Глава 218 - Придётся выбрать что-то одно
Карты были раскрыты.
Право хода оставалось за Машинным бедствием.
Вот только Ли Цинсун оставил им всего два пути:
Первый: вы теряете 100% сил, я теряю 100% сил. Ничья, все мертвы.
Второй: вы теряете 95% сил, а я выхожу из воды сухим.
Или принять на себя всесокрушающий гнев взбесившегося светила, или угодить в бесконечную засаду минных полей. Выбирать всё равно придётся!
В этом и заключался весь замысел Ли Цинсуна.
Двести лет скрупулезной подготовки, несколько смертельных рисков в процессе — и вот Ли Цинсун наконец загнал противника в созданную вилку.
Разумеется, сам Ли Цинсун предпочёл бы, чтобы ИИ выбрал второй вариант. В таком случае ему не придётся бросать всё нажитое и начинать с нуля.
Две тысячи лет тяжелейшего труда, две тысячи лет беспрерывных расчётов, когда нельзя было расслабиться ни на миг! Легко ли ему всё это далось?!
Вот только…
Ли Цинсун честно признавал сам себе: будь он на месте противника, он без колебаний выбрал бы первый вариант.
Какая разница — потерять 95% или все 100%?
Раз уж всё равно суждено списать основной флот, так почему бы не забрать с собой и врага?
Пусть проиграют оба — это всё равно лучше, чем позволить противнику выйти единоличным победителем!
И дело было не только в нём. Ли Цинсун знал: любая классическая разумная цивилизация, управляемая живыми существами, с высокой долей вероятности предпочла бы «обоюдное поражение».
Но его враг был не живым разумом. Это было Машинное бедствие!
Как поступит холодный алгоритм?
Ли Цинсун не знал. Он лишь знал, что готов к абсолютно любому исходу.
Что бы ты ни выбрал — я принят этот бой!
***
В глубинах материнского корабля-суперкомпьютера логические цепи продолжали непрерывный просчёт:
«Вероятность детонации водородных зарядов у звезды при отказе от отступления: 100%. Вероятность полного уничтожения передового флота: 100%. Доходность операции: 0%.
При отступлении через астероидный пояс ожидаемый уровень потерь передового флота: 95%.
При взаимном уничтожении вероятность захватить хотя бы один живой образец цивилизации-добычи равна 0%. Доходность: 0%.
При отступлении, даже с учётом потери 95% сил и высочайшей стойкости противника, оставшиеся войска не смогут провести захват прямо сейчас. Но в будущем, после восстановления ресурсов, шанс на захват сохранится.
На основе принципа максимизации выгоды и минимизации потерь: оптимальный выбор — отступление».
Значит… отступаем!
Через каналы сверхдальней мгновенной связи директива материнского корабля в то же мгновение уйла на передовую.
В ту же секунду Ли Цинсун увидал, как окружавшие его флот бессчетные огни в космосе одновременно вспыхнули слепящим светом.
В мгновение ока пространство вокруг засияло невероятными красками, словно вся Галактика пала к их ногам.
Безумие в глазах Ли Цинсуна постепенно уступило место еле заметной, торжествующей ухмылке.
Он угадал.
Флот Машинного бедствия коренным образом отличался от флота органических существ.
Машина сделала выбор в пользу строгой математической выгоды. Огни вспыхнули так ярко лишь потому, что сотни тысяч кораблей одновременно задействовали маршевые двигатели на пределе мощности, устремляясь прочь от звезды.
Они побежали.
Но даже видя отступление врага, Ли Цинсун не расслабился ни на секунду.
Под его управлением тяжелые транспорты продолжали с определенной периодичностью взрываться в атмосфере Пегаса V432, сотрясая звезду локальными вспышками.
Тем самым Ли Цинсун наглядно демонстрировал: тотальная детонация может произойти в любую секунду. Хотите жить — убирайтесь на максимальной скорости. И даже не думайте замедляться для разведки и разминирования!
Замешкаетесь — и не уйдёт никто.
Лишь заставив противника свято уверовать в свою непреклонность, Ли Цинсун мог добиться цели.
А была ли у него эта непреклонность?
О да, более чем!
Пусть начинать сначала не хотелось, но если ситуация заставит — он без колебаний нажмёт на курок!
Попробуйте только начать разминирование — и я разнесу эту звезду к чертям!
Или 100%, или 95% — других вариантов у вас нет. Любое лишнее движение вызовет ложную реакцию, и я заберу вас с собой на тот свет.
А редкие, ритмичные вспышки у поверхности звезды служили лучшим доказательством его намерений!
В таких условиях гигантский флот Машинного бедствия действительно начал паническое, безудержное бегство.
Перед лицом бесчисленных астероидов, заполнивших сектор, вражеские корабли шли напролом: мелкие камни они таранили щитами, крупные — расстреливали на лету, и лишь перед совсем гигантскими глыбами слегка подправляли курс, чтобы избежать прямого столкновения.
Какое уж тут разминирование? У кого найдётся время проверять, заложены ли внутри астероидов ядерные фугасы?!
Бежать! Только бежать, спасая то, что можно спасти!
И в этом хаотичном бегстве ловушки Ли Цинсуна, на создание которых ушла вся его промышленная мощность, начали детонировать сотнями и тысячами.
В одно мгновение в астероидном поясе зажглись десятки тысяч новых «звёзд».
Они вспыхивали на пару секунд и гасли, но на их месте тут же возникали новые — бесконечной, непрерывной цепочкой.
Бессчетные огненные цветы распускались во тьме: ослепительные вспышки гасли и загорались вновь, превращая космос в гигантский, жуткий салют.
Один за другим боевые корабли Машинного бедствия лишались щитов, распадаясь на куски или превращаясь в раскаленное облако пыли.
Это были термоядерные заряды! Самое страшное оружие эпохи электрослабого и ядерного взаимодействия!
В открытом бою из-за огромной массы их трудно применить эффективным образом, но в качестве замаскированных мин у них не было ограничений.
Их сокрушительная мошь выплёскивалась во тьму без остатка.
«Как удачно, что система Пегаса V432 настолько молода и ещё не сформировала плоскую плоскость эклиптики. Астероидные массы окружают звезду сферическим облаком, а не плоским кольцом, как в Солнечной системе. Только благодаря этому я смог перекрыть все направления без единой бреши.
Выбери Машинное бедствие другой вектор отхода в плоской системе — они бы легко обошли минные поля», — пронеслась в голове Ли Цинсуна довольная мысль.
Впрочем, именно по этой причине он в своё время и выбрал систему Пегаса V432 для обустройства своей смертельной ловушки.
Иначе его бы здесь просто не было.