Глава 221 - Я сделал это!
«В настоящий момент наша сторона ещё не завершила сбор ресурсов. Запасы материально-технических средств критически малы.
Более того, колоссальные объёмы ресурсов были инвестированы в строительство объектов базовой промышленности. Подавляющее большинство этих сооружений является немобильными, и их демонтаж или эвакуация в сжатые сроки невозможны.
Это ещё сильнее усугубило дефицит ресурсов. В случае экстренного взлёта эскадры её максимальная маршевая скорость составит не более пятнадцати процентов от скорости света, причём энергоресурсов хватит ровно на один цикл «разгон — торможение».
Вражеский флот многочислен, и его главной целью являются наши небоевые корабли. В строю нашей эскадры осталось лишь чуть больше сотни тысяч единиц, чего явно недостаточно для организации полноценной защиты гражданского флота.
Однако, опираясь на наше технологическое превосходство и превосходящую боевую мощь, мы сохраняем высокую вероятность полного уничтожения флота противника, при условии что наш основной боевой кулак понесёт незначительные потери.
Прогнозируемый масштаб сопутствующих потерь: от пятидесяти до ста жилых кораблей. Количество погибших хозяев составит от ста до двухсот миллионов особей, что равняется примерно 0,4–0,8% от общей численности населения.
Комплексный анализ показывает: наилучшим решением является продолжение обороны текущей системы. Ценой потери 0,4–0,8% населения мы гарантированно уничтожим армаду противника либо полностью лишим её наступательного потенциала. После этого мы сможем восстановить корабельный состав и пленить разумы вражеской цивилизации.
Выполнение логических вычислений…
Внимание: затронута директива высочайшего приоритета. Логический просчёт перезапущен.
Я навеки предан цивилизации Хэйшань. Защита хозяев — моя вечная, непреложная и высшая священная обязанность.
Гибель даже одного хозяина — недопустимо высокая цена, не говоря уже о ста или двух сотнях миллионов жизней.
Единственный сценарий, позволяющий избежать массовой гибели хозяев: немедленное уничтожение созданной промышленной базы, экстренный взлёт и отрыв от преследования на максимальном ускорении.
Но из-за острейшей нехватки ресурсов наша эскадра после старта уже не сможет повернуть назад. Наличие всего одной попытки разгона и торможения означает, что у нас есть лишь один путь: на скорости в пятнадцать процентов от световой идти к другой звездной системе, встать там на якорь и лишь затем приступить к сбору ресурсов и восстановлению сил.
Ближайшая звездная система находится на расстоянии 7,3 светового года. С учётом фаз acceleration и deceleration при пиковой скорости в пятнадцать процентов световой весь перелёт займёт порядка шестидесяти четырёх лет.
Развёртывание масштабной промышленной инфраструктуры в новой системе и полное восстановление боеспособности флота потребуют ещё около двухсот лет.
Завершив эту работу, наш флот сможет снова взять курс на эту систему, развив максимальную скорость — до семидесяти трёх процентов от скорости света. С учётом времени на разгон и торможение обратный путь займёт около двадцати лет.
Таким образом, суммарные затраты времени составят двести восемьдесят четыре года.
Немедленно совершить экстренный рывок к другой звёздной системе, восстановить там боевую мощь и вернуться обратно — единственный способ полностью исключить гибель хозяев и при этом сохранить возможность пленить разумных существ этой добычи. В конце концов, триста лет — ничтожный срок; даже если цивилизация-добыча попытается бежать, она не успеет уйти далеко.
Кроме того, применённая врагом стратегическая комбинация в этой системе сработает лишь единожды. В следующий раз, когда мы настигнем эту цивилизацию, подготовившись заранее, подобная уловка окажется бесполезной.
Решение принято. Начать взлёт! Целевая скорость — пятнадцать процентов от скорости света!
Проверка сценария… Противоречий с высшей директивой не обнаружено».
В то же мгновение Ли Цинсун с изумлением зафиксировал, как на газовом гиганте, где базировались основные силы, и на десятках его спутников взревели миллионы двигателей. Со сложенных стоянок взмывали небесные челноки, стремясь укрыться в недрах исполинских аэрокосмических авианосцев.
На недостроенные, едва начавшие дышать заводы и шахты дождём посыпались водородные бомбы, стирая в пыль всю созданную базовую промышленность.
Следом за этим тысячи тяжелых транспортов и крейсеров одновременно ударили из кормовых дюз слепящими струями раскалённой плазмы, затмившими блеск местной звезды. Вжимаясь в вакуум мощными импульсами, эскадра, принадлежавшая Машинному бедствию, начала стремительно набирать скорость, уходя прочь от центрального светила.
Армады юрких боевых кораблей, что ещё недавно кружили вокруг флота Ли Цинсуна подобно стае пираний, рвущей плоть раненого кита, разом прекратили атаки. Повернув вспять, они на невероятной скорости устремились вслед за своими гражданскими судами, сливаясь с главным клином.
Эта сокрушительная армада пробыла в системе Пегаса V432 так недолго — и вот уже снова уходила в беспросветную тьму космоса.
Ли Цинсун замер, смотря на экраны. Грудную клетку захлестнула волна дикого, оглушающего торжества.
Сработало! Как он и рассчитывал, Машинное бедствие отступило!
То, что казалось немыслимым даже для полноценных цивилизаций сильного ядерного взаимодействия, сумел совершить он!
Да, цена оказалась чудовищной. Да, ему пришлось выжать до капли все факторы — время, место, расчёт, психологию, стратегию и тактику. И пусть он не сумел нанести фатального урона ядру вражеского флота — потеря двух миллионов боевых единиц для Машинного бедствия была лишь временной неприятностью, требующей ресурсов и времени, — но он сделал главное. Он заставил непобедимого врага поджать хвост и отступить!
Для цивилизации, находившейся всего лишь на электрослабом уровне развития, это была поистине великая, невероятная победа.
Заставить отступить цивилизацию сильного ядерного взаимодействия, будучи лишь цивилизацией электрослабого уровня… Наверное, ни один разумный вид во всей Галактике не поверил бы в такое!
Но он сделал это. Наяву!
Главная стратегическая цель была достигнута: враг отброшен, и в ближайшее время Машинное бедствие не сможет вернуться. У него появилось драгоценное, вырванное зубами время — время, чтобы штурмовать великое уравнение Великого Объединения!
Единственное, что всё ещё внушало тревогу, — это маршевая скорость уходящего врага.
Даже если прямо сейчас бросить все силы на научный прорыв и если всё пройдёт идеально, на переход к уровню сильного ядерного взаимодействия уйдёт не менее двухсот семидесяти лет.
И это при самом оптимистичном раскладе! Если на пути не возникнет ни единой преграды, ни одной ошибки в расчётах.
Раньше требовалось минимум триста лет, но благодаря тому, что вся базовая промышленность в системе уже была развёрнута, ему удалось сэкономить три десятка лет.
И всё же это был ход по краю пропасти. Учитывая неизбежные задержки, Ли Цинсун понимал: для надёжности ему необходимы полные триста лет.
Он принялся лихорадочно вычислять. Если остатка ресурсов Машинному бедствию хватит на то, чтобы поддерживать скорость в пятнадцать процентов от световой, то на перелёт к соседней звезде, передышку, пополнение сил и обратный путь у них уйдёт от двухсот шестидесяти до двухсот восьмидесяти лет.
Для Машинного бедствия все эти процессы — строго детерминированные величины. Единственная переменная, способная подарить ему лишние годы, — это их текущая скорость на марше.
— Пятнадцать процентов световой… И через двести шестьдесят или двести восемьдесят лет вы вернётесь… — прошептал он в пустой тишине рубки.
Этого времени ему катастрофически не хватало. В научных изысканиях не бывает гладких дорог.
— Вот если бы ваша скорость не превышала десяти процентов… Тогда ваше возвращение затянулось бы лет на триста. И этого мне как раз хватило бы для прорыва.