёт и посадку прямо на поверхность крупных планет масштаба Земли.
С какой стороны ни глянь, это была беспрецедентная, сокрушительная машина войны.
И прямо сейчас этот стальной левиафан покидал породившую его колыбель — гигантский космический док — и устремлялся к зоне боевых действий.
А там, рассекшись на два непримиримых лагеря, вели смертельный бой десятки тысяч пилотируемых кораблей классов «Земля», «Венера» и «Меркурий», окружённые роями беспилотных истребителей и автоматических боевых платформ.
Вся арена сражения застыла в глухом, изнурительном тупике.
Причина была банальна: обеими сторонами одновременно управляли Ли Цинсун и ИИ «Укун». Одинаковый технологический уровень, идентичные по глубине, пусть и разнящиеся по стилю, тактические паттерны — в таких условиях ни одна из фракций не могла перетянуть чашу весов на свою сторону.
Но теперь в игру вступал корабль класса «Марс».
Все четыре его тяжёлых энергетических орудия рявкнули одновременно, ударив по четырём направлениям.
Каждый снаряд массой в пятьдесят граммов, раскалённый до ослепительного бело-голубого свечения и похожий на сгусток жидкого металла, вырвался из жерла на скорости в триста километров в секунду. Огненная смерть устремилась к далёкому кораблю класса «Меркурий».
За доли секунды тысячи радарных импульсов засекли угрозу, и навстречу снаряду метнулись сонмы противоракет.
Однако скорость атакующего сгустка была слишком велика. Из тысяч перехватчиков лишь один сумел вскользь задеть несущуюся погибель.
При обычных обстоятельствах даже касательного удара хватило бы, чтобы сбить снаряд с курса и заставить его пролететь мимо цели. Но на этот раз масса и плотность снаряда превосходили все привычные стандарты.
Чем выше масса объекта при равной кинетической энергии, тем меньше отклонение при столкновении.
Снаряд лишь едва вильнул и, практически не потеряв импульса, повёл носом дальше, крепко держа в захвате всё тот же корабль класса «Меркурий».
Удар был неизбежен.
В тот краткий миг, когда снаряд соприкоснулся с силовым полем и упёрся в плотную материю сильного ядерного взаимодействия, возбуждённое сильное ядерное состояние потеряло стабильность. Накопленная внутри колоссальная энергия высвободилась единым колоссальным взрывом.
Космос озарила слепящая вспышка. В следующее мгновение внешний щит корабля класса «Меркурий» просто испарился, а из пробоин в вакуум хлынули клубы дыма, тут же растаявшие в темноте.
Всего один снаряд! Один единственный выстрел полностью сжёг энергетический щит и вывел из строя его генераторы от катастрофической перегрузки!
В реалиях космического боя потеря энергетического щита подобна утрате доспехов воином на древнем поле битвы — теперь любой, даже самый ничтожный осколок мог без труда оборвать жизнь стального исполина.
Уже в следующую секунду случайная шальная пуля, прилетевшая неизвестно откуда, угодила точно в реакторный отсек. Корабль класса «Меркурий» ослепительно вспыхнул и разлетелся на куски.
Среди бескрайней тьмы корабль класса «Марс» разил врагов словно сошедшее с небес божество войны.
Тяжёлые и средние энергетические пушки, высокочастотные лазеры, кинетические орудия, ракетомёты, межзвёздные мины...
Он не только сам обладал абсолютной неуязвимостью, но и за счёт мощнейших радаров дальнего сканирования выступал единым командным узлом, снабжая разведданными весь остальной флот.
Появление корабля класса «Марс» можно было сравнить с броском голодной акулы в тихий пруд. Застоявшийся тупик рухнул в одно мгновение. Всего за несколько дней противоположная сторона исчерпала все ресурсы сопротивления и потерпела полное поражение.
Всесторонне проверив боевые качества корабля класса «Марс» и освоив тонкости управления этой военной машиной, Ли Цинсун ощутил глубокое удовлетворение.
«Нужно заложить ещё один, — размышлял Ли Цинсун, подводя итоги манёвров. — У обеих сторон должны быть корабли класса «Марс». Только в условиях абсолютного равенства сил можно довести отработку тактических приёмов до идеала».
Производство таких гигантов требовало колоссальных ресурсов. Даже обладая невероятной промышленной мощью, Ли Цинсун не мог поставить их сборку на поток.
Впрочем, ограничиться лишь одной-двумя единицами его заставляла не столько нехватка мощностей, сколько необходимость переключиться на куда более важную задачу — задачу, значение которой превосходило даже постройку суперлинкоров.
Эта цель должна была поглотить все доступные вычислительные ресурсы его сознания. Из-за неё неизбежно пострадают текущие исследования и производство, а некоторые проекты и вовсе придётся заморозить.
Этой задачей было масштабное обновление и модернизация единого силового поля.
Будучи самым сокрушительным козырем в арсенале Ли Цинсуна, единое силовое поле обладало неоценимым стратегическим значением. Это был его настоящий, главный оплот защиты и нападения.
Сейчас, когда во всех смежных областях произошёл колоссальный технологический рывок и на свет появились корабли класса «Марс», оставлять единое силовое поле без обновления было бы смертельной ошибкой.
Однако работа с этим комплексом принципиально отличалась от стандартных инженерных задач.
Если проводить аналог, то вся система единого силового поля напоминала гигантский программный продукт.
Подобные программы состоят из десятков миллионов строк кода и обладают огромным функционалом, но для их полного краха порой достаточно ошибки в одном-единственном символе.
Так и здесь: комплекс объединял как минимум миллиард отдельных модулей, и если хотя бы один из них имел дефект или погрешность в настройке, вся система мгновенно выходила из строя.
Обновление сложнейшего софта — задача невероятно мучительная. Модернизация комплекса единого силового поля требовала не меньших усилий.
— Придётся переписывать всю базовую логику с самого нуля, — тихо вздохнул Ли Цинсун, глядя на колоссальный объём предстоящей работы. — По сложности это сопоставимо с разработкой всей технологии с чистого листа... Но деваться некуда. Это Машинное бедствие преследует меня уже не одну тысячу лет. Нужно встретить их с должным почтением и приготовить истинно незабываемый сюрприз.
Для реализации этого грандиозного замысла Ли Цинсун перенаправил мощности двух миллиардов ментальных потоков.