Глава 167 - Альтаир
Настоящее межзвездное плавание не имело ничего общего с прежними переходами от карликовой планеты Лошэнь до Юпитера.
Сравнивать их было глупо — все равно что сопоставлять прогулку к соседу по лестничной площадке с полетом на Марс во времена древней Земли. И даже такое сравнение не передавало всей пропасти между ними.
Даже человеческая цивилизация в эпоху своего наивысшего расцвета не смогла совершить подобный подвиг. А теперь Ли Цинсуну предстояло в одиночку пройти этот великий путь.
К этому моменту он уже окончательно определился с конечной точкой маршрута.
Альтаир.
Да-да, тот самый Альтаир, занимавший особое место в человеческой культуре и мифологии.
В реальности Альтаир представлял собой гигантское светило, превышающее Солнце по массе примерно в 1,8 раза. Его радиус был больше солнечного в 1,63 раза, светимость превосходила наше светило в десять раз, а температура поверхности достигала палящих семи тысяч градусов Цельсия.
От Солнечной системы его отделяла бездна в 16,8 светового года. В привычных единицах измерения это составляло около 158 триллионов километров — более чем в десять тысяч раз дальше, чем расстояние от Лошэнь до Юпитера!
Выбор пал на Альтаир не случайно. Наблюдения Ли Цинсуна подтвердили: у этой звезды вращался колоссальный газовый гигант и две планеты земной группы с твердой поверхностью.
Кроме того, систему окружали обширный обломочный диск и богатый астероидный пояс, таившие в себе множество карликовых планет.
Газовый гигант послужит идеальной базой для добычи дейтерия, а каменистые миры обеспечат его промышленность всеми необходимыми рудами и минералами. Таким образом, Альтаир обладал всем необходимым для развертывания первичного снабжения.
Была и еще одна причина. Альтаир располагался в стороне от вектора экспансии, ведущего к системе Глизе 625. Побег в том направлении позволял уйти подальше от зоны внимания, в которой буйствовало Машинное бедствие, и снижал риск быть обнаруженным до минимума.
К тому же дистанция казалась идеально сбалансированной: не слишком близко, но и не чересчур далеко — в самый раз, чтобы обкатать технологии в первом полноценном межзвездном броске.
Разумеется, Альтаир рассматривался лишь как промежуточный пункт. Пополнив запасы сырья в кратчайшие сроки, Ли Цинсун намеревался снова сняться с якоря и уйти еще дальше — до тех пор, пока угроза со стороны взбесившихся машин не растает без следа.
Едва цель была утверждена, на верфях закипела грандиозная стройка.
На сей раз задачи перед промышленностью стояли предельно четкие: строить корабли. Огромные корабли, способные выдержать столетия парения в беспросветной пустоте!
Прежние аэрокосмические авианосцы для такой миссии категорически не подходили. Более того, даже гигантские матки ланьтукцев казались Ли Цинсуну слишком тесными и неэффективными.
Цивилизация Ланьтуке обладала скромными промышленными возможностями, поэтому во время своего бегства они смогли взять лишь самый минимум ресурсов, полностью поставив крест на научной деятельности.
Но у него-то условия были иными!
Пусть он не мог позволить себе развернуть в полете энергоемкие физические эксперименты, но вести фундаментальные изыскания с низким потреблением ресурсов он просто обязан! Бесполезно сжигать десятилетия жизни в летаргическом сне, пока корабли глотают километр за километром — Ли Цинсун не намеревался терпеть подобную расточительность.
И тогда он спроектировал принципиально новый супертяжелый аэрокосмический авианосец.
Его облик базировался на старых чертежах, но стал в разы сложнее и монументальнее.
Внешне корабль напоминал исполинский прямоугольный каркас-сеть. Каждая его грань укреплялась пятьюдесятью мощными продольными балочными силовыми фермами, которые не только удерживали общую структуру, но и служили внутренними транспортными артериями и магистралями жизнеобеспечения.
Их пересекали еще пятьдесят поперечных балок. Переплетение этих осей формировало 2500 изолированных секций-ячеек.
И это был лишь один слой! Ли Цинсун заложил в проект десять таких ярусных уровней, благодаря чему общее число внутренних ячеек достигнет двадцати пяти тысяч!
Длина и ширина этого левиафана составляли шесть километров, а высота достигала шестисот метров. Совокупный внутренний объем судна выходил на фантастическую цифру — около 18 кубических километров!
Внутри ячеек-контейнеров можно было размещать что угодно: крепить боевые корабли, сухогрузы и технологические платформы, монтировать грузовые контейнеры, модули жизнеобеспечения, жилые блоки, спальные каюты криосна, фабричные цеха и даже целые автоматизированные линии.
На внешней обшивке и внутренних силовых узлах авианосца располагались пять тысяч высокоскоростных ионных двигателей. Энергией их снабжали сто крупных термоядерных реакторов, равномерно распределенных по всему корпусу.
Такое созвездие силовых установок позволяло кораблю поднимать и уверенно разгонять сухой и полезный груз суммарной массой до трехсот миллионов тонн, легко маневрируя и меняя галсы в открытом космосе.
И Ли Цинсун вознамерился построить пятьсот таких супергигантов!
Помимо флагманских авианосцев, проект предусматривал постройку более тысячи тяжелых транспортных судов, каждое из которых в полном снаряжении весило до двадцати миллионов тонн. Они должны были стать гибким дополнением к снабжению: обладая меньшими габаритами, эти транспорты маневрировали куда резвее монументальных маток.
Следующим важнейшим пунктом программы стояли боевые корабли.
Освоив технологии Ланьтуке, Ли Цинсун совершил невероятный рывок и в военно-морском зодчестве. Оставлять флот без глубокой модернизации было бы непростительной глупостью: глухой космос таил множество опасностей, и остаться без зубов при встрече с очередным врагом Ли Цинсун не хотел.
Новая армада обещала стать поистине грандиозной.
Даже тяжелые корабли класса «Земля» планировалось заложить в количестве одной тысячи единиц!
Следом шли крейсеры: класс «Венера» — пятьдесят тысяч штук. А малых юрких кораблей класса «Меркурий» требовалось отстроить не менее шестисот тысяч!
К этому монтировалась армия из пяти миллионов беспилотных дрон-корветов, десяти тысяч межзвездных артиллерийских платформ, десяти миллионов спутников различного назначения, а также неисчислимый запас космических ракет и межзвездных мин.
Чтобы просто упаковать корабли класса «Меркурий», требовалось выделить десять супертяжелых аэрокосмических авианосцев!
А если прибавить к этому классы «Венера» и «Земля», беспилотные орды, а также боеприпасы и топливо, военное крыло поглощало емкость целой сотни авианосцев!
Выделить сто исполинских маток исключительно под транспортировку флота и снабжения — о подобном ланьтукцы не смели даже мечтать.
Момоланс, узнав об этих планах, лишь хватался за голову. Он из самых лучших побуждений убеждал Ли Цинсуна отказаться от подобной затеи, твердя, что это нерациональная трата грузоподъемности.
Ли Цинсун лишь презрительно ухмыльнулся в ответ.
«Забыл, как ваша цивилизация потерпела крах? — подумал он. — Одной из главных причин вашей гибели стала именно нехватка ресурсов и флота в дальнем походе! Вы пришли голыми и босыми. Неужели ты думаешь, что я повторю ваши ошибки?»
В этот великий поход Ли Цинсун намеревался взять с собой пять миллиардов клонов.
Четыре миллиарда из них погрузятся в глубокий криосон, а один миллиард останется бодрствовать, сменяя друг друга.
Поскольку промышленная нагрузка в полете снизится, как минимум восемьсот миллионов из этого бодрствующего миллиарда Ли Цинсун планировал загрузить научно-исследовательскими работами.