Глава 214 - Уязвимость?
Свыше ста тысяч кораблей цивилизации сильного ядерного взаимодействия шли идеально ровным строем.
Ли Цинсун пристально вглядывался в сканеры: самые крупные корабли вражеского авангарда едва достигали размеров его крейсеров класса «Венера». В составе ударной группы не было ни одного судна класса «Земля», не говоря уже о гипотетических линкорах класса «Марс», существовавших пока лишь на чертежах.
Однако даже эта стотысячная армада легких и средних судов давила на Ли Цинсуна с невероятной, почти физической силой.
Даже когда флот Ланьтуке атаковал Солнечную систему, он не производил столь жуткого впечатления.
Не успели вражеские корабли войти в зону эффективного огня, как их корпуса окутались мягким, светло-жёлтым свечением.
Ли Цинсун уже видел нечто подобное через воспоминания своих клонов, погибших в Солнечной системе.
Энергетический щит!
Венец технологий цивилизаций сильного ядерного взаимодействия! Именно благодаря этим силовым полям их корабли могли безболезненно разгоняться до семидесяти-восьмидесяти процентов от скорости света!
Сердце Ли Цинсуна сжалось в ледяной комок.
Когда расстояние между авангардом Машинного бедствия и первой линией обороны сократилось до нескольких миллионов километров, орудия Ли Цинсуна рявкнули в унисон.
В то же мгновение ожили тысячи беспилотных и пилотируемых кораблей, наземные комплексы, космические платформы и батареи ПВО.
Кинетические снаряды электромагнитных пушек, раскаленные добела и разогнанные до ста пятидесяти километров в секунду, устремились навстречу врагу. Каждая двухграммоваявольфрамовая игла несла в себе свыше десяти тысяч килоджоулей кинетической энергии, способной насквозь пробить метры бронированной стали.
Лазерные лучи невероятной мощности со скоростью света ударили по корпусам вражеских судов.
Следом вспыхнули электромагнитные бомбы, превратив весь этот сектор космоса в кипящий океан помех и хаоса.
Ли Цинсун знал, что цивилизациям сильного ядерного взаимодействия доступна сверхдальняя мгновенная связь. Однако такие передатчики были громоздкими и монтировались лишь на капитальных кораблях. Межкорабельная же связь малых судов должна была полагаться на обычные радиоволны.
А значит, радиоэлектронный удар обязан был принести плоды!
Светло-жёлтые сферы вокруг вражеских судов вспыхнули с ослепительной яркостью, полностью скрыв за собой силуэты кораблей.
Снаряды электромагнитных пушек, способные раскалывать скалы, врезались в эти силовые поля, оставляя лишь крошечные вмятины. В следующую секунду энергетический щит пружинил и мгновенно восстанавливал форму, словно был изговлен из невидимой резины.
По расчетам Ли Цинсуна, кинетическое оружие имело низкий КПД против таких полей, однако световое и лучевое излучение должно было пробивать их куда эффективнее.
Это подтверждал и опыт ловушки в системе Альтаира: термоядерный всплеск тогда сожрал немало их судов.
Казалось бы, лазеры должны были дать отличный результат.
Но на экранах Ли Цинсуна разворачивалась кошмарная картина: вражеский корабль, сфокусировавший на себе огонь десятков тяжелых лазеров, словно не замечал их, продолжая свободно маневрировать в космосе.
Ещё одна неизвестная технология защиты!
Возможно… Уязвимость перед лучевым оружием действительно имела место, вот только даже эта «уязвимость» была недосягаема для текущих технологий Ли Цинсуна?
Напряжение достиг предела.
В ответ на шквал огня армада Машинного бедствия перешла в контратаку.
Высокоскоростные радары Ли Цинсуна засекли тучи крошечных объектов, вырвавшихся из вражеских судов. Они напоминали снаряды кинетических орудий, но…
Их скорость превышала триста километров в секунду!
Такая невероятная динамика находилась за гранью возможностей сканеров, высокоскоростных турельных приводов и систем перехвата Ли Цинсуна.
Сбить их было практически невозможно.
Но выбора не оставалось. Сбивать любой ценой!
Ли Цинсун отдавал приказы через клонов, распределенных по суперкомпьютерным центрам и судам класса «Меркурий». Защитные батареи зашлись в безумном вое, выбросив навстречу тучи противоракет.
Однако перехватить удалось лишь жалкую часть. Остальные снаряды легко миновали противоракетный щит и впились в броню пилотируемых судов.
Космос озарился цепью вспышек.
Корабли Ли Цинсуна, способные выдержать десятки прямых попаданий стандартных снарядов, разлетались в дребезги от единственного попадания! Высококинетические иглы легко пробивали броню, вызывая взрывную декомпрессию. Клонов выбрасывало в открытый космос, где они мгновенно погибали.
Один удар — и корабль превращался в мертвый остов.
«Даже обычная кинетика у цивилизаций сильного ядерного взаимодействия обладает такой чудовищной силой?! — мысли Ли Цинсуна неслись со скоростью квантовых импульсов. — На каком физическом принципе это основано?!»
При такой массе и скорости эти снаряды просто не могли обладать подобным разрушительным потенциалом.
А ведь это был лишь первый обмен ударами на дистанции в несколько миллионов километров!
За первые три часа боя Ли Цинсун потерял сотни пилотируемых судов и неисчислимое количество беспилотных платформ.
А враг? Враг не потерял ни одного пилотируемого судна!
Всеми уничтоженными целями оказались лишь мелкие дроны, автоматические турели и автономные станции.
Размен был ужасающим: ноль против сотен.
Ли Цинсун стиснул зубы. Незирая на жуткие потери, он не отступил ни на шаг. Он подтягивал из тыла все новые и новые эшелоны кораблей и автономных систем.
Одновременно с этим он начал скрытно выдвигать водородные бомбы, маскировавшиеся под обычные астероиды, но пока удерживал их от подрыва.
Сотни тысяч судов класса «Меркурий», миллионы беспилотников, тысячи баз ПВО и ракетных установок стояли насмерть. Потери не сломили их — напротив, ярость обороняющихся лишь разгоралась.
Огонь, лившийся на армаду Машинного бедствия, превратился в сплошной адский поток.
Пусть их корабли гибли сокрушительными темпами — на место одного уничтоженного тут же вставали два новых!
Даже капля точит камень. Какими бы прочными ни были их энергетические щиты, сколько снарядов и лазерных лучей они смогу выдержать, прежде чем погаснут?!