Глава 207 - Мёртвый узел
Оглядываясь на невероятно тяжёлый путь, пройденный за эти века, Ли Цинсун ощущал, как в его груди закипает праведная гордость.
«Пусть Машинное бедствие непрестанно висит у меня на хвосте — ну и что с того?
Обычная цивилизация в таких условиях не то что науки развивать — выжить бы едва ли смогла. А я? Находясь в вечном бегстве, я всё равно сумел довести свои технологии до этого великого рубежа!
Нынче Стандартная модель доведена до идеала, впитав в единый теоретический каркас сильное ядерное взаимодействие.
Пусть окончательное объединение сил ещё не завершено, но теперь мне не хватает лишь серии высокоэнергетических экспериментов.
Стоит лишь поднять энергетический уровень и ещё сильнее сжать глюонную плазму, как, согласно математическим моделям, сильное ядерное взаимодействие сольётся воедино со слабым и электромагнитным, обнажив передо мной свои сокровенные тайны!
И тогда я стану настоящей цивилизацией сильного ядерного взаимодействия. Пусть сразу после прорыва я всё ещё буду уступать им в чистой мощи, но скорость моих кораблей возрастёт многократно! Я выиграю бесценное время для развития!
А дай мне только время — и что сможет противопоставить мне это Машинное бедствие, давно утратившее собственный потенциал к эволюции?»
Сейчас перед ним стояла одна-единственная, но колоссальная по важности задача: найти подходящую экспериментальную площадку и разработать методы, которые позволят сплавить воедино все прежние теоретические изыскания. Это откроет дорогу к прорыву в фундаментальной физике, за которым последует взрывной рост прикладных наук и инженерных технологий!
Ли Цинсун вновь погрузился в глубокие размышления.
Ключ к Великому Объединению заключался в опытной проверке разработанных уравнений и уточнении ряда критических параметров.
Да, теоретический каркас формулы Великого Объединения был уже им сконструирован.
Но пока это был лишь каркас. Во-первых, Ли Цинсун не мог на сто процентов гарантировать его абсолютную верность. Во-вторых, в уравнениях всё ещё отсутствовали некоторые важнейшие физические константы и тончайшие теоретические детали.
Лишь восполнив эти пробелы, можно будет говорить о полном подчинении сильного ядерного взаимодействия.
А главная лакмусовая бумажка, способная подтвердить или опровергнуть его гипотезу, заключалась в одном-единственном физическом феномене — распаде протона.
В классической физике протон считается абсолютно стабильной частицей. Однако созданная Ли Цинсуном теоретическая система утверждала: протон тоже подвержен распаду. Просто время его жизни неизмеримо велико, а вероятность распада ничтожно мала.
Если удастся зафиксировать этот процесс, это станет прямым и неопровержимым доказательством правоты его теории.
В модели Ли Цинсуна на заре существования Вселенной, в первые мгновения после Большого взрыва, гравитация, сильное ядерное, слабое ядерное и электромагнитное взаимодействия составляли единую, неразрывную силу.
Но по мере стремительного расширения космоса и падения плотности энергии первой от единого поля отделилась гравитация. За ней последовало сильное ядерное взаимодействие, и лишь затем слабое и электромагнитное разделились на привычные нам четыре фундаментальные силы.
Если эта картина верна, то распад протонов неизбежно обязан существовать.
Вот только до сих пор Ли Цинсуну не удалось зафиксировать ни единого подобного события.
«Прежде всего, сильное ядерное взаимодействие гарантированно объединяется с электрослабым.
И это вывод не из чистой теории, а из самого факта существования высших цивилизаций. Раз существуют цивилизации сильного ядерного взаимодействия, значит, и само объединение физически возможно.
А раз так, вопрос упирается исключительно в механизм этого объединения.
Зафиксировав распад протона, я смогу убедиться, что движусь в верном направлении. Если же его нет — моя теория ошибочна, и придётся искать новый путь.
Второй шаг — найти подтверждение существования магнитного монополя и процессов с нарушением барионного числа.
Обнаружив эти три явления, я не только докажу верность своей модели, но и смогу точно вычислить порог энергии, необходимый для объединения сил, закрыв главный неопределённый параметр.
Зная точный энергетический порог, я смогу воссоздать его инженерными методами, искусственно объединив сильное и электрослабое взаимодействия. А затем, тщательно изучив обратный процесс их распада, отследив поведение и свойства возникших новых частиц, я закрою все бреши в данных. И тогда теория Великого Объединения будет полностью в моих руках!»
Стратегия научного поиска окончательно сформировалась в его разуме.
Самым сложным этапом, без сомнения, станет воссоздание той невероятной плотности энергии, при которой силы сливаются воедино.
Хотя точные цифры ещё предстояло рассчитать, Ли Цинсун не сомневался: речь идёт об астрономических величинах.
Ведь в его теории сильное ядерное взаимодействие отделилось от прочих сил, когда с момента Большого взрыва не прошло и одной триллионной от триллионной доли секунды!
Какова же была энергия Вселенной в тот миг?
Воссоздать нечто подобное рукотворными приборами казалось задачей на грани невозможного.
Впрочем, это не означало, что Ли Цинсуну требуется высвободить энергию целой рождающейся Вселенной. Это, разумеется, было за пределами человеческих сил.
С подобной задачей не справилась бы даже цивилизация, опережающая его в десять тысяч раз.
На самом деле ему требовалось лишь сконцентрировать нужную плотность энергии в микроскопическом объёме пространства. Суммарная энергия такого импульса могла оказаться даже меньше, чем при взрыве обычного фугасного снаряда.
Однако, детально просчитав всю цепочку необходимых экспериментов, Ли Цинсун вновь почувствовал, как тяжелеет его сердце.
Даже самые скромные симуляции показали: для проведения этих ключевых опытов потребуется столько ресурсов, сколько его флот не способен был унести при всём желании.
Запасов армады катастрофически не хватало.
А значит, чтобы совершить долгожданный прорыв и перешагнуть на уровень цивилизации сильного ядерного взаимодействия, ему придётся снова совершить длительную остановку в одной из звёздных систем. Лишь опираясь на её неисчерпаемые богатства, он сможет собрать нужные установки.
Но время…
По самым оптимистичным подсчётам, даже если всё пойдёт без сучка без задоринки, на подготовку и проведение экспериментов уйдёт не меньше трёхсот лет.
А если возникнут непредвиденные сложности, если теория заведёт в тупик и потребуются дополнительные исследования, этот срок легко перевалит за четыреста лет.
А ведь…
В прошлый раз Машинное бедствие явилось всего через двести тридцать лет после его отбытия!
Экстраполируя эти данные, в следующей системе, даже если он ограничится лишь добычей ресурсов и ремонтом кораблей, не отвлекаясь ни на что иное, враг прибудет максимум через двести лет.
Если же считать с момента входа в систему — у него в запасе от силы двести тридцать лет.
Времени не хватит катастрофически!
Но прорыв к сильному ядерному взаимодействию возможен ТОЛЬКО внутри звёздной системы!
Временная ловушка сжалась мёртвым узлом, лишая Ли Цинсуна малейшей надежды на спасение.
«Ну что ж… — В его глазах вспыхнул дикий, суровый отсвет. — Раз так… Пора сыграть по-крупному! Если надо рисковать — я пойду на риск. В худшем случае пожертвую этой армадой и миллиардами клонов, активирую резервную копию и начну всё сначала!»