Глава 91 Верить в метафизику хуже, чем верить в науку
Пока Лу Синчжоу и остальные заливались смехом, Цао Цзюньчу, словно подкошенный, рухнул навзничь.
Глухой удар!
Звук падения тяжелого тела гулко разнесся по залу, мгновенно оборвав веселье и заставив троицу резко обернуться.
— Босс Цао!
Изначально парни не сильно испугались, когда из гроба выскочила «Призрачная невеста».
Открываешь крышку, а оттуда выпрыгивает скример — это же классическая база любых пугалок. Вспомнить хотя бы те же коробки-розыгрыши, из которых на пружинках выскакивают пауки или тараканы. Дешево, сердито и всегда работает.
Однако по тому, как неестественно и тяжело рухнул Цао Цзюньчу, любой дурак бы понял: что-то пошло не так.
Когда Хэ Сюдэ и Лэй Вэньяо дернулись было подойти к упавшему хозяину, Лу Синчжоу перегородил им путь, выставив руку:
— Не подходите. Вы затопчете место преступления.
Хэ Сюдэ непонимающе заморгал: — Место преступления? Какое еще место преступления?
Лу Синчжоу указал пальцем на «Призрачную невесту», неподвижно сидящую в гробу: — Вы разве не замечаете в ней кое-что странное?
Из-за дешевого материала манекенов на лица «Призрачных невест» обычно накладывали жутко густой, многослойный грим. Такой, что если бы манекен укусил комар, из него высыпалось бы полкило пудры.
В сочетании с мертвенно-бледным, потусторонним освещением «гробового зала», это многократно усиливало эффект «зловещей долины». Наш мозг, пытаясь анализировать эту сложную имитацию человека, начинал сбоить, и куклы казались пугающе живыми.
Но если поставить настоящую куклу рядом с живым человеком (или не очень живым), разница сразу бросалась в глаза.
Особенно если перед вами — настоящий труп.
Хэ Сюдэ тяжело сглотнул: — Почему... почему мне кажется, что эта кукла выглядит как-то не так? И цвет кожи у нее какой-то странный...
Лэй Вэньяо невольно отступил на полшага, его голос предательски дрогнул: — У меня... у меня такое же чувство.
— Потому что это настоящий труп, — спокойно констатировал Лу Синчжоу.
Произнеся это, он достал из кармана брюк обычную черную резинку для волос — какими девушки завязывают хвосты — и натянул её на носок своего ботинка.
— Стойте где стоите. Не подходите ближе, иначе ваши следы смешаются со следами убийцы, и криминалистам будет в сто раз сложнее работать. Я сам проверю, что с Цао Цзюньчу.
Хэ Сюдэ схватил его за рукав: — Погоди! Если мы подойдем, то затопчем следы, а если ты подойдешь — то нет?! С чего бы это?
Лу Синчжоу приподнял ногу, демонстрируя ботинок с резинкой: — Моя сестра-полицейский как-то сказала: если у тебя нет бахил, просто надень на ботинок резинку для волос. — Благодаря этому следу криминалисты потом смогут легко отличить мои отпечатки обуви от отпечатков убийцы и остальных зевак.
«Хотя я сильно подозреваю,
— мысленно хмыкнул про себя Синчжоу, —
что сестра придумала этот метод только потому, что Сюй Хуэй вечно теряла свои резинки для короткого хвостика, и они валялись у них в машине на каждом шагу».
Набирая номер Шу Чжиюна и Вэнь Сюэи, Лу Синчжоу подошел к лежащему без чувств Цао Цзюньчу.
Быстро проверив пульс и дыхание, он убедился: с парнем физически всё в порядке, просто глубокий обморок от шока.
Затем Синчжоу перевел взгляд на сидящий в гробу женский труп. Из-за невероятно густого слоя театрального грима на лице определить время смерти на глаз было невозможно.
Зато он заметил механизм: две деревянные распорки, упирающиеся в спину трупа. Скорее всего, именно эта нехитрая система и заставила мертвую девушку резко сесть, когда Цао Цзюньчу сдвинул крышку гроба.
БАХ!
Основное, яркое освещение в зале внезапно включилось. В помещение, на ходу доставая рации и оборудование, ворвались Шу Чжиюн и Вэнь Сюэи.
Когда им поручали это задание, начальник управления сто раз подчеркнул: Лу Синчжоу — это ходячий «Маяк для криминала», так что будьте готовы ко всему и держите инструменты наготове.
Оба опера мгновенно оценили обстановку, оттеснили гражданских, оцепили периметр и по рации запросили подкрепление из убойного отдела.
Тем временем.
Следователи убойного отдела ломали голову над делом о «Безымянной расчлененке».
Спустя шесть часов поисков появились новости.
Хорошая: они нашли тот самый белый мини-грузовичок, на котором возили арбузы.
Плохая: они нашли его на дне глубокого оросительного канала, куда даже заядлые рыбаки не совались из-за крутых берегов.
Бурные потоки воды, обильно сдобренные илом и грязью, неминуемо уничтожили большую часть улик, оставленных подозреваемым.
Молодой оперативник подошел к командиру: — Капитан Ли, мне вызвать кран, чтобы вытащить машину из канала?
Ли Хайлун мрачно посмотрел на торчащую из мутной воды крышу:
— Отставить кран. Сначала мы прочешем берег и соберем всё, что можно найти на земле.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Если мы сейчас пригоним тяжелую технику, она своими гусеницами и опорами уничтожит вообще все следы вокруг.
Начальник участка Вань разочарованно покачал головой:
— Похоже, этот ублюдок тщательно готовился.
— И он явно разбирается в методах работы криминалистов.
Ли Хайлун кивнул:
— Обычные дилетанты думают, что достаточно нацепить перчатки и маску, чтобы обвести полицию вокруг пальца.
— Но на самом деле человек оставляет кучу невидимых следов: выпавшие волосы, микроволокна одежды...
— А уж в июльскую жару — капли пота, кожное сало... От этого просто невозможно избавиться.
— Даже специфический запах, впитавшийся в сиденье, или вмятины на обивке от позы водителя могут стать ключом к разгадке.
— Но вода всё это смыла. Убийца не оставил нам в машине ни единой зацепки.
Именно поэтому Ли Хайлун не спешил вытаскивать затопленный грузовик. Раз в самой машине ловить больше нечего, нужно было сосредоточиться на береговой линии.
Например, найти следы: как убийца выбрался из машины после того, как загнал её в канал? В каком направлении он ушел?
Поиски только начались.
Внезапно криминалист с фотоаппаратом вскинул руку, подавая знак — он что-то нашел!
В густой тени деревьев у самой кромки воды из земли торчало человеческое предплечье. На среднем пальце тускло поблескивало странное латунное кольцо.
Оно было украшено грубоватым узором в традиционном китайском стиле, а по центру была выгравирована крупная цифра «Семь».
Ли Хайлун присел на корточки и несколько минут напряженно разглядывал находку. — Отснимите руку со всех ракурсов, а потом сделайте макросъемку всего периметра вокруг.
Полчаса спустя высокодетализированные снимки улетели в полевой штаб.
Ли Хайлун сидел перед монитором ноутбука, снова и снова пролистывая фотографии. Его брови сходились всё плотнее.
Даже на снимках в максимальном разрешении не было ни единого следа обуви убийцы!
Берег в этом месте был мягким, илистым — любой, кто прошел бы здесь, неизбежно оставил бы глубокие следы. Если только он не замел их за собой.
Однако, когда капитан открыл следующий снимок, его зрачки резко расширились.
Прямо посреди тщательно очищенного от следов участка земли был вбит длинный гвоздь.
Он насквозь пробивал ушко старинного ключа и черную карточку.
Ключ был необычным, совсем не похожим на современные дверные ключи. Скорее, это был длинный антикварный ключ от тех массивных навесных замков, которые часто показывают в исторических дорамах.
Черная карточка с обеих сторон была абсолютно пустой, если не считать двух золотых букв «DM», вытесненных в правом нижнем углу.
Один из оперов нахмурился: — Капитан Ли, вы думаете, убийца специально оставил нам эту головоломку?
Лицо Ли Хайлуна посуровело:
— Он уничтожил все следы шин, затер все отпечатки обуви, но оставил на самом видном месте эти три предмета.
— Вне всяких сомнений, это послание. Этот ублюдок бросает вызов полиции.
Он сменил тон на более задумчивый: — Вопрос лишь в том, что означают эти предметы.
Другой оперативник присмотрелся к фотографии гвоздя и потер подбородок: — Капитан Ли, а форма этого гвоздя вам не кажется... специфической?
Ли Хайлун резко обернулся: — Узнаешь его?
Опер увеличил фото: — Очень похоже на кровельный гвоздь для гробов. Раньше такими заколачивали крышки!
Ли Хайлун остолбенел: — Гвоздь от гроба?!
Дзынь-дзынь-дзынь!
Внезапно тишину разорвал звонок телефона капитана. На экране высветилось имя «Шу Чжиюн».
Ли Хайлун обрадовался. Шу Чжиюн был одним из лучших следователей в его отделе, но начальник управления бессовестно реквизировал его, чтобы тот работал «экскурсоводом» для Лу Синчжоу.
Разве это не разбазаривание ценных кадров в разгар расследования?! Но приказы начальства не обсуждаются. А раз уж Шу Чжиюн звонит сам, то это отличный повод выдернуть его обратно в отдел под предлогом срочного дела!
— Чжиюн, как у вас там обстановка? Если всё тихо, пулей дуй в участок. У меня тут сложное дело, нужно обсудить.
Шу Чжиюн на секунду замолчал, а затем ответил напряженным голосом:
— Капитан Ли, вообще-то я звоню вам по тому же поводу.
— Мы с Сюэи только что обнаружили женский труп в бутафорском гробу в квест-руме.
— Предварительное время смерти: сегодня, между тремя и пятью часами утра.
Взгляд Ли Хайлуна невольно прикипел к фотографии гвоздя от гроба на мониторе.
— Повтори-ка... где вы нашли труп?