Глава 245 - Микроядерные снаряды
Синтез протия считался настолько сложным процессом, что даже ятра таких гигантских звёзд, как Солнце или Пегас V432, не могли запустить его напрямую, поддерживая горение лишь за счёт квантового туннелирования — эдакого природного «чит-кода».
Но теперь, овладев формулой Великого Объединения и научившись воздействовать на микромир с помощью X- и Y-бозонов, Ли Цинсун смог воссоздать в лаборатории условия для стабильной, управляемой термоядерной реакции протия!
Настоящей реакции протия, без всяких костылей квантового туннелирования!
Внутри циклопической установки, возвышавшейся подобно стальной горе, всего несколько граммов протия перешли в состояние термоядерного горения.
Под чудовищным давлением и температурой кулоновский барьер между ядрами был сломан. Ядра протия спрессовались, сливаясь в дейтерий и гелий-3.
В ходе этой реакции выделился океан чистой энергии!
Впрочем...
Хотя потенциал протиевого синтеза был колоссален — в энергию превращалось до 0,7% массы (что вдвое превосходило показатели дейтерий-тритиевого синтеза), коэффициент полезного выхода (Q-значение) пока составлял всего около 0,5.
Иными словами, система потребляла две единицы энергии, а выдавала лишь одну.
С точки зрения экономики процесс оставался убыточным.
Но это не имело никакого значения!
Когда-то давно первые термоядерные реакторы Ли Цинсуна тоже имели ничтожный КПД.
Главное — был найден ключ к самой физике процесса. Довести систему до ума, шаг за шагом поднимая Q-значение, оставалось лишь задачей времени. И когда это произойдёт, протиевый синтез оставит дейтерий-тритиевые реакторы далеко позади.
Душа Ли Цинсуна пела.
И как было не радоваться? Раньше единица массы давала одну долю энергии, теперь — две. Энергетический потенциал вырос вдвое!
Это было похоже на то, как если бы акции, купленные на бирже, в один день взлетели в цене в два раза!
И едва протиевый синтез перешёл в стадию доработки, как барьер рухнул на следующем важнейшем направлении.
Высокоскоростные ионные двигатели!
Опираясь на глубокое понимание сильного ядерного взаимодействия, Ли Цинсун преодолел критический предел скорости истечения ионной струи. В испытательных лабораториях новые двигатели разогнали ионные потоки с прежних 2 000 километров в секунду до феноменальных 20 000 километров в секунду — в десять раз!
Это означало, что единица рабочего тела теперь давала в десять раз больше импульсной тяги!
Это было похоже на то, как если бы акции не просто подорожали вдвое, но и цены на все товары вокруг упали в десять раз.
Совокупная выгода выросла в двадцать раз!
«Так вот почему цивилизация сильного ядерного взаимодействия способна разгонять свои корабли до семидесяти-восьмидесяти процентов от скорости света… Вот она, разгадка!» — с глубоким трепетом осознал Ли Цинсун.
Пазл окончательно сложился.
Синтез протия дал мощнейший источник энергии.
Ионные двигатели нового поколения обеспечили грандиозный КПД использования этой энергии.
Соединив их, флот цивилизации сильного ядерного взаимодействия мог совершить невероятный рывок, подняв скорость полёта с жалких 4% до невероятных 80% от скорости света!
Но для этого требовался ещё один, последний элемент.
Энергетический щит.
Даже на скромных 8% от скорости света корабли Ли Цинсуна страдали от микроскопической межзвёздной пыли, из-за чего их носы приходилось заматывать слоями полимерной брони.
На восьмидесяти процентах от световой никакая броня не спасла бы.
Ударные нагрузки возрастали не линейно, а по экспоненте. Увеличение скорости в двадцать раз повышало разрушительную силу микрочастиц в сотни раз!
Энергетический щит был нужен не только для сражений — он являлся базовым условием для самого выживания в глубоком космосе.
И этот щит у Ли Цинсуна теперь был.
Все три кита новой эпохи встали на свои места. Ли Цинсун немедленно приступил к проектированию принципиально новых боевых кораблей — настоящих дредноутов цивилизации сильного ядерного взаимодействия.
Разумеется, новому флоту требовалось совершенно иное оружие.
Старые электромагнитные пушки устарели. На смену им должно было прийти энергетическое кинетическое оружие!
Суть новой технологии заключалась в использовании X- и Y-бозонов для перевода материи снаряда в особую, стабильную «возбуждённую форму сильного ядерного взаимодействия».
В недрах испытательного судна, под воздействием мощных полей и единого взаимодействия, крошечный метательный снаряд массой всего в один грамм завис в вакууме. На глазах исследователей он налился темно-бордовым свечением, а затем вспыхнул ослепительно-белым огнём.
Это означало, что внутренние ядерные силы материи вырвались наружу. Снаряд перешёл в возбуждённое сильное ядерное состояние!
Но прежде чем Ли Цинсун успел порадоваться успехам, белая песчинка детонировала, мгновенно испепелив тестовую установку.
Если бы не силовые купола, защищавшие отсек, взрывная волна разнесла бы весь исследовательский крейсер.
Энергетическая плотность возбуждённого материла оказалась чудовищной!
При детонации коэффициент дефекта массы снаряда составил около 0,005% — примерно в 180 раз ниже, чем при классическом ядерном распаде.
Но при детонации всего одного грамма материи испарилось около 0,05 миллиграмма массы. По знаменитой формуле Эйнштейна, эти миллиграммы превратились в 4,5 миллиарда джоулей энергии — эквивалент взрыва одной тонны тротила!
По своей сути и разрушительной мощи это была самая настоящая микроядерная бомба!
Но самое ужасное заключалось в том, что эти снаряды являлись лишь самым обычным, рядовым боеприпасом цивилизации сильного ядерного взаимодействия.
Пушки нового поколения могли вести огонь такими микроядерными бомбами со скоростью в десятки выстрелов в секунду, посылая их в цель со скоростями в тысячи километров в секунду!
Тысячи тонных ядерных взрывов в минуту, несущихся сплошным шквалом… Какая защита могла выдержать подобный ад? Любая настоящая гора превратилась бы в пыль за считанные мгновения!