Глава 21 - Ёмкость сознания
На текущем этапе под началом Ли Цинсуна состояло чуть больше 1900 человек.
Рассредоточенные по четырем его основным базам, а также десяткам заводов и технических комплексов, они трудились без отдыха, день и ночь пробивая путь к новым технологическим вершинам.
Но этого катастрофически не хватало.
Поэтому Ли Цинсун скрепя сердце бросил колоссальные ресурсы на возведение нового, полностью изолированного завода по выращиванию клонов. Несколько месяцев тяжелейшей стройки — и вот цель достигнута.
Комплекс вырос в одной из запечатанных глубоких теснин. Пять этажей монолитного бетона и стали: на первом расположились аппаратные и операторские, а верхние четыре полностью отвели под цеха с капсулами созревания.
На каждом этаже выстроились ровными шеренгами по пятьсот капсул. Итого — две тысячи емкостей.
Если сейчас у Ли Цинсуна не наскребалось и двух тысяч подданных, то один только этот завод раз в полгода выдавал столько же, сразу удваивая его рабочую силу!
Сгорая от предвкушения, Ли Цинсун направил одного из клонов внутрь.
Его встретил залитый стерильным белым светом главный холл. Вокруг гудели агрегаты, непрерывно подавая по трубам питательный раствор и электроэнергию на верхние ярусы.
В воздухе витал едва уловимый, резковатый запах антисептика, а поверхности блестели идеальной чистотой.
Клон принес с собой небольшой контейнер. Внутри рядами стояли две тысячи крошечных стеклянных пробирок.
В каждой находилась эмбриональная клетка, прошедшая обработку на высокотехнологичном оборудовании генной инженерии и клеточной индукции на борту корабля «Глубокий космос».
Ювелирная работа: чтобы успеть заготовить две тысячи образцов к запуску завода, Ли Цинсуну пришлось отрядить на орбитальный корабль еще десяток клонов.
И вот теперь эти эмбриональные клетки одна за другой заняли свои места в двух тысячах капсул.
Полгода пролетели как один день. В нужный час клоны слили питательный раствор из капсул и аккуратно перенесли первенцев нового урожая в жилые блоки.
Емкости тут же снова заполнились свежей биомассой, внутри закрепили очередную партию эмбрионов, и колесо жизни закрутилось по новой.
Однако сам Ли Цинсун следил уже не за оборудованием. Вся его воля, весь ментальный взор замерли в ожидании над новыми телами.
Вот разлепил веки первый клон. За ним второй, третий…
Вскоре на него смотрели уже две тысячи пар глаз.
Сознание Ли Цинсуна мгновенно протянулось к ним. В тот же миг он ощутил, как его разум совершил квантовый скачок, снова колоссально расширившись. Способности к обработке информации, памяти и обучению рванули вверх.
Множество технических задач и вычислений, скопившихся за время работы и ждавших своего часа, разродились готовыми решениями в одно мгновение — стоило только подключить две тысячи новых свежих мозгов!
Чертежи завода термостойкой стали, схемы прокладки железнодорожных веток к двум новым базам, проекты тяжелых мостовых кранов — все, что раньше требовало долгих размышлений, складывалось в идеальную мозаику за секунды.
Разумеется, прибавка новых мозгов решала вопрос количества, а не качества.
Прежние клоны рано или поздно справились бы с теми же чертежами, просто потратили бы больше времени. Технологический тупик, в который уперлась его цивилизация, нельзя пробить простым умножением умов, если не хватает фундаментальных знаний.
И все же Ли Цинсун был более чем доволен.
Дополнительные две тысячи разумов давали колоссальный буст к научным изысканиям.
Не знаешь технологию? Изучи ее! Проведи исследования!
С такой вычислительной мощью под рукой для него не осталось непостижимых наук.
Но вместе с этим приливом силы Ли Цинсун ощутил кое-что абсолютно новое.
Чувство было такое, будто на порожний грузовик неожиданно грохнули тяжеленную стальную плиту. Рессоры прогнулись, натяжение стало ощутимым.
Грузоподъемность любой машины имеет свой предел.
Вслушиваясь в эти странные ментальные фантомы, Ли Цинсун пришел к отчетливому осознанию:
«Хоть я и не знаю природы своей силы и механизмов ее работы, очевидно одно: количество мозгов, к которым я могу подключиться одновременно, ограничено. У моего разума есть предел. Эдакая "емкость сознания"».
Раньше он этого не замечал просто потому, что клонов было слишком мало. Будто машина везла пару тюков ваты.
Но две тысячи умов разом — это уже стальная плита, заставившая прогнуться раму.
Впрочем, пока он лишь смутно чувствовал существование этого барьера, но где именно проходит черта, сказать не мог. Судя по всему, до настоящего срыва конструкции оставалось еще далеко.
«Пока не стоит забивать этим голову, — решил Ли Цинсун. — Вспомню об этом ограничении, когда упрусь в него лбом. К тому моменту моя научная база и население вырастут настолько, что я наверняка найду способ обойти этот барьер».
Оставив сомнения, он повел пополнение прочь из инкубатора.
Рядом уже выстроились свежепостроенные общежития. Заранее заготовили две тысячи комплектов одежды, скафандров, рационов питания и личных вещей.
И, разумеется, две тысячи рабочих мест.
Всего день адаптационных тренировок — и новые клоны влились в единый трудовой механизм.
Время потекло неудержимой рекой. База на карликовой планете Лошэнь менялась с каждым днем.
За какие-то четыре года ее масштабы выросли более чем в десять раз!
Железнодорожная сеть, опутывавшая мертвые породы Лошэни, протянулась на две тысячи километров, связав воедино больше двухсот филиалов и горнодобывающих узлов.
Каждый день по ледяной пустыне грохотали сотни тяжелогруженых составов, снующих между кратерами и доставляющих десятки тысяч тонн руды в главный каньон.
В промышленном секторе один только сталелитейный комплекс насчитывал десять заводов с суточной выработкой свыше двадцати тысяч тонн металла.
Параллельно росли машиностроительные, химические, литейные заводы и агрокомплексы.
А общая численность населения впервые перешагнула двадцатитысячную отметку, достигнув 20 156 клонов!
И вот именно тогда Ли Цинсун наконец нащупал твердый потолок. Его сознание уперлось в предел. Похоже, еще одна тысяча мозгов — и емкость исчерпается полностью, не позволяя подключить ни одного нового клона.