Глава 193 - Небольшой сюрприз
Первыми на очереди к эвакуации стояли нейтринные телескопы.
В общей сложности Ли Цинсун построил 16 таких комплексов. Самый крупный из них оснащался резервуаром с десятью миллионами тонн сверхчистой воды, а самый скромный содержал не менее четырех миллионов тонн.
Это означало, что диаметр только лишь водяных баков варьировался от двухсот до трехсот метров.
Впрочем, сами по себе габариты не пугали. Если бы речь шла о простой перевозке, Ли Цинсун мог бы легко демонтировать конструкцию, упаковать электронику и заморозить воду.
Однако встала другая задача: телескопы должны были непрерывно работать прямо во время тысячелетнего перелета! И вот тут начались настоящие трудности.
Главное условие работы нейтринного телескопа — тотальная изоляция от любых посторонних излучений. На детектор должны попадать исключительно пронизывающие всё и вся нейтрино.
На планетах Ли Цинсун просто зарывал эти станции глубоко под землю, используя многокилометровую толщу скальных пород в качестве идеального щита.
Но чем перекрыть фоновое излучение в открытом космосе?
Разумеется, броня корабля обладает великолепной радиационной защитой. Но какой толщины должен быть металл, чтобы перекрыть защитный эффект трех километров твердого гранита?
К тому же нейтринные детекторы куда чувствительнее к помехам, чем живые организмы. Малейший фоновый всплеск — и многомиллиардный прибор превращается в бесполезный кусок лома.
Поразмыслив, Ли Цинсун решил спроектировать сферический корабль невиданных прежде размеров.
Радиус этой сферы составлял 1.7 километра, а диаметр — 3.4 километра. На первый взгляд — не так уж много, но этот шар легко превосходил по внутреннему объему самый крупный аэрокосмический авианосец!
Длина и ширина авианосца составляли шесть километров, но его высота не превышала шестисот метров, что давало объем порядка 18 кубических километров. Объем же нового сферического исследовательского судна достиг 20.5 кубических километров!
А его полная масса в снаряженном состоянии перевалила за полмиллиарда тонн.
Ядро нейтринного телескопа — тот самый бак с очищенной водой — Ли Цинсун поместил в самый центр этого гигантского шара. Сам же шар он спроектировал по принципу многослойного грузового ковчега.
Таким образом, вокруг центрального детектора во всех направлениях пролегала полуторакилометровая толща из слоистой брони, технологических отсеков, а главное — миллионных запасов плотных материалов с высокими защитными свойствами: слитков меди, железа, свинца, цистерн с химикатами и прочими ресурсами.
Использование самих перевозимых припасов в качестве защитного барьера позволило создать в сердцевине корабля абсолютную стерильность. Теперь нейтринный телескоп мог полноценно функционировать прямо в открытом космосе.
Поскольку телескопов было шестнадцать, Ли Цинсуну пришлось заложить на верфях шестнадцать таких сферических гигантов. И каждый из них проектировался индивидуально — с учетом специфики конкретного прибора и вектора его исследований.
Едва завершилась работа над нейтринными комплексами, как возникла новая проблема: ускорители частиц.
Здесь Ли Цинсун снова столкнулся с серьезным инженерным вызовом.
По форме ускорители делились на кольцевые и линейные. С кольцевыми всё было относительно просто — достаточно было собрать корпус в виде бублика.
А вот с линейными коллайдерами пришлось попотеть.
Они были просто чудовищно длинными.
Самый большой из них растянулся на тридцать километров!
До этого момента самый длинный корабль, созданный руками Ли Цинсуна, не превышал шести километров. Теперь же габариты возросли сразу в пять раз.
Но деваться было некуда.
Для транспортировки коллайдер можно разобрать, но когда он работает на трассе, нельзя оставлять тридцатикилометровую вакуумную трубу без защиты от микрометеоритов и излучения.
В итоге Ли Цинсун спроектировал судно, напоминающее исполинскую тонкую бамбуковую жердь. Он оснастил его собственными силовой установкой, броневой защитой, исследовательскими модулями, вычислительными центрами на базе квантово-электронных суперкомпьютеров и жилыми секциями для клонов-операторов.
Из-за невероятной длины и малого диаметра корпус был крайне уязвим к изгибающим нагрузкам. Систему маневровых и маршевых двигателей пришлось выстраивать с ювелирной точностью: вектор и сила тяги по всей длине судна должны были совпадать идеально.
Обычный корабль за счет жесткости конструкции легко прощает незначительную асимметрию тяги. Но эту «бамбуковую палочку» малейший разнобой двигателей просто переломил бы пополам.
Проведя сотни испытаний и внеся десятки правок, Ли Цинсун с огромным трудом решил и эту задачу.
На их фоне кольцевые коллайдеры показались детской забавой.
Следом череда доработок коснулась детекторов гравитационных волн.
И они оказались куда капризнее ускорителей.
Если коллайдер — это просто прямая линия или кольцо, то детектор гравитационных волн представляет собой конструкцию в форме буквы «Г».
У него есть два плеча длиной в несколько километров каждое, сходящиеся строго под прямым углом в одной единственной точке.
Наземным или стандартным орбитальным детекторам не требовался сплошной жесткий корпус — достаточно было нескольких спутников с лазерными излучателями. Но в ходе исследований Ли Цинсун выяснил: чтобы поднять точность измерений до нужного порядка, естественной пустоты космоса недостаточно. Требуется искусственно создать вакуум ещё более высокой степени очистки.
А значит, лазерные лучи должны пролегать внутри физических труб.
Только герметичная магистраль способна удерживать требуемый уровень вакуума, защищая лазерный луч от малейших помех. При этом плечи конструкции должны сохранять идеальный угол в 90 градусов и не подвергаться ни малейшей деформации. Любой изгиб насмерть сбивал калибровку.
С этой громоздкой и хрупкой штуковиной Ли Цинсун сломал немало копий. Опробовав десятки вариантов, он наконец остановился на форме прямоугольного треугольника. Оба жестких плеча детектора монтировались вдоль катетов этого треугольного корабля-каркаса, что наконец решило проблему.
Когда самые капризные и громоздкие научные комплексы обрели свои новые космические дома, работа над остальными приборами пошла куда быстрее.
Один за другим из верфей выходили специализированные корабли: высокотемпературные и высокобалльные лаборатории, космические телескопы-интерферометры, гигантские тарелки радиотелескопов — всё находило свое место в трюмах и корпусах вновь созданных судов.
Отпущенный тридцатилетний срок подходил к концу, до отлета оставались считанные месяцы.
Флот Ли Цинсуна был полностью готов к отчаливанию.
«Но перед тем как уйти, я обязан оставить вам небольшой прощальный подарок», — с темной ухмылкой подумал Ли Цинсун и отдал новый указ.