Глава 274 - Биологический маркер
— Зачем вашей цивилизации понадобилось отлавливать этих тварей? — строго спросил Ли Цинсун.
— Я... я слышал, будто наш правитель хотел их приручить, — заикаясь, ответил чиновник.
— Приручить? — Ли Цинсун скептически изогнул бровь. — Сущностей с чуждым разумом, не поддающихся контакту? И даже если бы их приручили, какой от них прок?
Боевой потенциал этих существ вызывал большие сомнения. Да, застав врасплох, они могли натворить бед, как и произошло в начале атаки. Но стоило Ли Цинсуну сообразить, с чем он имеет дело, выработать тактику и подстроить производство, как тварей быстро зажали в угол и загнали прямо на солнце. Похоже, даже в случае успеха пользы от них было бы немного.
— Я не знаю деталей, господин, я лишь мелкий чиновник, — виновато вжал голову в плечи хавилерец. — Знаю только, что при канцелярии правителя создали секретный институт. На этот проект потратили целую тысячу лет и горы ресурсов, но добиться успеха так и не смогли.
— Ясно. Что ещё ты знаешь? Выкладывай всё. Будешь стараться — назначу тебя вождём твоего народа.
Ли Цинсун уже решил принять выживших в лоно человечества под именем «племя Вилер» — точно так же, как в свое время поступил с чертёжниками Ланьтуке, образовавшими племя Ланьту. Прошлое прошло, а хавилерцы теперь являлись его ресурсом. Убивать их — значит вредить собственным интересам.
— Слушаюсь, о великий господин! Я скажу всё, всё до последнего слова! — возопил обрадованный чужак.
Завершив допрос и проанализировав скудные крупицы информации, Ли Цинсун лишь вздохнул. Что взять с низовых клерков? Пусть пока живут. Возможно, в будущих поколениях вилерцев проявятся научные таланты, которые послужат человечеству. А пока их непривычный ход мыслей станет хорошим дополнением к человеческому коллективному разуму.
Мелкого чиновника по имени Вашилоло Ли Цинсун действительно назначил главой племени Вилер. Чтобы тот быстрее освоился с правилами жизни в человеческом обществе, Ли Цинсун приказал Момолансу, вождю племени Ланьту, провести с новичком инструктаж.
Смотря на Вашилоло, облаченного в легкий скафандр и сжавшегося от страха, Момоланс буквально сиял от гордости старшего товарища.
«И что с того, что вы были цивилизацией сильного ядерного взаимодействия? — думал вождь чертёжников. — Всё равно ковыряетесь в пыли у ног Человечества! А я, хоть и выходец из цивилизации электрослабого уровня, стою перед вами как старший братец!»
Собрав руководство вилерцев, Момоланс с чувством собственного достоинства начал лекцию:
— Чтобы стать частью Человеческой Цивилизации, вам придется многому научиться. Забудьте свои хавилерские замашки! Каждая мелочь в быту, каждый помысел должны пройти через суровую самопроверку. Это долгий путь, но есть одно правило, которое вы обязаны усвоить прямо сейчас и соблюдать свято!
Вашилоло подобострастно подался вперед:
— Уважаемый вождь Момоланс, просветите нас!
— Никогда! Вы слышите, никогда не ставьте под сомнение внешность Великих Людей! — отчеканил Момоланс. — Да, для таких низших существ, как мы с вами, все господа люди кажутся на одно лицо. Но это лишь потому, что наш скудный мозг не способен уловить тончайшие грани их величия! Сказать человеку, что он похож на другого — значит нанести ему страшное оскорбление, за которым последует жестокая кара! Запомните это раз и навсегда!
Вашилоло и остальные вилерцы с бледными лицами судорожно кивнули, впечатывая это предостережение в память.
...
Уладив вопросы с пленниками, Ли Цинсун снова сосредоточился на науке. Но в этот момент сенсоры дальнего обнаружения, следившие за звездой Лира G16, прислали тревожный отчёт.
«Спектр звезды Лира G16 изменился? Что за чертовщина?»
Судя по масштабам, изменения затрагивали весь спектральный класс светила — пара десятков тысяч пламенных тварей не могла вызвать такой эффект случайно. Ответ напрашивался один: твари не просто укрылись в короне, они начали там стремительно размножаться!
«Значит, раскаленная плазма звезды — их родной дом? И размножившись до миллиардных значений, они изменили спектральный фон всей звезды?»
Это был важный факт, но сам по себе он Ли Цинсуна не пугал. Пусть размножаются сколько влезет! Хотят задавить мясом его конвейеры? Пусть пробуют — его энергетическая артиллерия перемолет любое количество!
Настоящая опасность кролась в другом.
Спектральное смещение имело чёткий биологический характер. Для любого наблюдателя из глубокого космоса такая аномалия выглядела бы как неопровержимое доказательство деятельности разумной жизни! Словно кто-то выстроил вокруг звезды гигантский сферический комплекс или бомбардирует её редкими элементами.
А к чему это приведет?
Звезда Лира G16 превратится в маяк, полыхающий на всю галактику. Любая цивилизация, обладающая телескопами дальнего спектра, мгновенно поймет: в этой системе кто-то есть!
Свет с аномальным спектром уже побежал во все стороны со скоростью света. Через десять лет он достигнет систем в десяти световых годах, через тысячу — за тысячу световых лет!
«Здесь больше нельзя оставаться, нужно уходить, — пронеслась мысль. — Световой сигнал разлетается быстро, но Машинное бедствие может находиться всего в десятке световых лет отсюда! Оно придет на этот свет первым!»
Однако секунду спустя Ли Цинсун отбросил эту мысль.
Бегство бессмысленно. Его флот слишком громоздок, а на сбор ресурсов и разгон уйдут годы. Он просто не успеет уйти достаточно далеко, и враг настигнет его в открытом космосе, где у него не будет никакой базы.
«Если так... то я остаюсь и принимаю бой!»