Глава 939. Лис-монстр
Внутри гнезда меченасекомых.
Старший Уайт уставился на семнадцать туннелей перед собой и погрузился в размышления.
Гнездо невидимых меченасекомых оказалось настоящим лабиринтом из множества запутанных ходов. Сун Шухан и остальные понятия не имели, какой из них приведёт к яйцам.
И это была ещё не главная проблема.
Главная заключалась в том, что проходы были слишком узкими — разве что собака пролезет.
Сам по себе лабиринт не представлял трудности. Старшему Уайту достаточно было пройтись по нему духовным восприятием, и он легко нашёл бы место, где лежат яйца.
Но вот ползти по этим мелким норам…
Старший Уайт явно не горел желанием.
Немного подумав, он вдруг обернулся к Сун Шухану с серьёзным видом:
— Шухан, ты правда хочешь эти яйца?
— ? — Сун Шухан растерялся.
Старший Уайт, разве не вы сами предложили поискать яйца невидимых меченасекомых?..
Но он всё же ответил:
— Ну… если получится, я бы хотел взять несколько.
В конце концов, невидимые меченасекомые были очень ценными.
— Хорошо. Тогда встань за мной, — сказал Старший Уайт.
Сун Шухан послушно зашёл ему за спину.
После этого он увидел, как Старший Уайт достал странное магическое сокровище. Оно напоминало бур, только на конце у него была круглая клешня.
Старший Уайт поднял это сокровище-бур, наугад выбрал один из проходов и начал сверлить.
Магическое сокровище завертелось, и клешня на конце тоже пришла в движение. Стоило ей коснуться стены, как отверстие впереди расширилось в несколько раз, превращаясь в проход, по которому спокойно могли идти рядом два человека.
Вот оно как… Старший Уайт сегодня и правда ведёт себя странно, — подумал Сун Шухан.
У него уже появилась одна догадка, но сначала её нужно было проверить.
— Бум-бум-бум~
Старший Уайт шёл вперёд по туннелю, поднимая бур и прорезая новый путь. Сун Шухан держался сразу за ним.
Сверлили они так некоторое время, пока Старший Уайт внезапно не остановился.
— Старший Уайт, что-то случилось? — спросил Сун Шухан.
— Я нашёл место, где лежат яйца. Правда, раздражает, что духовное восприятие здесь ограничено. Пойдём, срежем путь, — сказал Старший Уайт.
— Срежем путь? — Маленькая Цай с любопытством огляделась.
Перед ними был только проход, и никакого короткого пути видно не было.
Но Сун Шухан сразу понял, что имел в виду Старший Уайт.
Если короткого пути нет — он его сделает.
И действительно, Старший Уайт снова поднял магическое сокровище в форме бура, направил его на левую стену туннеля и начал сверлить.
Очень скоро он прорезал огромный проход. В конце этого нового туннеля оказался другой ход, выкопанный невидимыми меченасекомыми.
И этот ход вёл прямо к яйцам.
— Э? Там кто-то есть! — зоркая Маленькая Цай заметила, как по другому проходу быстро промелькнула фигура.
Сун Шухан тоже её увидел.
Когда Старший Уайт просверлил выход в новый ход, эта фигура тут же поспешила ползти вперёд.
— Хе-хе, я почувствовал его присутствие ещё раньше и как раз решил погнаться за ним, — сказал Старший Уайт. — Этот парень пробрался в гнездо невидимых меченасекомых и, скорее всего, тоже ищет яйца. Надо догнать его. Нельзя дать ему сбежать.
С этими словами Старший Уайт поднял бур и продолжил расширять новый проход.
Сегодня Дугу Бай был особенно подавлен.
Он был особой разновидностью лиса-духа. И хотя сам являлся красивым лисом-самцом, он решил отказаться от изучения иллюзорных и чарующих техник, которыми славился его род.
В конце концов он признал своим учителем культиватора-человека и выучил подходящую ему технику культивации, а также изящное искусство приручения духовных зверей.
Учитель так и не сказал ему названия этой техники. Стоило Дугу Баю спросить о её происхождении, как учитель сразу начинал грустить. Со временем Дугу Бай перестал поднимать эту тему.
Достигнув среднего уровня в этой технике культивации, он твёрдо решил стать великим мастером укрощения духовных зверей, как и его учитель.
Поэтому большую часть времени Дугу Бай проводил в тайных царствах, запретных областях и других подобных местах, разыскивая всевозможных духовных зверей, которых можно было забрать и вырастить.
Год назад он нашёл эту запретную область и обнаружил, что внутри обитают ценные невидимые меченасекомые.
Техника культивации, которую он практиковал, была очень особенной и позволяла применять чудесную глазную технику, с помощью которой он мог видеть этих невидимых меченасекомых.
Они были крайне драгоценны и несли в себе родословную духовного зверя.
Если он принесёт несколько таких домой, учитель наверняка обрадуется, верно?
Поэтому Дугу Бай решил забрать яйца невидимых меченасекомых. Ради этого он целый год готовил особый лекарственный порошок: если нанести его на тело, меченасекомые не смогут обнаружить его никакими чувствами.
Одновременно он изучал повадки этих невидимых меченасекомых и выяснил, что раз в три месяца, если их никто не потревожит, они прячутся в пещере и начинают размножаться. В этот период они почти не покидают пещеру.
Новый брачный сезон невидимых меченасекомых как раз начался несколько дней назад.
Лучшее время, чтобы пробраться в узкие проходы, наступало именно тогда, когда меченасекомые прятались в пещере и размножались. Так ему не пришлось бы бояться, что проходящие по туннелям насекомые ранят его.
А подавлен он был потому, что как раз в тот момент, когда он осторожно ползал по гнезду и искал самый безопасный путь к яйцам невидимых меченасекомых…
Какие-то ублюдки ворвались в запретную область.
После того как эти ублюдки всполошили невидимых меченасекомых, те стремительно вылетели из пещеры, где скрывались.
В тот момент Дугу Бай, ползший по одному из ходов, так перепугался, что чуть не обмочился.
Толпа невидимых меченасекомых вырвалась из пещеры и едва не ударила ему прямо в лицо.
Стоило ему проявить хоть малейшую неосторожность — и он превратился бы в решето.
К счастью, Дугу Бай быстро отреагировал, да и телосложение у него было сравнительно небольшим.
Он мгновенно выкопал углубление в стене прохода, спрятался внутри и чудом избежал потока невидимых меченасекомых.
Пережив эту беду, он продолжил осторожно ползти по гнезду.
Но не успел он продвинуться далеко, как из соседнего прохода донёсся грохот.
Чёрт, какой ещё ублюдок на этот раз?!
И этот тип, ни много ни мало, сверлит туннель прямо в гнезде невидимых меченасекомых!
Жить надоело?
Хочешь умереть — умирай один, меня с собой не тяни!
Едва эта мысль мелькнула в голове Дугу Бая, как он вдруг понял: что-то не так.
Ему показалось или грохот становился всё ближе?
Этот человек шёл прямо к нему?
Плохо дело!
Похоже, целью противника был именно он!
Дугу Бай поспешно двинулся дальше по проходу, но ползти в человеческом облике было ужасно неудобно. Принять облик монстра он тоже не мог: его истинная форма была размером с многоэтажное здание и в такой узкий проход точно бы не влезла.
Дугу Бай спасался бегством, но грохот приближался всё быстрее.
А затем раздался приятный голос:
— Хе-хе, нашёл. Маленький воришка, куда это ты собрался сбежать?
В следующее мгновение Дугу Бай почувствовал, что его ноги чем-то связаны. Это было связывающее магическое сокровище, из-за которого он даже сопротивляться не мог.
Глаза Дугу Бая наполнились слезами.
Учитель, похоже, сегодня я умру.
— Бум~
Старший Уайт и Сун Шухан продолжали сверлить, пока не добрались до места, где находился Дугу Бай.
— Э? Какая красавица. И от неё пахнет лисой. Это лис-монстр, — радостно сказала Маленькая Цай.
Старшая сестра Е Си вынырнула из тела Сун Шухана, с любопытством посмотрела на пленника и сказала:
— Лис-дух! Впервые вижу живого. И правда красавица.
Сун Шухан тоже посмотрел на Дугу Бая.
Овальное лицо, слегка округлые брови, длинные узкие глаза…
Несомненно, природная красота.
— Собрат по дао… я не по этой части. Пожалуйста, не смотрите на меня таким похотливым взглядом, — сказал Дугу Бай.
— …
Сун Шухан потерял дар речи.
Какими глазами ты вообще увидел, что я смотрю на тебя похотливо?!
— Это лис-монстр мужского пола, — сказал Старший Уайт. — Шухан, как хочешь с ним поступить? В любом случае он из той группы, что напала на Семью Чу, жалеть его не за что. Можно прямо сейчас убить. Ах да… Маленькая Цай, как продвигается твоё изучение техник переправы душ? Я могу после убийства удержать его душу и дать тебе шанс её переправить.
— Я только закончила запоминать ❮Сутру Кшитигарбхи о Переправе Душ❯, но ещё не научилась переправлять души, — ответила Маленькая Цай.
— Какая жалость, — сказал Старший Уайт.
Дугу Бай сглотнул.
Учитель, культиваторы-люди во внешнем мире и правда страшные.
Они не только хотят меня убить, но ещё и душу мою отпускать не собираются!
Убить человека и даже душу не пощадить — это уже слишком!
Хотя… постойте!
Я из группы, напавшей на Семью Чу?
Эти люди приняли меня не за того!
— Собратья по дао, подождите! Я не пришёл сюда с теми типами снаружи! — поспешно сказал Дугу Бай. — Я просто укротитель духовных зверей. Я прибыл в эту запретную область ещё год назад. Никаких ублюдков снаружи я не знаю. Я только хотел взять несколько яиц из гнезда невидимых меченасекомых, вот и всё.
Выслушав его, Старший Уайт сказал:
— А? Ты хочешь украсть мои яйца? Как я и думал, лучше сразу тебя убить.
— …
Дугу Бай замолчал.
Собрат по дао, я пришёл сюда год назад!
Если уж говорить о краже, это вы крадёте мои яйца!
— Старший Уайт, подождите, — вдруг сказала старшая сестра Е Си.
Затем она посмотрела на Дугу Бая и мягко улыбнулась:
— Юный лис-дух, хочешь сохранить жизнь и получить яйца?
Дугу Бай кивнул.
— Тогда у тебя есть при себе деньги? — спросила Е Си.
— Деньги? А, есть! — Дугу Бай достал маленький мешочек духовных камней. — Это все духовные камни, что у меня с собой.
— Духовные камни мне не нужны, — сказала старшая сестра Е Си. — Я принимаю юани, доллары или фунты стерлингов.
Дугу Бай растерялся.
— А?
— Нет таких валют? — спросила Е Си.
Дугу Бай с горькой улыбкой покачал головой.
— Эх, разве ты не знаешь поговорку: «Без денег и шага не ступишь»? — разочарованно сказала Е Си и вернулась в тело Сун Шухана.
— …
Сун Шухан молча смотрел на это.
— И что делать с этим маленьким лисом? — Старший Уайт присел на корточки и ткнул Дугу Бая пальцем.
— Пока свяжем его. Если он правда не знаком с теми людьми снаружи, можно будет отпустить, — сказал Сун Шухан.
Если этот парень действительно не был среди нападавших, он попросит Старшего Уайта дать ему немного яиц.
Но как раз в тот момент, когда Сун Шухан задумался, он вдруг почувствовал что-то странное и снова посмотрел на Дугу Бая…