Глава 23 - Бремя роста
Научные прорывы не совершаются по щелчку пальцев. Ли Цинсуну оставалось лишь запастись терпением, кропотливо накапливая знания и продвигаясь вперед шаг за шагом.
Однако останавливать конвейер клонирования он не собирался.
Рабочий день клона составлял шестнадцать часов с перерывами на еду, гигиену и отдых. Оставшиеся восемь часов уходили на сон. Во время сна контроль Ли Цинсуна не требовался — мозг отдыхал автономно.
Разбив 21 000 клонов на три смены, Ли Цинсун получил такую картину: в любой момент времени 14 000 человек вкалывали на заводах, а 7000 — спали в койках.
И эти семь тысяч свободных «слотов» связи казались ему недопустимым разбазариванием ресурсов.
Чтобы закрыть брешь и с учетом того, что новым клонам тоже требовался сон, Ли Цинсун заложил программу на выращивание еще 14 000 особей.
Итого — 35 000 клонов.
Теперь, пусть часть из них и работать будет не в полную силу, все 21 000 каналов его сознания окажутся загружены на сто процентов двадцать четыре часа в сутки.
Излишки времени он равномерно распределил между рабочими, дав людям больше времени на отдых. Это снизило аварийность, упростило логистику и замедлило износ людских тел.
Через несколько лет задача была выполнена.
База на карликовой планете Лошэнь расцвела.
В гигантских корпусах свежих общежитий не пустовала ни одна из десяти тысяч коек.
Десятки агрокомплексов, грибных ферм, теплиц и рыбоводческих хозяйств ежедневно выдавали горы продовольствия. Составы везли продукцию на Центральную кухню, где сотни клонов-поваров превращали сырье в сытные обеды и рассылали их по заводским столовым.
Сотни предприятий гудели день и ночь, объединенные в строгую единую систему, где не бывало ни дефицита, ни перепроизводства.
Каждую секунду сотни клонов просыпались, спрыгивали с коек, надевали экипировку и шли на смену, пока другие, отработав день, валились в беспамятство сна.
Под его тотальным управлением каждый клон обладал универсальностью высшего порядка.
Вчера человек стоял у плиты, сегодня вел тяжелый локомотив, завтра управлял сталеплавильным ковшом, а послезавтра проводил испытания сплавов в химической лаборатории.
Кем станет клон, проснувшись утром, решали только текущие задачи базы и воля единого разума. Эффективность этого муравейника превосходила любые фантазии.
Но даже с идеальным графиком смен емкость сети снова уперлась в потолок. Дальнейший прирост населения означал появление клонов, которым просто нечего делать — они были обречены лежать овощами на койках.
И все же Ли Цинсун не остановил фабрики.
Численность клонов росла на 4000 в год и вскоре пробила отметку в 100 000 человек, остановившись на цифре 101 600!
При этом работать одновременно по-прежнему могли только 21 000.
«Пусть будут в резерве, — успокаивал себя Ли Цинсун. — Как только совершу прорыв в биологии и расширю канал, у меня уже будет готовая армия рабочих. Это лучше, чем потом ждать годами».
Но держаться в режиме овощей долго было нельзя: лежачие клоны зарабатывали пролежни, атрофировали мышцы и болели.
Пришлось резать рабочий день до смешных четырех часов в сутки, дабы постоянно ротировать тела и давать каждому размяться. Остальное время клоны просто тупо тупили в потолок или спали.
Это создало адскую нагрузку на тылы. Лежачий рот тоже хочет есть, пить и ходить в туалет!
Ли Цинсун был вынужден построить еще несколько гигантских агрокомплексов, доведя сезонный сбор пшеницы до 14 000 тонн.
«150 000 клонов… Всё, хватит. Если продолжать, рабочая группа из 21 000 человек будет работать только на то, чтобы кормить и убирать за этой миллионной оравой лежачих».
Ли Цинсун со слезами на глазах заглушил инкубаторы.
Новые общежития представляли собой десятиэтажные монстры. По сто комнат на этаже, в каждой — по пять трехъярусных коек на пятнадцать человек. Пятнадцать тысяч душ на корпус!
Девять таких циклопических зданий забились под завязку.
«Кто бы мог подумать, что я буду страдать от избытка людей…» — вздохнул Ли Цинсун, глядя на отчеты лабораторий.
Прогресс в биологии застрял намертво. Без общего подъема смежных наук двинуться дальше не удавалось.
Он уже собирался плюнуть и уйти с головой в фундаментальную физику, как вдруг ментальная нить, связывавшая его с одним из клонов на Железном руднике № 45, неожиданно оборвалась.
«Что за?..»
Ли Цинсун мгновенно переключился на соседнего клона и заставил его поднять голову.
И в следующую секунду у него перехватило дыхание.
— Что это за тварь?!